翌日，当宫扇熙醒来的时候，已是巳时将近，太阳暖融融地照着，宫扇熙赶忙起来，到了客栈大厅，要了些稀粥小菜，并叫人准备了两斤牛肉，打算在路上吃，见一位三十来岁的妇人将包好的牛肉拿了来，心道：“这位就是大名鼎鼎的恒悦客栈的那位店东叶二娘了！”

　　宫扇熙正要像叶二娘打听打听晚菀的踪迹来，眼睛在叶二娘正要放牛肉的腕上一瞥，便再也不淡定了。

　　叶二娘只觉自己的腕子被这位潇洒英俊的公子如铁钳一般抓在手中，登时就要喊登徒子，猛听那年轻公子低沉着声音问道：“大嫂，这手镯从何而来？”

　　叶二娘一愣：“你认识这手镯的主人？”

　　宫扇熙点点头，放脱了叶二娘的手腕说道：“这手镯的主人姓晚，叫做晚菀，是个二十来岁的妇人，我说的可对！”

　　叶二娘点了点头：“叫什么我不知道，不过她的同伴唤她小晚！”

　　“她去了哪里，跟她在一起的还有谁？她还好吗？”宫扇熙见叶二娘点头，连忙一连串的问道。

　　叶二娘看了看一脸焦急的宫扇熙，似乎明白了什么似的说道：“莫非你是他男人？”

　　宫扇熙摇头道：“不是，她是我弟弟的姐姐！”

　　叶二娘又是一愣，对于宫扇熙说的这个关系半天没反应过来，宫扇熙却急道：“大嫂，你能告诉我他们去了哪里吗？走的是那条道？”

　　叶二娘道：“好像是去叶城的方向吧，已经走了两天了，押解他的那位将军是叶城杨将军手下的一名游击。”

　　“杨德安？”宫扇熙疑惑地问道。

　　叶二娘连忙做了个噤声的动作，对于眼前这个年轻人敢直呼参将大人的名字感觉到颇有些意外：“小点声，为尊者讳！”

　　宫扇熙冷笑道：“若是他如此治军，就不值得百姓称讳！”

　　叶二娘却有些愤然，说道：“我不知道你是何来路，但是杨家二位将军却是难得的良将，当年为了守住叶城，杨德安将军抛下病榻上的妻子，抬着棺材为国守城就是值得敬佩的！”

　　宫扇熙沉默了半晌，这位杨德安正是前番江州守备杨德顺的胞兄，三年前狄夷攻城甚急，他抬了口棺材，天天在城门上御敌，家中妻子病重也无心去看一下，直到狄夷退兵，杨德安回家才知道妻子已然亡故，皇帝表其忠义，赐了其夫人诰命的荣禄，由此被世人所重。

　　宫扇熙默默地拿起牛肉，道：“大嫂，刚才是我唐突了，想来这种以良家充作军妓的事情与他无关，或者此中另有隐情吧！”

　　叶二娘一愣：“那五个女人是良家妇女？”

　　宫扇熙道：“不知道，只是晚菀却是良家妇女，也有夫家，不曾触犯国法，她是被人所害才到了如此境地的！”

　　叶二娘恍然大悟道：“我说呢她怎么老想着逃跑，按理说自愿的或者犯官的家眷早该认命才是！”

　　“她逃跑了？”宫扇熙连忙问道。

　　“没逃的了，又给抓了回来！”叶二娘随即将晚菀逃跑被抓回来，挨了顿鞭子的事讲了一遍，这么一说，宫扇熙更加的坐不住了，立时起身辞了叶二娘，跨上马急奔而去！

　　“马应？此贼不杀，何以心安！”叶二娘隐隐听到宫扇熙跨上骏马的那一刻，口中喃喃的话语，不由地看了看宫扇熙，内心一阵疑惑。

　　凌河浩浩荡荡的日夜奔腾不歇，绵延千里，在北狄被称为玛仁河，北狄百姓常以母亲河呼之。马应一行人刚到一座叫凌河湾的小镇，远远便看见气势磅礴的凌河，透过车窗，妓女们欢呼雀跃不已，马应握着马鞭指着凌河豪迈地说道：“过了这条凌河再有五六十里地就到叶城了！”

　　小红鱼说道：“大人，我们到河边去看看吧，这一路也没见过这么大的河，你听那河水的声音，想来是一条大河了！”

　　眼看着就到了叶城了，马应心情大好：“好，带你们看看凌河去，这条河在狄夷的地界就叫玛仁河了，狄夷那边奉若神河，每年八月十五前后都要举行重大的祭祀，赛马、射箭，唉，可惜现在看不了了！”

　　“砰”地一声轻响，接着一声痛呼，马应正兴致勃勃地介绍凌河，听到声响连忙转过头去，却见小柳直直从车里跌了下来，摔进了道旁的路上，众妓女连忙下了车扶起小柳来，小柳指着脚踝直呼疼痛，将她脚踝的裤脚掀起，只见瘦弱的脚踝上皮肤已经被蹭破了，微微有些发肿。

　　晚菀心里一惊，却见小柳递给她一个没事的眼神，心里当即如明镜一般：是啊，若是假装肯定在带兵打过仗的马应面前过不了关，与其那样还不如真崴次脚，而且老天保佑，看上去崴的并不严重。

　　“哎呀，崴了脚了，你觉得怎么样，还能走么？”翠香皱着眉问道。

　　小柳眼泪吧嗒吧嗒往下掉，哭道：“好疼，走不了，这铁链硌得人好疼！”

　　晚菀连忙对马应说道：“马大人，小柳崴了脚了，你就把脚镣解开吧，她这个样子也逃不了！”

　　“是啊！这也快到叶城了，这样子还能逃到哪里去，我看那铁链都把皮子磨烂了！”小红鱼也随声附和道。

　　马应下了马，一看小柳的脚踝，皱着眉打开了脚镣，怒道：“要去赶着投胎是怎么着，怎么不摔死你！”

　　小柳委屈地哭道：“都是这脚镣太重了，拉了我一下我才摔倒的。”

　　马应起身怒道：“都上车，看什么大河，等到了叶城给你们看一辈子！”

　　晚菀见马应要赶着大家上车，连忙说道：“大人，都在车里坐了多半日了，这几天赶路也闷得很，你就让大家看一会凌河有什么打紧！”

　　马应看着晚菀冷笑道：“你又想要干什么？劝你收起你那些小心思！”

　　晚菀道：“我能有什么小心思，被你打的伤现在还没有好利索，小柳又崴了脚，我的确还想跑，但是我不傻！”

　　马应一想也的确如此，一时竟不知从何反驳，小红鱼撒娇似的说道：“马大人，你看那边就是一座桥了，我们在桥上看一会还不行吗？”

　　“就是！”翠香这会倒是没有跟小红鱼唱反调：“听说大人常杀敌于阵前，面对穷凶极恶的北狄尚且丝毫不惧，难道害怕我们几个妇人不成！”

　　说的马应无言以对，半晌，马应道：“好，过去看看就看看也不打紧，不过还是奉劝各位，莫要有那些糊涂的想法，被我抓住可别怪我心黑手辣！”

　　往桥上走的时候，小红鱼、景娘和翠香嘻嘻哈哈的往前跑去，只见那凌河河面宽阔，不下百丈，河水湍急，一座大桥横跨凌河两边，众人过去一看，才知那是粗如儿臂般的铁索固定在河岸两边，上面铺着两寸厚的木板。

　　晚菀扶着小柳慢慢地在后边走着，只听马应说道：“本来这么宽的河面很难架桥，军中又缺乏这样的匠人，后来平南王爷的世子发兵到此间，费了九牛二虎之力才建成这座大桥，初时用作大军行进之用，大军过后便利了两岸百姓，因此被称为世子桥！”

　　晚菀一边听一边将小柳扶上世子桥，靠近岸边的时候仿如平地一般，往前走一点，河上风吹过来，就有些不稳了，待走到河中心，大桥晃晃悠悠如同寻常小河的吊桥一般，往下看去，奔涌的河水怒号着，吓得小红鱼和翠香等人高声尖叫不已。

　　马应和手下人见到她们的窘态，哈哈大笑，晚菀看了看小柳，见小柳微微点了点头，连忙装作没站稳的模样，尖叫一声，转身抓住身旁的铁链，那小柳也是一声尖叫，拽住一旁的铁索，但是身子却似乎被风吹的飞了起来似得，在河流的怒号声里跌入河心，河水湍急，似乎连水花都没有溅起来太高，就被凌河这只洪荒巨兽吞入口中……

　　“小柳……”晚菀装作满脸惊慌地趴在铁索上大声呼喊这小柳的名字，小红鱼几人吓呆了，紧紧抓住旁边的铁索，生怕一个不小心，也如同小柳一样落入这巨兽般的凌河里。

　　马应赶忙趴在铁索上往河中看，却哪里还有小柳的影子。

　　“把她们拉过来！”马应看了看河中央桥上站着的吓懵了的众女，对手下的兵士喊道。

　　直到这些兵士们过来，众女才在这些人的搀扶之下颤颤巍巍，小心翼翼地过来，每个人脸上都是一片煞白。

　　晚菀一到岸上就嚎啕大哭了起来，直说自己害了小柳。

　　马应看着晚菀，怒道：“你是故意的吧！”

　　晚菀哭道：“我与小柳妹妹从曲水到凌河湾一路上相濡以沫的走过来，我就是存了害人的心思，也断不会害小柳妹妹的，马大人，你若是不相信，我现在就跳了凌河，省的小柳妹妹在黄泉路上孤单！”

　　说完就向凌河奔去，却被翠香一把抱住了：“小晚妹妹，人死不能复生，小柳妹妹命该如此，我们都看见了的，这哪能怪你呢！”

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