“别等。”

　　单薄字眼在宋卿好耳边荡漾, 经久不息。等锦衣夜行的一行人消失, 她还在怔忡。

　　方才应逍的话实实震惊了她。

　　他终于说了, 说从没想过要那人的性命, 如一记无形的耳光打在宋卿好脸上。

　　原来并非他不了解她, 而是他们都不曾互相了解。

　　从头至尾宋卿好都在演。演到经常连自己都分不清真假, 演到相信她只是想要一句道歉, 而并非性命。就这样日积月累，三哥信了，我亦信了, 应文信了，全世界都相信，对她防备尽失。

　　应逍又何尝不是？

　　他戴上天涯沦落人的面具对她, 博取她的信任, 剥开她的心房，触到她心底的阴影。

　　兵家常谓, 知己知彼, 百战百胜。

　　说白, 他看似无时无刻都站在她身边为她说话, 实际同样也制衡着她。一旦她搞什么小动作, 他一定比她先出招，真真地见招拆招。

　　可即便这样, 即便是这样……

　　互相较量的演技，在生死攸关面前变得不值一提。

　　他知此行约莫有他乡葬骨的危险, 才不惜摘下面具, 刺激她别久等，懂离开。

　　宋卿好当然知他何意……

　　“可是应逍，你骗得我好惨——”

　　“叫我如何允许你死在别人手上！”

　　闪着微弱宫火的台阶下，宋卿好在风中直颤。片刻，她反应过什么来地，胡乱抹把脸，返身慌张寻找信使。

　　“信鸽、信鸽呢？”

　　上京。

　　乐阈连夜收到一封信。

　　他与宋卿好的联系通常建立于白日。他将京师的一举一动尽述，以供她能先步筹划。但这次她的信来得这样急，乐阈以为发生什么变故。

　　身长貌正的男子连外衣都没来得及穿，展开信笺，上方只有秀气卓绝的两个字——

　　嫁衣。

　　乐阈捧着那二字，如捧千金，双目一震。

　　犹记得一年前营救应文的场景，两人在湖边长堤说笑。

　　他讲，“原想送你的及笄礼物是嫁衣。”

　　她毫不客气：“我倒敢收，就怕连累你。”

　　他哈哈苦笑，瞧着她神情间的闪避，心口处撕裂彻底。

　　如今，更深雾重的夜，她主动开口要那件衣。只为和他谈条件，去救一个人。

　　儿时她就这样聪慧。他想耍什么小手段，统统逃不过她的眼睛。

　　父皇刚出征不久，二哥应江曾私下找过乐阈，在将乐阈调离禁宫那日，在与夏焕发生口角之后。他并非不懂用人，帝王之术没用多也见多，乐阈确是个人才，奈何他与三哥走太近。

　　“三皇子这人，手段非常人可及，远在阳歌都能将乐阈推到关键位置去，更擅于收人心。要策反乐阈，恐怕需要花费点心力。不过，值得。这样一来，上京城之于殿下，犹如探囊取物。”

　　贴身侍卫笑笑道。

　　这番话应江很受听，若有所思点点头，脚步一转，去到乐阈军营。

　　他的到来不出意外引唇枪舌战一番。

　　乐阈好几次作势要赶人，直到——

　　“乐将军若看不清形势，执意站边三弟，可想过你那位发小宋卿好的结局？此番出征，要是天子顺利归来，本王监国有功，大位顺理成章落到我手里。若父皇……本王也是他临去前亲口御封的监国人选，手握禁军令牌，又有朝臣支持，你当说说，远在天边的三弟有何胜算？”

　　“殿下究竟想表达什么，开门见山吧。”

　　“呵，”应江依旧摇着扇子，装风流名仕，“本王素来心胸狭窄，眼中揉不得沙子。将来大局定下，你猜，我会不会给自己留下一个反贼，会不会留下你们乐家？不过，此时摆在乐将军眼前还有个机会。有个能一展宏图……佳人在怀的机会。”

　　乐阈闻言，紧握双拳。

　　按计划，乐阈此时应在前去栈城策应的途中，却被二哥代替。应江这颗棋下得像妙，救成功了，是念父心切，连国都不要跑来护驾。没成功，那倒也如了他的意，还能在天下人面前充当个孝子形象。

　　至于他究竟想成功还是不成功，山弯处的阻碍便是答案。

　　“不过一场春雨，还能将路给堵了？”

　　究竟那路是怎么堵的，恐怕只有二哥心中才清楚。

　　三哥得到消息，禁不住直笑。应江这人，有脑子，却一生错在激进，不懂好饭要一口一口吃。

　　可如今时局的确对应逍很不利。但他没得选，惟有放手一拼。

　　宋卿好将信鸽抛出去，人就不见了。

　　临行前三哥要我看着她，我知道他有自己的使命，于是没跟着胡闹，规规矩矩地听话、脚跟脚跟着宋卿好，连睡觉都跑到小院去陪她，没料她还是在我眼皮子底下跑了。

　　“宋、卿、好！”

　　竟然对我用下三滥的迷药！

　　我果然太天真。

　　什么朋友！

　　什么知交！

　　院门口，见到嬴子期，我第一次口气不善。

　　“你怎么不拦着她？！”

　　他却觉得没什么，淡淡道：“何必呢。她这次跑不了，逼急了，能用刀挟持你，信吗？你永远没办法留下一个想离开的人，不要浪费时间和精力。”

　　我心中一痛，全世界都觉得我好欺负是不是？！

　　“是……”

　　嬴子月悠悠飘过。

　　作为公主的我还能不能有点尊严了……我脑子里有根弦将断，忽然反应过什么。

　　永远没办法留下一个想离开的人？

　　“那你这是……不想离开？”

　　嬴子期难得语塞，望着对面大敌当前还有心思谈情说爱的鲜活姑娘，不知什么滋味，干脆转身朝外。

　　转身后脑子总算清晰了，他想，其实这幅不知人间疾苦的模样，也没什么不好。

　　晨微微亮。

　　应逍的人在将近栈城的三岔口停下。

　　“无忌，你带队人马从此处进入两郡。”为首的那人吩咐道。

　　两主仆像早就商量好，无忌领命就走，应文却不懂：“现在分兵去那里作甚？”

　　应逍依依瞭望四方，惯然不疾不徐的模样：“突厥能利用栈城民心攻克十万大军，我们何尝不行。”

　　栈城属于夹缝生存的小国，突厥留下它的唯一用处，就是作攻打大应时的粮草应急点，自然对城民客气些。但除此以外，周遭被夺回来的属于大应的两座城，城民也饱受突厥□□。他们何尝没经受马蹄的践踏？何尝没吞声忍气？

　　十年饮冰，难凉的热血，哪止一捧，只差有人诱领。

　　那是大应史上都值得铭记的一战。

　　粮草不够，现找。兵马不足，现拉。从子民中来，从子民中去。

　　或许如宋卿好所言，阵前多变化，战士经验不足。但有时候，经验面对成城的众志，分量就没那样重了。

　　应逍分明没战场经验，却用兵奇诡，一层层攻克突厥精锐围起来的堡垒，将士们大振。

　　半途，应文好似也发了狠，次次手起刀落摘了许多人头。

　　“殿下，前方就是栈城，是否攻进去？”无忌问。

　　那人想想，“原地列阵，派人每隔半个时辰轮班擂鼓。”

　　突厥援军恐怕早收到消息，而栈城地势他们没敌军熟悉，贸然攻进去，很可能与父皇的十万大军落得同个下场，被包围在里边。

　　“都打到门口了，殿下……”

　　无忌脑子一时没转过来，又是应文反应奇快，“吩咐列阵就列阵，哪儿那么多废话。”

　　选在此处列阵，第一，不容易落进包围圈。第二，此为进入栈城的必经之地，待突厥援军来，看见这样大阵势，听见阵阵擂鼓声，亦是不敢贸然靠近。如此，便为乐阈援军的到来又争取了时间。

　　乐阈？

　　按理，早该有他的消息才是，派出去的人却迟迟没回，应逍紧了紧眼眶。

　　栈城。

　　“陛下，三、三殿下到了！”

　　这些日子被折磨得够呛的徐福脚步踉跄跑去通知。

　　“老三？”

　　父皇眉头微蹙。

　　突厥精锐已将他们围在栈城半月，大应士兵眼看着在急剧消损，对方却分毫未动。听说老二的兵马遇上天灾不得不改道，不知哪日才能到。父皇预感不好，心中已有准备，恐怕这里真是他要交代的地方。

　　他不是没想过距离最近的三哥。

　　但三哥没兵，也没战场经验，来了也是徒劳送死，却没想……

　　“到了？到哪里了？”

　　“就在城外啊陛下！”徐福简直要哭，捏着袖子尖声道：“听说一路上将赶过来的敌军打得四散，现正想办法如何替陛下解围！”

　　父皇此时已不知做何感想，挥手道，“快，快将消息散到军中！”

　　当务之急，是安军心。

　　他们没被抛弃。

　　大应命不该绝。

　　栈城城门。

　　“报！”

　　无忌给应逍盛了碗稀粥，他正要饮，探子忽然现身。

　　“来人了？”男子手一顿。

　　那探子也是后来从两郡拉来的青年，有点愚钝，“应该、是？”

　　“什么叫应该？”

　　应文立时想踹人，应逍直奔重点：“来多少人。”

　　“似乎……一人。”

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