沈蕊刻意亲近，凌妙却不大耐烦。她近来出门虽然少，然而并不像凌嫣那般关在府里什么都不知道，沈蕊看中了凌颢一事她早就有了耳闻。若是凌颢也中意沈蕊，她自然没有什么别的想法。但凌颢明显是不愿意与承恩公府结亲，不管出于什么原因，沈蕊再这样百般纠缠，甚至大剌剌直接上门，都叫凌妙觉得有些厌恶。

　　家世再显赫，容貌再出众，也不是这么个玩法。

　　幸而也没有忍耐多会儿，花厅那边儿顾氏着人来请这些女孩儿前去赴宴。

　　凌妙起身，她是正经的侯府嫡出千金，自然由她引路。一路回到了花厅里，凌妙一进门，便眯了眯眼。

　　老韩氏已经被换上了金红色绣流云百蝠的对襟褂子，绛红色马面裙，额头上嘞着条镶翠玉的抹额，有些花白的头发梳的整整齐齐，戴了一整套的碧玉头面，瞧着又是华丽又不显得粗俗。她这些日子一直在用银针刺穴的法子治病，身体倒是可以稍稍动弹一些，不似之前那样的；连坐也不能自己坐着。且嘴眼歪斜的模样也好看了许多。

　　她的下首，赫然坐着个妩媚生姿，妍丽无双的少妇，这少妇肤白如雪，莹润如玉，眉眼精巧秀丽，尤其那双眼睛，顾盼流转间熠熠生辉，仿佛不经意间就能够叫人沉沦其中。

　　不是顾臻臻，又是谁呢？

　　原本，英国公顾栩最早就是想将顾臻臻嫁给凌颂的，只是顾臻臻自己看不上纨绔无能却又刚愎风流的凌颂，将顾氏退出去做了她的挡箭牌。这种情况下，她本不该来侯府——实在是太过尴尬了。然而，想到了今日就能见到顾氏狼狈不堪的模样，顾臻臻还是没有忍住，打着平南侯夫人的名义，来到了凌家。

　　她的一旁，正有个十二三岁的女孩儿，明眸皓齿修眉俊目，只是肤色微黑，与京城这些白皙细腻的闺秀相比，便有些不大显眼了。

　　“阿妙，过来。”

　　见到凌妙从外边走进来，顾臻臻连忙朝着她招手含笑道：“来，姑妈给你引见个人。”

　　说着推了身边得女孩儿出来，“阿灵，快去见过你的凌家表姐。”

　　那女孩儿是平南侯唯一的女儿，名唤燕灵，今年才十二岁。顾臻臻做了平南侯的续弦，她嫁进侯府的时候平南侯元配的两个儿子都已经懂事了，因此与她并不亲近。然而燕灵却几乎是从出生便没了娘，无论是顾臻臻刻意为之要贤名，还是真就是真心疼爱燕灵，总之这些年放在燕灵身上的精力竟比对平南侯还要多些。

　　燕灵偏着头看了凌妙几眼，扭头就凑到了顾臻臻的耳边要说话，顾臻臻美艳的面庞上都是慈爱的笑容，柔声道：“傻孩子，这屋子里都是你的长辈，有什么话要这样说呢？可是对长辈无礼了。”

　　她的话似乎显得平淡，然而燕灵却听了出来她的不满。常年与顾臻臻相伴，燕灵有意无意间，就知道了顾臻臻的性子，那真不是一个好招惹的人，平时看着总是一副悲悯的模样，其实背地里惩治人的手段又多又很。

　　燕灵连忙起身，对着老韩氏等人福身屈膝。

　　说起来话长，其实也就是凌妙方才进了花厅的那一刻。

　　凌妙并没有理会顾臻臻。

　　顾家两房血脉如今正斗得你死我活的，京中众人早有耳闻。

　　今日见到果然哪怕是为了顾氏的婆婆贺寿，然顾氏却仿佛病不欢喜，两姐妹个更是只彼此点头示意了一下的，又听说英国公寿辰那日，也是那位平南侯夫人的亲侄女与凌家小姐都几乎要上演全武行了。这种情况下，凌妙态度就算有些冷漠，也就没有人认为凌妙无礼了。

　　顾臻臻有些尴尬，妍媚的面上稍稍红了。

　　幸而很快就有人来说，汇锦楼里的西面都已经摆好了，请诸位的夫人小姐们过去吃宴看戏。

　　顾氏便站起身来，与三太太一同请了众人移步。

　　汇锦楼是府里看戏的所在，一共三层楼，今日只有两层摆了席面，男宾在下，女客则在二楼。

　　学府

　　天井之中，又有个戏台子，小戏班子是从外头请来的。三太太这会儿倒是有些后悔了，早知道会来这么多有头有脸的人物，她就该不惜那点儿花费，请了京中最有名的班子来才是。

　　众人在丫鬟的引领下上了楼，分别坐下。桌子上摆着各种时鲜果品，各色精致佳肴。锣声一响，好戏便开场了。

　　虽是请来的是个新班子，然而这戏班子里的小戏子们个个扮相俊美，身段儿不错，嗓子也好。在座的都是听惯了戏的，一时倒也听了个新鲜。

　　凌嫣一袭大红色缕金裙裳，头上飞仙髻，额间垂着硕大的红宝石——这样的装扮是她从凌妙那里学来的，只不过凌妙五官生得舒朗大气，明艳绝伦，再加上自身的气质，自然是能够压得住这样的颜色与头面。凌嫣却是随了三太太，长得小巧玲珑，瓜子脸只有巴掌大，天生的柔媚生姿，与这样的装扮却有些不大合适的。

　　幸而她肤色极为白皙，又正是豆蔻年华，无论怎样穿着打扮，也都带着一种少女特有的活泼朝气。

　　她端坐在女孩儿们的中间，雪肤樱唇，巧笑嫣然，小小年纪便能看出以后必然是个一等一的美人儿。

　　一旁的奉安伯夫人生了五个儿子，最想要个女儿却多年未得，此时就有些羡慕了，对三太太笑道：“还是你有福气，有这样出挑的女儿。”

　　三太太很是谦逊，“您可谬赞了。这孩子别的都好，就是太爱说笑了。您看她，半日里就没闲着。”

　　奉安伯夫人哪里听不出来她是在自夸呢？

　　话又说回来，谁家的女孩儿，谁不愿意夸赞呢？

　　“我瞧着就很好，女孩儿们能有几年的自在日子呢？能说说笑笑的，心性就阔朗些呢。”

　　说到这里不禁心中一动。

　　她的五个儿子里，前两个已经娶妻生子了，三子则定了她娘家的侄女。老五年纪尚小，老四今年十七了，这孩子前两年就中了秀才，如今一直在国子监里念书，立志说不考出功名来就不成亲。这亲事就一直没有定下来。如今见到凌嫣，奉安伯夫人便有些心动了。

　　凌嫣生得好，瞧着性子也很是开朗，虽然有些爱显能，然而她家老四的性子太沉闷，又除了念书万事不关心，正需要有个能顶门立户的妻子呢。

　　最重要的是，凌家一门双侯。

　　虽然凌嫣的父亲只是个五品官儿，然而架不住她有两个侯爷做伯父啊。尤其是定远侯，如今正是炙手可热的朝中新贵，若是娶了凌嫣，看在姻亲的面子上，凌颂凌颢两个人也得多加提拔关照老四呢。

　　这样想着，奉安伯夫人便小心翼翼地试探：“三姑娘这样的容貌性情，只不知道将来哪个有福气的得了去呢。”

　　一家有女百家求，这样的话三太太听得不多，然而也有过几次，当然知道奉安伯夫人的意思了。

　　只不过，她可看不上奉安伯府。

　　嫁女嫁高，一个小小的伯府，还是没甚大前程的伯府，也敢来肖想她的女儿？

　　当下，嘴角便忍不住垂了垂。虽然脸上还带着笑，然而叫人怎么看怎么勉强。

　　“说起这个来，我倒是不急，横竖孩子还小呢，我有心多留她在我身边几年。”

　　这么一说，奉安伯夫人便明白了，这是没看上自家的儿子。抿了抿嘴，勉强笑了笑，“也对。”

　　一桌子上的人见气氛略有尴尬，连忙帮着岔开了。

　　凌妙坐在旁边一桌，耳聪目明的，也听到了这边的话，只笑了笑，对三太太这种心比天高很是无语。说白了，凌嫣不过是五品官的女儿，能够嫁入伯府，已经是高攀了。

　　不过这些都不在她的在意范围内，她的视线落在了二楼的楼梯处，清云穿着与府中丫鬟们一样的服侍，正对着她缓缓点头。

　　凌妙便扫了一眼老韩氏，以及自从来了汇锦楼后就突然出现的韩丽娘母女，见她们三个人不失低声说一句什么，面上偶尔露出或是焦虑或是得意的颜色，便心中冷笑，垂下眼帘去轻轻品了品果酒。

　　果不其然，酒过三巡，外头就有人匆匆进来，与凌颂回说外头来了个游方的和尚，说是白鹤寺忘尘大师的师弟。

　　忘尘大师乃是国僧，轻易都不露面。他的师弟？那在白鹤寺中得有多高的辈分哪？

　　“当真吗？”凌颂皱眉。

　　就有人点头附和，“早年确实听说忘尘大师同辈共四位，其中一位一直在外游历。”

　　凌颢想了想，便命那个小厮，“快请进来。”

　　忘尘大师是见都见不到的高僧，那么他师弟来了，自然要以礼相待的。

　　小厮领命而去，不多时果然引了一位穿着海青的僧人。这僧人白眉入鬓，慈眉善目，进门便双手合十念了声佛号。之后便不丁不八地站在那里，微风拂过，缁衣轻轻摆动，好一派高僧气派！

　　凌颂慌忙起身迎过去，也不知那和尚与他说了什么，凌颂居然一路领着他上了二楼。

　　“阿弥陀佛，老檀越一向可好？”

　　老韩氏自己坐着还是有些不稳，全仗着身后翠玉扶着，点着头含含混混地说道：“大师好。人老了，谈不上好与不好，混着日子罢了。”

　　话说的很是萧索，这样的日子里，未免有些不吉利。

　　凌颂大为尴尬，连忙描补：“母亲前段日子病了，太医每日来针灸，也不见大好。”

　　“病了？”老和尚纳罕，又是一声佛号，“老衲正是为此而来。”

　　他的目光在凌家的女眷们身上一一扫过，胆子小的凌如凌婳都忍不住打了个冷战。

　　“老檀越这并非是病，乃是被人冲撞了。既非病，又怎能医好？”

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