范垣本是要带琉璃在别院稍事休息, 把妆容略微整理的, 却不料竟又引出了这些难以言说的隐秘往事。

　　如果不是因为那日偷听书房对话, 她就不会赌气跑出去逛庙会, 如果不是逛庙会看见那泥人像是范垣, 就不会突然落泪……如果不是这样, 只怕就不会跟端王相遇。

　　自然就也没有以后那些种种了。

　　再出门上车的时候, 日色已经正午。

　　范垣本想索性吃了午饭再送琉璃回府，然而琉璃回过神来，想到温姨妈一天一夜不见她, 定是忧心坏了，何况养谦必知道她已经随着范垣出了宫，倘若回府后不见人, 不知又会闹出什么事。

　　这一次范垣并未上车, 只是乘轿随行。

　　不多久回了范府，范垣陪着琉璃进了二门, 想了想, 先去见冯夫人。

　　早在范垣大门口下轿的时候, 已经有小厮往内通报了, 范垣到了冯夫人上房, 意外地发现自己的生母许姨娘也陪侍在旁边。

　　范垣上前行了礼，冯夫人停了手中的佛珠串, 扫了他一眼：“你回来了，纯儿呢？”

　　范垣道：“表妹已先回去, 想必稍事整理就会来见夫人。”

　　冯夫人“哦”了声, 打量着范垣，突然道：“你是从什么时候对纯儿起了心思？”

　　范垣垂着眼皮不言语。

　　冯夫人一笑：“当着你娘的面，正好说个明白，你是要正经求娶纯儿的，难道还要藏着掖着不成。”

　　许姨娘张了张口，似乎想说话，犹豫了会儿，却仍旧低下头去。

　　范垣这才说道：“夫人说心思，我并不很懂。只是我的年纪本早该婚娶，正好纯表妹也未许配人家，表妹又是府里的亲戚，彼此知根知底的，不像是外头不知道深浅的什么人，夫人觉着是不是这个道理。”

　　冯夫人笑道：“你倒是来问我，你自己都拿定了主意，做了主了，连纯儿也跟你一个鼻孔出气，我反而是个被蒙在鼓里的外人，哪里还有我说话的份儿？”

　　范垣道：“夫人的决定自然是举足轻重，所以我想要做足准备，最后隆隆重重地跟夫人提起，不料夫人竟听闻了，这个是我算错了，惹了您不快，请您责罚。”

　　冯夫人听他这样说，挑了挑眉：“你要是犯了家规，我自然是得按照家规责罚，但现在并无别的事，你要娶亲，纯儿嫁人，倒是双喜临门，我岂是那种不通情理，无事生非的人。”

　　范垣听了这话，抬头看向冯夫人。

　　两人的目光正好相对，冯夫人道：“不过……”

　　范垣知道她必有下文，便道：“夫人请吩咐。”

　　冯夫人道：“纯儿是你姨母的心头肉，我心里也疼她疼的很，所以本想在京城里给她找一个门当户对的如意郎君，如今既然是你看中了她，她自己又乐意，倒也罢了。只有一点，以后你们成亲后，你须得好好对待纯儿，不许让她受丁点儿委屈，不然的话，你姨母那边我说不过去，只怕反伤了我们亲戚间的和气。”

　　范垣本以为她会提出什么为难之极的条件，没想到是这个，便道：“是。”

　　冯夫人道：“不要答应的痛快，你虽然叫我一声大娘，你却也知道我待你向来严苛，如果纯儿的事我来做主，是绝不肯答应的，纯儿年纪小又天真无邪，你却不一样……我至今还很不放心，怕你辜负了她，今日我说的话你且听着，你娘也在这里听着，他日倘若你对纯儿不好，我奈何不了你，就请她来说话罢了。”

　　许姨娘忙倾身温声地答道：“夫人说哪里话，我怎么敢。”

　　冯夫人看也不看她，只仍望着范垣道：“可明白了？”

　　范垣仍是回了一个“是”。

　　冯夫人便道：“我自是盼着你们能够夫妻和合，难道倒盼着你们出事？说这些话也不过是操心提醒罢了。既如此，你且去。”又合了双眸捻动手上珠串，“你也去吧。”

　　许姨娘知道是说自己，便屈膝躬身地行了个礼，后退数步，这才出门去了。

　　母子两人离开了冯夫人的上房，又沿着墙边走了一阵，快到许姨娘房中之时，许姨娘才说道：“你前日跟我说的……你心里有了人了，那个人……真的是表小姐？”

　　范垣道：“是。”

　　许姨娘目光复杂看了他一眼：“先前夫人跟我说起来，我还不信呢。垣儿你怎么、怎么看上了她呢？”

　　范垣不答。

　　许姨娘也不敢十分问他，只解释说：“我不是不喜欢，只是觉着意外的很，万万料不到的事。不过……只要你自个儿是真心中意的，那就好……”

　　范垣打量她的神情，仿佛还有话说，便道：“夫人跟您说了什么？”

　　许姨娘忙道：“不不，她倒是没跟我说别的，只问我知不知道这件事。”

　　两人进了院中，许姨娘叫范垣进门坐了，丫鬟送了茶过来，范垣看了眼，仍是旧年的陈茶叶，便问道：“先前我叫人送来的云雾茶呢？”

　　许姨娘一怔，旋即笑道：“我喝着那个的口味太清淡了，不如喝这些顺口。”

　　范垣便知道她一定拿去不知行哪一房的人情去了，便垂眸道：“那先前的燕窝只怕也不顺口吧。”

　　许姨娘的笑更加勉强：“我不用喝那么名贵的东西，何况也觉不出什么好喝来，喝了白糟蹋了。”

　　范垣笑了笑：“有件事要跟您说，等成亲后，我是势必另要开府住，不为我自己，也是为了……为了表妹。这府里人多眼杂，行事各种顾忌，很不方便，您也知道。”

　　许姨娘呆呆看着他：“垣儿……”

　　范垣道：“那时候，还请您也跟我们一块儿出去。”

　　许姨娘一震：“垣儿！”

　　范垣不言语，只是沉默地看着许姨娘。许姨娘知道他的脾气，便低下头去：“我叫你进来，本是想跟你说，夫人虽然同意了这门亲事……可喜可贺的，但，我也很懂夫人的性情，你知道，她很疼爱纯儿，所以才那么替她张罗亲事，没想到纯儿竟落在你这里……你在她跟前儿又惯常不是讨喜的，你叫夫人怎么想？她只怕会觉着，你是故意这样。”

　　范垣微怔。许姨娘道：“在她看来，你兴许是利用纯儿来报复她……所以我在听了你看中纯儿后，以为她是死也不会答应你娶纯儿的，没想到竟答应了……”

　　其实范垣也觉着意外，他本以为冯夫人绝不会这么痛快就答应这门亲事，所以那次在宫里，还想利用朱儆赐婚来一了百了。

　　许姨娘叹道：“这门亲事，自然是亲上加亲，不管她心中怎么想的，竟都要感激她才是。如果开了府我搬出去，我这身份，如何见人？”

　　范垣淡声道：“您若担心这个，我向皇上请旨，给您封诰。”

　　“垣儿！”许姨娘不禁着了急，“你怎么想不明白，你好好地认着夫人就是了，为什么总想要拉扯我，我不需要什么封诰！我也不要出去，我就想安安静静呆在这府里！”

　　范垣听了这句，默然看了许姨娘半晌，站起身来。

　　往外走了两步，范垣回头，却终究只是一笑，仍旧一声不响地去了。

　　***

　　且说琉璃先回了院中，温姨妈等候多时，见她回来，一颗心才算踏实，又见换了衣裳……裁剪的甚是考究，还当是在宫里所换。

　　当下问起在宫中的情形来，琉璃只说小皇帝病了，如今已经好转。期间也没有别的事。

　　温姨妈念了几声佛，又说道：“按说这四爷行事也是古怪，不管不顾把你带走了，也不说是为什么，要不是你哥哥在外头打听着，可怎么了得。”

　　琉璃忙道：“只是因为皇上的病，若是为了别的事就不至于这样着急了。”

　　温姨妈笑道：“我不过说了一句，你就忙着护着了？”

　　琉璃一怔。

　　温姨妈握着她的小手，叹了两声说道：“昨儿你姨母突然问起来，我也不知她从哪里听说了，难道要抵赖？我也只能承认了。她气的便拉着我来问……”

　　琉璃这才明白：“我走了后，姨母为难您了没有？”

　　温姨妈起先不言语，过了会儿才说道：“她那个脾气你是知道的，一旦发作起来简直六亲不认的。只不过她也的确是真心为了你着急，生恐你被……被骗了去罢了。”

　　琉璃道：“我明白，只是师……四爷他不会骗我的。”

　　温姨妈笑叹了声道：“我正是因为明白你对四爷有心，所以这一次也没有再听你姨母的。难道我要跟她一起不许你嫁不成？”

　　原来那天范垣带了琉璃去后，冯夫人自然是气的不知如何是好。直接叫温姨妈跟自己进了房，询问起来。

　　冯夫人恼的拧眉：“纯儿到底是怎么了？是吃了他给的迷魂药是不是？当着众人的面儿竟那样回话！”

　　温姨妈道：“原本也是你问的着急了些，好歹等他们回来后再私下里问……”

　　“你倒怪我！”冯夫人突然又说道：“若不是吃了范垣的迷魂药，只怕是给他胁逼住了也未可知，不然的话又怎么这样不知体统？”

　　温姨妈听见“胁迫”二字，忙道：“这个该不会的。”

　　冯夫人道：“怎么不会？你是不知他的手段！哼，他跟你提这亲事的时候你就该啐他出去！不声不响的吧主意打到纯儿身上……原先传那些他跟纯儿私下相见等的流言蜚语我还只不信，现在看看竟多半是真的，你说，会不会纯儿已经给他……”

　　温姨妈起初还没反应过来，明白后目瞪口呆。

　　冯夫人望着她的神情，冷笑道：“我难道没跟你说过范垣的为人？他是连宫里头都能做出事儿来的主儿，你当他若是看中了纯儿，先前不防备又有那么多相处的机会，他会放过？”

　　“好了好了，哪里竟又生出这许多话来，”温姨妈苦笑道，“其实你担心的，我早也问过了纯儿，并没有那些事儿，何苦把人想的太坏了。”

　　冯夫人脸色微变：“你说的什么话？人还没嫁过去，你反而先站在他那里了？”

　　温姨妈忙道：“我只是也不想你操心更多罢了。”

　　冯夫人倒是惊疑起来：“你的确是不想我操心，所以他私下里跟你说了亲事，你却还跟我瞒的密不透风……或者，你也看中了他那首辅大人的身份，竟也不顾咱们之间的姊妹情分了？”

　　温姨妈见她越发说的严重起来，便站起来道：“这可是天地良心，瞎说的话！且四爷说过要请你的示下的，我也只盼着天下无事罢了，你若要这样想，竟当我是个什么人了？我可是那种两面三刀，喜欢攀高枝的？”

　　自打温姨妈上京住在范府里，她的性子又向来和软，就算冯夫人有什么着急上火，也是她在旁解劝。

　　这却是头一次的红了脸。

　　冯夫人不敢置信，虽然觉着她说的有道理，但转念一想，温姨妈之所以跟自己红脸，仍是为了范垣，不觉又灰心生气。

　　“既然如此，我也管不了了，横竖你们母女都已经看中了的，”冯夫人冷笑了几声，“又何必跟我再说？”

　　温姨妈见她要走，便上前拉住她，仍旧和软道：“何必赌气？我知道你疼纯儿的心是跟我一样，咱们只好好地商议，横竖只为了纯儿。”

　　冯夫人回头看着她：“你既然知道我疼纯儿，就该知道我不叫她嫁给范垣的道理，你要是真心懂我，那就听我的。”

　　姊妹两人目光相对，温姨妈道：“纯儿今日当着众人的面承认了愿嫁，回头又反悔，你叫我们怎么做人？”

　　冯夫人听了这句，就知道温姨妈的心意了。她想了想，一笑道：“范垣果然好大的能耐，倒也是，朝堂上的手段稍微用点儿在内宅就够看的了。我哪里是他的对手。”

　　温姨妈道：“你又说气话。”

　　冯夫人望着她：“我不是气话，是气馁罢了。你们既然吃了秤砣铁了心，那我就什么也不说了。以后受了欺压……你只别抱怨我没拦着你们就是了。”

　　***

　　温姨妈把此事简略告知琉璃，道：“你不要怪你姨母，她对四爷向来看不惯，一时半会儿扭不回来的，只是我也暗中担心，假如你嫁了后他薄待你，可如何是好？”

　　琉璃想到跟范垣先前的那一番话，忍不住湿了眼眶：“母亲放心，他不会。”

　　温姨妈悄笑问：“怎么就这么相信他？”

　　“因为……”琉璃垂眸，笑了笑：“因为他值得。”

　　八月初，养谦选好了黄道吉日，温姨妈也早告知了冯夫人，只等吉日到就搬迁出去。

　　新宅是在积庆坊一座不大不小的宅子，地角是不错的，距离灵椿坊也近。

　　这日养谦特带了琉璃先来转了转，他越看越是喜欢，便对琉璃道：“你瞧瞧这地方，是不是很有咱们南边的风味？这多亏了郑兄费心，不然也找不到这样好的地方，价钱又合适。”

　　琉璃笑道：“郑侍郎的眼光自然是好的。”

　　养谦瞥她一眼，咽下想说的话，只指着前方道：“你的住处我都替你选好了，去看看好不好。”

　　两人里里外外地看了一遍，养谦道：“妹妹，你觉着这比陈家那宅子如何？”

　　平心而论，此地其实不输陈府，甚至比陈府更加的地方阔朗，亭台轩馆也甚是精致。

　　琉璃道：“好的很。各有千秋罢了。”

　　养谦大笑：“待会儿咱们回去的时候再顺道去一趟灵椿坊，看看陈伯他老人家。”

　　琉璃听了却极为高兴，便催着出门。

　　兄妹两人正往外去，却不防门外走进两个人来，琉璃一看，十分惊愕，原来其中一人是郑宰思，在郑侍郎前头的，小小的个头，居然是乔装的朱儆。

　　琉璃一看到朱儆，像是自动感应般，迈动脚步就赶了过去，那边朱儆见了她，小孩子双眼发光，也不禁跑了过来。

　　两人跑到一块儿，琉璃强行把自己的手垂下，不让自己去抱朱儆，朱儆却仰头笑着说道：“你果然在这里！”

　　琉璃目不转睛地望着他，浑然忘了郑宰思在前，温养谦在后，似乎朱儆出现的地方，她的眼中就只有这小家伙了。琉璃眼圈泛红，却笑问道：“皇上怎么来了？”

　　朱儆道：“我听郑侍郎说你们要搬新家了，所以特出来看看怎么样，这就是你们的新居？”

　　这会儿养谦过来跪地行礼，朱儆一摆手：“爱卿不必多礼，我是微服出巡，你可不要这样，留神让人看穿了。”

　　郑宰思过去拉了养谦一把，两人便站在旁边。朱儆不理他们，只往里走去，边走边打量。

　　琉璃跟在朱儆身侧，郑宰思跟养谦在后，养谦皱眉道：“郑兄你太冒失了，怎么又偷偷带皇上出宫？”

　　“是皇上命我如此，又不是我撺掇的，总不成让我抗旨？”郑宰思笑，目光一转看向前方的琉璃。

　　养谦半信半疑。

　　那边儿，朱儆飞快地把屋子看了会儿，评头论足地挑剔：“这里也不过如此，比我母后的旧居差远了。”

　　琉璃只顾望着他笑，朱儆见郑宰思跟养谦并没靠前，便拉拉琉璃道：“你上次在宫里求我赏赐的事，你可还记得？”

　　琉璃道：“自然记得。”

　　朱儆道：“我倒是可以答应，把旧居先赏给你们住着，但是你也要答应朕一个条件。”

　　琉璃心头一动，便问是什么条件。只见朱儆举手拢在嘴边，悄悄地说道：“你要答应朕，不许嫁给少傅！”

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