凌妙回到武定侯府里，先去了梧桐苑里看顾氏。

　　顾氏本就是心病，将养了数日，又有凌肃和凌妙兄妹在跟前照应，也便渐渐好了起来。

　　一路进了梧桐苑里边，凌妙就觉得气氛很是有些不对。

　　连忙快走几步到了屋子里，转过一道屏风，便看到顾氏正倚坐在窗前的贵妃榻上，满面愁容外，还有着十分的愤怒。

　　“娘，怎么了？”

　　凌妙走过去轻声问道。

　　顾氏摇了摇头，“没事，只是这两天闷热，身上有些不大舒服。”

　　见女儿关切地看着自己，眼中明晃晃透出不相信，顾氏强笑，岔开了话题。“你这是去了哪里？”

　　“去了苏神医那里。”

　　说着将袖子里的药瓶拿了出来给顾氏看。

　　顾氏连忙问道：“可是身上伤口又疼了？”

　　“有点儿发麻。”凌妙笑着说道。这话倒是真的，狼口污秽，她身上虽然看不出疤痕，但是这两天确实有些麻痒。

　　正好，拿来当做借口。

　　顾氏放了心，又嘱咐她按时涂药，只是眉宇间终究还是难掩愁闷。

　　“您这到底是怎么了啊？”凌妙看旁边的青竹，“青竹姐姐你说。”

　　“算了，她哪里敢说。”

　　顾氏叹口气，将原委告诉了凌妙。

　　原来，老韩氏寿宴后一连几天，外边都没有什么传言出来，她还长出了一口气。没想到，前天夜里韩松居然就死了，且死相极惨，据说早上被人发现的时候，一张脸都被老鼠啃得血肉模糊，看不清原先的五官了。

　　韩松一死，不过一天之间，竟有流言传出，矛头隐隐指向了武定侯府，坊间有人说，这是武定侯府为了保全小姐的脸面而杀人灭口了。

　　至于保全哪位小姐的脸面，自然是那位被韩松指认与他私定终身的二小姐了。

　　再深想下去，至于为何一定要杀韩松呢？韩松不是已经在刑部里头受了刑，被打断了腿了吗？

　　这里边儿的事儿，大家伙儿就相视一笑，不能宣之于口而彼此心知肚明了。

　　“这是什么怨什么仇？”顾氏狠狠捶了一下身下的锦榻，心口急速起伏，显然已经怒到了极点。“我叫人去查，一时之间竟然查不出这流言是从哪里出来的。”

　　“这还不容易？”凌妙微笑，叫青竹倒了茶来给顾氏喝了，这才说道，“那边虽然在场的人不少，但是能来贺寿，那就是看着侯府的面子，或是有求于侯府的。一般来说，没人愿意徒惹事端。”

　　尤其凌颢如今在京城里正是炙手可热，谁闲的发慌了，去散步凌家的谣言？

　　当日在场，又不怕凌家之势，敢于传流言，且事后有能力抹平这痕迹的，除了顾臻臻，不做他想。

　　顾臻臻是平南侯夫人，又有英国公府撑腰，还有顾如柏父子等人相助，想做这件事情，简直是太容易了。

　　不过这股流言没过两日便被另外一件丑闻所取代了。

　　原来，吏部侍郎姚子良在大皇子府做庶妃的大女儿，为大皇子诞下了长子。大皇子大喜之下，为姚庶妃请封了侧妃，且满月宴上大肆宴客。

　　这丑闻，便出在了满月宴上。

　　姚侧妃那一对儿双生妹妹，京中有名的姐妹花儿，竟不顾身份亲情和体面，就在皇子府的一处水榭中，与大皇子以及七皇子厮混到了一起。

　　一对亲兄弟，一对亲姐。

　　据说，当时场面极其的香艳。

　　据说，这丑事还是姚侧妃最先发现的，一声凄厉中夹杂着愤怒的尖叫响彻了皇子府的上空，也成功地将不少的宾客吸引了过去。

　　据说，这事情在街头巷尾已经流传开来了，两位皇子联手都没能压下流言。待要追查始作俑者，一时之间却又无从入手——参加满月宴的人何其之多？就算没有走到水榭亲眼见到，听到的也不在少数。

　　都是有头有脸的人，能去查谁盘问谁？

　　大皇子戚戚然惶恐不已，他不似萧乾那般有个宠冠后宫的生母。他生母出身本就低微，因为生下了皇长子，才被封了个嫔位，临死时候又被提到了妃位上。但是说是妃，却不在四妃之列，只是个庶妃罢了。

　　萧乾也是满头包，完全没了头绪。也不敢耽搁，连忙就进宫去向丽贵妃讨主意。

　　丽贵妃听后又怒又气，狠狠抽了萧乾一个耳光。然而儿子还是要保住的，这事情说大不大说小不小，若是被沈皇后一系抓住了大做文章，那多年来的筹谋计划，只怕就要泡汤。

　　平心而论，丽贵妃能够在入宫一路走到贵妃的位份，凭的绝不止是出身和容貌，更多的是靠她的聪慧与果决。

　　几经思虑，丽贵妃命人绑了萧乾，自己换了素淡的棉布裙裳，摘去了头上的钗环，洗去了脸上的脂粉，素面朝天，跪到了御书房外边请罪。

　　彼时皇帝尚未收到消息，听闻丽贵妃和七皇子前来请罪，尚且不明所以。将人唤进了御书房，就见丽贵妃一反平常的富丽华贵装扮，也没了往日的张扬明媚，反而是一张素淡的面孔上眼睛通红，显然是哭过，不禁吃了一惊。

　　在这后宫之中，丽贵妃位份只稍稍低于皇后，且她既有盛宠又有皇子，谁敢给她委屈？

　　亲自将人扶起，皇帝便问何故。

　　丽贵妃未语泪先流，两行清泪缓缓落下，又一次跪倒将额头磕在了地上，哽咽道：“臣妾有负皇上厚爱。”

　　皇帝急了，几次追问，丽贵妃才跪着说了萧乾之事。她绝口不提姚家姐妹如何，只说萧乾的不是，又是醉酒误事，又是太过没有城府云云。

　　对于萧乾，皇帝还是有几分偏爱的。一来，因为丽贵妃受宠。二来，萧乾长得相貌堂堂，且眉眼间与皇帝很有些相似。这第三，萧乾出生后，皇宫里很久都没有婴孩儿诞生，对一个小儿子，皇帝总是要宽容更慈爱些。

　　听到他居然惹出了这么大的丑闻，皇帝头一个反应便是气怒，直接就是一脚踹在了萧乾的心口处，将人踹了出去。

　　萧乾从小到大没有吃过这样的苦头，登时便吐了一口血出来。

　　丽贵妃也不劝皇帝，只跪着流泪喊道：“皇上打得好！”

　　她越是出声，皇帝便越怒，叫人拿了自己年轻时候用过的长鞭，亲手将萧乾抽得上半截身子血肉模糊的。

　　丽贵妃心疼至极，却又不敢也不能劝，只跪在一旁匍匐下去，哀哀悲哭。

　　她知道，若是不叫皇帝将这口气出去，那么来日若叫别人揭破这件事，等待萧乾的将是更重的惩罚，甚至会就此失了圣心。她可是知道，御史台里颇有几个沈皇后的人。

　　皇帝打累了，见萧乾也晕了过去，这才疲惫地挥挥手，叫人抬了萧乾送到了麟趾宫去。

　　“臣妾替皇儿谢皇上的教导……”丽贵妃这才放了心。能叫人留在宫里，说明皇帝心中还是有这个儿子。这样的一顿暴打，谁又能说不是在保护皇儿呢？

　　毕竟，人都被皇帝亲手打晕了，那些御史们再能闻风奏事，还能就叫皇帝因此杀了皇子不成？

　　倒霉催的大皇子没有丽贵妃这样能筹谋的母妃，皇帝认为他还没有叫自己亲手抽一顿的资格，命内侍大总管带了人去，就在大皇子府里给了三十廷杖，又叫人看管了起来，竟然形同圈禁了。

　　大朝会的时候，御史台里三十六名御史联名弹劾吏部侍郎姚子良养女不教，治家不严。至于两位皇子……没有人提起一句。

　　姚子良登时便跪在了金銮殿上，五体投地，不敢去看龙椅上皇帝的表情。

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