姜清婉忽然从睡梦中惊醒。满头冷汗, 心跳如擂鼓。

　　转头四望, 侧殿中只留了一盏烛火, 光线微弱。

　　今晚值夜的是红药, 可以看到她这会儿正睡在临窗的炕上, 呼吸平稳。

　　姜清婉定了定神, 伸手掀开藕荷色的撒花软绸帐, 走到桌旁倒了杯茶水。

　　茶水早就凉了，喝一口下去，只觉全身也跟着凉了起来。不过好歹一直在突突乱跳的心总算慢慢的平静了下来。

　　刚刚也不知道怎么回事, 她耳边仿似听到有人在叫她。声声悲痛凄凉，不忍细听。

　　而那个声音，分明就是崔季陵。

　　姜清婉枯坐了一会儿, 忽然手扶着额头, 轻笑出声。

　　脸上虽然带着笑，但心中却只觉悲凉。

　　明明崔季陵那般的辜负他们当初的誓言, 上辈子后来她受的那些罪, 甚或最后不得已寻死也都是他之故, 但是时至今日, 她还是不能完全的忘却他。

　　竟然在这样的一个秋夜, 于睡梦中听到他呼唤自己的声音，甚至一身冷汗的醒来。

　　她的这声轻笑惊醒了红药。红药立刻就翻身坐起, 在屋内四处张望。待看到姜清婉坐在桌旁的绣墩上，她忙问道：“姑娘, 您有什么吩咐？”

　　“没事。”姜清婉轻声低语, “我就是睡醒了口渴，起来倒杯水喝。你睡你的。”

　　红药以前从来没有做过丫鬟，到了姜清婉身边，她又是个温和待人的主子，没有什么苛刻的规矩，所以红药的性子很大程度上还是以前那样的大大咧咧。

　　就如同现在，姜清婉叫她自己睡自己的，她就哦了一声，然后又躺了下去。

　　原就是深夜，正在最好眠的时候，红药又是个没有什么心事的人，所以头一挨着枕头就立刻睡着了。

　　姜清婉听着她轻微的鼾声，怔了一怔，随后轻笑。

　　又喝了两口水，她才转身回到床上躺了下去。

　　窗外新月早已下山，更深露重，有秋虫唧唧沙沙的声音偶尔响起。夜风大一些的时候，檐下的铁马也会叮叮清脆的声响。

　　姜清婉平躺着，闭上双眼，让自己的心神平缓下来，倒也渐渐的睡着了。

　　因着二公主前儿受寒卧床的缘故，所以这几日就都没有去上学。姜清婉自然也不用去陪读。

　　虽然名义上是陪读，甚或是表姐妹，但身份悬殊，也就比侍女好些。所以给公主陪读的这差事其实也不是很好做。好在姜清婉性子温顺平和，和二公主相处的还算不错，这才能过的顺遂。

　　早上起来梳洗过，先去正殿拜见姜惠妃，问起二公主的病，说是较前两天好些了，但御医说还是要卧床歇息几日。

　　二公主原就是早产，身子骨较一般人瘦弱，所以即便只是风寒，也是要好生的将养半个月。

　　同姜惠妃一起用过早膳，姜清婉就去看视二公主。坐了一会儿，同她说话解闷，后来见她面有倦色，便告辞出来。

　　院子里有一株木芙蓉，青绿色的宽大叶片，里面隐着好些粉色的花骨朵儿。想来再过几日就会盛开。

　　姜清婉驻足看了一会儿，然后就对跟在她身后的绿罗和红药说道：“我们去慈宁宫。”

　　上辈子在甘州的时候，她就曾听何夫人说起过三公子的生母喜欢栽花种草。上次随姜老太太一起进宫，到慈宁宫拜见薛太后的时候，她就看到院子里摆放了很多盆花草，殿中各处的花几上也有好些盆栽，心中便断定何夫人当时所言不虚。

　　于是这次进宫，便想要投薛太后所好。难得运气很好，进宫头一日就碰到那盆风兰的事。

　　那盆风兰后来自然是救活了。叶片复又青翠如初，也打了花骨朵。前几日她去太后那里请安的时候，还看到开了一朵花呢。

　　也因着这件事，薛太后对她很好，叫她经常去她那里坐坐，同她说说花草上的事。还允许她随意的进出花房。有时若她没空去慈宁宫，还会遣个宫女叫她过去。

　　宫里这些消息流传的最快，都知道她现在是薛太后身边的红人，内监宫女见到她的时候都会恭恭敬敬的对她行礼，叫她姜姑娘。就连皇帝身边那些位份低的嫔妃，跟她说话的时候也是客客气气的。

　　现在姜清婉带着绿罗和红药一路在夹道中走过来，不时的就会有内监和宫女叫她姜姑娘，她都微笑点头以对。

　　眼看离慈宁宫不远了，绿罗忽然开口小声的提醒她：“姑娘，大小姐在前面。”

　　姜清婉抬头一看，就见姜清萱正站在前面，目光看着她这里，仿似在等她。

　　姜清婉脚步微顿，但随后就抬脚走了过去。

　　姜清萱今非昔比，桃红色领口袖口绣卷草纹的大袖衫，头上簪了赤金镶宝的五尾凤钗，看起来既娇艳，又华贵。

　　姜清婉对她屈膝行礼，恭敬称呼她为姜良媛。

　　虽然是太子的妾室，但良媛是有正式册封的，是正四品，姜清婉现在见到她理应行礼。

　　姜清萱伸手扶她起来，又亲亲热热的拉着她的手，笑道：“你我至亲姐妹，何必这样客气？快不用多礼。”

　　姜清婉微笑。

　　她和姜清萱之间虽然名为姐妹，但以往在永昌伯府的时候两个人之间其实并没有多亲密，姜清萱每次见到她的时候也多是点头微笑致意，偶尔说几句话，可从来没有这样亲热的时候。

　　姐妹两个人站在路旁说话。

　　姜清萱笑着打量了姜清婉两眼，见她穿着藕荷色绣芙蓉花的褙子，鬓边簪了一支点翠凤首步摇，流苏下面的坠珠是粉色的，轻轻晃动间，越发的映衬的她面如芙蓉。

　　较年初刚上京时相比，她的五官长开了不少，相貌也越发的精致。

　　若当时先入宫的人是她，太子首先看到的也是她，只怕这个良媛的位置是轮不到自己来坐的吧？

　　姜清萱心中有些后怕，不过面上还是笑的和善：“三妹进宫也有些时候了，怎么这些时候总不见三妹到我那里去坐坐？”

　　太子现在住在东宫，姜清萱便也住在东宫的一处配殿里。除了刚进宫的时候姜清婉去拜访过姜清萱一次，其后她就再没有去过了。

　　虽然姜老太太很希望永昌伯府能再出一个太子身边的人，又或是二皇子身边的人，但姜清婉却并不想这样。

　　入宫给二公主做陪读是她不能决定的事，但是她可以少出姜惠妃住的宫殿，尽量少见太子或者二皇子。

　　就微笑着回道：“二公主在学问上很用功，我日日都要随侍在她身边，基本不得空。偶尔闲暇之时，太后娘娘还会叫我过来。没有经常过去拜见大姐，是我的过错。”

　　她心里清楚姜清萱也不是真的要邀请她经常去东宫看望她，她们姐妹之间的感情并没有好到这个地步。不过是说说场面上的客套话罢了。

　　姜清萱果然没有再继续说这件事，而是笑着说道：“我也听宫里的人说了，太后很喜欢你。能得她看重，是你的福气。往后你的日子好着呢。”

　　她原也是过来拜见薛太后的，这会儿遇到姜清婉，两个人就一起去慈宁宫。

　　薛太后正在院子里，手里拿着小银剪在修剪一盆罗汉松盆栽。听到内监进来通报，说姜姑娘和姜良媛来了，便让叫她们两个进来。

　　姜清婉和姜清萱进来，便对薛太后行礼。

　　薛太后虽然城府很深，也算得上是老谋深算，但面上无论何时看着都是带着笑意的。就仿似家中一位慈祥和蔼的长辈。

　　就叫她们姐妹两个快起来。还叫宫女搬了绣墩出来放到廊檐下给她们两个坐。

　　薛太后自己还站着在修剪盆栽呢，两个人如何敢坐？便站着跟薛太后说话。

　　姜清婉上辈子看的那些记载着花草的书籍中原就有许多关于瓶花，盆玩之类的记载，这会儿见薛太后在修剪盆栽，便轻声细语的说了一些自己的见解。

　　这些日子相处下来，她对薛太后的喜好也有揣摩，而且在喜爱花木这件事上原就是同道中人，所以句句都说到了薛太后的心坎上。

　　薛太后听了很高兴，甚至直接将手里的银剪直接递给姜清婉，叫她来修剪这盆罗汉松盆栽。

　　姜清婉知道她的性子，便也没有过多推辞，接过剪子，凝神想了想，便开始慢慢的修剪。薛太后在一旁看着。

　　两个人都聚精会神，自然就冷落了姜清萱。

　　姜清萱心中虽有不快，但面上柔婉温顺的浅笑一直都在。

　　她目光望着正在专注修剪盆栽的姜清婉，整个人安宁祥和。而且看其手法熟练，一看就知道她肯定是很精通这些事的。

　　其实年初知道姜老太太，姚氏和姜清婉她们要上京的时候，她心中也曾经鄙视过她们，觉得只是三个乡下来的女人罢了。但还都占着府里的主子身份。不过后来，除了姚氏，姜老太太和姜清婉都叫她很意外。

　　特别是姜清婉。

　　看她现在在薛太后面前都能这样的端雅从容，可见她是很不简单的。而且她懂得的事情确实很多。

　　至少像这些花木，瓶花，盆玩的事她一些儿都不知道，但姜清婉竟然能说的头头是道，难怪会得薛太后青目。

　　而她每次过来给薛太后请安的时候薛太后对她的神色都是淡淡的......

　　心里难免就有些不是滋味起来。不过转念又想着，她和姜清婉都是永昌伯府出来的，姜清婉能得薛太后青目，对她只有好处没有坏处。

　　那点子不快就渐渐的消散了。见薛太后没有要再理会她的意思，想着站在这里也是尴尬多余，还不如回去亲手给太子殿下炖一盅莲子羹的好。

　　就笑着跟薛太后作辞。薛太后允了，对她点点头，将她往后若有闲暇，多来慈宁宫跟她说说话。

　　都是一些场面话。姜清萱恭敬的应了下来。

　　又跟姜清婉作辞了，这才带着随身来的两名宫女往外走。

　　刚出慈宁宫的门，迎面正好看到一个人走过来。

　　银白色缎面竹叶暗纹的直身，腰间挂了一只通体无暇的白玉佩，气度闲雅。

　　正是新近上任的兵部尚书，薛太后的娘家侄儿，卫国公薛明诚。

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