慈宁宫中，娴贵妃正坐在太后的对面，手中轻轻摆动着帕子，身后的守夏默默地拿了一把扇子在为娴贵妃扇着风。

　　太后并不搭理娴贵妃，只是闲闲地顺着慈宁宫的窗外，看着慈宁宫后院花园中种的那些花草出神。

　　太后在宫中生活了大半辈子，自然早就已经适应了宫中的生活，比起宫外那天高海阔的自由，宫中的一切自然有些枯燥。

　　虽然皇帝是个极为孝心的皇帝，平日里也极为喜欢风雅的事情，怕太后一个人在慈宁宫中烦闷，特地让人将慈宁宫的后院做成了江南山水的样子，就连那一座座的假山也是各具风貌，虽然每一座都不一样，但是一眼看过去却极为和谐。

　　那假山的脚下开着各色的花朵，如今正是七月天里，花朵在明艳的阳光照耀下显得极为动人，太后的嘴角噙了一丝笑意，就连鼻尖处似乎也能闻到淡淡的馨香。

　　娴贵妃见太后这么不慌不忙的样子，心里倒也是不着急，只是慢慢喝着茶，笑着看着太后说道：“这样的天气真是容易让人犯懒，臣妾每每吃过了午膳，总是觉得身子不想动，不知道太后有没有这么觉得呢？”

　　太后的眼睛依旧是不看着娴贵妃的，耳边是旗头上垂下的一缕穗子，随着窗外暖暖的风儿慢慢飘动着，舒了一口气说道：“娴贵妃这样的年纪都觉得懒懒的，那么哀家这么大年纪了，自然也是，所谓的春困秋乏，这还是夏天呢，总觉得每日都睡不够似的。”

　　太后这么说话的时候娴贵妃还是微微笑着的，但是太后一说完，娴贵妃倒是将眼睛微微眯了一眯，说道：“太后最是喜欢说笑了，臣妾刚刚说自己身子惫懒，是因为臣妾本就是宫中的一个闲人罢了，每日闲闲地没事做，自然只想着睡觉，但是太后可是个忙人，这身子惫懒，怕也是累出来的疲惫吧？”

　　太后的手一直搭在面前的矮几上，刚刚娴贵妃的话一说出来，太后的小指头便抖了一抖，眼睛扫过了娴贵妃的脸，语气中便多了几分的讽刺说道：“如今后宫之中是娴贵妃帮着皇后协理六宫，娴贵妃又怎么会是闲人呢？就是哀家当年在先帝的时候，也不过是娴贵妃这样，这当贵妃的滋味，哀家可是一清二楚的。”

　　娴贵妃的手轻轻地在无名指上面的一个翡翠戒指上抚弄了一下，低下头，将深不可测的双眼隐藏在阴影之下，只是说道：“太后说这话便是在取笑臣妾了，先帝的时候太后是贵妃不错，但是那时候先帝已经没有了皇后，太后当时虽然不是皇后，但是到底也只是差一个册封礼罢了，臣妾这个便宜贵妃有哪里能和太后当日相比呢？”娴贵妃说着，又抬起头来，说道，“想来当日太后在后宫之中叱咤风云，这么多年过去了，余威依旧在呢。”

　　太后原本平静的眼睛在娴贵妃说了这句话之后，终于显出了一丝如同清风拂过湖面的波澜，声音也变得有些凉凉的：“娴贵妃，你这话是什么意思？”

　　“臣妾没有什么意思，臣妾只是觉得奇怪，上次臣妾来慈宁宫的时候，还见到了一个长相颇为乖巧伶俐的小宫女，这次这个小宫女怎么就不见了？”娴贵妃说着笑了笑，“不知道太后了知道这个宫女？似乎是叫采萍？”

　　太后冷哼了一声，说道：“慈宁宫上上下下这么多宫女太监的，哀家难不成都知道么？他们也只是个奴才，哀家何必要知道他们的名字？”

　　太后说完这些，娴贵妃了然地点了点头，将目光投向了黎棠说道：“太后说得不错，这些宫女太监们在太后的眼中不过是蝼蚁罢了，太后自然是不会放在眼中，只是黎棠姑姑你可知道慈宁宫中有这么一个宫女？”

　　黎棠的神色有些吞吞吐吐，并不想回答娴贵妃的话，太后冷眼扫了娴贵妃一眼说道：“娴贵妃，你今日忽然提到这个宫女究竟是为了什么？”

　　“倒也不是什么大事。”娴贵妃揭开面前茶杯的盖子，看着盖子里面飘着的几朵杭白菊，说道，“只是臣妾的景仁宫里面前些时候病死了一个宫女，臣妾想着去内务府挑选一个过来，但是想到太后宫里这个叫采萍的宫女是在是伶俐，所以想问问太后，能不能将这个宫女赐给臣妾？”

　　“自然是不能的。”太后端起面前的茶喝了一口说道。“哀家身边的人怎么能轻易拨给妃嫔？你若是想要个聪明伶俐的，你去内务府好好挑选就是了，哀家就不信这偌大的内务府，竟没有一个能娴贵妃看上眼的人。”

　　外面这时候吹过了一丝风，娴贵妃的眼睛也扫进了太后慈宁宫的后院，后院的景致确实如画，娴贵妃笑着说道：“太后不愿意那就算了，但是今日臣妾来慈宁宫还有一件稀奇事要和太后说说，不知道太后想不想听？”

　　太后声音没有什么兴致，但是还是说道：“那你说吧。”

　　“臣妾要说的还是这个采萍，今日是皇上心选的无为妃嫔给皇后娘娘请安的日子，其中思维出自满军旗和汉军旗的妃嫔倒是平平，只是这来自蒙古的颖贵人倒是让臣妾吃了一惊。”娴贵妃说着笑道：“太后可知道臣妾为何吃惊？”

　　“娴贵妃九曲玲珑心肠，哀家自然是摸不透的，娴贵妃直接说就是了。”太后的声音虽然冷淡，但是也猜出来了娴贵妃想说些什么，手指在茶杯盖上不经意地划过，但是脸上的表情却是不动声色。

　　娴贵妃将太后的这些动作尽收眼底，继续说道：“臣妾吃惊是因为这和颖贵人和太后原先宫里的采萍长得一模一样，而且据臣妾所知，这颖贵人虽然是蒙古镶红旗巴林氏出身，但是闺名也和采萍相同，叫做巴林采萍。”娴贵妃说到这里，眉毛微微一挑，说道：“太后您想想，这世上怎么能有这么巧的事情，这颖贵人和采萍不光长得神似，就是样子也相同，当真是离奇极了。”

　　太后的嘴角扯了一下，轻轻说道：“当真？”

　　“自然是当真的。”娴贵妃一脸无辜的惊讶，“太后若是不信，大可以将采萍和颖贵人都叫道慈宁宫来好好比比，看看臣妾说的对与不对。”

　　外面的花园的花朵之上有彩蝶飞舞，安静美好，太后只是静静地不说话，见太后不说话，娴贵妃笑了一下说道：“太后，今日臣妾见了采萍的时候就在想，若是颖贵人就是采萍，那这件事被皇上知道了，那应当如何？”

　　“娴贵妃，你这是什么意思？”太后的眼中射出精芒，死死地盯着娴贵妃。

　　“臣妾也只是看着两人长得相似，这么胡乱一猜罢了。”娴贵妃见太后这么盯着自己，露出一副害怕的样子出来，但是嘴上?继续说道，“毕竟陆贵人今日在长春宫也说了，原先并没有请说过蒙古巴林氏家中有这么一个女儿，虽然之后颖贵人也说了，她是被寄养在京中的伯父家，虽然这么说倒也是合情合理，但是若是皇上疑心了起来，想要彻查一下颖贵人的身世，不知道颖贵人口中所说的事情究竟是不是真的。”

　　太后听了娴贵妃说了这么一大串，眉毛已经皱了起来：“娴贵妃，你同哀家说这些做什么？”

　　“臣妾也是关心太后。”娴贵妃说道，“臣妾知道太后母族钮祜禄氏和巴林氏是世交，若是皇上查出来颖贵人并非巴林氏的女儿，那这件事便是欺君之罪，欺君之罪可大可小，若是到时候皇上发了雷霆之怒，巴林氏一族死有余辜不值得同情，但是连累了太后母族可怎么是好？”

　　“那倒是真的是要娴贵妃操心了。”太后的声音听不出喜怒，但是太后的威严还在，“哀家活了这么久了，什么大风大浪没有见过？难不成还像娴贵妃这般容易担惊受怕吗？”

　　刚刚娴贵妃和太后说话的时候，眉梢眼角之间还带着得意，但是太后这几句话一说完，娴贵妃倒是愣了。

　　太后微微扬着脸看着娴贵妃：“无论这巴林氏犯了什么罪，那是他巴林氏的事情，哀家是钮祜禄氏，就是皇帝的身上也留着钮祜禄氏的血，娴贵妃觉得，巴林氏就算是牵连了钮祜禄氏，那又能牵连多少呢？难不成还能将哀家这么皇太后送进宗人府么？”

　　娴贵妃愣愣地不说话，太后继续说道：“娴贵妃觉得，若是风浪平息了之后，哀家还能放过那个在前朝后宫兴风作浪的人么？”

　　太后的话似乎是带着万钧的重量，直直地压在了娴贵妃的身上，娴贵妃只觉得刚刚的得意就像是一场演给太后的猴戏一般，回想起来顿觉得脸颊上带着羞耻的火热，舌头似乎也不听使唤，说不出一句话来了，过了许久，娴贵妃才说道：“只是太后，颖贵人的身份是假的，太后当真不怕皇上知道么？”

　　太后轻蔑地看了娴贵妃一眼，说道：“娴贵妃以为，皇帝当真不知道颖贵人的身份吗？”

　　如同是一记惊雷在耳边炸开，娴贵妃目瞪口呆地说道：“太后的意思是……可是皇上又怎么愿意？”

　　“皇帝自然是愿意的，毕竟皇帝要的是颖贵人那代表了蒙古军旗的身份，而不是她这个人。”太后的声音阴测测的，“宫中不缺年轻美貌的女子，又何必这般大费周章地选秀？皇帝和哀家做的这一切，不过是为了邀买汉军旗、满军旗、蒙古军旗的心罢了。”太后说着目光再次放到了窗外的假山上，说道，“譬如这假山，你我都知道这假山是假的，但是都是喜欢的，这假山虽然比不上江南园林里面的真的，但是只是这样神似，哀家便也心满意足了。”

　　看着娴贵妃依旧不信的样子，太后的眼睛一扫，说道：“你若是不信，尽管去问问皇帝。”

　　娴贵妃终究是相信了太后所说，失魂落魄地走了，所以并没有看见太后在自己走了之后，长长舒了一口气，说道：“终究是糊弄过去了。”

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