当初范深替翎娘回绝了两门不太靠谱的求亲时, 翎娘便与父亲表明心迹, 意欲终身不嫁。

　　范深对她道：“嫁或不嫁, 都在你。若有良人, 莫辜负, 若无良人, 自求清净, 亦无妨。只是……”

　　范深知她不愿嫁人更多是因为曾经的遭遇留下难以磨灭的伤痕，这令作为父亲的他极是心痛。他沉默许久，才道：“只是男女敦伦, 阴阳调和，原是人生欢事。你年华正好，莫如寻一二情郎, 不要负了青春一场。”

　　翎娘明白父亲的心意, 当时随意应了，内心中却无丝毫波动。

　　那些男人, 那些恐惧, 那些疼痛, 在后来很长时间都是她的梦魇。她是从来没想过, 再让任何男人碰触她的身体。

　　现在想起来, 父亲的话，竹生的话……都是对的。他们是盼她好, 盼她能跨过那梦魇，消灭那伤痕。

　　若无良人, 清净自守, 明明是很不错的选择。偏偏阿城这个家伙要坏了她这份清净，扰乱她的内心。

　　他缠着她求娶的那段日子让她很烦躁。却偏偏在这种烦躁不安中，会梦见他。梦见他们还是幼童时，牵手而行。走着走着，便忽忽长大了。可那牵着的手，一直没放开。

　　什么叫若遇良人莫辜负？她看着杜城憨厚的眉眼，便情不自禁的想牵他的手。她听到他征战在外遇到的凶险，只觉得心惊肉跳。

　　他不肯现在就行婚礼，是怕不能给她将来。可这乱世啊，人那么脆弱，说死就死了啊。她不想等，她不敢等。她怕错过了他，真的会追悔莫及。

　　翎娘思绪纷踏之时，阿城忽然立起身，膝行到她身前。翎娘抬眸，倔强的看着他。

　　阿城唇角忽然勾起笑意，凑过去低头，亲了亲那倔强姑娘的唇。

　　翎娘身体绷紧，两手在膝上握拳。阿城的手却握住了她的拳。他手大，带着练刀磨出的茧，将她两个秀气小拳完全包住。

　　“不行。”他放开了她的唇，认真的拒绝了她。

　　翎娘的拳骤然握得更紧。阿城的手也将她包得更紧。

　　“不行。”他说，“还没过六礼，现在还不行。等你成了我的妻，我自然想宿就宿，爱怎么宿就怎么宿。”他得意。

　　翎娘看着他发呆。

　　这是他从小牵着手长大的女子。

　　阿城爱怜的拢了拢她的鬓角，将她搂进自己怀里，轻声的跟她说：“翎娘，仗还没打完。竹生她……她一直在增兵，我们迟早要跟丰国大军对上。不是流匪，是丰国正儿八经的军队。这是硬仗，谁也说不准以后会怎样。”

　　“我怕你会有孩子。你的性子啊，若有了孩子，必然不会改嫁，会一个人养孩子。”

　　“那样太辛苦了。我不想你那样。”

　　翎娘的眼睛，忽然湿润了。

　　“蠢货。”她骂道。“我们跟竹生是一体，你们若是败了，冀县澎城难道还能活吗？”

　　她抬起头看阿城，眼睛湿漉漉的，道：“这世道，不要想太多以后，惜取眼前吧。”

　　翎娘说的亦有道理。

　　高家堡、澎城包括冀县这里，都有许多半路夫妻。失了配偶的男女看对眼便搭伙过日子，很多都没有行过礼。不是这些人粗鄙，而是他们一路艰辛走来，谁也不知道明日是否还能继续活下去。繁文缛节的东西便成了浮云，每个人都想抓住真实的今天，不去想明日。

　　阿城便犹豫了。

　　翎娘抓住他的衣襟，抬头吻住了他的唇。翎娘的唇柔软芳香，令人身体发热，心生向往。阿城纠结犹疑中，想推开她。却被她捉住了手，引着他抚上她柔软的圆丘。

　　阿城的脑中“轰”的一声……

　　一灯如豆。

　　帐子上的影子渐渐要合为一体。

　　翎娘恐惧得紧紧抓住丝褥，指节发白。

　　阿城的手覆上来，包住她的手。温柔的安慰，细细的吻，耐心的守候。

　　“是我，是我。”他温柔的、不停的说，“别怕……，是我。”

　　翎娘的手渐渐不再颤抖，慢慢松开丝褥。反过手来，阿城便与她十指相扣。帐中传来他唤她名字的声音。

　　那影子终于由二而一。

　　夜半时翎娘精疲力尽昏昏入睡时，模模糊糊的听见阿城的呢喃。

　　他自后面紧紧抱着她。

　　我们一定要打赢啊，他说。

　　必须变强啊。

　　救不了先生，救不了巧娘，救不了……你……

　　那样的……绝望，再不想经历……

　　后颈有些湿，有些烫。

　　阿城，阿城……不哭。

　　翎娘握着他的手，直到熟睡，都没放开。

　　几日后，那商人如约而至。玉将军与一文雅男子一同接待了他。

　　商人见那男子高冠短髭，儒雅不凡，请教名姓，知是信阳范氏范伯常，一时受宠若惊。又喜问：“敢问杜家子名城的，可是与先生为伴？”

　　范深笑道：“阿城是我弟子，你如何识得他？”

　　商人道：“他叔父与我相识，曾嘱诸位友人，他侄儿师从伯常先生，要我等如能寻到，带话与他。”

　　范深讶然，问：“杜守初可安好？”

　　阿城的二叔当年留在了曲城，行商贾事。不意后来盛公子引狼入室，不但失了领地，连他本人都被“请”去了陈国都城做“客”。先时阿城还托过人给他二叔带过书信，后来许国大乱，便彻底失去了联系。

　　商人笑道：“他便是托我等给他侄儿报平安。他无事，他去了陈国国都云台城，已在那里娶妻，我与他分别之前，他的妻子已经为他产下一女。他是读书人出身，行起商贾事来，却还更强于我等呢。”

　　这层关系一扯上，大家立时便亲近了许多。

　　城守府还备了宴席招待商人。

　　竹生没有商贾鄙贱的意识，范深是不拘小节的务实派。面谈和宴席都进行得很愉快。他们从商人那里得到了想了解的信息，商人从竹生手里拿到了城守府的订单和订金。可谓皆大欢喜。

　　后来这商人离开，“信阳范伯常辅佐冀县玉将军”的消息便传播了出去。来投奔竹生的便不只是流民，开始有了读书人。

　　竹生再次觉得，遇到范深，她的运气真是好。

　　她仔细想想，忽然意识到，从她穿过界门来到凡人界后，其实运气……一直不算差。

　　她的确遇到和看到许多惨事、恶事，但那些事都并非发生在她自己的身上。她自来到这里后，结识了范深翎娘阿城，收服了七刀，而今这几人皆是她心腹或器重之人。及至后来她救下的那些人，如村落中的阿牛诸人，高家堡的高管事，这些人现在全都依附于她并为她所用。接手澎城直如一场儿戏，如今澎城是她根据地……

　　冲昕和冲琳都曾说，她是身负功德之人，该有福运。她在大九寰处处身不由己，命不由己，每想起这话来，便觉讽刺至深。不料来到小九寰，却反而隐隐应了他们的话。

　　如此看来，并非她没有福运，实在是她这福运，在大九寰太过薄弱，完全为这些逆天的修真之人压制了啊。

　　看，她在小九寰唯一的不顺之事，便是修炼。而阻挠她修炼的，是从大九寰带过来的三昧螭火！

　　竹生还不知道，她这番推测，竟然完全真相了。

　　虽然生为凡人，但以她的福运，若不是遇到冲昕，亦可以自行破除贫穷困苦的命运。只是她不幸遇到冲昕，命线纠缠，因果相连。

　　冲昕乃是长天神君转世，在他的命线因果面前，竹生这个凡人的小小福运算得上什么呢。

　　“丰国果然兵败安州。”

　　“涪城果真只有守军五千。”

　　“丰军溃败，若退兵，必定据守涪城。”

　　“丰军行军前，周边诸人尚不成势，因此才被轻易放过。丰军若据守涪城，包秀、马瘸子……更不要说冀县有四千人。卧榻之侧岂容他人鼾睡，丰军若要固守涪城，必要除去我等。”

　　“则冀县危矣。”

　　书房中，范深蹙着眉，围着舆图走了一圈又一圈。他少有这种情绪外露，可见形势的确严峻。

　　但竹生已经很熟悉他，从他走动时步伐的韵律间便能知道，他一定有些什么计较。

　　“先生有何对策，别卖关子。”她不客气的道。

　　跟竹生在一起，什么千金买骨、礼贤下士的那一套不要指望了，她就是这么直接，不给你作秀的机会。范深无奈的看了她一眼。

　　“只有一个办法。”他道，“不让丰军据守涪城。”

　　竹生的眼睛就亮了起来。

　　从高家堡到澎城，从澎城到冀县，一趟一趟的练兵，一次一次的实战，竹生作为战士的血早就回温了。更不要说手握长刀，一马当先，将迎面扑来的敌人砍倒在地，将自己的命运掌握在自己的手中的那种淋漓的快感！

　　“先生快说。”她道。

　　范深看了她一眼，指着舆图道：“丰军分作两股，分击赫明、安州，先后大败。以五五之分，七万大军，则两边各三万余人，虽数倍于我，却是久在他乡的疲敝之师。”

　　“两军皆败，已知以赫明、安州之城，分兵实乃下策。我料其必要合兵。若任其合兵，我等无论如何出招，都是以卵击石，再无生路。因此，万万不可令其合兵。”

　　“丰军此战，时日长久，早前粮草便由从丰国运送，改为在涪城就地征敛。则涪城于丰军，乃是重中之重。”

　　“攻其必救。”

　　“截其退路。”

　　“然虽是疲敝之师，亦数倍于我。以冀县四千人，此事极难。唯有与诸方势力联手，才有胜望。”

　　“可即便这样，仍极是凶险。所以，还有另外一条路可以走。”

　　“你还可以放弃冀县，退守澎城。”

　　“竹生，你来选吧。”

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