今日内阁之中正有一场要紧的会议, 西南土司的争端一直悬而未决, 虽也派了官员去安抚镇压, 但因地形复杂, 各派势力错综复杂, 始终无法从根本上加以解决, 连月来, 各地的骚乱一直持续不断。

　　内阁中为此也分成了截然不同的两派，徐廉徐阁老为首的一派，仍是主张安抚为主, 毕竟南边的派系复杂，倘若武力围剿，耗费军马粮草不说, 只恐更激发更大的哗变。

　　兵部尚书倒是想打, 只不过虽有此心，户部尚书却是同徐阁老一样看法, 并且一早就扬声了, 若是大规模的开战, 户部却没有那么多的银子去耗。

　　大家争执了半天, 口干舌燥, 暂时休战，侍从送了茶水上来。

　　其中一个随从官就在范垣耳畔低语了一句。

　　范垣听了, 微微皱眉，继而点点头, 那人就退了。

　　徐廉早看出异样, 因问道：“可是有事？”

　　范垣摇了摇头，淡淡道：“没什么。”竟仍是让大家继续。

　　只不过此后的会议中，范垣虽然在座，却依稀总透出些心不在焉之意，起初只有徐廉察觉，慢慢地在座几位都注意到了。

　　众人心中猜测，不知首辅大人是怎么了，若说有紧急的军情或者公文消息，很该当面公之于众才是。

　　如果不是那些，那又是什么会让向来冷静自持的范大人失神？

　　而内阁之中也因此而沉默下来，范垣放眼四看，道：“都说完了？”

　　众人应声：“还请元辅示下。”

　　范垣淡淡道：“各位所说都有道理，连我也拿捏不准，我想即刻禀奏皇上，且看皇上的示下。”

　　大家听了，反应各异，却没有人吱声。

　　过了片刻，徐廉才笑道：“这是自然了，既然如此，范大人且去请示陛下，毕竟军情如火，耽搁不得。”

　　范垣脸色一凛，果然立刻起身，同众人行了礼后，便出门而去。

　　范垣离开，身后几位阁老都摸不着头脑，吏部的张尚书道：“这是怎么了，皇上毕竟年纪还小，其他的事也罢了，这种军国大事，内阁还没商议出个子丑寅卯来，就要去请示皇上？皇上难道就能提出什么绝世好计？”

　　旁边兵部的林侍郎道：“首辅大人行事向来神秘莫测，只怕他心中已经有了对策，也未可知。”

　　张尚书皱眉：“今日是内阁会议，就算是有了对策，也应该说出来大家听听，再做打算，总不成我们都是摆设？再说，去禀奏皇上，也该由次辅徐阁老一块儿才是，怎么就独断专行至此？”

　　徐廉笑道：“罢了，都不必争了，难道你们都是第一天跟着首辅的？他虽独断些，却不是胡乱行事的人，放心就是了。”

　　徐廉说了两句，便迈步出门，叫了一名侍从来。

　　徐廉问道：“今日，宫里可有什么事？”

　　那侍从想了想，回答道：“并没什么要紧的事，只不过听说皇上又宣召了温家的那位姑娘入宫。”

　　“哦？”

　　“还听说，那温姑娘仿佛病倒了，先前还紧急传召了太医院的方大人前去呢。”

　　徐廉眉峰微动，仍是温和说道：“原来如此，有劳你告知了。”

　　那侍卫躬身后退，徐廉转头望着景泰殿的方向，默默地凝视了半晌，突然笑了。

　　***

　　范垣之所以急着要去见小皇帝，自然不是为了内阁商议之事，或者说……不仅是为了南边之事。

　　来到皇帝寝宫，还未进门，就见有个人从内出来。

　　原本总是带笑的脸上，这会儿罕见的没有丝毫的笑意。

　　这人正是郑宰思。

　　两人猝不及防打了个照面，范垣止步，郑宰思也怔了怔，然后向着范垣举手行了个礼。

　　目光相对，范垣发现郑宰思的眼神有些冷。

　　只不知为什么，范垣觉着此刻在自己面前脸色略微冷峻的郑侍郎，才像是真正的他。

　　郑宰思没有开口，范垣也不打算跟他说话。

　　正要迈步进内的时候，郑宰思突然道：“范大人。”

　　范垣略停了停。

　　郑宰思说道：“您这会儿不是该在内阁么，怎么突然来此？”

　　范垣道：“我做事，似乎不必向着郑侍郎交代。”

　　郑宰思淡然地回看着他：“下官也没有约束首辅的胆量，只不过有一句话想提醒大人。”

　　范垣不语。

　　郑宰思道：“既然得到手，总该好生对她，假如并不是真心善待，不如放开手的好。”

　　范垣忍不住冷笑出声：“郑侍郎，你是什么意思？”

　　直到现在，郑宰思才笑了笑：“下官突然有感而发罢了，并没有什么大道理，先前下官有一个心爱的东西，后来怠慢了几日，那东西就再也见不着了，也不知是自己不见了，还是老天看我不珍惜所以把它收了回去……这会儿突然想起来，让首辅大人见笑了。”

　　以范垣的机变心智，本可以轻而易举地驳回这些话，但是郑宰思的每一句，联想昔日发生的般般件件，舌尖竟像是千斤之重，更加没有再跟他斗口之心。

　　但总是不甘心的。

　　范垣收回目光：“你放心，我绝不会放开手，且不管我是不是真心，会不会好生相待，也终究跟侍郎你没什么关系。”

　　范垣说完后，再也不看郑宰思一眼，迈步入内去了。

　　内殿之中，小皇帝亲自守在榻前。

　　“参见皇上。”范垣上前行礼，眼睛却看向琉璃。

　　朱儆跳下地，瞪向范垣，双眼中竟带着些许怒色。

　　范垣只顾打量着琉璃，遥遥地看她脸色如雪，早就暗中惊心，竟未曾留意朱儆如何。

　　直到小皇帝叫道：“范垣，你太过分了！”

　　范垣一愣，这才敛神：“皇上在说什么？”

　　朱儆愤怒地瞪着他，握住琉璃的手，将她的手轻轻一抬，道：“这是不是你？”

　　范垣本不解这意思，定睛一看，心中震惊之余，突然极疼。

　　原来琉璃的手腕上，竟围着一团青紫，就像是曾被锁链锁住留下的痕迹。

　　范垣立刻想起昨儿在府里，他盛怒之下的所做，当时他竟没发现。

　　朱儆见他竟不回答，自然是默认了，小皇帝冷笑了两声：“亏得阿纯总为你说好话，还劝朕要敬你信你。她到底做了什么不对的，要你对她下这样的狠手？且你不是要娶她的么？这还没有娶进门，就要把人折腾死了吗？”

　　小皇帝声音朗朗，这一句句犹如利箭一样纷纷射了过来，让范垣避无可避。

　　身旁还有两位御医，跟陈冲等内侍，不期然都听了个正着，大家或惊疑，或尴尬。只好纷纷装聋作哑。

　　范垣却顾不上这些，情不自禁往前走了两步，想要近距离看着琉璃。

　　朱儆却张手挡着：“你别过来！”

　　范垣看着小皇帝认真肃然之态，勉强站住：“阿纯……她怎么样了？”

　　朱儆道：“你不要在她面前，她只怕还多活两日！”

　　范垣听了这句，更加刺心。

　　多亏陈冲是个会事的，忙上来说道：“皇上，温姑娘还病着，千万别说这些不吉利的话。”

　　朱儆张了张口，果然有所避忌：“那罢了，总之别叫他过来。”

　　陈冲苦笑，暗中向着范垣使了个眼色，请他往外走了几步。

　　两人来到外间，范垣道：“纯儿怎么样了？为何出了事？”

　　陈冲就把请琉璃进宫，谁知才见面就晕了过去一节说了，道：“太医方才诊断，是昨儿着了风寒，又失了调养所致。”

　　范垣想到昨天在府中，自己也心知肚明，琉璃这突然而来的病，只怕跟自己“恐吓”她脱不了关系。

　　果然，陈冲又小声说道：“只是姑娘手上的伤是怎么了？且方才昏厥中，还时不时地哭，喃喃不清地不知说什么呢。倒像是受了什么……”

　　范垣无言以对。

　　陈冲察言观色，就知道必有内情，便陪笑道：“想必是彼此赌气也是有的，只不过皇上对温姑娘格外投缘，先前看见她手腕上的伤就立刻着了急，多说首辅大人几句，你可不要在意。”

　　范垣默然摇头。陈冲说道：“如今皇上一时半会儿只怕无心理会别的……且又是气头上，大人就先不必进去探视了，奴婢替您多照看着，若有消息立刻叫人告知，如何？”

　　范垣道：“也只能如此了，多谢。”

　　陈冲见他神情里透出了郁郁沉重之色，跟平日的冷静淡漠大不相同，自然知道他心里也不好过，又安抚道：“您放心，温姑娘不至于有事。”

　　***

　　琉璃直到下午才醒了过来。

　　睁开双眼，先映入眼帘的，竟是陈冲，陈太监脸上惊喜交加。

　　琉璃因为发热，此刻已经忘了现世种种，淡淡只道：“口渴。”

　　陈冲忙回头叫端水过来，他一动，又有一个人凑了过来，圆嘟嘟的小脸，两只亮晶晶的眼睛里满是担忧。

　　琉璃直直地望着朱儆，身上的病痛顿时不翼而飞，只喃喃唤道：“儆儿……”

　　只因她才醒，嗓子又渴又哑，含糊不清。

　　忽然朱儆叫说：“纯儿你醒了？”

　　琉璃听见叫的是“纯儿”，不是“母后”，心中一阵恍惚。

　　刹那间，前生今世种种犹如电光火石在心头闪过。

　　琉璃怔怔地望着近在咫尺的朱儆，神智清醒，只觉着喉头苦涩非常，双唇重又紧闭。

　　正陈冲端了水过来，亲自一勺一勺喂了琉璃喝了。

　　琉璃喝水的时候，朱儆就站在旁边，目不转睛地盯着看，琉璃望着他天真无邪的小脸，心中不禁凄惶。

　　直到琉璃喝了水，陈冲又送了一碗药过来，琉璃恢复了几分力气，当下坐了起来，自己接了过来喝了。

　　朱儆见她抬手的时候又露出手腕上的伤痕，便皱紧眉头，咬牙道：“纯儿，你不用怕，朕会替你教训范垣的。”

　　琉璃一愣，不明白他为什么突然说起这个。

　　朱儆伸出小手，轻轻地在她手腕上一碰，叹了口气：“他的心真狠，敢这么对你，亏得你还一直为他说好话呢，哼，早知道这样，上次就不该放过他！该把他拿下！”

　　“皇上！”琉璃的心猛然绷紧，失声叫了出来。

　　朱儆吓了一跳：“怎么了？”

　　琉璃定了定神，方又说道：“皇上，不是说好了的么？不做赌气的事儿了，何况……这本不是一码事，怎么好牵扯在一起说？”

　　朱儆道：“怎么不是一码事，你的事不就是朕的事吗？”

　　琉璃心头一热，却道：“虽如此，但这是私事……绝不能跟正经的公事牵扯在一起的。”

　　朱儆皱眉：“难道你让朕看着他欺负你也不管？”

　　琉璃眼眶有些湿润：“不是、他……范大人没有欺负我。”

　　“那你的手是怎么了？”

　　琉璃看着手上的痕迹，想到那天的情形，心有余悸。

　　却仍是一笑，掩饰地说：“这只是玩笑时候失了手罢了。”

　　“什么意思？”朱儆诧异。

　　琉璃道：“就像是……像是我跟皇上玩笑，但我是大人，皇上是小孩子，有时候我难免失了分寸，力道大了些……”

　　朱儆歪着头，隐隐懂了：“你是说，他不是故意的？”

　　旁边陈冲听到这里，眼神复杂地看了琉璃一眼，悄悄地退下了。

　　朱儆暗自想了想，叹息着又道：“唉，如果他真的不是故意的，那也罢了，只是你怎么突然病的这样？方才在门口一下子晕倒，可知道吓得我的魂都没了？”

　　琉璃笑了笑，此刻没有别人在跟前儿，她大胆地抬手，在小皇帝的脸上抚了抚。

　　虽然隔世，但儿子到底在跟前，琉璃爱不释手地揉着那小脸，又替他把额角的发丝撩整齐了：“皇上怎么忽然传我进宫来，可是有事？”

　　朱儆任由她的手动作，思忖着道：“没有事，只是……”

　　“只是怎么？”

　　“只是朕从昨儿开始，突然的就一直心慌，昨晚上几乎都睡不着，总要见见你才好。”朱儆疑惑地说。

　　这自然是母子天性，心灵感应所致。就像是上次朱儆演武场风波，琉璃在外，也同样的心悸不安。

　　琉璃鼻子泛酸：“皇上……”

　　朱儆正琢磨要给她的手腕再敷一敷药，突然听琉璃轻声问：“我抱一抱你可好？”

　　小皇帝微怔之下，竟主动地靠过来，他张开双臂将琉璃抱住，又说道：“你答应朕，以后可不要再病啦。”

　　琉璃忍着泪：“嗯。”

　　将近黄昏，温养谦跟着传旨太监进宫，因知道琉璃突然在宫里病倒，心急如焚，多亏了朱儆派太监去传他。

　　兄妹相见，养谦握着琉璃的手，焦急地问：“好端端如何病倒了？”

　　琉璃道：“大概是昨夜着了凉，没有大碍。”

　　朱儆在旁道：“温修撰，今晚上朕留阿纯在宫里，她这会儿身子弱，再出去吹了风就不好了。索性明儿再出去。”

　　养谦虽觉着逾矩，但是若对琉璃好，却也罢了。便道：“谢皇上隆恩。”

　　朱儆说道：“这不算什么，上次朕病着，也多亏了阿纯照顾了朕整夜。朕都记着呢。”

　　养谦探过了琉璃，便先行出宫回府，毕竟家中还有温姨妈盼望着呢，得回去安抚。

　　这一夜，琉璃搬到了寝殿旁边的凤栖殿歇息，朱儆陪了半宿，才自恋恋不舍地回去睡了。

　　琉璃力倦神疲，举手试了试额头，仍是发烫。

　　她本是要早些睡倒休养生息的，只不过人在病中，且这病又不仅是身上的病痛，偏偏如今还是在宫里，更是“风声鹤唳”，无法安生了。

　　先前朱儆在跟前儿倒也罢了，如今小皇帝自去歇息，留她孤零零一个，只觉着偌大宫殿都透着寒气

　　儿。

　　突然脚步声响，琉璃缩了缩肩头，却见是一个宫女端着一碗药送了进来。

　　琉璃接过来，正要喝，嗅着那苦药的味道，突然莫名地想起当初喝的那杯茶。

　　刹那间，五脏六腑似乎都疼了起来，手一颤，竟把药碗丢了。

　　那宫女不知所措，忙跪地请罪，又赶紧收拾了去。

　　琉璃把被子拉高，却挡不住心头阵阵寒意，正在无所适从的时候，却见蜡烛影动，照出一个人的影子。

　　琉璃的心陡然缩成一团，几乎不敢去看。

　　胆怯地瞥了两眼，却见烛影摇动，照出了来人微微带笑的脸庞。

　　琉璃极为诧异：“郑、郑侍郎？”

　　原来这来人竟然是郑宰思。

　　夜间除了内阁留值的辅臣之外，严禁朝臣以及宫外的男子留驻后宫，所以在此刻看见郑宰思，不禁让琉璃吓了一跳。

　　郑宰思举手，示意她噤声，自己走到榻前，微微俯身问道：“好些了么？”

　　“我……”琉璃才要回答，又觉着有些不妥，便问：“郑大人你怎么在这儿？”

　　郑宰思道：“你讨厌看见我在这儿吗？”

　　琉璃愣怔，又摇头道：“倒不是的，不过……”

　　郑宰思道：“不过我不该在这时候出现在深宫，是不是？”

　　琉璃道：“这是逾矩的，除非……”

　　郑宰思笑道：“除非皇上允许，你是想说这个么？”

　　琉璃见他竟总能猜到自己要说什么，强打精神：“难道皇上是皇上特许你留在宫里的？唉。”

　　郑宰思望着她幽然叹息，又看向她袖口半掩的腕上的伤：“养谦没看见，是不是？”

　　琉璃一惊，忙拉了拉袖子挡住，白天养谦来的时候她刻意掩藏，总算瞒了过去。

　　郑宰思目光闪烁：“你说倘若他看见了，会怎么样？”

　　琉璃似乎也猜到他的用意：“不能让哥哥知道！”

　　郑宰思道：“你怕他会跟首辅大人闹起来？”

　　琉璃咽了口唾沫：“郑侍郎，你也不要告诉哥哥好不好？”

　　郑宰思笑了笑，这笑却不似平时一样满不在乎似的，反而带有几分无奈：“他对你这样，你还一心护着他？为什么？”

　　琉璃不做声。

　　突然手上一暖，原来是郑宰思握住了她的手。

　　琉璃震惊，忙把手抽了回来：“郑侍郎！”

　　郑宰思没有阻拦，只是看着她躲避的模样，一笑道：“那天在积庆坊他那样对你，你也没有生气，就算伤了你，你也并不恼他……他何尝是真心对你好，竟像是把你当做禁/脔一样对待。”

　　琉璃的心一跳：“郑侍郎，不要说了。”

　　郑宰思道：“你维护他，是因为真心喜欢他，还是真心畏惧？”

　　琉璃又觉着口干。

　　“那我再多问一句，”郑宰思道：“假如……假如他不是首辅，无法只手遮天，你还会不会选择嫁给他？”

　　琉璃怔然地看着郑宰思，还未细想他话的意思，郑宰思突然俯身低头，竟然向着琉璃的唇上亲了过来。

　　琉璃正恍神中，更想不到郑宰思竟这样大胆，刹那间只觉得唇上微微软润。

　　想也不想，琉璃挥掌过去，“啪”地一掌掴在了郑宰思的脸上。

　　她惊怒交加地呵斥：“你放肆！”

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