如意怀着身孕,按说不该到处走动。不过,越洹跟高阳郡王凤祈是总角的交情,太子妃当年也没少照顾越洹。越洹身上,明晃晃地打着太子一脉的烙印。太子妃寿辰,他们夫妻二人不能不去。
再者,太子妃和薛皇后一样,对如意都很是友好。如意投桃报李,自然也要往太子妃的寿宴上去一趟。
太子妃是个非常和善的女人,鹅卵脸型,弯弯的新月眉,面皮白净,看上去端庄又贤惠。大红色太子妃朝服穿在身上,只坐在那里,就有一股母仪天下的气质。看得出来,皇帝在为几个儿子选定正妻的时候,确实是费了一番心力的,女儿的那些驸马不算。
太子妃寿辰的这一天,越洹和如意一起坐车来到了太子府里。
府上已经是宾客满门,热闹非凡了。越洹和如意的马车生生被堵在了太子府外,前头一溜儿的马车排着。
“今儿人可真是不少。”如意从马车里撩开了帘子看了一眼,低声道。
越洹握着她的手,“自然。”
皇帝儿女不少,但几个皇子大多是薛皇后和许贵妃所出。许贵妃一脉眼瞅着是不行了,太子本就是储君,自然更加水涨船高。这会儿不趁着太子妃寿宴来讨好一番,岂不是白白浪费了机会?
进了太子府,自有人来接引。随着女官和内侍来到了太子府银安殿里,太子和太子妃高高坐在上首。
太子长得酷似皇帝。
如意暗中还曾揣测过,薛皇后从前没有许贵妃得宠,可是太子的地位却是稳稳当当的,是不是这张脸占了很大的优势?
人嘛,谁不喜欢长得更像自己的儿子呢?
荣王福王,容貌上都更似许贵妃,俊美则已,却都有些阴柔了,不像太子这般,高大英挺,面容硬朗。
高阳郡王就站在太子身侧,眉眼也很有些太子的模样。
给太子和太子妃行过礼后,越洹自然去男宾一边。而如意,则被带到了太子妃面前。
太子妃看着如意已经显怀的身子,笑的很是温柔,“身子可好?原不想扰了你,又怕你在家里闷着。五皇妹和长宁姑姑都在后边了,你去寻她们一起。”
说着拍了拍如意的手,又嘱咐了一句,“身子重,可要小心着些。”
叫了自己的心腹侍女过来,命她好生送了如意去找安泰公主和长宁郡主,又特意叮嘱一定要照顾好如意。
侍女领命,领了如意一路往后花园走来。
她身份不一般,自然不会被引到寻常诰命所在之处,而是直接被侍女带到了几位公主郡主休憩的地方。
知道如意来了,安泰公主是个坐不住的,早就先迎了出来,隔着老远就大笑道:“我就猜你是个不能闷在家里的!”
其实她也是待嫁之身,按说也不该到处走动。不过她跟如意不愧是好朋友,都是听见热闹就待不住的性子。
如意偏头看看安泰,她近来没有进宫去,安泰又被淑妃拘在宫里头备嫁,俩人见面次数少了许多。为此,越洹还暗暗欢喜了一回——如意跟安泰和长宁在一起,倒是说得来,可那俩丫头别看身份高贵,性情那是一个泼辣一个古怪,时间长了,越洹觉得自己大概也会吃不消了。
安泰公主拉着如意进了小花厅,她们在,许多女眷自然就避开了,也免得大家都要彼此行礼各自不自在。
花厅里,除了荣泰公主外,几位公主都在。很显然,公主们都很清楚自己的身份。她们身为皇室女子,本身就享尽了尊荣。与太子和荣王等本都不是一母同胞,无论谁是下一任帝王,只要她们安分守己,这份尊荣就会继续下去。甚至为了表示新帝的宽容,公主们往往还要在头衔前边加个“长”字。故而这太子妃的寿辰,她们绝不会缺席。
长泰公主看到如意进门,笑道:“可是等了你半日了。身子还好?”
如意忙要行礼,旁人还未说话,长泰公主便已叫着:“你身子重了,别来这些虚的。”
又转头看了看二公主三公主,笑道,“两位皇姐又不是外人。”
安泰一把扶住了如意,颇为调皮地眨了眨眼睛。
这花厅里二公主年纪最大,论起来比如意的正经婆婆昭华郡主还要年长一岁。虽然同为公主,但论圣宠她不如先前的荣泰公主,也不如最小的安泰公主,不过二公主比几个姐妹更多了一份玲珑心肝,知道如意在帝后面前很是有些体面,自然也不计较什么,反而笑着让人扶如意坐下,又谆谆嘱咐了两句:“这是你的头一胎,合该精心些。不过也不要过于补了,免得孩子大了,生的时候你受苦。”
说着,又跟三公主抱怨,“三皇妹知道,我那二媳妇我也是这么嘱咐的。可她就是不肯听,补得过了,又懒怠动弹,生下她那个女儿的时候,真是受了老罪,可到底还是伤了身子。到如今两三年了,也没能再开怀。”
她膝下有四个儿子,二子最是平庸,就只有一样好处,对妻子是言听计从的。二媳妇打生了个女儿后,便没能再有孕。如今三个成家的儿子里,只有老二没儿子了。偏生他还不肯纳妾,就是收房个丫头,都要看那儿媳妇的脸色。二公主因此,常恨儿子夫纲不振。
“姐姐何必操这份儿心?”三公主拈起一块儿点心,左右看了看,交给了身边的侍女,满不在意的说道,“儿孙自有儿孙福。”
她们姐妹两个年纪相仿,比四公主五公主大了不少,这些话也只有她们有些兴趣了。
长泰公主对这个话题也没什么兴致,她不像安泰那样自在,不过和离后,也算是抛开了往日的温婉,活得更恣意了些。坊间有些传闻,说是她在府里养了个面首——说是养面首也不合适,毕竟那人自己本身也是个官身,还是武职,更算得上是世家出身,不过是个庶子。
说起来,这人越洹倒是熟悉。安泰公主偷偷告诉过如意,如意又偷偷问了越洹的。
魏长生,先武安侯庶出的儿子。他娘本是江南歌姬,被人送给了先武安侯的。
先武安侯是个好色的,可家中河东狮吼,不敢将歌姬直接带回侯府去,便在外头置办了一处宅子将人养了起来,算个外室了。
这歌姬色艺双绝,很快将先武安侯迷得晕头转向,温柔乡里乐不思蜀。
很快,歌姬有了身孕。
就这个时候,武安侯夫人知道了丈夫外室的存在,一反常态没有闹起来,反而将这歌姬大大方方地接回了侯府里,给了个姨娘的名分。
先武安侯为妻子的贤惠大度感动不已,夫妻二人之间本来已经出现了裂痕的关系,又变得融洽起来。
先时歌姬还怕是武安侯夫人笑里藏刀不怀好意,着实防着了几个月。可武安侯夫人早晚关心,又是请大夫,又是预备稳婆奶妈等,各种生产时生产后的琐事安排的妥妥当当,平日里更是贴心备至,还时常将先武安侯赶到歌姬住的院子里去,说是歌姬头次有孕,心里必然惴惴不安,要丈夫去抚慰才好。
渐渐的,歌姬便也放松了防备。哪知道到了八个月的时候,正赶上腊月,出门一个不留神,被地上的冰滑倒了,早产加上难产,就算稳婆和大夫有天大的本事,也没能救过来,歌姬血崩而亡。
庆幸的是,孩子勉强生了下来,就是魏长生。
因为生而丧母,先武安侯就觉得这孩子不大吉利,是个煞星,就从心眼里不喜欢。
他是侯府的主子,他不喜欢魏长生,底下服侍的人又怎么会把个襁褓里的孩子当一回事?
不到三个月,魏长生险些因为服侍的人不经心一命呜呼。后来还是侯夫人看不过去了,处置了下人,将魏长生接到了身边来养活着。这一养,就养到了十八岁。
这其间,先武安侯又找了个绝色女子宠爱。还将魏长生叫到了跟前,指着和魏长生一般年纪的女子说:“秀儿与你母亲生得一般无二,论年纪,她也正是你母亲过世那年出生的。”
话中意思,这就是魏长生亲娘的转世了,可把魏长生恶心得差点吐了。
没多久,武安侯就死了,死得还不大好看,是死在了秀儿的床上的。
侯府没落,武安侯自己就很庸碌,世子更是除了出身就没什么能拿得出手的。武安侯府爵位直将两级,变成了二等武安伯府。
出了热孝,魏长生就从军了。本来,武安侯府就是从军中出身的,最早一代武安侯还是跟随泰祖皇帝平定天下的大功臣,“八公十六侯”之一。魏长生决心从军中拼一把,支撑门楣。
这一拼,就拼了十几年。
魏长生天生神力,打仗十分勇猛,在越洹麾下屡屡立功。当初越洹病危,就是他护送越洹回京的。
因在军中多年,误了姻缘。回京后尚且在世的侯夫人想为他寻一门门当户对的亲事,被魏长生拒绝了。他只说是不知何时回边疆,不想耽误了人家。
可谁能想到,不想耽误了人家姑娘,他却是和四公主勾搭上了呢?
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