“别打孩子！考不上功名有什么打紧！家里的地刚好没人种！”一个咋咋呼呼中气十足的声音在隔壁小院响起。

　　“娘！你别护着他！”一个男子的声音。

　　“奶奶, 我不想种地！村里的二狗喊我去城里酒楼做工呢！”这是少年的声音, 然后一阵踢踢踏踏, 像是少年不耐烦父亲和奶奶的唠叨, 跑出了屋。

　　“不想读书也不想种地, 这也不想那也不想, 我看你是想上天！”怒气冲冲的中年男子紧跟了出来, 用力扯住少年的衣袖。

　　奶奶生怕孙子再挨打，也跟了出来。却一眼看到站在自家门口的钟小鱼。“……这姑娘，好生面熟。”村里结婚生娃都早, 这位奶奶还不到六十岁，眼睛却已经有些花了，上下打量着钟小鱼, 想认又不敢认。

　　犹豫了半晌, 奶奶终于问道：“你……莫不是……小鱼？”

　　钟小鱼愣愣地瞧着这一家的热闹，仔细辨认半晌, 才道：“您是……张婶？”

　　“哎呦, 真是小鱼啊！你已成了仙人回来了？我瞧瞧我瞧瞧, 哎呦, 修仙可真好, 算算你和我家二柱差不多大，那今年也该有四十了吧？啧啧, 看着还和二十出头的小姑娘似的！”已经变成张奶奶的张婶絮絮叨叨说个不停。

　　“你回来看你娘的？哎呦真是孝顺，听人说当了仙人的都要……那叫什么来着？斩断尘缘, 所以被选去修仙的孩子就没有一个回来的。刘木匠前两天病死啦, 可怜哟，他家孤零零的就他一个人，婆娘早死，闺女又去当仙人了，他死之前还念叨他那去修仙的闺女呢，说是肯定成了仙人，要是能见她一面就好啦……唉，他晚两天再去有多好，你和他那闺女当年是一起走的，可曾见过她？”张奶奶问道。

　　“我……”刚才一直想插话却插不上嘴，现在张奶奶终于给她说话的机会了，钟小鱼却发现自己张着嘴一个字也答不上来，刘春桃当了人家的第十三房小妾，这话让她怎么说得出口？何况她已答应了刘春桃不告诉她家里的。略顿片刻，钟小鱼道：“春桃姐也成了仙人，现在好着呢！”

　　“好着就好，好着就好，刘木匠也能瞑目啦。”张奶奶继续絮叨，“你是来看你娘的吧？唉，她不在啦。”

　　“什么！”钟小鱼心瞬间漏跳了一拍，“您！您说什么？我娘她……不在了？”瞬间眼泪涌了出来，自己怎么不早点回来？没想到上次见娘竟然是最后一面，当时就不应该听她的话，让她待在小灵谷颐养天年多好。现在……

　　张奶奶看钟小鱼的反应，愣了一下之后直打自己的脸：“哎呀小鱼，你瞧我，我不是这个意思，你娘她没死，你别忙伤心！”

　　“啊？”钟小鱼刚才瞬间凉了的手脚又恢复了温度，这张奶奶说话怎么大喘气儿啊，真是太吓人了，“那我娘她在哪儿呢？”

　　“你娘她是有本事的人，早几年就搬到城里去啦，听说她开了个小饭馆儿，生意还行，顾得住她自己。”张奶奶答道。

　　“我娘……开饭馆儿？”钟小鱼傻了。

　　“真是有其母必有其女！”小白狐插嘴道。

　　“……”张家奶奶、二柱和二柱儿子傻愣愣地看着这只会说话的狐狸，齐齐傻了眼。

　　钟小鱼一把捂住小白狐的嘴，扯住他抱在了怀里，解释道：“莫害怕，我们仙人养的这叫灵宠，灵宠都是会说话的。”说着狠狠地瞪了一眼小白狐。

　　小白狐还不服气，小小声地嘟囔道：“灵宠才不会说话呢你骗人。”

　　张奶奶一家却释然了，仙人嘛，仙人养的畜生会说话有什么稀奇，又不是自家养的大黄狗会说话。

　　“你要找你娘，要去西边几十里外的那个惠安城里去，城西甜井胡同有个小饭馆，叫做小鱼居。”张奶奶叮嘱道，“本该留你吃顿饭的，不过你肯定要赶着去看你娘，我就不留你啦。”张奶奶慈祥地笑着，还挥手赶着钟小鱼，“快去吧，你娘不知道得高兴成什么样儿呢。”

　　小鱼居。钟小鱼又一次差点儿湿了眼眶。挥别了张奶奶一家，钟小鱼御空而起，迫不及待地飞向惠安城。

　　惠安城。甜井胡同。

　　冯柔刚收拾了碗筷在抹桌子，刚才的食客带了个三四岁的小娃娃，要了碗八枚大钱的阳春面，吃了半个时辰不说，还撒的哪儿哪儿都是，那小娃娃调皮得很，用手揪着面条乱扔。好在只有这一桌客人，也不怕影响了旁人，最多自己多收拾收拾就罢了。

　　冯柔将抹布洗干净，又取了拖布擦地。黏糊糊的面条粘在地板上，不赶紧弄干净了可不成，虽说最近客人少得很，但万一踩到滑倒了，可是多生事端了，自己孤身一人开个小店，本就不容易，一向是小心加小心，多一事不如少一事的。

　　眼看日已偏西，想想往日这个时辰之后，店里基本没有客人会来了，不如将整个店铺的地面擦洗干净早些闭门算了。冯柔今年已快五十岁了，近来腰有些不好使，经常弯下去就直不起来，正有些吃力地打扫着地板，忽的，眼前出现了一双葱绿色的绣花鞋，上面绣着一条红色的小鲤鱼，冯柔心想，这鞋倒是眼熟，不过这红配绿的，可是有些村气，估计也是来吃碗阳春面就罢了的客人。

　　“这位姑娘您稍坐，要吃点什么？”冯柔缓了缓，才慢慢地试图直起腰，还没等她起身，那葱绿色的鞋子上，忽地滴上了几滴水渍。

　　冯柔有些诧异地抬头，只一眼，就呆了。

　　眼前是一位看起来最多二十出头的年轻姑娘，红彤彤的鼻头，盈满了热泪的眼睛，只一眼，冯柔就认出了，这不是自己朝思暮想的宝贝女儿吗！

　　冯柔任凭手里的拖布落地，颤巍巍地伸出手，想去摸女儿的脸颊，伸到一半想起自己满手的脏污赶紧停下了手，就想缩回来在裙子上擦擦，还没来得及，就被女儿略显冰凉的一双手紧紧地抓住。

　　“小鱼，娘的手脏……”冯柔犹疑不定，嗓子有些堵，眼眶也热热的。

　　“娘……”钟小鱼一下扑过去紧紧抱住了冯柔的身子，母亲细瘦的背有些嶙峋，让她更止不住地想哭。“娘……”往日伶俐的口齿仿佛都不见了，钟小鱼除了喊娘竟然说不出别的话来。

　　母子二人抱在一起良久良久，终于缓了过来。

　　冯柔无限欢喜地拉着钟小鱼，忙不迭地净了手，又取了干净棉布给钟小鱼擦了擦手，擦去了眼泪问道：“小鱼，你饿了吧，想吃什么娘给你做去。”说着语气中带着些许骄傲道，“娘现在手艺可比之前好啦，你看这饭馆儿，娘一个人开的，生意好着呢！”

　　钟小鱼把冯柔按在木凳上，摇头道：“娘我不饿，你歇着，我给你做饭去。”心想娘没说实话，这明明是晚饭的点儿，却一个食客都没有，怎么谈得上生意好？

　　冯柔顺势坐着，欣慰地道：“是是，我糊涂了，我的小鱼长大了，你从小就爱做饭，在外这么多年，见多识广的，肯定学了不少拿手菜，给娘尝尝也好。”

　　钟小鱼赶紧应了一声，找到了灶房，一步三回头地往里走，冯柔看她的滑稽样子，当下起了身：“娘看着你给娘做饭吃。”钟小鱼这才开开心心地去了。

　　“这有娘腌的酸豆角，这里有新鲜的青菜鸡蛋，哦，那个火腿可别动，贵着呢，给客人吃的。”冯柔絮絮叨叨地叮嘱着。“近来生意不大好，没割几斤猪肉，这就剩这么一小块了，反正就咱娘俩，吃点素的也行。”说完忽然意识到了什么，赶紧捂住了嘴。

　　看钟小鱼却手脚利落地洗菜蒸饭仿佛没注意的样子，冯柔才略微放下了心，怎么就说漏嘴了，可不能让女儿担心，难得见面呢，要开开心心的。

　　钟小鱼却早听见了，只是没提，既然娘想开开心心地不提烦心事，她自然是要顺着娘的。心里琢磨着娘在旁边看着呢，就不做灵药膳了，免得无形真火使出来，又费时间，被娘看到了一定又多问。反正这次回来，她打定了主意一定要好好陪娘过些日子，却不急在一时。

　　酸豆角炒肉沫、青椒炒蛋、凉拌黄瓜豆腐丝和西红柿鸡蛋汤。

　　再简单不过的家常菜，母女二人却吃出了最温馨的感觉。钟小鱼给冯柔讲述了自己这些年来经历的趣事，危险的事情自然一概不提，让冯柔听着笑得很开心。

　　晚上母女二人也是抵足而眠，感觉有说不完的话，直聊到半夜，最后冯柔困倦得不行了才沉沉睡去。

　　第二天，看着依然冷清的饭馆和不断打量却并不多问的女儿，冯柔终于讲述了饭馆的情况：“小鱼，你和风儿都出息了。你们去当仙人的时候，青萝派还补贴给族里好些银子。族长好心，分给我许多，我每日喂喂鸡鸭，种种地，本也用不到银子。可是娘在家闲不住，原先世道不太平也就罢了，后来听说外面的仗打完了，娘手里又有些余钱，就央你舅舅找了个熟人，帮忙盘下了这小店，开起了小饭馆，这么忙忙碌碌，有了事情做，娘也不会那么天天枯坐着惦记你们了。”

　　冯柔顿了顿，又续道，“之前生意的确还不错。但后来，原本生意也是平平的城里最大的酒楼得月楼，就在三四个月前，不知怎么的，生意忽然火爆了起来，抢得其他饭馆全没了生意，得月楼的门口却每天都排起长龙来。”

　　钟小鱼奇道：“还有这种事，难道他们新请了好厨子？那菜好吃到客人都不愿意吃别家的饭菜换口味了？”

　　“这就不清楚了，娘本想去打听打听，去看了几次，人实在多得很，店里又不能一直没人，只得作罢了。”冯柔道。

　　钟小鱼笑道：“这个简单，我左右无事，这件事情交给我好了。”想了想又道：“娘，我这段时间都陪着您，饭也由我来做。一切都会好起来的，您尽管放心好啦。”钟小鱼是打算选些性质温和的灵草，做成凡人也可吸收的灵药膳来，心想娘年纪渐渐大了，腰腿已经不方便，脸上也有了皱纹甚至还有了不少白发，她这次一定要好好为娘调理一下身体，增强体质的，延年益寿的，甚至定颜的，各种灵草都要好好地给娘补一补才行。

　　虽然冯柔是凡人，但是如果长期服用温和的灵草，别的不说，至少无病无灾地活个百岁是很轻松的。这才是钟小鱼要长住一段时间的原因。至于妖族的任务，反正妖族和自己的寿命都还长着呢，着什么急呀。

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