快步走入四王府,可一时间,偌大宅邸之中,竟看不到一个下人。
寻着隐隐约约的人声,承汲终于见到了一位侍女。
“你家王爷呢?”“你……你是何人?”侍女低声说到。
“我是从宫里来的!”“宫里的?”
“对!你快些告诉我,你家王爷呢?”承汲再次问到。
“王爷与王妃就在里边!”
心中越发忐忑不安,全然顾不上规矩礼数,承汲疾步上前,一把推开了书房门……
在四王爷的吩咐下,王妃流着眼泪,一步步走出了书房。
“王爷!”“姚护卫过府,可是来送本王最后一程吗?”
“王爷何出此言?”“本王所拥立之人因犯欺君大罪而待死于天牢,如此,本王怎还能保得万全?与其来日株连获罪、仓皇就死,还不如早些随三皇子共赴黄泉!”
“王爷,您……”“姚护卫可曾听说过索魂丹?
说着,书案之上,四王爷将一只红色锦盒推到承汲面前;顺势启开锦盒,其内早已空无一物。
“王爷!您服下了索魂丹?”
听此言,对面端坐的四王爷微微一笑。
“看来,姚护卫是知道索魂丹的!”“王爷您为何如此啊!”
“索魂丹乃至毒之物,一旦服下,七步之内必死!”
此刻,承汲不由地一愣。
“王爷依旧安好,您没有用那毒物!”“此盒中之物并非索魂丹,而是缓缓取人性命的引乡丸!”
“引乡丸?”“世人心魂归处,唯有阴界之乡;若能享得此物,可如愿大限之期、终得相伴同路之人!”
望着四王爷,承汲心底重重一沉。
“王爷为自己选了时辰!”“是!今日午时整,血脉凝滞、气息自断!”
“王爷欲随三皇子同路而行!”“没有惨死澜息阁中,本王已然无怨;黄泉路上,若能陪伴三皇子,这便是我袁继申最好的归处了!”
“奴才知道,昔年,王爷是因为端亲王鸣冤不平、触怒圣上才被圈禁澜息阁;这十数年来,王爷饱受孤苦与屈辱,真真是天道不公!”“毓王一死,皇上虽为端王平了冤屈,可这真还有什么意义吗?无论如何,端王不能起死回生;无论如何,端王一脉再不能复而永延!”
“端亲王虽不能死而复生,可他的儿子却能延续血脉,为他报仇!”
“你说什么?”四王爷先是一顿,随即惊而问到。“我说端亲王的儿子没有死,袁承汲还活着;他不仅活着,还为自己冤逝的父亲一雪刻骨铭心之仇!”
“袁承汲!承汲还活着?”“是!王爷面前的姚宝天就是端亲王之子——袁承汲!”……
“将军!您怎的才回府啊?整整一夜,妾身真真是惴惴不安啊!”“我一切安好,夫人大可心安!”
入得内寝,屏退左右,小夫人亲自为鲍直奉上茶饮。
“将军这是从哪里回来?”“岳之麓岳大人府上。”
“所议之事可有定论?”“借鉴权衡、反复商议之后,最终,复拥永安王为君之计已然为弃!”
“可眼下,永安王毕竟是皇上唯一仅存的儿子啊!”小夫人紧跟着说到。“那又如何?若皇上诸子皆不可立,借前朝之鉴,众臣可另议旁支新君!”
“旁支?将军的意思是……自亲王之子中另择社稷之君?”“是!前朝有此先例,虽为无奈之择,可所立新君登位后,勤政爱民、宽仁而治,开国富民强、天下太平之盛世;如此,焉知不是上天福泽苍生之意啊!”
“依将军之断,诸王嫡子当中,何人可堪天下大任?”“正如岳之麓所言,其父必为中正、其子必承仁孝!”……
“承汲!你还活着!你真的还活着!”“四叔!侄儿死里逃生,终是活到了今日!”跪于四王爷膝前,承汲满眼含泪。
“起来!你快起来!”“不!四叔就允侄儿跪在您面前吧!侄儿代父亲向四叔叩头谢恩!”
“老天有眼!老天有眼啊!有生之年能见到你,这是四叔最大的安慰了!”
这一刻,紧紧握住承汲的手,四王爷泪如雨注。
缓了口气,承汲接着说到:“四叔,今日前来,侄儿为您带来一封手书!”
“手书?何人手书?”“是三皇子!”承汲答到。
“承坤!”“是!请四叔亲阅!”……
接过承汲送上的书信,此时,四王爷的双手不住地颤抖。
自封套之中抽出信笺,未曾亲睹,两行泪先流。
“终失皇位,五内痛彻;天牢相见,母妃一一亲言;获知真隐,乍如五雷轰地,后似万箭穿心。怎奈天命不顾,皆为枉费徒劳;皇帝未曾一日倾心,父子真情片刻而不得。大限将至,黄泉上路,唯以泣泪手书相别;但求来世滴血相溶,再续亲子不忘之恩缘、不隐之深情!”
将信牢牢捂在胸前,四王爷双目紧闭,痛泣而无声。
“坤儿!我的坤儿!他竟没有……没有怨恨我!但求来世滴血相溶,他终是肯认我!他终是肯认下我啊!”
望着眼前的这一幕,承汲低下头,悄然落泪。
“待午时整,我就能……就能与自己的儿子相见了!”“是!是!再也不会等很久了,四叔很快就能见到自己的儿子了!”
“承汲,有你以此手书相送,四叔死而无憾了!”“四叔此生再无憾事!此生再无憾事!”
“承汲,四叔最后还有一事相求!”“四叔请讲,侄儿必当尽全力而为!”
“皇上弃手足之情不顾,为君不仁,曾以斩断诸亲后继血脉为酷厉之手段,以求万无遗患。而今,其子或丧或离,其孙挟而外隐,安知非轮回之天命!既天意成全,唯有以彼之道还之彼身,复求报仇雪耻、再无悔憾!”
“四叔要我杀了袁成君!”“是!”
“四叔!”“半生之苦楚、最后之心愿,唯有斩断皇帝之血脉,方可安端王在天之灵!”……
午时整,于王府书房之中,承汲送走了四王爷。
皇宫之内,就在袁承坤、雀贵妃人头落地之时,承天殿龙榻之上,皇上咽下了最后一口气……
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