天刚微微亮，阿笙和叶星云便出发了。一路牵着马，缓缓走着。到了城郊断崖，阿笙祭拜了褚流云和老乞丐。许是感受到阿笙悲伤的情绪，阴沉的天空竟飘起了雪花。叶星云伸手轻轻拂去阿笙头上的雪，“走吧。”

　　走了一路，雪下了一路。片刻功夫，大地便铺满了银白色。阿笙和叶星云牵着马并排走着。留下一串长长的足迹。

　　未几亭。

　　阿笙曾经问过顾长珏，为何要叫未几亭呢？顾长珏笑着说：“相别盼相逢，故人未几归。未几亭就取其中意思，寓意离家的人，不久之后就能回来了。”

　　顾长珏站在未几亭中，遥遥看着阿笙远走的方向。只觉整颗心都被掏空了，满心满目，只剩下一个背影。

　　阿笙莫名觉得心中无限酸涩，稍稍偏过头，余光瞥见一抹淡白。眼眶微微红了，湿润了。“叶星云，我们赛马吧，看谁先到宛城。”说着，阿笙纵身上马，猛的一挥马鞭，那马长啸一声，飞奔离去。呼呼的北风吹在脸上，吹干了眼角的泪痕。

　　直到那抹红色渐渐远去，变成一个小小的红点，后来，便消失不见，再也看不到了。顾长珏静立风雪中，鲜红刺目的血顺着嘴角流下，滴落在雪地上，晕染开来，像一朵梅花悄然绽放。此刻的他，早已感觉不到胸口剧烈的疼痛，只是泛着苦笑，轻声说道：“阿笙，还好，你没有回头。”

　　阿笙和叶星云一路疾行，到了宛城，天已经黑了。往燕州去，途径青石镇时，两人打算留宿一夜。青石镇是交界处，也是一处通商口。往南是吴州方向，往西是青州方向，故而青石镇人口流动大，十分繁华热闹。

　　几人到兴隆客栈投宿，许是刚刚过了年的缘故吧，这青石镇上往来商客还不算太多，街上有些冷清。客栈里也只有零星的几个人。兴隆客栈掌柜的已是年过半百，瞧着身体有些虚弱。阿笙曾也是个掌柜的，见着客栈生意不忙，便与那掌柜的搭起话来。

　　“掌柜的，只有你一个人经营这客栈么？眼下倒是不忙，若是客商多了起来，可忙的过来？”

　　那掌柜的闻言，放下手头的活计，重重的叹了口气。

　　“怎么了，掌柜的可是有难为事儿？”

　　阿笙和叶星云也有些好奇，竖起耳朵听着。

　　“这客栈啊，原本是我女儿和女婿的，我也就平日里跟着料理料理。大约两个月前吧，两人去后山祭拜我那过世的婆娘，谁知，到了天黑也不见人回来。我左等右等，都不见人影。以为是出了什么事儿，连忙找了邻居，一道往后山去寻人。到了后山一瞧，祭品都还好好的摆着，周围也寻遍了，就是不见半点踪影。没法子，我去官府报了官，等了许久，也是没有消息。过了有半个月吧，有衙门的人来说河边打捞出几具尸体，叫我去认认。等我到时，河边已经围了许多人了，我这心哪，七上八下的。到了跟前，仔细一瞧，还真是，真是我那苦命的女儿和女婿啊。”

　　老掌柜说到这儿，更是无限悲凉，阿笙上前捋了捋他的背，替老掌柜的顺了口气儿。

　　“后来，我悄悄打听了一下。这镇上那段日子，算上我家这两口，差不多有五个人失踪，死状跟我那女儿女婿一样，凄惨无比，像是被人吸干了血一样。不仅如此，后山，河边又陆陆续续发现十几具尸体，不过倒是没人认领，想来也是往来的客商，没人认得。只不过，怕引起恐慌，这事儿被官府掩了过去。这些日子，没再发现尸体，看着倒是太平了些，不过你们啊，还是要多加小心啊。”

　　“十几人被杀，可不是小事儿，衙门可有查出凶手？”叶星云眯着眼，似乎从中嗅到了些什么。

　　“你也知道，我们青石镇人流量大，多是外地人。想找个凶手，哪儿那么容易啊。”老掌柜的抹了抹眼泪，说道。“可怜我那女儿，还怀着身孕。到底是什么人，竟是这么残忍。”

　　阿笙也没想到，不过是随便搭个话，竟引出这么多伤心事儿来，安慰了那老掌柜几句，也没再多说什么。

　　夜里，客栈没什么人，倒是安静许多。叶星云坐在桌前，单手捻着下巴，定定的看着虚空中的一点，有些出神，烛火跳动着，在叶星云眼里倒映出一点流光。

　　“喂喂喂，你在想什么呢？”阿笙在叶星云眼前摆了摆手，这男人，一晚上净坐在这里发呆了，叫了他好几声都没有听见。

　　叶星云回过神来，一把握住阿笙的手，放在自己手心里，笑了笑。“没什么。天色不早了，快去睡吧。”

　　歇息一夜，精神倒是好多了。二人启程往吴州方向走。赶了几日的路，终于到了一个小村子。村里人见来了生人，纷纷跑回家中，关门闭户，躲了起来。阿笙和叶星云面面相觑，一阵纳闷。还低下头打量打量自己，也没什么不对啊。

　　当中有一青年汉子，许是见这一对红衣男女相貌清正，不似坏人，方壮着胆子走了过去，问道：“你们是什么人，到我们村里做什么？”

　　“我们是打京都来的，要去吴州永安城。眼见天要黑了，想来这村里借宿一宿。”叶星云笑着说。“当然了，我们会付银子的。”

　　那汉子一听说有银子赚，心思飞快的转了几转。瞧着眼前两人，先别说长相如何俊美，单是这身打扮，看着也不像寻常人家出来的。“不如，去我家吧。虽然房子简陋了些，但是可干净了。”

　　“如此，叨扰了。”

　　“嘿嘿，不客气，你们不嫌弃就好。那个，你们叫我大刘就行了。”那汉子挠挠头，脸颊有些微红。

　　叶星云拉着阿笙的手，跟在那汉子后面，沿路看了看这村子。村民里似乎有人不满。“大刘，你带着陌生人进村，万一再出什么事儿可咋办？”

　　“就是啊。”

　　“看这两人，男的英俊，女的清秀。也不像什么大奸大恶之人……”

　　“你这话说的，难不成坏人还把坏字写在脸上啊。知人知面不知心。咱们还是好好关好门，可别糟了灾。”

　　村民你一言我一语的，让大刘有些尴尬，又有点儿后怕。偷偷的瞄了几眼阿笙和叶星云，不免有几分纠结。

　　“大刘哥，我们住一晚就走，只在您院子里，哪也不去，不会给您添麻烦的。”阿笙说道。

　　大刘心想，自己都二十大几的人了，好不容易有人来说媒，只不过这礼金还差许多呢。这些日子也正为这礼金发愁，有送上门的银子不赚，那不是傻吗。虽然是冒了点儿险，不过，还是赌一把吧。

　　到了大刘家里，两人一看，这还真不是一般的简陋啊，不过倒是真的干净。除了一张床一张桌子一个凳子，别无他物。大刘看着俩人，也知道自家的情况着实差了些，尴尬的搓了搓手。“那个，不知两位能给多少银子啊？”

　　叶星云闻言，掏出一锭银子在手上颠了颠。“这是五十两，若是你能回答我几个问题，这些就都是你的了。”

　　大刘看见那白花花的银子，双眼直放光。“您想问什么，只要我知道的，肯定告诉您。”

　　叶星云进屋把那凳子搬了过来让阿笙坐下，自己则倚在门框上，“你们村子里的人见了我们，为何都躲了起来？”

　　大刘想了想，觉得也没什么不能说的。“嗨，还不是前一阵子村里出的命案，大家被吓着了呗。”说完吸了吸鼻涕，双手插进袖口里，往门口一蹲。

　　“命案？”阿笙惊诧道，怎的一路上净是命案。

　　“啊，可不是。”大刘啧啧几声，“我长这么大，都没见过死的那么恐怖的人。”说完还心有余悸的往叶星云跟前凑了凑。

　　“怎么回事儿，说清楚些。”叶星云眼睛眯了眯。

　　“哎呀，这事儿，有半个多月了吧。我那天刚从邻村回来，刚一到村口，就见乡亲们围在赵老汉家院子外，我就好信儿的往里挤了挤，这一瞧，我的妈呀，吓得我差点儿魂儿都丢了。赵老汉一家五口就躺在院子里，浑身像是被吸干血的干尸，满院子是臭气熏天。当天晚上我回了家，做了一晚上的噩梦啊。哎，也不知是谁，跟赵老汉家有这么大的仇。”

　　“报官了么？”

　　“报了啊，这么大的事儿，哪敢不报官呢，不过报了也没甚鸟用。没好处的事儿，官府才不稀罕理你这个。”

　　夜里，大刘掏出了压箱底的破棉袄，在厨房将就着睡下了。阿笙和叶星云并排躺在大刘屋里本就不大的炕上。

　　漆黑的屋子里，叶星云的眸子显得异常明亮。

　　“你怎么还不睡？”阿笙问他。

　　“在想事情。”

　　“命案的事儿？”

　　“嗯，在想青石镇的命案和这村里的命案之间，会不会有什么联系。”

　　阿笙想了想，不禁皱了皱眉，说道：“按那老掌柜和大刘的说法，似乎死者都是被吸干了血，你说，用什么功夫才能做到这样呢？”

　　沉默了片刻，叶星云缓缓吐出了一个字：“蛊。”

　　“蛊？！”阿笙诧异了。

　　“对，南疆蛊术。”

　　叶星云便将玉尸蛊术的功效和幻形虫的炼制方法讲给了阿笙。阿笙听完，又是一阵唏嘘。想不到这世上竟有如此残忍的炼蛊方法。

　　“等等。”阿笙腾的一下坐起身。“所以，在京都的普安堂，南昭羽所使用的就是玉尸蛊术！那这么说来，命案的凶手极有可能就是南昭羽，她要继续炼制幻形虫！”

　　“嗯，聪明！”

　　阿笙很早便将普安堂发生的事儿告诉叶星云了，只是她尚不知南昭羽之前困住老乞丐用的是什么诡计。如今听叶星云这么一说，很容易就将这二者联系到一起了。

　　阿笙偏过头，看了几眼叶星云，“你是从何处得知玉尸蛊术的？”既然这玉尸蛊术是南疆禁术，如此机密，他又怎么知道的如此详细，那样子好像是亲眼见到过一样。

　　叶星云打了个哈哈，说道：“本王见多识广。再说了，我三师父可是暗器大师柳墨白，这老头子最爱打听江湖八卦了，我知道的多一些，有什么稀奇的。”

　　“三师父？”阿笙好奇了，“你还有其他师父？”

　　“是啊，本王如此好学，当然得多拜几个师父才够。”

　　阿笙淡淡瞥了他一眼，这人，总是在得意忘形的时候会对她以本王自称。

　　没理会阿笙的眼神，叶星云继续说道：“我自幼便拜了九尊山的归海千川为师，修习上阳真经。再大一些，又拜了江湖人称云山剑圣的李月楼为二师父，练习云山剑法。我的青云剑便是二师父所赠。暗器师承三师父，便是烟雨阁柳家的掌家人柳墨白。”

　　“啧啧啧，是不是江湖顶尖高手，都被你拜了个遍啊。”

　　“差不多吧。”

　　“那你可知，我的功夫是出自哪门哪派？”阿笙的功夫都是跟着老乞丐学的，直到老乞丐死的那天，她才知道他是南疆的风月公子月归遥。其他的，便一无所知了。

　　叶星云将双手枕在脑后，翘起二郎腿瞄了几眼阿笙，说道：“无极门。”

　　“原来真的是无极门啊。怪不得你总是追问我。”

　　明明刚刚说的是玉尸蛊术的事儿，怎的越扯越远了。察觉到自己的思绪被叶星云带偏了，阿笙瞪了他一眼。“不管怎样，我都一定要找到南昭羽，老乞丐就是给她害死的，这个仇，我一定要报。”阿笙眸光沉了沉。

　　叶星云伸手将阿笙揽进怀里，说道：“明日咱们进城去打听打听，若此事真与南昭羽有关，我也不会放过她的。”轻轻拍了拍阿笙的肩膀，柔声说道：“很晚了，快睡吧。”

　　一夜安睡。

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