子时一刻, 书房内油灯半熄, 陆霁斐也不让人上前来添灯油, 只慢条斯理的拢了拢自己的衣襟, 然后靠在太师椅上, 半阖着眼帘看向冯宝。

　　男人的面容俊挺而丰朗, 身体强健, 冯宝曾看到过他一拳就将一个足有他三倍身型的士兵打倒在地。

　　年轻的体魄，健全的身体，是冯宝求而不得的。

　　“深夜叨扰, 还望陆首辅莫见怪。”冯宝装模作样的拱手，笑时，皮笑肉不笑的拉扯起一张老脸, 在昏暗的书房内显出几分诡谲。

　　陆霁斐坐着没动, 只道：“难得掌印大人亲临，甚感荣幸。”

　　冯宝撩袍, 落座, 在陆霁斐正对面。

　　苏芩躲在红木桌下, 清晰的听到雕漆椅摩擦在白玉砖上的声音, 不自禁暗暗攥紧了怀里搂着的腿。

　　陆霁斐没穿鞋, 一脚踩着苏芩的披风往里拨了拨，一脚压在她胸前, 小腿被小姑娘紧紧搂在怀里，就跟搂着块救命浮木似得。

　　苏芩没想到, 冯宝会来的这么快。她低估了冯宝的势力, 不过好在夏达已安全，这就权当做是苏芩还给夏礼替祖父收尸的人情吧。

　　“陆首辅也知，我这是无事不登三宝殿。”冯宝叩了叩红木书桌面，躲在下头的苏芩哆嗦了一下身子，只觉那声音震耳响。

　　陆霁斐按紧太师椅两侧把手，感觉脚下软绵绵的更往里陷了陷。

　　他抽了抽脚，没抽动，那绵软触感反而越发真实温热起来，捂得他的脚都热了，更别说是身上了。

　　冯宝年事已高，双眸模糊，双耳也有病症，但他的心机却比常人更甚，不然也不会坐上如今的位置，让幼帝恭恭敬敬的唤一声“大伴”。

　　陆霁斐那一瞬时急促而沉哑的呼吸声落到冯宝耳中。

　　“虽说热在三伏，但现离仲夏还有段日子，陆首辅穿的这般单薄，可要当心身子。”冯宝说话时，总有股阴阳怪气。

　　“劳烦掌印大人挂心。只是这天热了，蚊虫也多，难免被咬上那么一两口。”说话时，陆霁斐状似不经意的垂眸往桌下一瞥。

　　书房内本就暗，桌下更是黑漆漆的什么都瞧不见，但陆霁斐却知道，这里头藏着怎样一朵娇花。

　　苏芩被陆霁斐暗着调侃一句，当即便回过神来，自个儿还搂着这厮的脚呢，而且位置也十分尴尬。

　　涨红着一张脸，苏芩赶紧放开陆霁斐的脚。

　　男人调整了一下姿势，苏芩缩着身子没动，但片刻后却又发现了不对劲。男人换了姿势以后，苏芩的处境更加……尴尬。

　　陆霁斐大刺刺的岔着腿坐在太师椅上，身上只一条薄裤。苏芩虽偏着脸，但因为男人的腿太占地方，她只能缩在中间。温热的呼吸气打在男人腿上，贴着薄裤料子，渐渐显出一层浅淡氤氲暗色。

　　再加上苏芩看不见，双耳和嗅觉便越发灵敏了几分。淡淡的膻腥气萦绕着甜腻檀香，直往苏芩的鼻子里头钻。

　　这种味道，苏芩最是熟悉不过。

　　外头，冯宝并未察觉不对劲。

　　“这蚊虫还好办，最怕是那些周身养的猫呀，狗儿的。平日里好声好气的哄着，宠着，就因着天热，冷不丁的给你咬上一口。陆首辅你说，这该多冤呐。”冯宝这是在指桑骂槐。

　　他今日就是来寻陆霁斐兴师问罪的。

　　苏芩将冯宝的如意算盘打破了。夏达无罪释放，而冯宝在朝中的名声越发不堪起来。反观陆霁斐，什么都没做，却竟在苏派内得了个好名声，由此更坐稳了身下的首辅之位。

　　苏派一向视陆霁斐为头号对敌，但因着夏达一事，却对其改观。只因苏派内传，苏芩之计乃陆霁斐所授。

　　陆霁斐拢了拢大袖，搭在红木桌边缘。宽大袖摆落下，飘飘忽忽的层叠而至，苏芩只觉眼前越发暗沉，黑漆漆的伸手不见五指。

　　“毕竟是自个儿养了许多年的猫狗，闯了祸，还不是得主人兜着。”陆霁斐挺身，坐上前，更贴近苏芩。

　　苏芩迷迷糊糊间，只觉眼前糊了一层暗色，呼吸都有些不畅。这厮靠这么近干什么？

　　“陆首辅真是颇为怜香惜玉呀。”冯宝脸上带出一抹笑，但因着老皮老脸的再加上油灯黯淡，竟显出一股狰狞之感。

　　陆霁斐不在意的勾唇。“养的久了，就有了感情，这情呀，怎么能说舍，就舍呢。”

　　男人说的随心，但苏芩却听得心口一窒。她捂着突然“砰砰”乱跳起来的心脏，就跟怀揣了只小鹿似得，在里头蹦跶个不停，扰的她面红耳赤，呼吸愈急。

　　陆霁斐坐直身子，直接就用腿把苏芩的脸捂住了。

　　苏芩呼吸不畅起来，急切的掰扯陆霁斐的腿。

　　男人敲了敲红木桌，苏芩安静下来，红着脸，贴着薄料，缓慢的呼吸。

　　这是在嫌弃她动静太大，才用腿捂得自个儿……可谁让这厮说刚才那些让人误会的话呢……

　　小姑娘的脸皮烫的厉害，陆霁斐只觉隔一层亵裤，他那块肌肤都要被烫融了。

　　雨势越大，宽大的芭蕉叶被打的七零八落更显娇翠欲滴。陆霁斐依旧是一副闲适模样的瘫在太师椅上。

　　他轻启薄唇，语气淡漠道：“如今之势，掌印大人不忙着去解决那李大振，怎么反倒来本官这处闲坐？”

　　陆霁斐一语惊醒梦中人，冯宝立时起身，负手于后，疾走几步，然后立在书房门口，微转头道：“虽是养在身边的，但毕竟是兽，有凶性，陆首辅可要多当心了。”

　　“多谢掌刑大人提醒。”陆霁斐懒懒道。

　　冯宝急匆匆来，又急匆匆去。

　　苏芩一颗心终于落回肚子里。她静听外头动静，见人确实走了，这才伸手推了推陆霁斐压着自己的腿。

　　男人没有动，反而越发将腿往里拨了拨。

　　苏芩被架在中间，两只胳膊抱着陆霁斐的腿，使劲挣了挣，“你放我出来。”像是小鸡崽子。

　　陆霁斐勾唇轻笑，他微微俯身，凑上前，“姀姀莫不是忘了，咱们还有账没算呢。”

　　苏芩一个机灵，赶紧放软了几分语气。

　　“惟仲哥哥出事，我只是去瞧瞧夏伯父而已。祖父生前事后，夏伯父帮了我不少忙，这人情必是要还的。再者说，惟仲哥哥与我自小一块长大，如同亲哥哥，他出事，我怎么能袖手旁观呢？”

　　小姑娘被他圈在腿间，压着小嗓子，细弱弱的说话。

　　书房里很暗，苏芩看不清陆霁斐的脸，只试探着继续道：“而且你方才说，说对我有，有……”感情……这两个字，苏芩抵在舌尖，不知道为什么，总也吐不出来。

　　“姀姀听错了吧，我说的是，猫呀，狗儿的。”陆霁斐岔开话。

　　苏芩一噎，透过模糊暗色瞪向陆霁斐。张了张嘴，却不知该如何反驳。

　　她总不能将她自个儿往猫呀，狗儿的身上套吧。就算是套了，这厮定也要嘲笑自个儿，为了他的一个胡侃“情”字，倒是心愿去给他当猫当狗了。

　　不过方才听冯宝之言，这李大振竟还真的是那老太监安排的。而陆霁斐作为中立方，并未出手帮冯宝，也未保夏达。看起来倒是个清白人。

　　苏芩正想着，突听外头传来声响。

　　“爷。”青山立在户牖下，道：“夏老大人和夏次辅特携礼拜会。”

　　深更半夜的，走了个冯宝，又来个夏礼和夏达。

　　陆霁斐本懒得见，但他垂眸看一眼那尚在他腿.间挣扎的苏芩，却道：“请进来吧。”

　　“是。”青山躬身去了。

　　苏芩急道：“你快把我放出来。”

　　陆霁斐一摆袖，更把苏芩堵了个严实，“姀姀急什么，待本官见完客也不迟。”

　　房廊下，青山已领带夏礼和夏达至书房门口。苏芩听到动静，当即闭嘴。

　　夏达穿一件干净外袍，面色看上去有些难看，但从外头看却是没什么伤，只是精神不大好。不过能从冯宝的东厂里全须全尾的出来，已属万幸，夏礼已不奢望什么。

　　“爷，人到了。”青山道。

　　“嗯。”陆霁斐瘫在太师椅上，手中捧一碗香茶，那是苏芩吃剩下的，尚带余温，入鼻喷香。

　　夜更深，雨尚未停歇。

　　夏礼先进，夏达后进，相比于夏礼那恭恭敬敬的态度，夏达显得不是很甘愿。他抿着唇，低着头，连看都不愿看陆霁斐一眼，只匆匆作一揖，那是一种被敌人施舍了恩宠的羞愧。

　　“这事，本官本也没想多管，是夏次辅自个儿造化大，得了贵人相助。”陆霁斐意有所指，但夏礼却满以为这贵人是指陆霁斐自己，当即便又是叩拜又是感谢的。

　　夏礼只夏达这一个命根子，自然心疼。

　　陆霁斐厚脸皮的受着，时不时用膝盖挤兑一下苏芩。

　　苏芩气呼呼的鼓着脸，伸手狠狠拧一把陆霁斐的腿肉。男人身上的肉紧实劲瘦，就苏芩那点子力气，陆霁斐还真没看在眼里。

　　“天色已晚，下官便不叨扰了。”夏礼见陆霁斐一副百无聊赖之相，面露尴尬。因着阵营不同，即便陆霁斐“帮”了自己，夏家却因为生恐郴王误会，所以只能在这样的暗夜里来拜会。

　　但在苏芩看来，她这夏伯父真是与他父亲一般一根筋。

　　你要拜会，就大大方方的白日来，挑着这么个月黑风高的大晚上，这没事都变有事了！

　　夏达站在夏礼身后，始终未发一言。他怔怔的盯着书房内的摆置，神思恍然。

　　陆霁斐的书房，夏达是头一次进，但苏芩的书房，夏达每日去苏府时，总会过去瞧瞧在书房内写字的苏芩。

　　苏芩的书房跟旁人不同，她最喜摆置些女儿家的东西，硬生生将一个文墨清雅的地方改成大半个女子闺房。若不是苏龚拦着，她还要搬个梳妆台去。真不知是去读书习字的，还是去休憩玩乐的。

　　想到这里，夏达不自禁轻笑了笑，脸上泛起苦涩。

　　在东厂时，夏达被囚禁于暗无天日的地牢，他先想郴王君恩，后想父母生恩，最后想到心心念念的苏芩。

　　他想，若那时自己勇敢一些，他的姀姀是不是就不会嫁给陆霁斐，而是会嫁入他夏府？若他多求求郴王，陆霁斐是不是就不会那么容易得逞？

　　夏达恨自己的懦弱，恨自己的犹豫。他暗暗攥紧拳，霍然抬眸看向坐在太师椅上的陆霁斐。

　　男人散着衣襟，披着青丝，如玉如啄的面容在氤氲灯色下尽显俊美，透出一股子横行恣睢之感。这是夏达永远不会有的东西。他已被君臣桎梏，在他心中，家国天下，没有什么比君更重要。

　　首辅一战，夏达惜败。可若是再来一战，夏达并不认为自己会输。

　　夏达并不否认，陆霁斐有手段有谋略，是个难得的人才。但陆霁斐却也有一个致命的缺陷，那就是没有后势。

　　皇城内的氏族关系，盘根错节，繁冗复杂，大多抱团而生。陆霁斐横冲而出，虽是徐玠门生，但只是门生，出身太差。

　　诸如夏府，好歹也是一介书香门第，氏族广阔。再如已败落的苏府，官宦世家，世代富贵，即使如今那些氏族亲戚皆翻脸不认人，但好歹朝中尚存着一些背暗关系。

　　哪里像陆霁斐，根子单薄，单打独斗。他一个人，即使再凶悍，再有城府又如何，哪里斗得过大半个皇城人。

　　夏达只道，先前是他自己太蠢，兵不厌诈，用些龌龊手段又何妨，他会倾尽全力，夺回姀姀。

　　陆霁斐抬眸，对上夏达那不甘的眼神，嗤笑一声，轻启薄唇，缓慢而无声的吐出二字。

　　“蝼蚁。”

　　夏达面色煞白，眸中显出怒色。

　　夏礼已转身，见夏达未跟上来，赶紧返回来，将人带走了。

　　夜雨不断，夏达走在幽长暗廊内，双眸泛红。

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　　送走夏礼和夏达，青山回到书房，却看到自家爷坐在太师椅上，身子僵直，似站非站，似坐非坐。

　　“爷……”

　　陆霁斐抬手，制止青山，然后吩咐他去取条毯子来。

　　红木书桌下，苏芩累极，趴在陆霁斐腿上就睡了过去。怪不得刚才陆霁斐在与夏礼说话时，这小姑娘一点反应都没有。

　　青山取来毯子，递给陆霁斐。

　　陆霁斐动了动自己僵直的腰腹，苏芩发出一道不满的哼唧声，小脸埋进青丝内，睡得更熟。

　　男人将毯子替苏芩搭在身上，然后挑暗了油灯，翻开奏折。

　　青山站在一旁，似有话欲言。

　　陆霁斐压着声音，嗓音平静道：“传消息出去，坐实冯宝指使李大振刺杀幼帝一事。”

　　青山敛眉，道：“爷，咱们布了这么大一个局，难道为的就只是……一个名声？”

　　“对。”陆霁斐勾唇轻笑。一个名声，可比什么东西都重要。人心所向，君之所在，势之所起。他陆霁斐要的，可不单单只是夏达的命。

　　男人垂眸，看到灯色下苏芩露出的那半张脸。

　　他的姀姀呀，怎么就这么乖呢？竟替他将这事解决的这般完美。

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