翌日, 天阴沉沉的, 却就是不落雨。
绉良从桂府的粪坑里捞出一万多两黄金, 急匆匆的回来禀告给陆霁斐。
“站那里, 说。”陆霁斐手持洒金扇掩在鼻前, 呵止绉良。
绉良站在厢房门口, 身上虽已清理干净, 但那味道却还是重的很。
自知被嫌弃的绉良一拱手,红着一张黑脸道:“属下在桂府粪坑里发现一万多两黄金。”
青山站在陆霁斐身后,也是以手掩鼻。他捏着鼻子, 声音嗡嗡道:“赈灾粮款国库总共就拨了二十万两,层层剥叠下来,区区一个桂府, 不可能有这么多银两。光是户部就得狠吃一笔。”
陆霁斐勾唇, 声音清冷道:“那就要看,这另外一笔银子是从哪里来的了。”男人扇了扇洒金扇, 只觉这屋子里头憋闷的紧, 让青山去将槅扇开了, 然后与绉良道:“切莫打草惊蛇, 将那些银子重新埋回去。”
“……是。”绉良忍着自己身上的酸臭味, 转身出了屋子。
绉良一走,青山立时点了熏香去味。
“取熏球来。”陆霁斐道。
青山捧了一鎏金镂空花鸟球形银香熏球, 装满熏料,毕恭毕敬的递给陆霁斐。
陆霁斐起身, 走至榻前, 撩开罗帐,将手中的鎏金镂空花鸟球形银香熏球置入纱被内。
指骨分明的手掌托着熏球,触到那片软腻肌肤,温软软的透着香甜味,就像上等的凝脂白玉。
罗帐内,苏芩穿一件藕荷色双面刺绣小衣,红着一张脸埋在被褥里睡得正沉。藕臂半垂,膀子雪白。根本就没察觉到那只心怀不轨的狗。
陆霁斐用洒金扇挑开罗帐,挂到银勾上。
小姑娘蹬被的毛病一直治不好,这会子缩着小细腿,还在往外蹬。
陆霁斐伸手,一把握住那只小脚,然后撩袍坐到榻上。
苏芩挣了挣,没挣开,半梦半醒间难受的扭了扭身子,腰腹处咯到那颗鎏金镂空花鸟球形银香熏球,一个机灵,终于慢吞吞的回醒神来。
陆霁斐握着那纤细脚踝,修长指尖点在那只玉足上,软若无骨,堪堪一掌,就似为他量身定做的一般。
青山闷不吭声的退下去,关紧房门。
苏芩被扰的睡不着觉,她迷迷瞪瞪睁眼,就看到男人摇着洒金扇坐在榻旁,那阵阵凉风顺着罗帐飘进来,鼓起一阵纱风,扇的她十分舒服。
“醒了?”陆霁斐靠在榻上,一手拿着扇,一手搭在膝上,看向苏芩的目光又深又暗,似带着某种不可言喻的感觉。
苏芩下意识缩了缩脖子,赶紧把自己的身子尽数蜷缩进了纱被内,却不防再次咯到一个东西。她蹙眉,从纱被里捞出那颗鎏金镂空花鸟球形银香熏球,神色怔忪的拿在手中把玩。一双眼水雾蒙蒙的显然还懵懂着。
“唔……”动了动脚,苏芩蹙眉,觉出一股子刺痛。她躲在纱被内,白嫩指尖轻抚了抚自己的小脚,却发现那里好似受了伤。
小心翼翼的露出半只玉足在纱被外,苏芩看到自己小脚趾靠下的部位被咬了一个小口子,能清晰的看到三颗牙印。
苏芩的脚瘦弱白皙,小巧可爱,天然玉足呈拱月状,搭在樱红色的绣面纱被上,更衬出一股白腻绵软。
陆霁斐暗眯了眯眼,没有动。
苏芩怒瞪向那人,直接将手里的鎏金镂空花鸟球形银香熏球砸过去,然后“呲溜”一下把脚抵在人胸口,使劲踹了踹。
软绵绵的小脚没点子力气,跟猫挠的。脚尖泛着粉嫩,如贝壳般光洁白皙,又带着粉珍珠般的光泽圆润。
陆霁斐一手抓住,爱不释手。
男人靠在那处,身边是蔓延下来的纱帐。他一手握着苏芩的脚,一手提着那颗鎏金镂空花鸟球形银香熏球,慢条斯理的将其挂到纱帐银勾上。
熏球纱帐,因为重力微微晃动,纱波氤氲,沁出一股子香甜的熏料味。
苏芩气呼呼的使劲踢踹,“你,你放开……”
陆霁斐垂着眼帘,隐在纱帐内的面容看不清神色。他细细摩挲着那玉足,许久未磨的指腹处带着沙沙的粗茧感,异常清晰。苏芩的脚本就细嫩,被这一磨,又酥又麻又痒,直觉便红了脸,立时夹紧腿儿。
“你,你放开……”再次开口,小姑娘抖着声音,软绵绵的已没了方才那股子气势汹汹的感觉,只剩下娇娇的哼唧声。
陆霁斐抬眸,看一眼小姑娘。半撑着身子靠在榻上,露出圆润香肩,胸前鼓囊囊的被两根系带兜着,似不堪重负。从他的视角,能看到风景独好。下头一条藕荷色绸缎裤,贴着腿儿,印出月事带的痕迹,有淡泊的血腥气流转在甜香中。
陆霁斐恋恋不舍的放开那只玉足,道:“起吧,出去转转。”
苏芩气鼓鼓的红着一张脸,使劲搓了搓自己的脚。
这厮真是只狗,逮着她哪就咬哪。
……
桂林郡的白日街上并无什么人。
苏芩梳洗完毕,领着青山出门,路过街口时看到跪在那处,衣衫褴褛的少女,神色奇怪道:“那小姑娘怎么跪在那处,头上还插着根草?”
青山顺势一看,然后道:“小主子不知,这往头上插草,就是买卖的意思。谁出价高,就能将这小姑娘买走,不管是做奴还是做婢,皆可。”
苏芩蹙眉,她倒是从没听说过这种事。
因着好奇,苏芩走上前。
小姑娘长相清秀,除了身子羸弱些外,也算是个小家碧玉的长相,只是可能因着饿了好几日,所以有些面色泛白,却依旧难掩起清丽颜色,反而更显出几分柔弱感来。
形容尚小,却能看出是个美人坯子。
“夫人,看看吧,只要半袋粮食。”那守在小姑娘身边的中年妇人眼前一亮,急忙推销道:“您别看她年纪小,会干的活可多了,以前也在大户人家做过丫鬟,要不是如今世道,那些大户人家也在削减开支,她也不会出来。”
苏芩蹲下身子,歪头看向面前的小姑娘。
小姑娘看着十二三岁的模样,双眸无神的盯着面前的泥地看,孱弱身子直挺挺跪在地上,对身边中年妇人的话已经麻木。
“若我买了,就是我的了?”苏芩双臂环在胸前,曲着腿儿蹲,身后不知何时围聚过来一群人,皆痴痴的盯着她看。
美人虽蹲,看不见面容,但一头青丝垂顺,搭在削肩窄腰之上,款款轻动,有异香飘来。众人抻着脖子,只盼能看上一眼真容。
“是,是,自然是。”中年妇人喜道。
“你是她什么人?”苏芩又道。
“我是她娘。”中年妇人讨好的笑道:“夫人您放心,只要您买了,这丫头日后就跟咱们家一点子关系都没有了。”
苏芩上下打量一番小姑娘,笑眯眯的朝身后的青山道:“付银子。”
美人回眸,巧笑倩兮,美目盼兮,真真是应了那句,回眸一笑百媚生。周边四起抽气声,引起一番轰动。
……
半两银子买了一个小姑娘,瘦瘦弱弱的跟在苏芩身后回了客栈。
“你被骗了,她不是我娘。”小姑娘低着头,跟苏芩进厢房,突然冒出这么一句话来。
苏芩笑眯眯的转身道:“我知道啊。”
小姑娘皱眉,抬眸看向面前的苏芩,一张小脸绷得死紧,眉眼中透着一股苏芩熟悉的高傲神色。“你知道?那你怎么还买?”
“我缺个丫鬟伺候。”苏芩提裙坐到实木圆凳上,学着陆霁斐的模样叩了叩桌面道:“给我倒碗茶。”
小姑娘微愣了愣,然后提壶,给苏芩倒了一碗茶。因为生疏,那茶壶里头的水洒了半桌子。小姑娘原本波澜不惊的脸瞬时涨红。她提着茶壶,有些不知所措。
苏芩眼盯着小姑娘提着茶壶的手看了半响,吩咐青山道:“去端个沐盆来。”
“是。”青山应声,去了,片刻后端回来一个沐盆,置在洗漱架上。
苏芩笑道:“去把自个儿收拾干净。”
小姑娘放下茶壶,皱了皱眉,走到洗漱架前,先试了试水温,然后挽起袖子,露出一截遍布伤痕的胳膊。她侧眸看一眼挂在洗漱架上的两块巾帕,一块垫在衣襟处,另一块浸水,轻车熟路的取了洗漱架上嵌着猫儿眼的豆绿色皂角盒子,小心翼翼的洗面。
那皂角是苏芩的,来桂林郡只带了那么一小盒。青山欲上前制止,却被苏芩无声拦了回来。
小姑娘是见过世面的,对那豆大的猫儿眼视若无睹,觉得其稀松平常。洗漱的动作也是大户人家才有的规矩,一举一动,压着贵气,根本就不可能是什么富贵人家的丫鬟,说是闺房小姐都不过分。
苏芩看着她一番做派,抬手招过青山,压低声音道:“你觉得,她是哪里人?”
青山掂着脚尖细看,片刻后皱眉回道:“依照奴才看,刚才那说话的口音,听着像是北平人。”
“北平……”苏芩歪头想了想,“如今项城郡王镇守北平,暂居凤阳。那地风调雨顺,兵强马壮,称霸一方,就连皇城都要惧他这藩王三分,这北平人怎么会来桂林郡?”
青山道:“怕是被那妇人给拐骗来的。”
苏芩想起那小姑娘身上的伤,点头。真是可怜见的,那么瘦弱的小姑娘竟给打成那样。
那头,小姑娘收拾好自己,站到苏芩面前。
苏芩递给她一碗茶。
小姑娘舔了舔干涩的唇,接过,掩袖,小心翼翼抿一口,然后尽数吃完,放回桌面上。
看完小姑娘一番做派,苏芩心中疑虑更深,她道:“你唤什么名?”
小姑娘沉吟半响,嗓子沙沙道:“阿凤。”
“阿凤?是个好命的名字。”苏芩撑着下颚靠在圆桌上,招呼阿凤坐下来。
阿凤低头看一眼自己身上脏兮兮的衣裳,摇头。
苏芩轻笑,不经意道:“我听你说话,像是北平人。”
“……我是凤阳人。”阿凤年纪虽小,但说话做事一派端庄沉稳,不似小户人家的姑娘,反而像大家出身。
“那这样,我给你些银钱,让人送你家去,可好?”
阿凤连想都没想,便摇头。这时候的她终于露出属于小姑娘的不安。“你,你别把我送回去,我会伺候你的。”
“你连巾帕都不会拧,怎么伺候我?”苏芩纤纤素手一指,那挂在洗漱架上的巾帕湿漉漉的还在滴着水,被随意的挂在上头。
阿凤面色一红,她低头,又呢喃道:“我,我吃的很少的……你叫我做什么,我就做什么。”
“你真想跟着我?”苏芩挑起黛眉。
“嗯。”阿凤点头。
苏芩看一眼青山,想了半刻,终于颔首。
阿凤面露喜色,她一扫先前紧张神色,终于开始细细打量面前的夫人。
说是夫人,只因着苏芩梳了一个妇人髻,但她的面容却娇嫩艳媚,青丝垂顺下来时,更显得年轻,就跟豆蔻少女一般,只那身段,却是常人不可及的。奶白的肌肤,云发丰艳,杏脸桃腮,未施粉黛,艳光流洒。
阿凤看的一怔,暗暗攥紧了手,“你又是做什么的?”
“我?我家相公是做生意的,我自然就是一个小小商妇女了。”美人手捧洒金扇把玩,粉嫩指尖触在洒金扇嵌着金丝的扇面上,有些刺刺的疼。
美人蹙眉,叹息一声,幽幽吟唱道:“自古商人重利轻别离,若不是我死皮赖脸的要跟来,这会子怕是只能独守空闺,看着他在外头风花雪月,美人相伴了。”
阿凤觉得不大可能,能娶得这样的美人,平常庸脂俗粉哪里看的上眼。然后又有些惋惜,这样的美人,嫁给了商人,十足遗憾。在阿凤心中,商人皆是些脑满肠肥之辈,偶几个皮囊不错的,也是些趋利小人。
“小主子,大爷回来了。”突然,青山立在户牖处道。
阿凤转身看去,只见厢房门口跨进一人,头上系着一方头巾,膀大腰圆的一张方黑脸,身上带着股不明言语的腥臭味,真真是让人倒尽胃口。
阿凤嫌弃的一瞥眼。正替这夫人不值,却不防看到了那从绉良身后步出的陆霁斐。
男人穿一袭织锦缎袍,头束青玉冠,面如冠玉,眸若良辰,长身玉立,容色过人。尤其前头还有绉良相衬,更是让人恍觉这公子乃神袛一般人物。
阿凤怔怔看着,不知为何,莫名觉出一股子熟悉感来。
“相公。”苏芩笑盈盈的上前,避开绉良,一把挽住陆霁斐的胳膊,然后使劲晃悠道:“你看,我给你买了小丫鬟伺候。你瞧瞧,是不是与你长的,有三分相似?”
最后那句话,苏芩压在喉咙里,软绵绵的贴到陆霁斐耳畔,粉嫩唇瓣触到那白玉耳垂,轻飘飘的带着香。
陆霁斐侧眸,看向阿凤,眸色波澜不惊。
阿凤白着一张脸,手忙脚乱的往后退。
面前的男人虽一副清冷相,但那股子气势不是商户能有的。这帮子人,定也不是等闲之辈。
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