天际已现鱼肚白，压在海天之间那一线。

　　霍锦骁的偷袭虽说猝不及防，但还是叫雷尚鹏逃过一击。这样都无法取他性命，果然是个棘手的货色，霍锦骁咬牙暗思。

　　半醉半醒的海寇全因雷尚鹏凄厉的嘶吼声而惊醒，他身边很快就有人冲来拦霍锦骁。刀光纷至，霍锦骁劈手夺来其中一人手中长刀，身形如陀螺转开，只闻得“叮叮当当”刀刃相交的锐响，围来的人已被她击退。她纵身跃起，又朝雷尚鹏攻去。

　　可惜差了一步，雷尚鹏早就被人扶着退到人群之后，霍锦骁无法接近他。

　　“二当家！你的伤……”扶他之人急问道。

　　雷尚鹏将手取下，半张脸已血肉模糊，伤口从眼球纵至下颌，可见森森白骨，霍锦骁那一刃，用尽全力，毫无留情，他的右眼与半张脸已是彻底毁去。

　　“妈的，贱婢！”雷尚鹏暴怒着推开身边人，一脚踏上高处礁石，喝令道，“弓/弩手准备，给我杀了她……不……不许杀她，留活口，我要她求生不能，求死不得！”

　　随他一声令下，礁石上站起数十个黑衣弩手，将箭尖瞄准霍锦骁。

　　霍锦骁手执长刀施展九霄剑法，刀过之处，砂砾漫天，和血而起。记忆中，从来没有这样的杀戮时刻，便是两年多以前潜入魏军营帐协助魏东辞，她也没开过杀戒。

　　六叔救巫少弥时，她曾问他，为何不将罪魁祸首梁俊伦杀了。六叔说，他只救人不杀人，他能行善，却无权取人性命。所以他救下巫少弥，却没有杀梁俊伦。善恶不过一念，而双手一旦沾染鲜血，便永远洗不干净。

　　如今，她这双手只怕再难干净。

　　是非漩涡，她没得选择。

　　刀刃划过，鲜血飞溅，不断有人躺倒于血泊间，她不知道自己杀了几人，只知每一刀她都倾尽全力，将满腔仇恨尽皆付之。长夜将去，这血色却没有尽头。

　　咻——

　　利箭疾来，都朝着她的膝腿。她高跃避过，回身看到礁石上站的弓/弩手，震刀弹出气劲，将余箭震回，那箭直没围在她身侧两个海寇胸口。众人见她衣裙上血迹斑斑，杀气倾泄，势不可挡，均起惧意，竟各自往后退开一步，面面相觑不敢上前。

　　霍锦骁喘着气落地，刀刃上的血一滴滴滚落。

　　眼前景象已有些模糊，她厮杀至此力气渐竭。

　　“愣什么，给老子上。”雷尚鹏暴喝道。

　　随之震天一响。

　　霍锦骁只能感觉到空气中骤变的气息，有物袭来，比箭还要快，还要狠。她来不及应对，只能凭直觉闪身躲避。

　　嘶——

　　细小锐器擦臂而过，她右臂袖子裂开，血顿时涌出，伤处一阵火辣辣的疼，火药味冲入鼻间。她回头望去，雷尚鹏手里已举着铜色火器瞄准她，森冷洞口上飘起一缕烟。

　　鸟铳？！

　　她心头一惊，想起六叔身上的伤。

　　难怪他们能杀得了孟乾。

　　孟乾身中数刀，但致命之处却是心口的伤，并非刀伤或拳伤。他落败非因武功不敌，而是被鸟铳杀得措手不及。雷尚鹏手中的鸟铳也并非普通鸟铳，应是改良后加□□管的鲁密铳，射程及威力都比普通鸟铳要大。

　　此物是朝廷火器营秘器，不曾外流，如今区区一介海寇手里怎会有这等火器？

　　她满心惊愕，那厢雷尚鹏已又举铳瞄准她。

　　轰——

　　又是一声震天响动。

　　却不是源自雷尚鹏的鲁密铳，而是出自霍锦骁之手。

　　不知谁喊了声“火雷弹”，篝火里已窜起冲天火光，热浪朝四面炸开，站在篝火附近的几个海寇被震飞数步，余者皆抱头伏下。呛鼻青烟随风而散，霍锦骁身影模糊了去，雷尚鹏瞄了几次都未能瞄准，加之右眼剧痛，便将铳扔到属下手中，大怒：“他娘的，人呢？”

　　火光暗下，青烟消散，霍锦骁人影已失，海滩上只剩被她重伤倒地的十来个人。

　　“你们这群废物！连个小娘皮都抓不住。”他纵身跃下，见着站着的海寇就踹。

　　“这附近都是海，村里只有一条路，她没有别处可逃。”乌先生上前，冷眼瞧着她消失的方向。

　　“给老子追！我一定要抓住她！”雷尚鹏已恨她入骨。

　　毁眼伤脸之仇，非报不可。

　　————

　　海天交接处的鱼肚白渐渐染上霞光，耀眼的红日跃海而出，遥远处被分作三种颜色，灰暗的海面倒映出金色鱼鳞，天空湛蓝若洗，中间是条赤光长缎，海天一分为二，再也不是漫漫长夜里混沌难分的一团漆黑。

　　赤红的霞光压在天际，像昨夜突如其来的大火，在黎明时分肆虐，火舌舔天。

　　巫少弥彻夜未眠。他独自藏在破庙，心中难安，夜里自然难眠，到天将明未明之刻，他囫囵一觉，还没睡实就见庙外的天际被火色印红，瞧那大火的方向，似乎正是霍锦骁所去之处。他心中大惊，也不知出了何事，只觉不祥，便踏出破庙寻了崖上高石远眺。

　　这场火烧到现在，都还没停止。

　　而天已经亮了。

　　巫少弥站到两腿发酸，一时也想不出办法，只能先回破庙。庙里还暗着，他坐回干草堆上发呆。忽然间一道人影闪过，飞速冲进庙中，巫少弥吓得往里一缩，拾起干草堆旁预先放着的木棒。

　　“阿弥，是我。”疲惫沙哑的声音不复昔日清脆。

　　巫少弥丢下木棒，朝她冲去：“师父？”

　　他嗅到股浓烈的火药味与血腥味，又道：“发生什么事？你受伤了？”

　　一只手轻轻抚上他脸颊，那手冰凉粘腻，指尖与掌上都沾着血污之物，微微颤抖着贴在他脸上，沙哑的声音继续道：“你还活着……真好。”

　　巫少弥心里大急，角落里的光线被神龛挡着，还是模糊不清，他伸手去摸火折子。

　　“别点火，会被人发现。”霍锦骁按住他的手，往后重重一靠，倚在了斑驳脱漆的红柱上，她全身力量都似被抽空般，手抬不动，脚迈不开，闭上眼就是无数张苍白失色的脸和冲天的大火。

　　“官府的人追来了？”巫少弥一边问着，一边将干茅草都堆到她身后，想让她靠得舒坦些。

　　“不是，是海盗洗村，上百口人，无一活命。”她平静得不正常。

　　巫少弥手上动作停止，震愕地看着她。没人比他清楚这简简单单一句话背后所藏的血雨腥风。东海海盗肆虐并非一天两天之事，稍大些的海盗团都拥有战舰弩炮与精锐战士，打劫商船、掠夺城镇，在东海横行无忌。普通的海盗只抢财物不伤人命，差一点的便连人一起劫掠贩卖，而最可怕的就是霍锦骁昨夜遇到的这一种，烧杀抢掠、无恶不作，不仅夺财劫色，临走之时还会屠尽村子。

　　“师父……”他沉默了很久才开口，要劝她却又不知该如何劝。

　　言语之力太单薄，抚不平这上百条人命的伤痛。

　　日头慢慢升起，阳光从窗外照进，巫少弥看到她满身狼狈，樱草色的半臂与绿白相间的裙子上全是大片血污，发丝凌乱不堪，只有髻间的兔子爷还簪得牢牢的。

　　“师父，你手臂受伤了！”他急切地握住她的手腕，将她手臂抬起。

　　霍锦骁没有反应，仍睁着眼看地面。他也不多说，“嘶啦”一声将她衣袖扯下。玉白手臂上有道又长又深的伤口，非刀非剑，也不知为何所伤，皮开肉绽十分怵人。他看了两眼，取来清水清洗了伤口，又将她预留给他的伤药和绷带等物取出，替她仔细包扎。

　　由始至终，她都没给反应，仿佛那手臂没长在她身上。

　　巫少弥默默包好伤口，将地上秽物收走，起身去给她拿吃食，不料才走出两步，就闻得背后几声呜咽，像山林幼兽悲鸣，他转头一看，霍锦骁已将头埋进干草堆里，肩头耸动不已，竟压着声哭泣。他愣愣站着看她，胸口又闷又痛。习惯了她的笑容，他未料她的哭泣如此戳心，叫他彷徨。她痛苦至此，他却无能为力。

　　就连安慰，都显得苍白。

　　巫少弥丢掉手中东西，坐回她身边，什么也不说，就看着她。

　　也不知过了多久，她逐渐平静，用手狠狠揉揉眼，抬起头，瞳眸如洗。

　　“阿弥，把给你备的衣裳拿给我。”霍锦骁冷静道。

　　巫少弥不解何意，只是照办。

　　她收下衣裳，又道：“准备一下，我们回全州城。”

　　悲色尽敛，哀伤皆藏。

　　————

　　全州城仍是繁盛景象。

　　正午的阳光晒得地面滚烫，竖在码头的五两羽毛被风吹得直飘，鸡毛编的相风器朝着西南，今日刮的乃西南风。这相风器有讲究，由相风铜乌演化而来，以鸡毛编成，挂于高杆，因选用的鸡毛重约五至八两，故又戏称作“五两”。

　　午歇时间，码头上搬货的船员有短暂的休憩时间，各自寻了阴凉处或蹲或坐捧着碗埋头用饭，蒜头煸过的蕹菜，硕大的鸡腿和酱烧的五花肉，就着米饭一口一个爽快，这样的伙食到船上出了海，可就再没有了。

　　港口有个茶寮，来这儿的大多是船队纲首、管事之流，有些身份，所以地方虽不大，却也建得颇雅，里头还有说书的先生或唱弹词的女先生，咿咿呀呀的吴侬软语一起，听得人酥软心凉，再吃两口冰湃的瓜，外头着的火气就都散了。

　　今日寮里唱的正是弹词，琵琶幽幽作响，女先生的声音像黄莺儿，雅间里藤椅上倚着的人半闭着眼，一手端着紫砂泥烧的秦权壶，直接将壶嘴儿对准口饮茶，另一手握着柄大蒲葵扇，和着外头弹词的节奏摇着，姿态悠闲。那秦权壶已养得温润柔细，壶身泛着淡淡油光，显是常用之物。蒲葵扇摇出的风吹起他身上豆绿的丝绸长褂，凉意流泄，毫无夏日烦闷之感。

　　只是这惬意并没持续太久，很快就有人挑开竹帘进来。

　　“祁爷。”来人俯首行礼。

　　祁望眼也不睁，只问：“何事？”

　　那人便上前俯到他耳边道：“雷老二也到全州港了，听说被人打瞎右眼，毁了容。”

　　祁望摇扇的手蓦地一停，半睁的眼打开，道：“什么人下的手，这么能耐？”

　　“不知，不过这人应该是逃到全州城，所以雷老二已令手下的人进城，全城通缉此人。”

　　“这年头，强盗也能进城了……”祁望淡嘲了声，又闭上眼。

　　两人正说着，外头又有两人咋咋呼呼闯进来。

　　“祁爷！”来的两人心气不太顺，眼里冒着火光。

　　“大暑天的，你们吵什么？”祁望把手里的秦权壶搁到桌上，蹙眉问道。

　　“祁爷，您是咱船队纲首，您给评评理。外头的货见天的运来，都堆在日头下面，船上水手本就不够，已经是不眠不休的往船上搬货，如今柳爷他还要往我这里抽调人手去给他整库，这货也不知何时才能搬完！”年约四旬的汉子怒瞪旁边年纪稍长些的男人。

　　“徐部领，你以为我愿意啊？噢，你们把货搬进水密舱就了事了，我那还得登记造册，清点货物，我不用人吗？”柳暮言捋着下巴上的山羊胡，半搭着眼皮子道。

　　“你手底下不是有人？犯得着和我抢？”徐锋急道。

　　“我的人都是拿笔杆子的手，粗重的活计他们来不了，况且前两日又辞走一人，人手哪里够用。”柳暮言摇摇头，胡子颠颠地道。

　　“那是你的事，你……”

　　“别吵了。”祁望听明白了，“缺人手是吧？你们把缺的人告诉小满。小满，你领两个兄弟去城里招人。”

　　“是。”站在祁望身边的小满躬身领命。

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