如嫔回到自己的宫里后, 再也忍不住, 眼泪当即涌了出来。
那个挨了丽嫔一耳光的宫女桐月低着头不说话, 另一个宫女荷月上前劝了几句。
如嫔用帕子擦了擦眼泪, “本宫自己受气不要紧, 只是却连累了你们跟着一起受尽冷落, 尤其是桐月, 本宫连替她讨公道都做不到。”
荷月想了想,开口道:“娘娘且放宽心。待会儿我就将此事去回禀给皇上,想必皇上一定会坐视不理。”
如嫔叹了口气:“算了吧!她如今身怀有孕, 皇上即使心里偏向我,但也不能不顾及她腹中的胎儿。何况,皇上待我并无什么不同, 又何必去自取其辱呢!”
荷月就不敢再多说了, 本来皇上将她们两个放在如嫔身边,看情形似是对如嫔很上心的样子, 但是这几个月来, 皇上到这边或召见如嫔的次数却屈指可数, 让荷月心里不由犯了嘀咕, 觉得约莫是皇上转了性子。毕竟帝王心性不定, 今日偏宠如嫔,说不定过几天就偏宠起他人来了。
于是, 荷月听了如嫔的话,到底没去禀告周晟。
而沈凌一副等着看戏的样子, 自然也不会多嘴。丽嫔和嫔那边自然更不会将此事告诉周晟, 于是周晟只知丽嫔有了身孕,至于如嫔受委屈的事,则一直被蒙在鼓里。
和嫔等了好些日子,也没等来周晟的斥责,反而因为丽嫔有孕,她自己与丽嫔交好的缘故,多承宠了几次,便将此事慢慢忘了。
而沈凌看周晟将补品和赏赐流水一般的赐到丽嫔的宫里,又命礼部拟几个封号时,以为周晟归根结底还是看重子嗣的,于是也放下此事不提。
丽嫔满三个月身孕以后,获封丽妃的旨意就下来了。
本来按照本朝惯例,妃嫔诞育下皇子或皇女后才会荣升一级,可是周晟自沈凌有孕以来,一直想要扶几个妃嫔上去,好分一分她的宫权。如今正好遇到丽嫔有孕,他便下了封妃的旨意。虽然丽嫔本质上是个草包,但是后面却站着和嫔,所以周晟觉得有这两人,还是可以和沈凌争一争宫权的。
沈凌端看周晟虽命礼部拟封号,但最后还是用了原来的封号,就知周晟心里打的什么主意,无非是想扶几个人起来与她打擂台罢了,还特意给她埋伏了一个伏笔,生怕她不知道似的。
慈宁宫里,太后品尝着贡上来的新茶,杯子里袅袅升起的热气带出来一股茶香,飘得满殿都是。
沈凌坐在她的下首,对面瓷缸里的冰山带出阵阵凉意,经由身后的宫女挥着宫扇一来一往,只觉浑身凉爽。再品茶一口用井水冰过的酸梅汤,沈凌顿觉神清气爽,几乎忘了那些后宫的那些纷争。
“依哀家看,丽嫔就是封了妃也不足为惧,只是她肚子里的孩子......”
沈凌马上就明白了太后的意思,太后能在先帝的后宫一直屹立不倒,自然是个狠角色,估计对那些妃嫔也没少下手,可是她却不愿对有孕的妃嫔下手,这是她的底线。
“姑母,她肚子里的孩子也不足为惧。”沈凌迎着太后的目光道,“我已经悄悄问过太医了,太医们都说丽妃这胎多半是个公主。既然多半是个公主,我们又何须冒着得罪皇上的风险而对她出手呢?”
太后看了她几眼,“也罢,既然你不愿意对皇嗣出手,那这事就当我没提过。不过妍儿,姑母得提醒你一句。宫里的女人可不是哪个都似你这般心善,丽妃这胎,你可要着紧一些,小心别让人钻了空子,将来替人担了罪名。”
沈凌嗯了一声:“姑母的意思我明白了,回去以后我会小心的。”
太后点头道:“你现在做事越来越妥帖,姑母对你放心不少。不过那些宫务虽然要紧,但是你自己也要多保重。说来你这胎也有六七个月了吧!不如早些将你母亲接进宫来,也好有个照应。”
沈凌经历了那么多世界,对于生产这事已经熟悉的不能再熟悉,所以压根没有想到要接杨夫人进宫来陪伴自己,太后这么一提,她才想了起来,本朝惯例只要皇后同意,妃嫔们生产的时候都可以叫娘家母亲过来陪伴。
而她身为皇后,自然更是想什么时候让杨夫人进宫都行。
沈凌想了想,她虽然生产过这么多遭,但是面上还是要做一番功夫的。
“姑母不说我都忘了,我回去就让人接母亲回来。”沈凌笑道,“有母亲和姑母在我身边,我生产的时候便有底气了。”
于是,沈凌回到坤宁宫,就让人去请杨夫人进宫。
这件事办妥以后,沈凌就把和嫔找了来。
和嫔来的时候,沈凌正在给未出世的孩子做小肚兜,虽然她自己知道肚子里怀的是个小皇子,但是明面上却准备了不少女婴穿的衣物。比如她现在缝制的小肚兜,用的就是粉色的布料,上面绣着花花草草,看着就可爱的紧。
和嫔给沈凌请过安以后,就开始称赞她的针线活,说了一堆恭维话,沈凌听了微微一笑,让宫人给和嫔上了一盏酸梅汤。
“丽妃最近还好吧?”
和嫔不知皇后为何好端端的会提起丽妃,便实说道:“丽妃最近很好,自她满了三个月以后,能吃能喝,昨儿妾身去看她,亲眼见她吃了一盘水果。”
丽妃怀孕以后,沈凌便免了她的请安,让她在自己宫里好好养胎,所以这些日子一直没见她,不过听和嫔这么说,看来丽妃的心态很好。
她不由点了点头:“那太医请脉的时候怎么说?”
和嫔只当是皇后想要了解丽妃的情况,便一五一十道:“太医说丽妃的脉相很好,胎儿和大人都很健康,应该能诞下一个健康的小皇子或小公主。”
沈凌笑了笑:“既然太医这么说,本宫就放心了。本宫叫你来也没有别的意思,你与丽妃素常亲近,如今她身怀有孕,你更该勤往她宫里走动才是。”她说完这番话以后顿了顿,看了和嫔一眼,才道,“你应该明白本宫的意思吧?”
和嫔头皮一紧,皇后的意思是让她帮着丽妃平安生产下这一胎,可是丽妃这个人心直口快,得罪过不少人,也不知道自己护不护的来,和嫔有些为难道,“皇后的意思我明白,只是妾身人微力轻,恐难当大任。”
沈凌笑道:“本宫也知道是难为你了。可是丽妃与婉嫔不睦,只与你走的最近,最近又得罪了如嫔,也只好辛苦你了。等她平安诞下这一胎,本宫定会给你记上一功。”
和嫔满腔的话都被那句“又得罪了如嫔”给堵了回去,只好应了下来。
从坤宁宫里出来以后,和嫔望着天空忽然叹了口气,为什么有孕的是丽妃而不是她呢,若不然,现在坐在妃位上的人就应该是她。
不过皇后让她照顾丽妃是个什么意思呢?
和嫔想了想,忽然想出了一身冷汗,难道是皇后知道了什么,才来提醒她。
和嫔心里有了这个猜想后,马上就去了丽妃宫里一趟,将皇后的话告诉给了丽妃知道。
且不提二人以后如何小心翼翼,只说自从丽妃有孕以后,因为宫里的人惯会踩低捧高,于是与丽妃原来有些不对付的婉嫔和如嫔日子就难过起来。
这日,柔嫔午睡醒来,从外面回来的宫女柳烟就告诉她,婉嫔宫里的一个小太监领膳食的时候被丽妃宫里的两个大太监捉弄,将一食盒饭菜洒了个干干净净,把那小太监气的直哭。
柔嫔不由叹了口气,“这又是何必呢?”
柳烟道:“谁都像娘娘这么心善呢!分给丽妃的那些太监原来因为丽妃不得宠爱,蛰伏了这么些日子。如今丽妃得势,他们可不得扬眉吐气一回。”
柔嫔道:“宫里的风向谁又能说得清楚呢?别看现在婉嫔如嫔失意,指不定日后也有风光的时候。做人还是要本分一点的好。”
柳烟道:“娘娘的话说的没错。奴婢时常想着,为何那丽妃就有那么好运怀上龙嗣,这样的好事合该轮到娘娘才是。若娘娘有了龙嗣,肯定不会像丽妃这般张扬跋扈。”
主仆两个正悄悄说着话,不防从外面进来的周晟将她们的对话听了个清清楚楚。
原本周晟在文华殿午睡醒来,想要去丽妃那里走一走的,可是半路上忽然想到丽妃往常中午的时候要睡一两个时辰,便临时拐到了柔嫔这边。
因为正值午后,宫女太监们都昏昏欲睡,他又没让人通禀,于是一路畅通无阻到了柔嫔的寝宫,正值柳烟给柔嫔叙述小太监被捉弄的事,两人都没注意到周晟的到来。
周晟为了多知道一些自己不知道的事,便找了个角落听了个全。
听到最后,周晟再也忍不住,不顾惊动二人,抬脚就往如嫔的宫里走。
桐月端着水盆出来时,便将周晟脸色不善的走了进来。她忙跪下请安,周晟见到她,脸色微微一缓,便问了她几个问题。
桐月自从被丽妃的宫人扇了一个耳光后,一直耿耿于怀,如今找到机会,便将事情的来龙去脉一五一十的告诉了周晟。
周晟气的脸色微白,他自以为将如嫔隐藏的很好,哪知在他看不见的时候,别人就是这么欺侮如嫔的。
桐月看见周晟生气的样子,心中不由大快,等周晟进去探望如嫔时,她望了眼丽妃的宫殿,轻轻哼了一声。
接下来的几天,周晟为了给如嫔撑腰,夜夜歇在这边。他不好训斥怀有身孕的丽妃,只能用这种方法给如嫔出气。
丽妃得知此事,心里却并无波动,她现在一心想着养胎,将来好生下皇子傍身,因此周晟现在宠爱谁她一点都不在意。她虽然再草包也知道,皇帝的宠爱怎么比的过一个实打实的皇子?所以不用和嫔开导,她该做什么做什么,吃喝一如平常。
而沈凌这边一心忙着接待杨夫人,根本无心去理会外面的纷争。
因此,如嫔得宠这事,唯有柔嫔和婉嫔感叹了几下,余者皆没有放在心上。
尤其是柔嫔,她最近因着身子有些不适,除去请安以外,都老老实实的窝在自己宫里不动。
宫女柳烟有心要去请太医给她诊脉,但柔嫔心里存着一个猜想,因此一次太医也没请过。
但是沈凌自己是孕育过不少子女的人,眼见柔嫔这些日子精神不振,请安的时候又有些恶心的症状,便猜到了几分。
这日请安的时候,眼见柔嫔又一次在她面前表现出恶心的样子,沈凌就贴心的给她传了太医。
果然,柔嫔被把出了一个多月的喜脉。
沈凌看着一脸惊喜的柔嫔,摸了摸自己的肚子,想不到周晟挺有福气的,宫里以后又会多一个孩子。
周晟处理政事的时候,闻听此事,也非常高兴,当即就要去柔嫔宫里探望她,却被凌清拦住了。
“主上,且听武世子说完再走。”
武世子刚从河南那边回来,他在赈灾以后,又在河南逗留了许久,对地方上的情况虽说不算了如指掌,但也了解的七七八八了。
“据微臣看,地方上的吏治确实已经达到了败坏的地步。”武世子将自己亲眼见到的一些事情说了一下,果然吸引了周晟的注意力。
几人最后商议一番,决定今后多从寒门子弟中选一些出众的人才委以地方官员,一方面可整顿吏治,一方面还可牵制杨世昌的势力。
商议完此事以后,周晟赶到柔嫔的宫里时,已经是掌灯时分了。
柔嫔刚诊出喜脉,正是心情激荡的时候,见到周晟,眼里不由含了泪花。
周晟上前好一番抚慰,又答应以后晋封她为柔妃,和丽妃将来平起平坐。
柔嫔晋封柔妃的那一天,正是沈凌快要生产的时候。
杨夫人已经指挥产婆们准备好要用的东西,产房也已经备好,一切就等沈凌发动了。
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