——“还记得, 我要你答应的那个条件吗？”

　　范垣的声音传入耳中, 让养谦瞬间惊怔。

　　如果不是因为知道琉璃在范垣的书房里, 这句话对养谦而言, 当然是再寻常不过了。

　　可这话若是对琉璃说的, 那才是惊天又惊魂。

　　养谦屏住呼吸, 悄然前行了一步, 从窗户上往里看去。

　　果然，在书房之中的桌边上，琉璃低着头, 手里掐着一支笔，不知在涂抹什么，而范垣就站在她的身旁, 垂眸望着她。

　　眼见这一幕, 养谦觉着自己头顶刷地飘出了传说中的三昧真火。

　　原本还心存侥幸，觉着琉璃可能走了, 范垣是在对别人说这话, 可眼前的场景显然狠狠打了他的脸。

　　养谦不懂范垣为何对琉璃说这话, 隐隐竟像是诱导, 又像是要挟。

　　何况两人相处的这幅场景, 为什么……这么刺眼！

　　偏偏在范垣问过后，琉璃沉默了片刻, 突然点点头。

　　养谦看直了眼。

　　似是怕惊不死养谦一样，范垣继续问道：“那么……你要我做的我已经做到, 但我要你做的, 你做了吗？”

　　琉璃不安似的，眼睫乱眨，手中握着的笔也晃来晃去，半晌她小声地回答道：“没……”

　　因为才恢复了正常发音不久，女孩子的声音听起来格外柔弱。

　　在养谦看来，这简直是一副活脱脱的仗势欺人，阴险哄骗场景，而且欺哄的还是小女孩儿，范垣这位首辅大人实在是出息的很！

　　正在养谦觉着自己已经忍无可忍的时候，身旁不远处有人道：“原来是温大爷，您是来找四爷的？”

　　养谦转头一看，是伺候范垣书房的一个跟班，隔着七八步远望着自己，虽面上含笑，眼底却是戒备的冷意。

　　养谦心底不由冷笑：怪的很，他没有对这些人不悦，这些人倒是在提防着自己了。

　　而在此刻，书房里的范垣跟琉璃当然也听见了，范垣抬眸，正对上养谦强忍怒意的眼神。

　　但范垣却半点“理亏心虚”的样子都没有，只似乎是有点意外，仅此而已。

　　倒是琉璃，忙不迭地从椅子上跳起来，因起的过快，几乎撞到了身边的范垣。

　　趁着这会儿，养谦迈步往前来到了书房门口。

　　养谦一步进门的时候，琉璃已经跑了过来，两人打了个照面，养谦不想吓到妹子，便尽量将神情放的和颜悦色些：“我到处找你，你怎么在这儿？已经跟母亲说过要带你出去逛逛了，你先到门外稍等，我跟四爷说了就来。”

　　琉璃迟疑地看看他，又回头看了一眼范垣，终于低头走了出去，只在门口站等。

　　剩下养谦跟范垣面面厮觑，养谦先是行了个礼，又道：“这段日子我忙于科考，听母亲说妹妹的病多亏了四爷照料，但以后我便得闲了，我自会好生照看妹妹。就不敢再劳烦四爷了。”

　　范垣道：“这话说的过早了吧。”

　　养谦神情微变：他想干什么？

　　范垣话锋一转道：“难道表弟你对自己毫无信心，觉着自己不会金榜题名？如果高中，只怕仍旧要忙起来的。”

　　原来是这个意思……养谦暗中吸了口气：“这也不过是得之我幸，不得我命，但不管如何，妹子是我的妹子，纯儿天性单纯，我纵然再忙，也不会撇下她。”

　　范垣自始至终都十分镇静，纵然听了这外柔内刚绵里藏针的话，也只淡淡的：“表弟一片孝悌之心，怪不得你们苏州的张大人来信也格外赞扬。”

　　养谦心头凛然，他提到张莒，自然也是知道那宗官司了。

　　当即养谦不再多言，只道：“不打扰四爷公干，我且去了。告辞。”他行了礼，退了出门。

　　正琉璃站在门边，养谦握紧琉璃手腕，拉着她往前而行，琉璃因没顾得上跟范垣告别，便且走且回头看，却见范垣出门站在廊下，向着她一笑。

　　***

　　送琉璃回房换了衣裳，温姨妈又叮嘱不要贪玩，留神之类。

　　直到出范府的时候，养谦一直没说话，虽然他心里有千万震惊，但更知道不能贸然出声，且要慎重对待才好。

　　直到上了马车，车行了片刻，养谦才问道：“妹妹，先前在四爷房里，他跟你说什么了？”

　　琉璃早知道他得问，先前也一直在默默盘算该如何回答。

　　只是琉璃不知道养谦到底听见了多少，所以心里也有些七上八下。

　　此时见问，如果一概否认，养谦自然更加起疑，琉璃只得装傻道：“哥……哥哥听见了。”

　　养谦向来至为疼爱妹子，在他心目中，妹妹性子最可爱单纯，生恐别人骗了她欺负了她去，何况又才知道了王光那件事，此时只满心留意范垣是不是趁机要挟了琉璃，又哪里想到琉璃是在试探他到底听见了什么？

　　养谦便温声哄着说道：“正是听见了，才不懂问你问你，他到底说的什么条件？”提到“条件”，眼神便又冷冽了些。

　　琉璃心想：“原来是听见了这句，想来也不会听见很多，毕竟外间有侍卫看守。”

　　琉璃心中有数，低声道：“是……是扎针。”

　　养谦一愣，心中迅速转圜：“纯儿是说，太医针灸？”

　　琉璃点点头，慢慢地表达：“表哥……说继续针灸、就好了，不叫我……放下。”

　　养谦皱眉自己忖度了半天，明白琉璃的意思，只怕范垣是要她答应针灸的“条件”。

　　当初太医要针灸的时候，养谦不在现场，后来听温姨妈说琉璃答应了，心里本就存疑，毕竟他也知道妹子最怕针灸，怎会无端答应？

　　这会儿听琉璃如此回答，隐隐想通。

　　又问：“那他怎么说，他已经做到了？他做到什么？”

　　琉璃抓了抓额角：“他、他让太医……少了苦药。”

　　“你是说，四爷让太医，减少了给你喝的苦药？是这样？”

　　“嗯嗯！”

　　养谦蹙眉，半晌才哑然而笑。

　　琉璃见养谦面露三分笑意，知道自己已经暂时的搪塞过去了。

　　可其实她的心底，却仍是极不平静。

　　自打重生以来，琉璃几乎忘了还有那回事，今儿突然给范垣提起来，吓得她瞬间魂都飘了。

　　思绪又回到了那个春雨滋润的日子，在阴暗可怖的大理寺诏狱。

　　她实在是走投无路，将近绝望：“师兄，我知道错了。”

　　她明白自己犯了致命的错误，也知道范垣不会轻易的放过自己。

　　“你要怎么对我都可以。”

　　那会儿琉璃望着范垣冷漠无情的双眼，恐惧让她的心缩成一团。

　　“只要你肯护着儆儿，不管是什么要求，什么条件我都答应。”

　　范垣走到近前，缓缓将手覆在她握住栏杆的手上。

　　琉璃动了动，细嫩的手掌在冷硬粗粝的木头上擦过，有些许疼。

　　但他的掌心滚烫。

　　而且手劲加大，牢牢地揉捏着她，像是要把她的手掌揉碎。

　　然后，范垣倾身，在她凤钗摇动的耳畔，低声：“我想要……太后……”

　　俯视着琉璃猛然睁大的双眸，以及颤动的长睫。

　　范垣的声音依旧冷静异常，他一字一顿，继续说道：“想要太后，陪我一夜。”

　　琉璃在听清这句话的时候，觉着自己仿佛坠入了深水之中，毛骨悚然而窒息。

　　范垣不慌不忙，仍是淡然冷漠的：“只要你肯答应这个条件，我就帮你，会护着你跟朱儆，怎么样？”

　　他那时候直呼皇帝的名字，可见是被伤至深，所以连这些礼节都不屑遵守了。

　　提出这样的条件，想来也是愤恨之下的报复加羞辱。

　　***

　　“妹妹，妹妹？”耳畔传来轻唤。

　　琉璃转头，对上养谦含笑的眼神：“傻孩子，在出什么神？走，下去玩儿了。”

　　近来春暖花开，养谦本想带琉璃出城去看花，温姨妈说近来风大，怕吹了琉璃，于是只得仍在城中游玩。

　　两人在南市上走了一圈儿，养谦买了些泥人，木雕，风车，糖串子之类的玩物吃食，但凡琉璃驻足打量赏玩的，他一概捡好的买下，不知不觉，竟塞满了沉甸甸的一个口袋，并一个竹篾的筐子，只得先叫小厮送回车上。

　　逐渐到了晌午，养谦看看日色，对琉璃道：“这一整个月都没有得闲，也不曾去看望陈伯，纯儿想不想去？”

　　琉璃正有此意，闻言忙点头，于是又置买了些点心吃食等物，复又上车，往灵椿坊过来。

　　到了地方，小厮前去敲门，养谦扶着琉璃下地，那边陈伯已经开门，见是他们，老眼中流露一抹光亮。

　　养谦上前行礼问好，陈伯一声不响，领着两人入内，仍是在门房里坐了，小厮把送的东西都搁在桌上，陈伯道：“来就来罢了，拿这么多东西干什么，像是我贪图你们的东西一样。”

　　养谦道：“哪里的话，这不过是我们当小辈的一点心意罢了。”

　　陈伯摇头：“这可不敢当，你是温家大爷，跟我又没什么亲戚关系。”

　　养谦笑道：“这里没有大爷二爷，只有长者跟小辈罢了。”

　　陈伯不禁也露出一抹笑意：“我倒是服了你这后生，脾气好，口舌又这样伶俐。你们南边的人可都这样？”

　　养谦还没开口，琉璃说：“哥哥……格外好。”

　　养谦虽知道她会说话，突然听在外人面前出声夸自己，顿时一颗心热烘烘的。

　　陈伯睁大双眼：“这、这是……”

　　养谦脸颊微红道：“是了，老丈还不知道呢，我妹子能说话了，虽不流利，比先前要好的多了。”

　　陈伯惊喜交加，看了琉璃半晌：“果然是大喜！恭喜姑娘了！对了，你们吃了饭没有？我正要做去。”

　　养谦就把买了酒食一节说了，陈伯一拍额头：“我再加两个菜。”

　　养谦怕他又加上回那些咸酸且辣的菜，实在无福消受，于是竭力拦阻，陈伯早不由分说地去了。

　　琉璃笑吟吟地坐在桌边，却像是十分高兴。养谦想到上回她吃那腌菜的事，便问：“纯儿，老人家做的那菜，适合你的口味吗？”

　　琉璃捧着腮，点头：“好吃。”

　　养谦挑眉，试探问：“真有那么好吃？可……不觉着太酸了吗？”

　　南人的口味多是偏甜，养谦自己便是如此，实在想不到妹子竟爱好那个，先前也没发觉，不过先前妹子向来都呆呆沉默，给她什么吃什么，倒也不知她口味究竟如何。

　　琉璃咂咂嘴，忍不住说：“酸菜、菜是这样的。”

　　“那个叫酸菜？”养谦愣了。

　　“不、不知道，胡说的。”琉璃吐舌，捂住了嘴，不敢让自己再多话。

　　不多时陈伯做好了饭，果然有那一盘子“酸菜”，养谦敬谢不敏，一筷子也不想捧场，琉璃倒是欢天喜地。

　　陈伯吃了两杯酒，却很少动筷子吃菜，只频频打量琉璃。

　　养谦因为要掩饰自己不爱吃那菜，所以只管热情地向陈伯敬酒。

　　陈伯又吃了一杯，琉璃突然阻止道：“不、不可吃了。”

　　养谦一惊，琉璃蹙眉：“就……醉了。”

　　养谦怕扫了陈伯的兴致，正要说她小孩子不懂事，陈伯却笑道：“是是是，小姑娘说的对，我因为……一时心里高兴，乱吃了两杯，不吃了不吃了，点到为止。”

　　养谦见他竟听琉璃的话，心里暗自纳罕，突然回头，见那盘子酸菜已经给琉璃吃了一半，越发惊得合不拢嘴，忙给她端开，道：“小心吃多了闹肚子。再说……也给老丈留一点儿才好。”

　　陈伯哈哈大笑，又说：“多吃些不妨事，这一棵是去年腌的最后一棵，如今天暖，就不好放了。要吃的话就等今儿冬天我再腌了。”

　　养谦见老头今天格外随和，虽然诧异，但这毕竟是件好事，便笑道：“也不知怎么，我们南边没有这个，纯儿先前也从没吃过这个，第一次吃竟就爱吃，可见是投了缘了。”

　　陈伯点头：“是啊，是啊，是很投缘的。”

　　三人吃了饭，陈伯起身去沏了一壶铁观音，又把养谦买的芙蓉糕拿出来摆了碟子。

　　琉璃因为一时尽兴吃了太多，肚子饱胀，正好吃口茶润润。

　　陈伯突然对养谦说道：“温大爷，我们这院子后面小花园里，有一棵腊梅晚开，只要折一枝子摆放在花瓶里，满屋子都喷香的。你不妨去折两支过来，带回去给姑娘放在房里。”

　　腊梅这种东西，范府里到处都是，不过既然是老人家一片好意，养谦也不便推辞，本要叫琉璃一起，却见她靠在椅子上揉肚子，便不禁一笑，自己起身去了。

　　养谦去后，陈伯叹了口气，道：“就算这菜好吃，姑娘也该知晓些，怎么把自己撑的这样？”

　　琉璃嘿嘿笑笑，不便回答。

　　陈伯说道：“你这样，倒是让我想到了我们姑娘，她以前在这府里的时候，也是跟你一样活泼可爱的小姑娘，每次吃撑了，就嚷嚷说下回再不，谁知下回仍旧不改，还抱怨别人不拦着她呢。”

　　琉璃听陈伯说起往事，不觉凝神，唇角流露一抹笑意。

　　陈伯也含笑道：“还有我做的那腌菜，本没名姓，她吃着觉着酸，就一口一个‘酸菜’的叫，所以府里头的人都知道叫酸菜，不过府外头的却都不知道的。”

　　琉璃听到这里，有点不安起来，毕竟方才跟养谦说话的时候，她不慎说了出来。

　　不过那会儿陈伯不在跟前儿，应该没听见。

　　陈伯望着她，缓步走到门口，往外打量了片刻，道：“我知道温大爷想要这房子，你可知道这屋子里的人都走了，为什么我偏留下来？”

　　琉璃问道：“为……什么？”

　　陈伯道：“其实我常常想，我若死了就好了，可以跟老主人、小主人他们相聚，但我又想……我死之前一定要守着这宅子，若逢年过节的，他们的魂魄回来了，也好有个地方安歇。”

　　琉璃听到这里，眼圈刷地便红了。

　　陈伯站在门口，缓缓回头看向琉璃，眼神竟极慈仁和蔼：“也不知是不是我老眼昏花的不成样子了，我总觉着……纯姑娘你、有点像是我们姑娘呢。”

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