养谦已经提前跟温姨妈说过, 今日要带琉璃外出, 却仍不提皇帝要见的事。

　　次日早上, 府门外车马齐备, 养谦过来看琉璃, 却见她仍在睡着未醒, 养谦十分惊疑, 忙亲自去叫醒了。

　　恰温姨妈进来，责备说：“难得你妹妹睡得这样香甜，我心想让她多睡会, 少出去玩会儿也不打紧。”

　　养谦有口难言，只笑回：“母亲说的是，我叫醒她自己也后悔了。”

　　这会儿琉璃见过了时辰, 吓得瞌睡都跑了, 忙忙地起身，丫头进来伺候洗漱装扮。

　　不多时停当, 琉璃才将出门, 又想起一件事, 赶忙跑回床边, 从枕头底下拿了一物, 小心地藏在怀中。

　　养谦在门口站着，不知她忙的什么。温姨妈见琉璃跑来跑去, 便一叠声的吩咐：“不要着急，又什么可忙的, 都怪你哥哥, 出去玩耍又有什么大不了的，该让你多睡会儿才好。”话虽如此说，但是眼见琉璃比先前更加灵动活泛了，心里却也欢喜。

　　前脚送了他兄妹两人出门，温姨妈便合掌念佛，觉着必然是太医的药起了效用，假以时日，真的大好起来也未可知。

　　范府门口早就车马齐备，养谦扶着琉璃上车。

　　范垣却并未同路，他一早进宫，陪着朱儆去了。

　　马车行过长街，拐了两拐，便停在陈府门口，陈伯早就知晓此事，听见马车响动便开了门。

　　温家兄妹两个先后下车，养谦上前向着陈伯行礼，又把一包茯苓秋梨膏跟些许下酒的卤货送给陈伯，道：“您老人家不要嫌弃。”

　　这都是老人家素日喜爱之物，陈伯把东西放在自己的门房里，请养谦跟琉璃到堂下坐了。

　　此时范垣跟朱儆还未到，琉璃只站了一站，就起身往里头走去。

　　陈伯见养谦跟着要去，便说：“温公子，我有一件事想问你。”

　　养谦看看琉璃入内去了，只得站住脚请教。

　　陈伯问：“先前你说要买这房子，到底是不是首辅大人背后指使？”

　　养谦忙道：“老丈想是哪里误会了，您疑心我们的时候，四爷连知道我们来过此处都不知道，只是上回无意中跟陛下撞见，他才知道的。怎么反说是他指使？”

　　陈伯道：“原先他就一直想要这房子，我不肯。他倒也没有强取豪夺。偏偏你们是范府的亲戚，又有意，怎不叫我疑心？”

　　养谦听到这里，疑惑问：“四爷怎么想要这宅子？他又不缺房子，如果要置买房产，有大把比这个更好的才是。”

　　陈伯闻言点头：“原来你不知道。难道你没听说，之前他跟着我们家主人，在这府里住了足足六年？”

　　“这个我是知道的，”养谦若有所思：“只是不知四爷为何要买这房子，难道是顾惜当日之情的缘故？”

　　陈伯哂笑：“我可不知道。”

　　养谦仍是不解：“那、既然他曾在府内住过，也算是旧客，为什么他要这房子，您不肯呢？”

　　这次陈伯没有回答，只是白了养谦一眼。

　　正要负手入内，便听门响，原来是范垣跟陈冲陪着小皇帝来了。

　　其实对于朱儆而言，见温家的姑娘倒是其次。

　　主要是他可以借这个机会，正大光明地再回到琉璃昔日住过的宅邸了。

　　陈伯见了朱儆，又是敬畏，又是喜欢，忙撇下养谦去迎接。

　　朱儆进了门，东张西望，像是才逃出了笼子的小老虎，像模像样地说道：“老陈，快免礼吧。自家人，不用这样。”

　　陈伯一听“自家人”，两行老泪瞬间便流了下来。

　　陈太监忙代替小皇帝，过来将陈伯扶起。

　　这会儿养谦也上前行礼，朱儆点点头：“你们已来了？咦，你妹妹呢？”

　　养谦道：“方才、方才入内去了。”

　　陈伯正要去找，不妨范垣道：“陛下先到堂下坐会儿，我去看看。”

　　养谦这边一皱眉，小皇帝已经发话：“那就有劳少傅了。”

　　当即陈伯忙去倒茶上糕点，养谦不便走开，也在旁伺候。

　　范垣一人入内，沿着廊下走了几步，便看见一湖之隔，对面的墙边上，琉璃正仰头看着那棵老枣树。

　　范垣看看那女孩子，也随着看向那枣树。

　　昔日，每当这树上结了枣儿，从青嫩开始，琉璃就开始打它的主意，每天总要撸两个下来尝尝，尤其等熟了，她便叫小章等架了梯子，也不许别人上，自己就爬了上去摘。

　　有时候促狭，还故意从梯子上爬在树上，不肯下来，急得底下小章等哀求不已，她却边吃着枣子边嘻嘻地笑。

　　要不怎么说乐极生悲，有一次，失手从梯子上掉了下来，把胳膊几乎摔折了，打了夹板足足过了一个月不能动弹。

　　本以为她吃了亏，以后不会再这样冒失了，谁知等好了后，仍然猴子一样。

　　范垣怔怔地看着树，心酸楚的像是能拧出汁儿来。

　　突然眼前一晃，范垣定睛，见竟是“温家阿纯”，站在了自己的面前。

　　定了定神，范垣道：“陛下已经来了，在前头，你随我……”

　　琉璃抿了抿嘴，手有些发麻。

　　范垣已经转身，见她不动，就回过头来。

　　琉璃本已经捏住了那个荷包，低头看了眼。

　　昨晚上忙了大半宿，将近天亮才睡，那会儿觉着做的还挺不错的，但如今天亮了细看，却见线走的歪歪扭扭，整个儿皱皱巴巴，可怕的很，犹如从哪里捡来的一样，委实拿不出手。

　　正范垣皱眉：“怎么了？”

　　琉璃一惊，下意识地忙把荷包藏到身后，摇头。

　　***

　　范垣在前，琉璃在后，且走且看他的脚下，却见他并没有穿那晚上的鞋子。

　　只顾盯着看，不留神范垣突然止步，琉璃在后面一头便撞了上去，额头被撞得有些生疼。

　　范垣回头看了她一眼，目光幽深如海。

　　琉璃抬手捂着额，又疼又窘，勉强一笑。

　　范垣长眉皱蹙，重回过身行礼道：“陛下。”

　　琉璃大惊，忙歪头看去，果然见朱儆就在范垣身前，原先被他挡的严严实实的，偏琉璃又走神，竟没看见。

　　养谦跟陈太监，陈伯等都跟在小皇帝的身后，不敢靠的太近。

　　养谦见琉璃只顾打量，又不跪地行礼，心中焦急，却只责怪自己，只顾瞎着急，来的路上竟然忘了叮嘱琉璃如何拜见皇上。

　　陈太监起初也没看见琉璃，只突然看见范垣身后有人歪身探头地看过来，他才恍然惊动。

　　朱儆笑道：“温家阿纯，你方才跑到哪里去了？”

　　琉璃从范垣身后走出来，目不转睛地看着小皇帝，她真想立刻上前抱抱儿子，但当着这么多人的面，一道道目光像是一道道锁链，让她不能轻举妄动。

　　朱儆见她望着自己，便对身后陈太监道：“陈公公，你们先退下吧，朕要跟温纯说会儿话。”

　　陈冲领命，又看一眼范垣。

　　朱儆正也瞅着范垣：“少傅，你也跟他们一块儿去吧，横竖我们就在这屋子里，不会到别处去。”

　　范垣淡淡道：“遵旨。”竟二话不说，迈步往前，走的比养谦跟陈太监还要干净利落。

　　众人退下后，朱儆才回头瞥向范垣离开的方向：“他怎么了？”

　　小皇帝年纪不大，人却机警的很，一句话就看出范垣有些心不在焉。

　　正疑惑，突然察觉自己的衣角被人扯了扯。

　　朱儆一愣，忙回头，却见是“温纯”走到自己身旁，替他整了整衣襟。

　　休说是平民百姓，就是是后宫中人，满朝文武，都不可如此擅自靠近皇帝的身旁，更加不能“动手动脚”。

　　朱儆睁大双眼，本能地觉着她这样做委实大胆，可心里又有种奇异的熟悉感，所以竟没有立刻出声呵斥。

　　顷刻，小皇帝才反应过来：“对了，太医说你的情形有所好转，是真的吗？”他且说且往前走去。

　　琉璃跟在身旁，朱儆见她不答，便撇嘴道：“朕就知道没有这么快，那些人总会夸大其词。”

　　琉璃不禁笑了笑，见小孩子在自己眼前晃来晃去，总想要摸摸他可爱的头。

　　朱儆打量着陈府景色，又叹道：“他们还说你是个痴儿呢，朕看着却不大像，对了，你知道这是什么地方吧？”

　　他不等琉璃回答，突然撒腿跑了起来。

　　琉璃“啊”了声，眼睁睁地看着朱儆绕过回廊，跳过石子路，竟跑到了那棵枣树的旁边站住了。

　　琉璃提着裙子赶到身旁，朱儆仰头看着枣树，啧啧道：“可惜，枣子都落了。”他在地上找了找，找到两个干瘪了的枣子，放在掌心里，歪着头说：“母后曾跟我说，她小时候最喜欢爬到这棵树上，他们都不知道她为什么要爬树……”

　　琉璃眼眶一热。

　　朱儆上前抱了抱那棵枣树，喃喃道：“母后说过要教我爬树的。”

　　琉璃挪步走到树边，双膝跪地，擦去朱儆眼角的泪渍。

　　朱儆用湿润的眼睛看着琉璃：“温家阿纯，你为什么对朕这么好？”

　　琉璃低头，潸然泪下。

　　“那天，”朱儆突然又迷惘地问道：“你是不是……叫过我儆儿？”

　　***

　　不远处，陈太监跟范垣立在门下，打量着这一幕。

　　陈冲突然说道：“阁老，您这位表妹……当真是个痴儿？”

　　范垣默然。

　　陈冲道：“可我看着却丝毫也不像，更难得……她怎么跟皇上这么投契？要知道咱们这位陛下，当初是除了皇太后，谁也不亲近的呀。”

　　范垣听见自己的呼吸声，一声声的格外沉重。

　　眼见将到正午，朱儆该回宫了，陈冲过去催了一次，碍于范垣在侧，朱儆倒也不敢造次，撅着嘴应了。

　　临别，朱儆看着琉璃，上前握了握她的手：“改天得空了，朕叫你进宫去玩，你可喜欢？”

　　琉璃再也顾不上别的，急忙点头。朱儆笑道：“那就一言为定了。”

　　说着转身，往外而去，陈冲慌忙跟上，范垣看了一眼琉璃，也随着去了。

　　且不提琉璃双目泛红地送儿子离开，只说朱儆上了马车，范垣也随着陪坐。

　　车行片刻，朱儆突然从怀中拿出一个怪模怪样的荷包，自言自语地说道：“这个难道是她做的？”

　　范垣一眼看见，愣怔问：“陛下……哪里来的这物件？”

　　朱儆说道：“温家阿纯陪我玩的时候，不小心掉了的，朕看她没发现，就收起来了。这么难看……该不是她做的吧？”

　　范垣屏息，一时无法回答。

　　朱儆低头细细看了会儿，突然叫嚷道：“这难道是血渍？啧啧……怎么这样脏！但看着也不像是用旧了的啊？”

　　范垣直勾勾地盯着那个荷包，突然想起在陈府，琉璃那迟疑的脸色，以及藏在身后的手。

　　“陛下……”范垣深呼吸，“陛下能不能，把这个荷包，给臣？”

　　“给你？”朱儆大为意外，他本是小人儿好玩，才偷捡着藏起来的，如今看这样粗陋，大失所望，本想着下次见温纯的时候还给她也罢了。

　　突然见范垣开口要，这可是一件稀罕事。

　　小皇帝到底是小皇帝，即刻从这件事里发现了可乘之机，他半带警觉地问：“少傅为什么想要这个？破破烂烂的，你要一百个精致的荷包都有。”

　　莫说一百个，他想要，千千万万个都有。但是这么“丑陋”的，只怕世间仅此一个。

　　范垣也察觉朱儆似乎起了疑心，便淡淡道：“臣……不过是想还给纯儿罢了。”

　　朱儆撇了撇嘴：“这种东西丢了也不可惜，又不是金子银子做的，还值得巴巴地还给她？”

　　范垣恨不得一把抢过来了事，却偏要收敛按捺，正色淡然道：“敝帚自珍，陛下难道没听说过？”

　　“这是温纯的，又不是你的，怎么能叫敝帚自珍？”

　　“纯儿是臣的表妹，也算是亲戚一体，这么说也并没有错。”

　　“虽然亲戚一体，朕可是从没见过少傅你这么着急一样……如此不起眼的东西。”

　　范垣知道，朱儆从来不是个好对付的小孩儿，但此刻范垣才彻底地感觉到这小家伙的难缠。

　　陈琉璃那样蠢笨简单的一个人，偏生了这样古灵精怪的儿子，这造化实在是……公平的很。

　　范垣忍无可忍，不悦地沉声道：“请陛下把这个给臣。”

　　“给你也可以，”朱儆似乎探到了范垣的底线，知道他一定是要得到这荷包的，于是得意洋洋地开始了表演，“但少傅得答应朕一个条件。”

　　“陛下！”

　　“不答应的话……朕回头就把它烧了！”朱儆狐假虎威地要挟。

　　范垣觉着，自己要被这个小东西气晕过去了。

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