他把顺溜的胡子又摸了两摸，转头冲里屋喊道：“阿牛，你水生叔回来了吗？”

　　里头的阿牛瓮声瓮气地回答：“回来了，在后院喂马。”

　　“我去问问，看水生愿意带你上山不。”

　　掌柜放下算盘，拍拍手去了后院，过了片刻，又笑眯眯回来了，后面跟着一个干瘪矮小的汉子。汉子打量灵越了一眼，面无表情地说，“先说好了，只送到娘娘庙下的小路，一两银子。”

　　“这么贵？”灵越快要跳起来，要知道沈府里珍珠果儿等作为一等丫鬟月钱也不过二两银子，他一张口就要一半。

　　“公子，不贵不贵！”掌柜的头再次摇得如同拨浪鼓，“望山跑死马，你没个人带路自己一个人上山，遇到猛兽是小事，走岔了路遇到恶鬼，那不把命丢了?水生从小山里长大的，到处都熟，保管把你平平安安送到。”

　　灵越思忖道：“好，我们这就上山。”

　　那叫水生的汉子这才咧嘴一笑，伸手道：“先把钱付了。”

　　灵越心下不快，看了一眼掌柜，掌柜的胡子一颤一颤，“公子，我保证水生将你妥妥帖帖地送到。有问题，你来找我！”

　　灵越掏出一两银子给了德叔，水生摸了摸银子，又咬了咬，方满意地装进口袋，又转到后面，片刻牵了一青一黑两条驴出来。

　　“租驴不？这个便宜，只要五十文钱。”

　　灵越没好气地看着他，又甩给他五十文钱，“可以走了吧？”

　　“可以了！可以了！马上走！”水生收了钱，喜笑颜开，屁颠屁颠地扶她上驴，自己转身悠闲地骑到大黑驴上，哼起了小调儿。

　　灵越身下的大青驴性情温顺，一路慢条斯理，不快不慢地跟在大黑驴后面。

　　闹鬼？我看你惬意得很呢！她看着黑驴的屁股在眼前磨磨蹭蹭，再看看日头，不耐烦起来。

　　“水生大叔，还有多远？”眼见着晃晃悠悠，才走了不到一里地，灵越忍不住问道。

　　“没多远了，午时必定能到。”他十分肯定地回答，又抬抬看看天，“哎哟，这鬼天，好像要下雨了！我们走快点！”说罢一扬鞭，大黑驴吃了痛，嗷嗷叫了一声，扬起四蹄狂奔起来。

　　灵越忙用脚用力一踢青驴，青驴也紧跟在后，快步跑了起来，颠得她五脏六腑都快要出来了。

　　两条驴一前一后，出没在荒草林中。

　　这无涯山越往里走，花木愈是繁密，许久未有人至，原先上山的大路早已被荒草埋没，兔子山鸡时隐时现，偶尔有一段明路，却分出几条岔路，要不是水生指引，还真是容易误入歧途。

　　待走到一棵参天大槐树下，水生慢慢停了下来，侧耳倾听，脸上露出奇怪的神色。

　　“你在听什么？”灵越也驻足，竖起耳朵倾听。

　　然而四周只有树叶沙沙作响，炙热的阳光被浓密如盖的高大灌木遮挡得严严实实，浓浓的树影落下来，林子里一片幽暗。偶尔传来几声不知名的鸟鸣，更添一丝幽寒。

　　“你听到了？呜呜咽咽的，好像是女人在哭啊！”他望着浓荫覆盖，不见天日的林子，一张黑脸慢慢变得煞白，“奶奶的，大半天不会见鬼吧？”

　　灵越皱起眉头，又凝神听了一下，似乎有什么声音，又好像没有什么声音。

　　“你大概听多了什么鬼怪传说，疑心生暗鬼吧。我们两个大男人还怕一个女鬼不成？”她微笑着说。

　　水生不好意思嘿嘿笑了两声，“下来吧，到了！”

　　灵越打量了一下四周，这里杂树丛生，野花寂寂，哪里有什么寺庙？

　　水生跳下黑驴，扒开旁边一处齐人高的花丛，里面露出一条青石铺就的小径，荒草滋生的台阶一路蜿蜒至幽暗的绿阴深处。

　　“你顺着这条小路上去，走到顶头，就是从前的送子观音庙了。我们可说好了，只送到这，我可不上去。”他牵过灵越手中的绳子，咧嘴笑着说，“青驴回程还得加五十文。”

　　灵越出发前已经想到这山中不知道是何情形，不知道要待几天，因此包袱里备了充足的干粮和清水。

　　“我到时自会沿着原路下山，你把驴带回去吧。”她淡淡回答。

　　水生瞪大了眼，“你可想好了，别看我带着你上山好像很容易，你下山一不留神就得走岔了。真的不用我在这等？得了，得了，少收你十文！”

　　灵越苦笑不得，“真不用……”

　　“三十文，不能再少了！”

　　“真的不用……你请回吧！”

　　水生看她坚决，只得十分惋惜地将青驴的绳子栓在黑驴身上，翻身骑了上去，看了一眼山顶，又道：“公子，你一个人真能行？天黑前可一定要下山啊！这无崖山邪乎着呢！”

　　灵越点点头，挥了挥手，转身穿过了花丛，顺着石板路拾阶而上。

　　啼声渐行渐远，转眼满耳只听到松涛阵阵，鸟鸣声声，花落簌簌。

　　不到一炷香的时间，她的眼前渐渐显露出寺庙的尖顶，越往上走，整个庙身隐藏在苍松翠柏之间，显出了轮廓。遭过火灾的肆虐，如今大雄宝殿的半边屋顶连着墙壁已经垮了下来，乌漆墨黑的一片，另一侧却完好无损，站在外面尚能看到几个佛像立着，上面积满了灰尘。

　　她静静地看着寺庙，心中却跌宕起伏。这里就是当年的血案之地啊！那肆虐的大火，那奔腾的血海，是否也埋葬了自己的过往？

　　她怀着感伤的心情，慢慢绕着寺庙，仔细查看，十几年过去了，这里早已被风雨清洗，处处荒草丛生，埋没了当年的血腥，丝毫看不到当年血案的影子。

　　一棵盘虬古松挡住了她的去路，她坐了下来，抚摸着它干枯龟裂的树干，心想这棵古松也是当年血案沉默的目睹者吧！如果它能开口，它会说出怎样惊天动地的真相呢？

　　忽然，沙沙一声轻响，她抬头一看，却是一只毛茸茸的松鼠跑上了树枝，瞪着两只小小的眼睛，十分警惕地看着她，十分灵动可爱。

　　灵越微微一笑，丢过去一个小松果，它惊慌地躲进周围的枝叶里，过了一会，却又探头出来盯着灵越。

　　灵越轻轻说，“你这个小东西，不怕人吗？”

　　见它还盯着，她便轻手轻脚走过去，不待她靠拢，它已经闪电般蹿上了树顶，灰色的身影消失得无影无踪。

　　她抬头望着树顶，目光渐渐凝滞。

　　下一刻，她轻点足尖，身形飞起，如蝶一般轻飘飘地跃上了树枝，拨开树叶，果然，一个花形的标记完完全全地显露了出来。

　　虽是寥寥数笔，却见花瓣细长如爪，正是一朵彼岸花！

　　从它的颜色和画的深度来看，这个印记可能也有好多年了。

　　也许就是当年留下来的。

　　灵越激动起来，在小庙周围又细细找寻起来，果然又在庙后几处不起眼的角落，发现了同样的标记。

　　看来有人做了记号。是什么人做的记号，又为什么要做记号呢？难道当年的血案，根本是一场有预谋的伏击？

　　她正在凝思苦想，忽然之间一声惊雷炸起，大雨顷刻即至，瓢泼而下，不待她躲进小庙，衣衫已经淋了个透湿。

　　灵越狼狈不堪地钻进破庙。庙虽破败，尚有半边可避风雨。她取出包袱里的打火折子，幸好是用油纸包严严实实地包了数层，并没有淋湿。她从地上抓了几把干枯的树枝和荒草，燃起了火堆。

　　虽是盛夏，湿透的衣服贴在身上，山风一吹，也是寒凉透骨，激得她连打几个喷嚏。想着荒野破庙，不会有人来，灵越大着胆子，脱下了长衫，在旁边寻摸了一个破架子立在后边，就着火烤了起来。又将干粮寻摸出来，放在火边，慢慢温热。看看长衫有七八成干了，她换上长衫，贴身的裹胸也是透湿的，黏在身上，十分难受，她索性将裹胸也解了下来，拧干水，挂在火边烘干。她穿着长衫，胸前去了多日来的束缚，觉得说不出来的舒畅。

　　火堆很旺，木柴发出霹雳巴拉的轻响，她靠在火边，昏昏欲睡。

　　忽然一个粗壮的声音叫喜不自胜地叫道：“这里有火，兄弟们快进来！”

　　灵越慌忙一跃而起，扯过包袱，往旁边一闪，躲在了佛像之后。

　　只见三四个湿淋淋的汉子陆续提着刀进来，为首的汉子脸上一道刀疤从面上斜穿而过，身后的汉子身形高大，却是个光头，手里拽着一个头发蓬乱的少女，那少女满脸惊恐，身上的衣裙破乱，也是湿哒哒的不停滴水。最后的两个汉子一个甚胖，一个瘦得像麻杆，眼睛正色眯眯地盯着少女。

　　刀疤在火堆旁站定，边脱衣服边骂道：“狗日的天，说变就变。”

　　麻杆忙凑过来，点头哈腰道：“老大，您坐着，我再添点柴火。”说罢在周围抓了抓，又往火里加了一堆枯木。

　　胖子闻了闻周围，道：“这里刚才有人来过啊，我都闻到烧饼的味道了。”

　　光头将少女丢在一旁的草堆里，大大咧咧地将身上的衣服脱得只剩下裤衩，胡乱扭了几把，搭在木架上。忽然盯着上面的白布愣住了。

　　灵越心道不好，忘记拿裹胸了。

　　光头将裹胸布拿起来嗅了嗅，闭着眼睛，露出陶醉的表情：“莫非这是女人的东西，好香啊！”

　　灵越又羞又怒，手里已经扣了一把银针，心想，等会要找个机会，将他们统统扎晕。

　　麻杆嘲笑道：“莫非你想女人想疯了？见块破布也说是女人的！”

　　光头嘿嘿一笑，眼睛里闪着绿光，瞟了一眼草堆上瑟瑟发抖的少女，将手中的白布往边上一扔，腻声道：“小妹妹，来，把衣服脱了，到哥哥这来烤烤火……”

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