珠帘内片刻安静, 上至帝后, 下及宫女宦官, 都将韩蛰的凶狠眼神看得分明。

　　大名鼎鼎的锦衣司使, 在内廷也有着凶煞的名声。

　　气氛片刻僵滞, 永昌帝享乐惯了, 不太会应付这等场面, 只盯着韩蛰，欲拿身份威逼。

　　旁边高阳长公主见状也是惊怒，“韩大人这是做什么！皇上召你近前了吗？生辰八字相合, 皇上梦中曾见相貌，确信无疑。为国修行祈福是光宗耀祖的大事，你要抗旨不成！”

　　韩蛰“哦”了声, 声音冷硬。

　　“既是关乎国运的大事, 自须慎重，臣以为, 当命户部查过清册, 兴许皇上想要的另有其人。且内子已有身孕, 不宜在三清殿修行, 请皇上见谅。”

　　这便是摆明不给, 且强闯内闱，肆无忌惮。

　　永昌帝大怒, 想要发作，对上韩蛰满身冷硬, 再瞧见底下端坐不语的韩镜和诸位朝臣, 到底底气不足。

　　——前年赐婚时他便知道，倘若韩家当众抗旨，他其实束手无策，只是那回庆幸，韩蛰给了面子。如今时移世易，韩蛰果真当众抗旨，而底下重臣竟无一人指责他的狂妄行径，永昌帝憋着满腔怒气，反而不知该如何应对了。

　　君臣沉默对峙，令容站在韩蛰身后，眼观鼻，鼻观心。

　　两只手却悄悄在袖中捏紧，握出湿腻潮热的汗。

　　即便早就知道韩蛰会篡权谋逆，她也没想到，韩蛰竟会在此时就毫不掩饰。不知道从前韩蛰为政事跟永昌帝对峙是何模样，此刻她站在韩蛰身后，却只觉心里砰砰乱跳，生怕韩蛰一着不慎，连累筹谋多年的大事。

　　珠帘内皇帝恼怒，珠帘外众臣静观其变。

　　能居于高位的人，除了似田保这等仗着宠信一步登天的奸佞，旁人大多都能看清形势。皇帝昏聩，宦官干政，四方蠢蠢欲动，朝廷能不生乱，全靠韩镜居中镇着。昏君所谓托梦一听就是假话，无非是看中人家少夫人的美色，垂涎觊觎，妄图收在身边占了。

　　别人兴许就认栽了，可韩蛰是什么性情？

　　他今日之权势地位，不止是相爷撑腰，更是一刀一剑砍出来，冷厉凶煞，凛然不可侵。

　　不管他对那妻子是否有意，都不可能受这等羞辱。

　　——只不知那少夫人究竟是何等美色，竟叫这昏君铤而走险？

　　半晌后，还是甄皇后轻咳一声，打破诡异的安静。

　　她目光稍抬，透过珠帘瞧着斜对面的甄嗣宗，见那位点头，便微微一笑，“既然如此，先命户部查访，过后再提不迟，皇上急什么。少夫人的婚事是皇上促成，如今她身怀有孕，也是喜事。前阵子皇上送了幅探微先生的真迹，本宫瞧着很好，便赐予少夫人，权做贺礼。”

　　声音端庄温和，如春水流过，化开山河封冻。

　　延庆殿离长清宫颇远，甄皇后怕气氛再度僵持，又小声提醒，“殿下，还有乐曲未演。”

　　永昌帝到这步田地，气势已衰了下去，没吭声。

　　他没坚持，高阳长公主不好强激，有些失望，瞥了韩蛰一眼，低头喝茶。

　　甄皇后遂命人演乐，又请韩蛰和令容回席。

　　夫妻先后退出，各归原处，范贵妃瞧着袅袅走远的背影，再瞧一眼永昌帝，唇边浮起冷笑。

　　……

　　一曲奏罢，宫人正好从延庆殿赶回来，将画轴奉上。

　　甄皇后含笑赏赐，令容亦婉声谢恩。

　　女官手捧金盘，才出珠帘，就见中书令甄嗣宗缓缓起身，“探微先生的真迹世间难寻，不知皇后能否赐予臣等，一饱眼福？”

　　探微先生的盛名人尽皆知，他的真迹更是万金难求。在座重臣多有收藏书画之好，闻言纷纷抬头，盼能一览。

　　这是活络氛围的好法子，甄皇后瞧了永昌帝一眼，永昌帝总算找回点场子。

　　“这幅寒山图是田保费尽心思为朕寻来的真迹。”他竭力不去想方才的不愉快，示意那女官将画轴送过去，“甄相随意观玩就是。”

　　群臣有了好画，便请宫人搬来檀架将画悬起，称赞不止。

　　永昌帝挽回些颜面，僵着的脸上也露笑意。

　　众人挨个上前观玩，到了礼部徐尚书时，五十余岁的老者忽然“咦”了声，请旁边同僚稍让开些，身姿微矮，借着亮光细瞧画幅的角落。旁人观完就走，他足足瞧了半盏茶的功夫，才捂着双膝站直身子。

　　他是京城有名的画痴，对探微先生更是推崇备至，家中藏有一幅真迹，奉为传家之宝。还曾在闲时著书，专考探微先生的生平故事及作画技艺成就，许多人读罢底稿，深为叹服。

　　众人看他瞧得仔细，自然期待他能赏评两句。

　　徐尚书也不负众望，清了清嗓子，语惊四座，“这幅画是赝品。”

　　一语出口，众皆哗然，田保面色微变，永昌帝被人当众悖逆，脸色更是难看，骂得毫不客气，“徐尚书怕是老眼昏花，看错了。田保为这幅画寻访了五年，请名士鉴过，怎会是赝品。”

　　“皇上恕罪，老臣这双眼睛看旁的能昏花，看探微先生的画作，却从不走眼。”

　　徐尚书是个颇有风骨气节的读书人，也没客气，走至画前，将高修远故意留的那处破绽指了出来。

　　那破绽是高修远为敬先贤而留，细微隐秘，丝毫不影响画的格局意境，旁人半点瞧不出，行家却一眼就能识破。且刻意做旧的画与真正岁月打磨出的色泽毕竟不同，徐尚书爱画，为鉴真伪，还特地借好友牵线，了解过做旧装裱的手法。

　　京城里能有本事做旧古画，以假乱真的就那几家，他虽不点破，却说得有理有据，连这画做成不久的细节都推断了出来。

　　永昌帝即便听得云里雾里，看底下众人的神色，便知多数人都信了徐尚书的说辞。

　　倘若徐尚书所言属实，那田保所谓寻访数年，特地献宝的话就是在欺君了！

　　永昌帝心里犯嘀咕，看向田保，就见那位脸色微白，目光躲闪。

　　相伴十几年的人，彼此的性情最是清楚，永昌帝立马猜出实情，勃然大怒——当初出身书香之家的甄皇后有孕，他正想送个雅致的东西，田保及时递来这画，他还龙颜大悦，深赞及时。谁知如今众目睽睽之下，他认定的真迹竟被鉴为赝品？

　　这脸丢得比韩蛰方才的软钉子更甚，永昌帝脸色青红交加。

　　这欺上瞒下的狗东西！

　　旁的倒罢，如今狗胆包天，竟然欺瞒到他头上来了！

　　堂下众人七嘴八舌，韩蛰看都没看那幅赝品，见永昌帝面色难看，趁机起身。

　　“田保伪造赝品，因怕为人所知，已刺杀了做旧两幅画的老先生——原来费尽心思，是为欺瞒皇上。人证如今就在锦衣司狱中，皇上可随时提审查问。”

　　“血口喷人！”田保没做过这事，当然不认。

　　不待永昌帝发话，甄嗣宗便开口，“竟有这样的事？御史弹劾，便买凶刺杀御史。请人做旧，转头又杀人灭口。如此视人命如草芥，无法无天，岂能纵容！韩大人——锦衣司查田保的案子已有半月，还没结果吗？”

　　“有。”韩蛰淡声，取出备好的奏折递上，“请皇上过目。”

　　赏画之事陡然转为审案，永昌帝心有不悦，“今日是为祈福，此事明日再议。”

　　“此事关乎皇上龙体安危，还请皇上过目。”韩蛰扫一眼田保，续道：“除却先前羊御史所说的事，臣另外查出十余件命案，皆与田保有关。陛下信重田保，委以羽林卫将军之衔，田保贪心不足，却暗中勾结收买禁军将领，图谋不轨。”

　　前面的都不算什么，最末一句，却叫永昌帝心惊。

　　“收买禁军将领？”

　　“是，臣已查实。”韩蛰笃定。

　　永昌帝面色微变，当即看向田保，“此话当真？”

　　“皇上明鉴，老奴忠心耿耿，怎敢收买禁军将领？”田保跪伏在地，战战兢兢。

　　元夕那晚宅中失火，他的住处被烧为灰烬，田保当时固然大怒，却没来得及深查。后来见锦衣司的人频繁与跟他有过往来的人接触，才觉大事不妙。旁的事他都不怕泄露，唯独染指禁军的事绝不能为人知晓，见韩蛰找上千牛卫的那位，生恐泄露，花重金刺杀，打算灭口抹去痕迹，谁知又被韩蛰搅了。

　　这阵子他坐立不安，拼了老命讨好永昌帝，便是想表尽忠心，盼永昌帝仍能信他。

　　奏折已被捧到御前，永昌帝随意翻了翻，将旁的事都掠过，落在关乎禁军的几页。

　　他再贪玩荒唐，也知禁军牵系性命，朝政的事他敢不过问，任由韩镜做主，禁军将领却是他亲自选的——得宠如田保，也只任羽林卫将军，不得染指别处。显赫如相府，韩征进了禁军，也只能是羽林卫的小将。

　　奏折上写得详细，将田保跟对方往来的时间写得清清楚楚。

　　厚厚的一本罪状摆在跟前，永昌帝想护都有心无力，怒道：“上头写的都属实？”

　　“皇上明鉴，老奴没有……”

　　“田将军是要我将人请来，当堂对峙？”韩蛰冷声。

　　他敢这样说，显然是有十分的把握。

　　田保看得清楚，心知斗不过他，只能恳求永昌帝，“老奴不敢欺瞒，确实跟他有过往来，但老奴做这些都是为了皇上！老奴一个阉人，无嗣无后，身家性命全都仰仗皇上，怎么会有异心？送些东西给他，也是想让他更加忠心，护皇上周全！”

　　他跪伏在地，哀声陈情，老脸上涕泪横流。

　　永昌帝看着亲手将他带大的内监，心里也迟疑——贴身照顾他的阉人染指禁军，他确实想不到田保的打算。

　　底下田保仍在苦苦哀求，韩蛰冷眼不语，见永昌帝渐渐偏信松动，才又开口。

　　“倘若田将军是为皇上着想，何必花重金，请人刺杀灭口？”

　　田保哀求的声音戛然而止。

　　殿中片刻安静，韩蛰淡声，“人证物证都已在锦衣司中，可要对证？”

　　田保闻言，脸色惨白。

　　他只是个目不识丁的太监，即便仗着皇帝宠信身居高位有野心手段，天资却绝难与韩蛰相比。每回能保命，并非计谋周全，全靠表忠心和永昌帝对他的情分，这回自然也只循着这条路走，口中说辞便难自圆其说。

　　是啊，倘若是为皇帝着想，坦荡承认便可，何必杀人灭口？

　　永昌帝才泛起的信重之心又沉了下去，片刻后，看向韩蛰，“他勾结禁军，图谋什么？”

　　“皇上幼时读书，可知十常侍之乱？”

　　永昌帝贪玩厌书，哪能知道这个？

　　旁边甄嗣宗充当太师，耐心讲给他听。

　　永昌帝活了这些年，竟不知太监还有这样的野心能耐，再看下田保时，神色整个都变了。旋即，便是浓浓的怒气升腾而起，令他脸上涨红——韩蛰争锋相对、公然抗旨，田保伪造赝品、令他当众丢人，方才被田保巧言令色，险些再生仁慈维护之心……

　　诸般愤怒汹涌而出，烧断这么多年倚赖信重的情分。

　　永昌帝抄起案上厚厚的奏折，用力砸在田保头上。

　　“狼心狗肺的东西！”他气得大声怒斥，“拖下去，斩了，斩了！”

　　珠帘内外，满殿的人皆凝神屏气，恭敬侍立。

　　田保额角鲜血涌出，哀声恳求，被左右侍卫架了出去，苦求声遥遥可闻。

　　永昌帝哪还有心情再演乐祈福，怒容甩袖离去，满殿官员内眷也自告退。

　　这场对峙有惊无险，没闹到剑拔弩张的地步，韩蛰松了口气，叫飞鸾飞凤好生护送杨氏令容等人回府，他却请了韩镜，同往锦衣司去。

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