“我昨日赶路,过于劳累,所以晕厥在路上,如今休息了一夜,并无大碍,何必劳烦先生?我从小最怕喝那苦药,便是你开了药,我也是不喝的……”她做出愁眉苦脸,抵死不从的样子。
那眉眼弯弯的少女一听笑了,倒也干脆,“原来跟我一样怕喝那要命的汤药……既然你觉得没事,不想看大夫,那就不用看了吧!”
珍珠不好意思地看着楚大夫,“既然如此,我送楚大夫出去,诊金照付,便记在公子的账上。”
楚大夫的眸光里立刻流露出一丝喜色,当下说了一句告辞,并不多言,依旧提着藤箱,不紧不慢地跟着珍珠出了门。
剩下那少女盯着灵越看了半天,忽然扑哧一笑。灵越正要问她笑什么,她却一阵风而一般,卷起帘子就走。
房中一时清静下来,只剩灵越一个人。她忙起身梳洗,依旧将自己沾满雪泥的粗蓝棉袄套上,从包袱之中取出药粉,对着铜镜小心翼翼地描画,只到把一张欺霜赛雪的脸,涂得黑黄,生生减去了三四分艳色。
走廊之上又传来细碎的脚步声,掀帘而入的竟是刚才那少女。
“这位姐姐,为何去而复返?可是忘记了什么东西?”她好奇地问。
“我叫果儿,你不必姐姐长姐姐短了。大公子听说你赶走了大夫,让我带去前堂。”
“好,我正要答谢公子救命之恩。”灵越应着,却不知道那大公子有什么话要问自己。
下了一夜的大雪,终于停了下来,廊前树上屋顶,皆是一层厚厚的雪白,宛如一个琼瑶世界。朝阳已升半空,那微微的光芒,照着脸上,不见温暖,倒令寒意更浓。
她跟在果儿后面走过曲曲折折似不见尽头的游廊,寒风像刀一样地擦过她的耳尖,冷得生痛,脚尖也冻得麻木。
终于穿过一道月门,进了厅堂,顿觉一股暖洋洋的热气扑面而来,带着水仙花清幽的香气,令她缩着的身体不知不觉舒展开来。
堂上的座椅上,铺着厚厚的羊毛褥子,纯白如雪,后面放着蓬松的大红引枕。沈大公子并未坐着,而是披着一件厚厚的披风,负手看着墙上的一幅古画。
果儿上前,轻轻提醒他,“公子,人来了!”
大公子转过身来,昨夜灯光之下,她看得不太分明。此刻堂中雪光天光俱亮,将他的脸照得清晰无比。
那是一张属于成年男子极其俊美的一张脸,散发着成熟的气息,眉宇之间又带着淡淡的忧郁。他的个子十分高挑,珍珠站在他的身旁,将将只及肩膀。不知道他是否自小体弱多病,身形略显单薄。灵越心想:“晋书有云,卫玠美姿容,而身体羸弱,沈大公子可不就是晋书中的卫玠么?只是不要被看煞的好……”
她正自胡思乱想,小喜又飞来通报:“夫人来了!”
沈庭玉闻言面色一沉,在长椅上坐了下来。两个大丫头互相看了一眼,小声嘀咕起来:“她来做什么!黄鼠狼给鸡拜年,定是没安好心!”
话音刚落,一众仆妇簇拥着一位夫人缓步而来,那夫人年近四十,却驻颜有术,姿容依然十分艳丽,眼角额上不见半根皱纹,一双眼睛犹如碧潭,此刻笑意盈盈。
沈庭玉倚在团花大引枕上,口中道:“白姨,庭玉多病,恐难行礼,心中愧疚,还请白姨见谅……”话说如此,面上哪有半点愧疚之情?白氏心中恼怒,面上笑容纹丝不改:
“庭玉不必多礼,你已经病了多日,快快躺下好生休息。”
“谢白姨体谅。”沈庭玉淡然道。
“庭玉啊,听刘管家说,你昨天带了个乞丐回家?”白氏含笑问他。
“唔?”沈庭玉的目光瞟向灵越,她垂首而立于堂下的角落里,不声不响。
“你是大公子,带个人回家,原本不用我过问。只是这乞丐来历不明,贸贸然收到我沈府来,万一发生什么事,惊动你父亲,我可担当不起啊!”白氏轻抚着手上的碧玉镯,那镯子绿意通透,一看便水头极好。
“白姨多虑了!”沈庭玉微微一笑,“那人不是乞丐,不过是个十来岁的孩子,哪里就能闹出什么事来?我这院里正缺一个小厮,就放在我眼皮子底下看着,白姨可否放心?”
白氏笑道:“既然是大公子看中的人,自然是不错的。”
她的指甲顺着镯子一滑,深深掐进手心里,几乎要掐出血来。这个病秧子,事事都跟她唱反调,偏又不死。一口一个白姨,莫不是一日为妾,终身为妾?她扶正十七年了,他何曾尊称过她一句“母亲”?偏偏沈老爷从不责怪沈庭玉,倒像亏欠了这个儿子似的,凡事依着他,唯恐他发病。他在灵山寺一直住着便好了,偏又回来碍她的眼。
她心中一会咒骂一会恼恨,端的是千回百转,最后呈现在脸上,还是盈盈的笑意:“那就不打扰庭玉歇息了……”一甩脸对仆妇们训斥起来:“还不都退下,杵在这里,影响了大公子养病,担当得起吗?”众人忙诺诺应声,拥着她,如潮水般退去。
果儿呸了一声,“看这威风的,恨不得天天在脸上写上四个字。”
“哪四个字啊?”珍珠不明所以。
“当家夫人啊!”果儿一瞪眼。
珍珠扑哧笑出声来,“你这张利嘴啊!小心传到人家耳朵里,以主母之名,将你发卖出去!”
果儿毫无惧色,笑嘻嘻看了沈庭玉一眼,“有我们公子在,谅她也不敢!”
灵越听着耳边丫头们的调笑之声,默不作声地站在角落里,雪后初晴,金色的阳光将她的脸照得一片清朗。她不过十五六岁的年纪,身材高挑,肤色黑黄,却掩不住清秀绝伦的五官轮廓。
沈庭玉的目光远远地扫过来,落在她的身上,疏疏淡淡,并不迫人。她大大方方抬起了眼睛,向自己的救命恩人含笑致意。那一双眸子灵动至极,黑亮如星,丝毫不露怯。
沈庭玉对上那黑白分明的眸子,心中升起似曾相识的感觉。好像在哪里见过似的,却是灵光一闪,记不分明。那双眸子也似波澜微微荡起涟漪,旋即又平静下去。
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