且说琉璃不忍心, 终于想法替范垣纾解了一番。

　　此刻已经过了丑时, 再不到半个时辰范垣就该早朝去了, 琉璃想到他白日操劳辛苦, 晚上彻夜无眠, 竟也有些睡不着。

　　范垣却因为小偿所愿, 又劳琉璃甘心情愿的伺候, 一时竟神清气爽，百忧全消似的，抱着她便睡了过去。

　　等外头传来了更声, 丫鬟进来要请他起身，琉璃却还醒着，看范垣在身边睡的如此安稳, 实在不舍得吵醒, 只盼他再多歇会儿才好。

　　在丫鬟出声之前，琉璃好歹悄悄地把手探出去, 及时地制止了。

　　只不过就是这轻轻的一动, 却惊醒了范垣。

　　毕竟他已经习惯了在这时候起床, 只是先前太过疲累, 又加上敞开了心神, 才饱睡了小半个时辰。

　　琉璃见范垣醒了，便搂着他, 温声道：“今儿不去不成吗？”

　　范垣在她脸上亲了两下：“忙过了这阵儿就好了。昨晚上你也没睡好，我出门后你记得多睡会儿。饭也要记得照点儿吃。”

　　琉璃无法：“那你也吃了饭再走。”

　　范垣道：“知道。”把她用力抱了抱, 便起身更衣。

　　等范垣收拾妥当出门之后, 天色仍旧是漆黑一片，竟像是暗夜一般。

　　琉璃披衣站在门口，眼睁睁看他身影消失在门口，心中不知是何滋味。

　　只在回身进房的时候，才忽然想起来，居然忘了问他严太妃送的那满月礼的事儿。

　　早上出了太阳，琉璃起身吃了早饭，又逗了一会儿明澈，突然又想起满月礼一节，便在屋里各处找了找，并没发现有什么东西。

　　心中一合计，许是范垣放在书房里了，只是不知道他到底是忘了，还是故意的没告诉她。

　　其实琉璃心里明白，以范垣的为人行事，自然不可能是单纯的忘记了，既然他连说也没有跟自己说一声，必然是有个缘故。

　　琉璃本想去范垣的书房找一找，思来想去，还是等他回来问问罢了。

　　***

　　且说这日早朝散了后，朱儆回宫，才过环翠宫，就听见有女孩子的笑声阵阵传来。

　　朱儆略听了听，问陈冲道：“是不是又是郑家的那两个女孩子？”

　　陈冲说道：“今儿是十五，只怕她们是进宫来探望夫人的。”

　　朱儆点点头，前面拐弯，就见廊下有两个女孩子正对面站着，一个道：“你还笑呢，好好的把我东西弄坏了，看我不告诉娘娘去。”

　　另一个说道：“我又不是有心的。姐姐饶了我吧。”

　　朱儆站住了，故意咳嗽了声，那两个女孩子听见，忙都垂手站在原地，不敢动弹，也不再说话。

　　原来这两个女孩子，大些的叫郑佳慧，另一个叫郑佳颖。

　　佳慧十三岁，佳颖跟朱儆同岁，都是十一。

　　这郑家两个小姐是堂姐妹，跟郑氏夫人是亲族关系，年前因郑氏夫人病倒，两人便常进宫探望，是以朱儆也知道。

　　因为这两个女孩子跟朱儆年纪相仿，倒是让朱儆喜欢，且两人一个活泼外向，一个却内敛乖顺，倒是让这静寂枯燥的宫廷多了几分生趣。

　　朱儆走到跟前儿，两人屈膝行礼，口称：“参见皇上。”

　　朱儆负着手道：“你们在吵什么？”

　　两个女孩子对视一眼，郑佳颖道：“回皇上，我方才不小心把姐姐的一朵珠花弄坏了，她就要去告状呢。我在求她别说。”

　　郑佳慧欲言又止，只悄悄看了朱儆一眼，便低下头去。

　　朱儆道：“一朵珠花罢了，有什么要紧的，也值得告状，夫人静静的念佛，你们是来探望的，难道反而生事？”

　　郑佳颖有些害怕：“是。我不敢说了。”

　　佳慧却柔声柔气地说道：“请皇上恕罪，原本是并不会真的告诉娘娘。只是想让妹妹知道些厉害，不要再如此毛手毛脚的。”

　　朱儆望着她：“如果是这样，自然不会怪你。是什么珠花坏了？给朕看看。”

　　佳慧的手中握着一朵四分五裂的珠花，轻声道：“回皇上，其实没什么要紧，也并不是什么值钱之物，只不过因为是、是我娘留给我的一件遗物，所以才敝帚自珍的……求皇上别责怪。”

　　朱儆一震：“原来你也……”

　　他盯着郑佳慧，却见女孩子神色微微局促，眼圈有些发红。

　　顷刻，朱儆才道：“这没什么，你爱护旧物，是你一片孝心，朕怎会怪你？”这时侯声音却也温和了许多。

　　佳慧忙道：“多谢皇上。”

　　朱儆又看看两人，目光在佳慧身上多停留了片刻，这才转身进殿去了。

　　稍后，朱儆吩咐陈冲道：“去捡一支好的珠钗，赐给郑家佳慧。”

　　陈冲望一眼朱儆，过了会儿才道：“遵旨。”

　　正要去，朱儆却又道：“等等，还是不必了。”

　　陈冲疑惑地看着小皇帝，朱儆皱眉道：“算了，捡两支，分别赐给郑家姊妹吧。”

　　陈冲领旨去库房取了两支钗子，叫小太监捧着送去普度殿。

　　往回的路上，却正遇见了范垣，陈冲便把珠钗之事告知了，又道：“皇上好像觉着郑家的佳慧不错，起初只特意说给她，后来才捎带上了郑佳颖。”

　　范垣同他目光相对，一笑道：“真是苦心孤诣。”

　　陈冲低下头去，突然喃喃道：“再过了年，皇上可就十二岁了，这如果是先皇太后在，只怕已经早早地给皇上琢磨正宫娘娘了呢。”

　　范垣不答话，只转头看向普度殿的方向。

　　越过重重宫阙屋瓦，似乎能看见普度殿青色的檐角，以及那有些熏人的香烟气息。

　　范垣不想见这位郑氏夫人。

　　两个人上次碰面，还是在陈琉璃死后的那一天。

　　那天范垣前往普度殿，殿内香烟缭绕，太过浓烈的烟雾侵入他的眼睛鼻子，让他的双眼酸涩几乎流出眼泪，同时那烟气好像横梗在他的喉头跟鼻端，凝滞沉重的让他无法呼吸。

　　郑氏盘膝端坐在蒲团上，瞧着木鱼，默默地诵念《金刚经》。

　　范垣并没有行礼，也没有出声，在那肃然的念经声中木然而立，直到木鱼声戛然止住。

　　郑氏回头：“大人擅闯后宫，怕是不妥吧。”

　　烟雾缭绕里，郑氏的脸色略显得模糊，看不出任何表情，如同佛堂正中的雕像。

　　范垣道：“夫人念了这么多年佛经，难道还当自己是在后宫？我以为你已经超脱三界外，不在五行中了。”

　　郑氏才说道：“原来首辅大人也会打机锋。你了悟的比我好。可见我白念了这么多年经文。却比不上一个仍在红尘之中厮杀浸淫的你。”

　　范垣却无心再跟她打什么机锋，只说道：“你知道我为什么来找你，我只问你一句，这件事你可插手过。”

　　郑氏道：“如果你说的是皇太后遽然离世这件，我想不通你为何来问我。”

　　范垣盯着这张面无表情的脸：“这宫中你最恨的人就是她，你说我该不该找你。”

　　“你说我恨她？”郑氏的语气，仿佛听见了极荒谬的话，“你错了，她从不曾针对我，不管是在王府，还是皇宫，她从来都对我恭敬相待，我辞去凤位在此念佛，她逢年过节也都记挂着来探望，就连我也觉着她实在是菩萨般的好人，我恨她做什么。”

　　范垣不语。

　　“与其说我恨陈琉璃，不如说我羡慕她。”郑氏缓缓起身，“至于我恨的，另有其人。”

　　范垣道：“你恨的是谁？”

　　郑氏望着范垣，露出了意味深长的微笑。

　　她平静无波的双眼里映出的，正是他的影子。

　　范垣琢磨着陈冲的话，思及往事，不知不觉往普度殿的方向走了几步。

　　恰郑宰思拾级而上，望着范垣笑道：“首辅大人，这是……往哪里去？”

　　范垣止步：“正要出宫。”

　　郑宰思笑道：“出宫可不是这个方向，大人可是忙昏了头了？”

　　范垣淡瞥他一眼，不置可否，迈步下台阶。

　　郑宰思回头看看他，又看一眼普度殿的方向，眼中的笑意散开，眉头紧锁。

　　***

　　几场秋风，换了人间。

　　这日，温姨妈带了些南边的土物等来范府，对琉璃道：“苏州那边来了人，送了咱们些东西，我捡了几样腌菜，略好些的干货拿了来，你看看有喜欢的也可以尝尝。”

　　琉璃道：“是温家的人？”

　　温姨妈道：“是呀，是二房那边的人，已经住了两天了。本来还想见见你，我只推说你身子弱，又要照管孩子，走不开……他们还想过来这边呢，又给你哥哥拦下了。”

　　琉璃哑然失笑：“他们这是要干什么来的？”

　　温姨妈摇头：“罢了，横竖应付过去就是了，先前在南边的事情，彼此的情分就单薄之极了，你哥哥出事之后，他们更是隔岸观火，恨不得咱们就倒地不起，现在不知从哪里听到的风声，知道你哥哥当了官儿，你也嫁了四爷，却才知道上门了。”

　　琉璃道：“哥哥怎么说？”

　　温姨妈道：“你哥哥说，跟这些人，能维持表面关系就维持着，毕竟都是同族，不好撕破脸，但若他们给脸不要，那就顾不得了。还嘱咐我不要告诉你那边来人，怕你听了生气。”

　　琉璃笑道：“我并没什么，只是母亲别跟着烦心就是，横竖哥哥知道怎么做，都交给哥哥料理。”

　　说罢了这件儿，琉璃又问起李氏跟沛儒来，因道：“既然今儿有空过来，怎么不叫嫂子跟沛儒一起？留他们娘母子在家岂不孤零零的，且我也怪想那孩子的。”

　　温姨妈听问，面露难色。

　　琉璃察言观色，忙问：“怎么了？”

　　到底是自己的女孩儿，贴心小棉袄似的，温姨妈肚子里的苦水一时忍不住，便说道：“不要提你嫂子了，她前两天带了沛儒回娘家去了。”

　　回娘家住几天本是平常，只是温姨妈话中有话，琉璃诧异：“是出了什么事？”

　　温姨妈顿了顿，才说道：“你嫂子，嫌弃你哥哥薪俸少，官职小。”

　　琉璃愕然：“这话从哪里说起，先前她没嫁的时候哥哥也是这么着，咱们又没藏着掖着，怎么这会儿就又嫌弃起来了？”

　　温姨妈道：“就是说呢。我本来是不知道的，还当她是回娘家住两天而已，是家里的丫鬟悄悄跟我说，我才知道，问你哥哥，你哥哥却气哼哼的，只说叫她住在她娘家去，不用理……你说这可如何是好。”

　　琉璃见温姨妈焦急，少不得先安抚：“两口子拌嘴也是常事，床头打架床尾和的。母亲先别着急上火，哥哥是个有分寸的，他既然这样说，必然没事儿。”

　　温姨妈红着眼圈道：“我虽也这样盼着，倒是有些想念沛儒了。不知他们什么时候才回家。”

　　琉璃道：“嫂子心里该也有数，母亲若是想他们，就派车去接就是了，难道嫂子还能执意不回来？”

　　温姨妈道：“我也跟你哥哥这么说过，他只是不肯，我又不舍得骂他。”

　　琉璃笑说：“哥哥向来最和善知人意的性情，怎么这次反而犯了倔脾气了，跟自己的媳妇闹起别扭了不成。母亲别骂他，这是他们间的事，你掺和了反而不好。”

　　温姨妈始终愁眉不展，琉璃不忍她如此，想了想：“不如我派人去国公府请嫂子过来，她如果不肯来，我们再跟哥哥商议就是了。”

　　温姨妈倒是立即答应了。

　　当下琉璃派车前去国公府请李诗遥，不到半个时辰，马车果然接了李氏前来，奶娘抱着小沛儒跟着。

　　温姨妈见了孙儿，喜不自禁，便抱了去百般疼爱。琉璃却接了李氏入内，两人坐了说话。

　　琉璃因问道：“听母亲说嫂子回家住了两日，一向可好？”

　　李诗遥道：“有劳妹妹牵挂，只是先前沛儒忽然不知怎么总爱哭闹，让人烦心。”

　　琉璃忙道：“可看过大夫了？”

　　“已经看过了，说是受了点小惊吓，没什么大碍。”

　　琉璃点头：“小孩子的事，定要加倍小心才好。没有大碍就好了。”因看着温姨妈疼爱孙子的样子，琉璃笑道：“只怕是沛儒才换了地方，所以不适应，嫂子不如早点回家的好，也免得孩子受苦，也让母亲牵挂。”

　　李诗遥听了，脸色黯然：“我又何尝不这样想，只是……你哥哥多嫌弃我呢，我也不敢就回去了。”

　　“这话从哪里说起？”琉璃诧异道：“哥哥向来疼嫂子疼得紧，怎么说什么嫌弃？”

　　李诗遥眼圈一红。

　　原来前几日，夜间养谦从外回来，夫妻们吃了饭，无意中说起近来朝廷里有些人事升迁等。

　　李氏便笑道：“前儿我听说翰林院空了一个侍读学士的职位，皇上对你又这样恩重，他们都在说你要升了呢。”

　　养谦俯身逗弄沛儒，不以为然道：“这也只是他们的闲嘴胡说罢了，论资历是轮不到我的，而且这种事我还不知道呢，这些闲话却是从哪里来的，可不要就听信了。”

　　李氏听了，心里有些不受用：“又论什么资历？要真论资历，为什么翰林院里那些资历老的都不如你跟皇上亲近呢？我看百官里头，能得皇上那么青眼的，只有郑侍郎了，可人家是几品，你又是几品……论理早该升了。”

　　养谦听了这句，回头看她：“什么叫做论理？敢情谁跟皇上亲近就升谁？那岂不是成了奸佞一流了？自古就没有这个正理！”

　　李氏被他噎住，委屈道：“你疾言厉色的干什么，我只是盼着你高升，难道不是好事？你却一句句打压人！有你这样不知上进的么？堂堂的探花郎，又是宫内侍读，妹夫还是首辅，你却只是区区不入流的翰林修撰……亏你心里也没个算计……”

　　养谦听了，气的浑身发抖：“你住嘴！你嫁给我的时候我就是区区的不入流翰林修撰，没得到今日你才知道！才来嫌弃！还是说你原本就以为自己嫁的是什么首辅，什么一品二品？我这样不入流的修撰是委屈了你，我、我从此不想再听这些混账话，你也不必再提，否则连夫妻的情分只怕也没有了！”

　　李氏心里拔凉，当下哭了一夜，第二天早上就抱着沛儒回国公府去了。

　　李氏将那日的情形述了一遍，只是没有提自己说的那些刻薄的话，加以修饰说出而已。

　　说罢哭道：“妹妹你看，我是一片心为了他好，他却不领情，反劈头盖脸地骂了我一顿，我还有什么脸面……”

　　琉璃听了这些话，也明白过来，李诗遥之所以今儿会来，不仅仅是向自己诉苦，更是把那些她忖度着养谦不肯说的话也来跟自己说呢。

　　琉璃心里合计，遂含笑道：“我知道嫂子是为了哥哥的前途着急才督促他。只是这些官场上的复杂事儿，我们妇道人家一无所知，是不好多嘴的。哥哥是个有算计的人，他自然心中有数，要怎么做他都知道，旁人若是乱指点，只怕反而对他不好……”

　　李诗遥皱着眉，才一张口，琉璃却没等她开口便道：“比如我们家里，四爷那样纵我，我却一个字也不敢跟他说朝廷上的事，自古以来就是‘男主外女主内’，要不怎么就有‘后宫不得干政’这句呢，虽是皇家的话，放在我们百姓家里，也是一样的。”

　　李氏见她如此驳回，直直地看了她半晌：“四爷是首辅，跟你哥哥自然是不一样的，妹妹当然不用再为了四爷的前途着想，毕竟他已经是位极人臣了，但你哥哥如今还只在末流里挣扎……”

　　“嫂子。”琉璃打断了李氏的话。

　　李诗遥突然发现琉璃的笑变了，有些似冷非冷的。

　　琉璃慢慢道：“嫂子当初嫁给哥哥的时候，就知道哥哥是什么官职，这短短一年里，难道就要凌云直上？”

　　李氏哑然，又因察觉琉璃身上的气息微寒，竟有些无法回嘴。

　　琉璃淡瞥着她：“我料想嫂子也不是那种贪图富贵的人，不然的话，当初京城里那么多权贵高门，嫂子堂堂国公府的小姐，挑谁都是轻易的，怎么偏偏会看中了哥哥？还不是因为看中了哥哥的人物？我说的可对？”

　　李氏张了张口，涩声道：“是……”

　　琉璃话锋一转，又说：“其实不瞒嫂子说，我哥哥那会儿谋亲事的时候，那府里姨母是亲自着手的……除了你们国公府，也有不少高门权宦家的姑娘有意合亲，什么卢尚书，王大将军之类……却偏偏跟嫂子结成姻缘，如今又得了沛儒，可见是天赐良缘，只要一家子和和美美，其他的……该有的终究会有，一时没有的也不必强求。就像是那句话‘心急吃不着热豆腐’，如果只忙着去做那些火中取栗的行径，烫了手伤了心，弄得大家都难看，那可就不知怎么说了。”

　　琉璃说完，淡淡地看着李诗遥。

　　被琉璃绵里藏针的言语弹压，气势上又给压慑住，李氏满面窘红，竟不敢再说一个字。

　　当日，便随着温姨妈仍旧回温家去了，养谦自然诧异，听说今儿琉璃请了李氏过去，心里猜到必然是琉璃不知说了什么，心中暗自感激。

　　在全家的精心呵护下，终于到了范家明澈一周岁生日。范府自是门庭若市。

　　在正厅中，满桌子堆着好些的女孩儿做女红用的刀尺针缕等物，以及果子糕点，绫罗珠宝等饮食玩物，供小孩子抓取，以测其心性以及前途。

　　范垣亲自把明澈抱着，放在花梨木的大桌上，小孩子已长的粉妆玉琢，也能够满地乱爬，牙牙学语，看见满桌子琳琅满目的器物，乐呵呵地四处观望。

　　此刻冯家夫人带了曹氏东城等，温姨妈带了李氏跟沛儒，连同温养谦，郑宰思，苏清晓等，还有内阁徐阁老夫人，郑侍郎夫人等，都围在周围打量看热闹。

　　却见那小孩子在桌上爬来爬去，东张西望，却并不去抓任何东西。

　　大家都看得稀奇，等的着急，无数双目光灼灼之中，范明澈突然加快速度，飞快地向着前方左角爬去。

　　众人笑呵呵地纷纷拍掌，知道她看中了什么东西了，果然见明澈爬到跟前，一把攥住了一样物件，紧紧地攥握在手中，喜欢的笑个不停。

　　范垣跟琉璃忙走过去查看何物，小孩子却竟不肯撒手，哄了又哄，才叫她松了手。

　　竟然是一枚晶莹温润的玉佩，上面竟然还有龙纹。

　　琉璃跟范垣一惊，这个东西却不是他们府里的，更没有预备此物，带了龙纹，这显然是宫里头的御用之物。

　　正在惊疑不定的时候，人群中郑宰思“噗嗤”笑了出声。

　　范垣回头，见郑侍郎迈步出来，只听他笑道：“着实想不到，令千金竟然把这个宝贝抓出来了。”

　　范垣蹙眉：“郑侍郎，此物是你的？”

　　“实不相瞒，这的确是我放在上头的，却非我所有。”郑宰思看看那玉雪可爱的小女孩儿，又看向琉璃，眼中笑意闪烁，“想必两位也都认出来了，这是……皇上的东西。”

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