乐山, 太后刚做完早课, 花嬷嬷就进来回禀：“娘娘, 安平伯老夫人来了。”

　　“快请她进来, ”太后面上带着微笑, 没想到她老了老了竟还能得一知己好友。

　　米氏进入屋内快步上前行礼：“安平伯府金米氏给太后娘娘请安, 太后娘娘吉祥。”

　　“快起来, ”太后坐在榻上有些嗔怪地说：“我都说了这是在宫外不必这么多礼，你怎么就是不听？”

　　米氏起身后也不用太后请，就直接坐到了右边的榻上：“习惯了, 一时也改不过来，不过能给您请安，也是我的福气, 要知道外面不晓得有多少人巴望着来给您请安呢？”

　　太后笑说：“我是年岁越大, 脾气也跟着渐长，眼里是越来越容不得沙子了, 见不得那些虚心假意的。”

　　“您啊, 就是爱清静, ”米氏端起花嬷嬷给她上的茶, 喝了一口：“今天我来除了跟您继续切磋棋艺, 就是要恭喜您了。”

　　太后一愣：“不知喜从何来？”

　　米氏面上有欣喜但也隐含担忧：“西北那边传话过来说五娘有喜了。”

　　“真的？”太后有些不敢相信，她还以为昭儿媳妇要迟个几年才会有孩子, 没想到这就有了，她高兴之后赶忙问到：“多久了？”

　　“现在是九月, 算着日子应该快满三个月了, ”米氏笑着叹了口气：“我听到这消息是又开心又担心，他们毕竟年岁小，身边又没个长辈，不过好在您想的周到，给他们选了女医还让您身边得力的嬷嬷跟着五娘，不然我真的是爬也要爬去西北。”

　　太后跟着叹了口气：“有时候我真的想让昭儿就这样反了算了，不要那什么名声了，可是又不甘心他就这么背上恶名。”

　　“还是慢慢谋图的好，”米氏深知名声的重要，尤其是对帝王来说，有个好名头办起事来才能更名正言顺些：“昭王本就是正统，那咱们就静待时机，不要妄动，那恶名不到万不得已还是不要沾的好。”

　　“你说的对，”太后只是听了儿媳怀孕，一时有些感触：“肃亲王府那位应该快到临盆之期了。”

　　“快了。”

　　“肃亲王也是个可怜的，当年他要不是被先帝议储，也就不会遭了韩氏的暗算，”太后又深深叹了一口气：“那韩氏看着楚楚可怜，但心如蛇蝎，肃亲王才能出众，到底是可惜了。不过说句私心的话，当年赵毅失手一箭射中肃亲王的膝盖骨，致使他没了被议储的资格，我也是松了口气。不过他多年无子无女，我这心里也不好受，那黄氏女要不是怀了他的孩子，我都不会再留着她，哪还会让人护着她？”

　　“但愿那黄氏女是个识好的，”米氏也是最近才听太后吐露了她跟那几家的恩怨，她也从心底佩服起眼前的这位老妇人，那样的锥心之痛不是一般人能忍耐得下来的：“不过依我看那黄氏女跟她娘是一个德性，自私自利，目光也就只能看得到脚尖，没什么脑子。”

　　“她要是有脑子就不会巴望着昭儿，还联合安王算计逸王跟韩氏女，连带着把我弟妹差点都牵扯进去，”太后冷嗤一声：“她的确跟她那娘一样，都是上不得台面的东西。你且瞧着吧，她是不会跟着肃王安心过日子的，在五院庵挺着肚子还跟安王来往，她心大着呢。我要不是想要给老三留条血脉，我是绝容不下她的。”

　　“都是一些自作聪明的人，”米氏有些不屑，那些人都是眼睛被屎给糊住，一心往着粪坑里拱，她都懒得理，有那时间还是多关心些太后，毕竟她家闺女交代过：“您准备在这住多久？”

　　太后闻言想了想，才开口：“原本我想着住个一两年就回宫，现在既然五娘有喜了，那就干脆住久一点，我要是回宫了，西北那边就不安生了。”

　　“那既然如此，我也陪着您住在这，”米氏觉得现在的日子过得还不错，听听佛音，心也跟着静了。

　　“那还真是求之不得，”太后看向米氏，提议到：“要不你也上山来住，反正我这地方大，你随喜好挑一间住着，也免了你每天上山下山的来回跑。”

　　米氏应承道：“您今儿要是不说，我也要厚着脸皮向您求一间。”

　　“那就这么说准了。”

　　宁州城昭亲王府，五娘用完早膳后歇了一会，就由迎香跟兮香两个丫鬟搀扶着在院子里走动，这也是按着芍嬷嬷的嘱咐做的。

　　走动了大概两盏茶的功夫，五娘就回到屋子里坐到榻上，喝了一碗莲子羹，后就开口吩咐兮香：“你去让小应子进来。”

　　自来了西北之后，五娘就一直想要盘检西北这边的账务，毕竟她夫君一个亲王，还有封地，虽然封地穷了点，但不可能没有一点结余的，可她夫君确确实实是穷得叮当响，她就纳闷了。

　　小应子一听说王妃传唤他，他这心里就七上八下的，毕竟他们王爷还有很多大事瞒着他们王妃呢，他这个王爷身边的总管太监，不会被王妃严刑拷打吧？

　　“娘娘，”兮香领着小应子进入屋内：“小应子公公来了。”

　　五娘正端着杯红枣枸杞茶在喝，见小应子来了，她就放下了杯子，擦了擦嘴角：“小应子你是昭亲王府的总管？”

　　“是是，”小应子后背开始冒着虚汗，弓着腰，低垂着脑袋：“娘娘有什么要差遣的吗？”

　　“也没什么事儿，”五娘淡而一笑：“你去把西北这边的账务拿来给我瞧瞧。”

　　“啊？”小应子有那么一息的呆愣，后立马反应过来了：“回娘娘的话，账本都在前院，您稍等一会，奴才这就去前院给您取来。”

　　“好，不急，你慢慢来，”五娘脸上的笑虽然还是很温和，跟平日里没什么差别，但在小应子眼里却冷得很，他得赶快去找王爷，告诉王爷王妃娘娘要查账。

　　前院里昭亲王正盯着书案上那一大堆的账本，想着是早点坦白得好还是能瞒一天是一天？毕竟现在他小媳妇在西北已经安顿下来了，王府也收拾妥当了。依他小媳妇的精明大概已经发现他的账务不对了。

　　就在他犹豫不决的时候，小应子慌慌张张地跑了进来，连门都没敲，进来之后他是一脸的汗：“王王……王爷，王妃娘娘要奴才把西北这边的账务给她拿过去。”

　　听了这话，昭亲王笑了，看来他也不用犹豫了，用下巴点了点案上的那一堆：“这些就是西北的账务，你把它们都给王妃拿过去，”说完他顿了一下：“跟王妃说一声本王午膳就不回后院用了。”

　　小应子原本见他们王爷这么爽快地把账本交了，还以为他要重振夫纲呢，没想到下一句就开始犯怂了：“奴才这就让人把账本抬回后院。”

　　“嗯，”昭亲王捻了捻左手上的扳指，就不再理会小应子了。

　　后院里，五娘已经准备好算盘，就等着小应子把账本拿回来，不过小应子也没让她等太久，半个时辰就回来了：“娘娘，奴才把西北这边的账本都给您取来了。”

　　他刚说完，五娘就见两个侍卫抬着一个很大的漆木箱子进来了：“就这些吗？”她还以为很多的，毕竟西北这边还有税收什么的。

　　“就这些了，”小应子让侍卫把漆木箱子打开，后他自己一摞一摞的把那些账本给抱出来，放到他身边的八棱檀木桌上。等到把账本全部从箱子里抱出来以后，他就赶忙带着两个侍卫退下了。

　　五娘见小应子跑得跟兔子似的，不禁笑了笑，说：“躲得过初一躲不过十五，想要瞒我，那我也不问，我自己查账。”她幼时，她娘亲就教她很多事情不要指望别人来告知，自己要学会发现。

　　她一边活动着双手，一边吩咐她的两个丫鬟：“你们先把那些账本按年份分好，最早的那一年先拿过来给我。”

　　“是，”两个丫鬟动作也快，很快便发现这些账本都是近五年的，她们把景盛十五年的账本先理出来抱到了炕几上：“娘娘，这些都是景盛十五年的，奴婢们已经按月份理好了，您可以直接盘检。”

　　“好，”五娘先拿过最上面的那本发黄的账本翻了几下，便开始盘算了起来。

　　这一盘算，五娘就没有停歇。到午时，她草草用了些午膳走了几圈，就开始继续盘账，直到酉时，才把账目都过了一边。

　　五娘心里的火不停地往上冒，她家那口子到底在干什么，为什么西北军的军饷都走王府的私账，朝廷不发军饷的吗？她可不认为诺大的昭亲王府会把私账跟军中的账走一本账。

　　“娘娘，您该用晚膳了，”芍嬷嬷进来催：“您现在不是一个人，可不能饿着。”

　　五娘摸了摸自己的小腹，鼻子有些发酸，虽然她想要骗自己，但她不得不面对事实。她夫君应该是养了私军，这可是谋逆的大罪，是要诛九族的，她夫君是皇室中人，顶多就自己有事，但她呢，她有族人的。

　　“放着吧，我现在还不想吃，”五娘低垂着头，从榻上下来，趿拉着绣鞋就回去内室了。

　　兮香跟迎香两人都不敢出声，她们主子今天盘账的时候脸色就已经不好了，估计是王府的账目有问题，现在就看王爷回来怎么交代了？

　　五娘躺在床上，看着床顶，心里很乱，她夫君跟皇帝是一母同胞的亲兄弟，难道她夫君真的想造反？她脑子里一直在回想着自她被赐婚以来发生的所有事情，到最后她发现有些事情好似很不通常理，她摸了摸自己一直戴在左腕上的紫玉镯，忽地坐了起来：“难道皇帝不是母后亲生的？”

　　前院里昭亲王看着屋外已经黑了的天，自嘲地笑了一声：“不知道小媳妇查完了账没有？”

　　“已经查完了，”小应子扒在门边回了一句：“而且据说王妃娘娘很生气。”

　　昭亲王瞥了一眼小应子：“本王一向行事磊落，身边怎么会有你这么个鬼鬼祟祟的奴才？”

　　小应子听了这话，心里大笑不止，您行事磊落，那您怎么还不敢回后院，不过他嘴上却说：“奴才这不是担心王妃娘娘跟您吗？芍嬷嬷说娘娘晚膳都没用，就进了内室休息了。”

　　昭亲王闻言，右手敲击着桌面，不过只敲了几下，就起身了：“本王也饿了，回后院吧。”

　　“是，”小应子只觉他们王爷在惧内这方面是没得救了，果然外甥肖舅。

　　此时五娘的心已经平静了不少，不过等她夫君回来，她要彻底把事情摊开问清楚，然后再做打算。既然想通了，她也就不再躺在床上了，起身穿上鞋出了内室，吩咐两个丫鬟说：“摆膳吧，我饿了。”

　　“嗳，奴婢这就去，”两个丫鬟赶忙去厨房把晚膳端上来。

　　昭亲王回到正院的时候，五娘正在用膳，看她吃得还挺香的，见此他心里不由放松了一些。五娘一天没见他了，这会看他回来了，也不起身相迎，自顾自地吃着，完全没有了往日的热情。

　　昭亲王坐到桌边，兮香立马给他添了一副碗筷，他看了看小媳妇，刚好见她在瞪他，他勉强扯出点笑说：“你先用膳，用完膳我有话跟你说。”

　　五娘在心里冷哼一声，还算他识相，知道坦白，不过有些丑话她可要说在前面：“那你也边吃边想，想清楚怎么跟我解释，我可不是好骗的。”

　　昭亲王见她气鼓鼓的样子，只觉好笑：“对，你不好骗，不但你不好骗，你们一家都不好骗。”

　　五娘也不理会他，只是吃饭的速度加快了，她还特地多添了一碗饭，以防今晚吵完架会饿。

　　两人用完晚膳就回了内室，五娘坐在床上，等着昭亲王跟她交代，不过她等半天也不见他开口，就更加生气了：“你是准备继续瞒着？”

　　昭亲王坐到一边的贵妃椅上：“没有，只是不知道该从哪说起？”

　　五娘哼了一声说：“我问你，你娶我是不是看上我们家的钱财了？”

　　“噗呲，”昭亲王听完就忍不住大笑了起来，不过他眼角余光扫到他小媳妇已经气得快要冒烟了，赶忙清了清嗓子，不敢再笑下去了：“首先要不是你被赐婚给我，我都不知道京里还有一个安平伯府，所以我不知道安平伯府这么富得流油。”

　　他不说这话，五娘还好一点，一说这话，五娘就忍不住了：“你眼瞎吗，安平伯府那么大，你会看不见？”

　　昭亲王见他小媳妇越来越有母老虎的架势，心里有些乐呵，不过他说的也是实话：“那你说安平伯府有哪一点能入得了我的眼？就这么说吧，从京城状元楼上扔块板砖下来，都能砸到一个三品大员，你觉得我会没事去关注一个不入流的伯府？”

　　“哼，”五娘朝他翻了一个白眼，虽然她也觉得安平伯府不入流，但他说不行：“你穷得都只剩人了，还敢说安平伯府不入流。”

　　小媳妇果然不亏是他岳母的女儿，娘俩都这么一针见血，昭亲王又清了下嗓子：“我告诉你一件事吧，你知道了就不会再生气了。”

　　“皇帝到底是不是母后生的？”五娘不等他说，就把根结问出口了。

　　昭亲王回答也简单：“不是。”

　　五娘呼了口气：“果然，怪不得你开口闭口皇帝的，从来没听你叫过皇帝一声皇兄。”

　　“他不但不是母后生的，更甚至不是宫里的女人生的，”昭亲王本就没打算瞒着她，今天既然说开了，那他就把皇室那点子破事都告诉她：“他身份最高也就是先帝的奸生子。”

　　五娘呆了，这怎么可能？

　　昭亲王见他小媳妇一脸呆愣的样子，竟觉得可爱：“吓呆了吧？”

　　五娘眨了眨眼睛，终于找回了自己的声音：“那母后的孩子呢，不是，母后的嫡长皇子呢？”

　　“我皇兄出生就死了，被奉国夫人韩氏钉了桃木扔去了京郊的乱葬岗，”昭亲王说这话的时候很平静，脸上没了表情：“是花嬷嬷一路跟着，把他寻了回来，连夜抱去了乐山，葬在了大慈恩寺的后山。”

　　五娘双手本能地抱着自己还没显怀的肚子：“奉国夫人，你是说皇帝的生母是奉国夫人？先帝跟奉国夫人，他们……他们怎么可以？”

　　昭亲王冷笑着说：“为了一晌贪欢，冒天下之大不韪，他不配为人夫，更不配为帝。”

　　“母后一开始就知道这事？”五娘想到京中的皇帝：“皇帝的皇位，母后是下了大力气吧？”

　　“你很聪明，”昭亲王从不否认他很欣赏他的妻子：“母后原是打算让整个皇室给我皇兄跟我外祖陪葬的，只是出了意外，那个意外就是我。”

　　“镇国老侯爷？”五娘想到西北军：“西北军的军饷是怎么回事，皇帝这么多年就没给过你军饷吗？”

　　“没有，他想要西北军的兵权，我不给，”昭亲王很坦诚：“其实他早已知道他非我母后亲生，只是他死活都不会承认，大概是先帝跟他说了什么吧？”

　　“他作为皇帝怎么能这样，他就不怕饿死西北军吗？”五娘内心已经严重倾斜了：“母后为什么要忍他到至今？”

　　昭亲王笑说：“先帝死的时候，我才七岁，可我五个活着的哥哥都正当壮年，母后根本把控不了局势，只能把皇帝推上位。至于为什么忍他到今天？是因为关于皇帝的身世，母后手里没有切实的证据证明皇帝是先帝跟奉国夫人的奸生子，当年那些证据都被先帝抹得干干净净。”

　　谈到这里，五娘什么都懂了：“所以母后为了保护你，早早的就把你送到西北？”

　　“对，”昭亲王就知道他小媳妇不会让他失望，很多事情只要点到为止，她就能想透彻：“因为西北对我来说是最安全的地方，这里有镇国侯府几代人的心血，而我身上流着周家的血，只要我不是坨烂泥，我就能在这里组建自己的势力。”

　　今天的事儿对五娘来说，冲击很大，但她更多的是心酸跟心疼：“母后真的很不容易，先帝……先帝怎么能做出那么荒唐的事？”

　　昭亲王从贵妃椅上起来，走到五娘跟前，抱她进怀：“放心吧，总有一天我会替母后讨回公道。”

　　五娘回抱着他：“景元昭，我丑话说在前面，从今天开始你从我这拿银子，你得给我打欠条，要是哪一天你敢有外心，我就把那些欠条誊抄无数份，让大景的百姓人手一份。”

　　“哈哈……，”昭亲王轻抚着媳妇拱在他怀里的小脑袋：“你倒是别出心裁，不过这是个好法子。”

　　“哼，”五娘嘟着嘴说到：“不过我还是要警告你，你不许做对不起我的事，不然我可不会像母后那么好性子，我肯定……肯定断/肠草伺候你。”

　　“嗯，好，”昭亲王也出言威胁：“你要是敢背叛我，我一定把你留在身边贴身伺候，我呢一天换一个女人，气死你。”

　　五娘紧抱着昭亲王的腰身，沉凝了很久，才开口：“我一直很心疼我娘，因为她从未过过一天幸福的日子，我父亲不是一个好丈夫，给不了我娘幸福。我自懂事以来，就一直在想我以后该怎么过？赐婚懿旨下来的时候，我其实很彷徨，你出身尊贵又位高权重，而我只是一个除了银子就什么都没有的平凡女子，我不知道我能不能入得了你的眼？”

　　说到这，五娘仰起了头，双目中有泪：“不过我想过，我会努力跟你好好过，如果我努力了，还是不能得到你的敬重，那我就学我娘一样，自己过。”

　　昭亲王低下头，吻了吻她的眼睛：“我自小是看着我母后如何在先帝面前假装无知，又曲意逢迎的。我六岁能被封王，是我母后没日没夜地照顾了病重的先帝一个月换来的；我的封地也是我母后忍着心痛在先帝面前提到怀我兄长时的艰辛，唤起了先帝的愧疚才松口赐封的。母后身份虽尊贵，但却没有一天活得是快意的。”

　　昭亲王看向五娘的眼睛：“赐婚的前一天，母后召了我进宫，跟我说她要给我赐婚，我同意了。那时我已经打算好了，要是赐给我的是韩、黄两家的闺秀，我会让她们出不了闺门。后来得知是你，我就让人查了你。满满，我不重色，我只渴望有一个幸福美满的家，我的家里没有勾心斗角、没有互相猜忌、没有背叛。我希望我们能够共度余生、白首到老。”

　　在昭亲王说出“白首到老”的时候，五娘眼角的泪瞬间滑落了眼眶，她抿了抿唇，哽咽说到：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”

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