又过了两月，到了早春时节，府里更是忙活的不成了。这将将开春的日子，各府里的主子也都渐渐活络起来，宴请之类的也颇多。任府出于社交的原则，也须的意思意思开几次宴，才不算失礼。

　　任丰年身为任家嫡长女，自然是躲不开的。都是些富贵人家的夫人小姐，也不会有太多失礼的话题，任丰年也努力的想让自己多些不急不躁的闺秀风范，她又长得十分秀美，几次宴席倒是多有些好名声。特别是其中某次刁家夫人和嫡小姐也来赴宴，倒是引得新贵的小圈子齐刷刷看向任府。一时间来求亲的人家又多了好些，原本想着观望的人家也下了决心。

　　不过任家倒是淡定的很，甚少理会求亲之事，渐渐有被拒的人家背地里拿这事儿讲小话，只说任豪夫妇仗着女儿是刁夫人义女，又长得秀美，要把嫡亲女儿待价而沽，到时候做那攀龙附凤，给贵人戏耍的玩意。

　　任豪在酒桌间自然不会听到这般妇人酸话，可路氏却背地里听到不少，不由有些气闷的。

　　女儿是她的珍宝，阿辞不愿嫁，她自然不舍得这么早便定下了。特别是长安那里的风俗，女儿家十八|九嫁人的也不少，她何苦这么急？只平遥这边的女孩早嫁，她的女儿便要草草嫁人么？哪有这样求之不得，背地里煽风点火说酸话的人家！得亏女儿没许她们家呢！

　　路氏把话说与任豪听，任豪勃然大怒，自己的女儿岂能是这些妇人家唇齿之间戏弄的对象？路氏倒是开始劝他不要冲动了：“老爷何苦为她们生气，你们男人间的事可不能被后宅女眷搅和了，此时当由我出面才能稍缓。”

　　有了任豪的许可，路氏下次摆宴便把那几家夫人都请了来，而且排的座次还是最靠前的。巧的是那日刁家夫人也来了，笑眯眯坐在上首不动如山。宴吃到一半，青杳俯身对路氏说了几句话，倒是引得平日里温和贤淑的任家太太大发雷霆。

　　路氏“啪”的一下，一把把酒盅放在桌上，淡淡冷笑道：“给我把这两人的舌头拔下来，喂狗。这样的长舌妇世间总是不少，我却瞧不过眼！妄议他人之罪，实在该下拔舌地狱。”

　　不一会儿外头传来撕心裂肺的惊恐叫声，不到一瞬便被堵住。路氏才柔和笑起来，与诸位夫人说道：“各位快吃，菜凉了便不好了。”

　　她又看向那几位夫人，笑道：“秦夫人，张夫人，还有王家太太？你们怎么不多吃些？听闻张夫人还吃牛舌，我还特意叫下头准备了一碟子。”

　　这三位皆面色不好看，只仪态还算得体。那秦夫人是城北秦家老爷的续弦，年不过二十出头，倒是娇笑起来：“任家夫人可吓坏我了，怎么在这样的时候处置家仆？我胆子小，经不得吓的。”言下之意便是路氏不懂礼节了。

　　路氏索性淡淡看她道：“是么，看来秦夫人也知道，甚么场合该做甚么样的事。那么如何又在背后议论小女？要知道，世间从没有不透风的墙。”

　　秦夫人叫她一下说的十分尴尬，没想到路氏这样温和的人怼起人来竟一点面子都不留，实在有些不按套路出牌，不由讷讷道：“我何曾议论过贵府小姐？任家夫人莫要诽谤。”

　　一向不大开口的刁家夫人也开口道：“坊间某些风言风语，我也听闻了些许。诸位未出阁时候皆是颇有贤名的闺秀，怎么嫁了人反倒混起来，嘴巴竟如此碎？这般人家，还是好生担心自家闺女儿子能否有人结亲罢。”

　　秦夫人三个听了面色一变，这刁夫人的地位，说出不与结亲的话，不知多少人家被影响，她们算是得不偿失了。特别是那位年轻娇美的秦夫人，膝下只一小女是亲生的，作为续弦本就在府里根基不深，如今心里多有些懊丧，面上却一点不敢露出来。

　　路氏对刁家夫人一笑，也道：“是如此，我非是要给某几位夫人下马威。只我就这么一个女儿，如珠似玉的宝贝着，那些流言蜚语便像刀子一样割我的心。我非是不愿给她定亲，只她自小在长安外祖家长大，我岂敢越过家里长辈给女儿定亲？又，我家女儿的年纪也小，我还想把她当小女儿娇养几年，实在不舍得早早许出去。”

　　路氏对这三位夫人，算是打一棒子再给个甜枣，最后的话也说的十分漂亮，并不指名道姓也足见宽和大度了。而有生闺女的夫人许多都信了，其他几位也有不信的，不过事事不必多强求，至少后来也没甚么人再传那些有的没的。

　　社交上的事，任丰年也知道的不多，闲言碎语也不曾传到她耳朵里去，更何况那几家人家，后头也因许多不同的缘由，陡然败落下去，这几家女眷也再也没能出现在任丰年眼跟前。

　　最近两个月来，任丰年都没怎么见到李琨，她只知道最近朝中风波不断，却也不曾听闻有哪些具体的事情。不过倒是听闻长安那位名动天下的长康郡主，终是熬不过春天，撒手人寰了。

　　本来长康郡主与她地位之别不啻天渊，只因她外祖家还有些贤名在，任丰年也有幸曾在小时候远远见过那位郡主一面。彼时长康已经到了快要及笄的年岁，一副冰肌玉骨之貌和班昭之才，便使她成了许多贵公子心里的神女。

　　听闻远在平遥的储君也在此时启程回了长安，便有人传说，两人青梅竹马一同长大，殿下心慕长康已久，两人也曾于京中盟过嫁娶之誓，如今殿下回长安，定然是悲恸憔悴有如丧妻。

　　爱听贵人间野料的人不少，信的也大有人在，为这两人写曲作诗的文人雅客也渐渐多了起来，都动容于储君与长康郡主的爱情。不过真正写话本子的，也不敢真个把当朝人物编排进去，又不是嫌活太长了。只有大做改动，人名地名各样人事皆变化之后，才敢暗戳戳把话本放在市面上。

　　任丰年对此的感想就是无甚感想，都说了是坊间传言，她要是真信不成王八了。更详细的她确实无从得知，然而李琨要回长安的事，却是他一早告诉她的，那事涉及到宫闱秘闻，即便是几处大员也不晓得的。不过便是如此，她也十分讨厌听到或是看到有关两人的戏本或是曲子，沾到一点便要发作。

　　最厉害的一次，几家小姐一同看戏听曲，刚刚演到贤王与贵女花园相遇，任丰年便已经冷笑三声。一旁的孙小姐问她：“任姐姐是怎么了？可是有甚么不爽利的？”

　　任丰年对她露出一个笑，指着戏子道：“你看，这贤王乃是极尊贵有德性的身份，而这位贵女也是教养极好的，怎能孤男寡女的幽会起来？！便是咱们这样的人家，也是不成的，这样的戏码便是图个乐子，我也怕污了眼！这有些事啊，听听也就罢了，真心相信却太愚鲁。”

　　任丰年就差指着骂戏里的贤王和贵女是奸夫淫|妇了，这几位小姐都捧着她还来不及，便只好赶忙叫人撤下戏台子才算数。隔天平遥女眷里便传出任丰年的话来，刁夫人这个义母也点头欣慰夸赞她：“是个品性高洁的女儿家。”

　　任丰年自然是无话可说，她只是泄愤罢了，这样的好名声却十分担当不起。

　　她虽然不疑心他，心里却忍不住生气。这人根本没有把她当作一个大姑娘看待，回长安也好长康郡主的事也罢，提也不提，书信还是有，只还像个老妈子一样叨叨些春捂秋冻之类养生的事体。

　　她把话写在信里告诉他，可收到的却是四两拨千斤的寥寥三两句话，还叫她不要多虑伤身？话说的精简委婉，其实只是在说“小姑娘，你在意的事太多了，然这些事物和你又有什么关系呢？你还是关心一下今日的甜点用甚么比较妥当”之类的吧？！

　　任丰年气饭也用不下，信都懒得给他回一个，真的跑去关心了一下甜点用甚么，并决定不理睬他。其实那位殿下也是比较无辜的，他的处事方式就是“物尽其用，人尽其才”，以任大小姐的性格和聪慧程度，关心这些确实伤身，她就是个享受挥霍撒娇的人才，别的真没看出来。

　　当然这种话储君是一辈子都不能对任大小姐说的，现下任丰年充其量只觉得他不解风情，处理事务太拼不顾她的感受之类的。若是说出来，后果大家可以感受一下。

　　庙堂上的事体，任丰年管不着，远在天边的男人，她也够不着。所以一腔热血只能对着她亲爹的后宅使。毕竟最近发觉任想容同张氏关系很近啊，这必然有什么不可告人的阴谋吧，任丰年这么想着，就跑去同路氏说道了。

　　路氏悠悠道：“哦。来，乖阿辞，多吃点甜食。”

　　任丰年不开心道：“怎么都叫我多吃甜食？我多关心些事情还有问题呀？”

　　路氏有点在意那个“都”，不过她也不爱管太宽，便摸摸女儿毛茸茸的脑袋道：“不然你还能干啥呀？”

　　任丰年气的脸红，噘嘴道：“那娘你说，她们搅和在一块儿能有好事啊？”

　　路氏一笑：“阿辞啊，都怪娘没教好你。这些人算得甚么啊，你怎么就如临大敌了？不过兵来将挡水来土掩罢了，虽说不可轻敌，但太重视也是一种自伤。”

　　任丰年听懂了，但她年纪毕竟小了些，从前葛姨娘带给她的难过和嫉妒还不能忘记，又如何能像路氏一样真正悠闲自在？

　　不过好在路氏会手把手教她：“娘即便只区区一妇人，却也眼线遍布内宅，并且得你父亲的心，手下也抚养着你爹现下唯一的儿子，更有十数忠仆，故而我从不慌张。她们根基如此浅薄，若都能把我打倒，却是我太愚蠢，怨不得旁人。”因为后宅这地方，本来就腌臜阴私颇多，要彻底干净根本不可能，故而最不能做的便是杞人忧天。

　　任丰年张口，若有所思道：“娘你是想告诉我甚么道理么？”

　　路氏一笑道：“凡事都是这样，有准备，有扎实的根基，所以才能从容不慌。你再想想你之前是什么样子啊？没准备没底气，只会哇哇叫，那你能做成什么？旁人没出手，你倒是把自己绊倒了。”

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