采芹从来就不是个胆小怕事儿的,照她娘的说法,这丫头无论在哪都不可能吃亏,人家甩她一巴掌她会反回去两巴掌。
看在陈嬷嬷的面子上,姑且只还一巴掌。
“嬷嬷好大的口气。”采芹挑眉冷笑:“一样都是苏家的奴才,你家要娶,我便要嫁吗?老实告诉嬷嬷罢,我就是看不上曹盛!就算剪了头发做姑子去,我也不嫁他!”
采芹面红耳赤,两眼几乎迸出血来。无论她再怎么泼辣厉害,身为女儿家被逼着说出这样的话,难免心里憋屈。这一憋屈,又想到与父母骨肉分离,心中大恸,即刻滚下泪来,刷刷断线似的落。
若父母在身边,她又何须受这些人的气!
陈嬷嬷气得浑身发抖,胸口剧烈起伏着,手指着采芹“你,你,你”了半天,恼羞成怒道:“好你个不识相的小蹄子!亏我这些年对你偏心照看,你就这样对我!真是喂不熟的白眼狼!今天我若咽下了这口气,日后可没脸见人!走!我看你还犟不犟!”
陈嬷嬷张牙舞爪的走上来,两只手揪住采芹的胳膊,拼命的把她往外拖!妇人的力道极大,采芹小胳膊小腿的如何挣脱的开!只能乱打乱踢,高声尖叫。陈嬷嬷胳膊和腿上生生挨了几下,心里更气,又怕采芹乱叫被别人听见,随便从桌上拿了一块布来就塞进采芹的嘴里。采芹知道这布是用来擦桌子的,不由恶心的快要背过气去!眼泪哗啦啦直流,拼命的摇头挣扎,喉咙里发出“呜呜呜”的声音,扑腾的更厉害。陈嬷嬷索性用麻绳将她的手都捆起来,推搡着采芹往门外去。
采荇听见里面的动静,吓的魂飞魄散,又凭屋内蜡烛晃出来的影子判断陈嬷嬷即将带着采芹出来,忙闪身到一旁的墙壁处,一颗心突突突的几乎要从胸口跳出来。只见王婆子拉扯着采芹,采芹的手被栓着,嘴里被塞了一块布,模样很是凄惨可怜。采荇慌的手足无措,几乎要失声叫出来,忙用手掩住嘴,憋住呼吸,直到陈嬷嬷远去方才重重的喘气,撒开腿就往正房里跑。
苏卿霜见采荇采芹久久不归,心里也不安,左眼又狂跳,便下了炕来回踱步,越想越觉得不对劲。正打算出去瞧瞧,就见采荇慌慌张张的狂奔进来,一头栽进她的怀里。
苏卿霜只觉肩膀一凉,低头仔细看时,发现采荇满脸冰冷泪水。
“出了什么事?”苏卿霜脑子里轰的一声,目不转睛盯着采荇问。
采荇边哭边答:“请夫人救救采芹吧……陈嬷嬷把采芹的手给捆住了,嘴也用布给堵住了,不知拉着采芹去哪里呢!
“你说什么?!”苏卿霜惊的倒退两步,勉强将采荇的话消化完毕,立马抓住关键:“去了哪里?”
采荇边抹泪边摇头:“不清楚,瞧那方向,是要出兼葭轩呢!”
多说无益,苏卿霜忙拽了采荇向院外走去。夜色如漆,一片静谧,哪里还有采芹和陈嬷嬷的影子?
苏卿霜头痛欲裂,又不敢将采荇放离自己身边,只好先去兼葭轩内找几个下人,打算分头找人。谁知下人屋里竟诡异的没有张灯,推门进去一看,竟一个人都没有!
苏卿霜心内一沉,完蛋了,这回绝对不仅是采芹言语上得罪了陈嬷嬷,陈嬷嬷气的罚她这么简单。这是从开始就计划好的局,王婆子夏婆子绝对逃不了干系。
“到底出了什么事?!”苏卿霜语气中带着隐隐怒意,“你听见了什么,全都告诉我!”
采荇不敢隐瞒,哭泣道:“陈嬷嬷想要采芹做儿媳妇,采芹不愿意,就冲撞了她几句,陈嬷嬷就上去打采芹,采芹似乎也还了手。后来不知怎的,采芹就被陈嬷嬷推出了茶房。”
竟然是……这样的事?苏卿霜震惊了片刻,心里头不好的预感越来越强。如果,她是说如果,陈嬷嬷是想用极端的办法让采芹就犯,她若命人去搜,就算救下采芹,采芹也清誉不保。此事传出去,采芹能有好日子过?
怎么办?她要怎么才能同时守住采芹的清白和清誉?
“走,我们去见一个人。”苏卿霜目光沉沉望着夜空,长长的吐了口气。
约半柱香的时间后,苏卿霜敲开了高冠云的房门。
上次被打已经过去了半月多的时间,高冠云身上的伤也差不多养好了,此时刚刚沐浴过,鸦羽似的长发犹滴着水,松松披在脑后,身上罩一间淡玉色的长袍,说不出的优雅矜贵。转过身,一张冷淡瘦削的脸融在烛光里,双瞳幽暗,又似乎有光亮一闪而过。
一瞬间,苏卿霜心脏停拍。
眼前这个,竟然是那天被打的猪头似的高冠云?
外表果然是最不可信的东西。
还好苏卿霜的定力足够,没有完全被他的美色迷倒,目不斜视的盯着他,“现在安排马车,我要去曹家外面的宅子。”
“什么事?”高冠云面无表情的坐下,用软布擦拭着自己的长发。
“就是有事!”苏卿霜着急道:“没有时间了,快点!”
高冠云淡淡瞥了她一眼,放下了手中的软布,路过她时轻声说了句“跟着我”,苏卿霜心一跳,忙摇摇头快步跟上去。
不愧是高掌柜,办事效率就是不一样,在路上吩咐了小厮几句话,等苏卿霜一行人从西角门出去,已有马车在外面等候了。
“夫人怎会想到来寻我?”
马车走的虽快,却异常的平稳,车内三人默然静坐,终于高冠云开口打破僵局。
“因为——”苏卿霜疲累笑笑,目光中透着几丝不易察觉的伤感,“如你所说,我在姜家其实孤立无援,没有人真的服我,只是畏惧我三夫人的身份罢了。眼下这事很重要,非常重要,我不敢随意嘱托人去办,就想到了你。你不是一个爱管闲事的人,也有足够的能力,所以只有你最合适。”
高冠云唇角微挑,“所以夫人觉得,我是真的服你?”
苏卿霜笑,“不然呢?若不是真的服我,对我有愧疚之心,你又为何要留下来?在我那小铺子难道会比你在锦绣楼发展的更好?”
沉默须臾,高冠云声音异常冷漠:“夫人想多了。越难的事情,对高某的吸引力越大。高某若能帮助夫人的铺子超过锦绣楼,不是更有趣吗?”
苏卿霜抽了抽嘴角,“是是是,到我这铺子来,是高掌柜屈才了。”
马车很快行到曹宅外,那外面果然停着一辆马车。苏卿霜心头一跳,飞快的奔去砸门。
“砰砰砰”,三下巨响之后,曹宅的门被下人打开,两个小厮不耐烦的冲苏卿霜摆手:“谁啊?!大晚上的还让不让人安生了!老夫人吩咐了,今晚谁也不见!快滚!”
苏卿霜皱了皱眉,言简意赅冷声道:“我姓苏。”
“你姓苏就姓苏呗!”两个小厮大笑,笑完突然反应过来,两人面面相觑,有些震惊的瞧着苏卿霜。不知何时高冠云已经站在了苏卿霜身后,压低了声音道:“这位是姜家的三夫人,你家老夫人的主子。”
“夫人!”两人扑通一下跪在地上,慌张道:“小人这就进去通报,请夫人稍等片刻。”
“不用了。”苏卿霜迈开腿从门槛上跨了过去,头也不回,“我自己去找。”
高冠云与采荇跟上,两个小厮愣了一会子,商量了几句,其中一个爬起来飞快的往正屋去。
曹宅内今日也不曾张灯,屋影幢幢树影婆娑,又不时有上下的台阶,苏卿霜火急火燎,一时没有注意到脚下,脚腕一崴,整个人向后栽去。结果被后面那人用手轻轻拖住,苏卿霜知道不是采荇。
高冠云的手在她的胳膊上停留了一会儿,苏卿霜几乎可以听见自己的心跳声,三人的步履不停,采荇也未曾发觉身边的这一幕。
苏卿霜身子微微前倾,离开了高冠云的触碰,高冠云也没说什么,只是在经过台阶时会轻声提醒一句。
曹宅地方不大,但也是间二进的宅子,大大小小的屋子也有十几间。苏卿霜到了内宅之后便有些焦灼,不知该从何查起。也是天缘凑巧,突然东面一间屋子里传来一阵女人的骂声,正是采芹!
三人不约而同的往东边跑去,苏卿霜回头对高冠云说:
“你在屋外等着,不用进去了。”
她有些害怕,不知里面情况如何。万一……她们来迟了,木已成舟,多一个人看见就多一分伤害。
但愿一切还来得及。
苏卿霜第一个赶到屋子外面,发现门被锁住!她急的满头大汗,高声对里面呼喊:“采芹,我来了!我来救你了!”
高冠云二话不说开始撞门。
“夫人!”采芹的声音是凄厉的哭腔:“夫人救我!呜……呜……你放开我!曹盛!我咒你不得好死!”
很明显的,里面两人在纠缠。又传出曹盛的声音:“谁大半夜的来打扰爷的好事?!滚出去!要是再鬼哭狼嚎的爷把你们一起办了!”
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