许是怕又横生枝节, 明军胜利的消息一传来，皇上便下令让留在后方的军队开拔，前去与主力军汇合。

　　傅兰芽主仆也被告知需得立刻收拾行装。

　　很快，等明军押解了一干瓦剌俘虏回返，两股兵马汇合在一处, 朝回京的方向出发。因足有数万人之众，部队行军时, 说不出的声势赫赫。

　　与来时的暮气沉沉不同, 此番因明军大胜坦布，诸人备受鼓舞, 军队上下都弥漫着欢悦的气氛。

　　平煜心中更如同去了一块大石一般，松懈了不少。如今内忧外患均已去除, 唯一让他耿耿于怀的，便是右护法了。

　　开拔途中, 陈尔升及李珉告诉他，三日过去，右护法一个字都未交代。

　　他脸色微沉, 沉吟道，右护法身负异术，虽已被废除了武功, 路上难保不会出岔子。

　　要么便要尽快问出当年真相，要么便就地解决此人, 免得平地生波。

　　因已赶了一日路, 日暮时分, 邝埜等人便下令在路旁稍歇。

　　平煜急欲亲自前去审问右护法，见状，正中下怀，皇上却令人请他和荣屹等人近前，细细询问伏击坦布之事。

　　平煜只好下了马，前去见皇上。

　　到了皇上帐中，见皇上兴致高昂，只好笑着复述了一番当时战况。

　　皇上听了越发高兴，平煜却道：“臣捉到的那名邪教护法不大好应对，怕生出什么变故，臣需尽速处置。”

　　皇上并不将一个阶下囚放在心上，温声道：“不急着正|法，此人跟王令结识多年，也许也是北元鞑子也未可知，多审几日，没准还能挖出些北元军情。”

　　平煜听得暗暗皱眉。

　　但既皇上这么说，他也不好出言反驳。

　　在与皇上说话期间，皇上身后帷幔曾微微拂动了下。

　　平煜余光瞥见，面色无改，连往帷幔张望的兴趣也无。

　　能跟皇上待在一个帐中，又需回避大臣的，不用想也知是叶珍珍。

　　这两日，据李珉几个回报，叶珍珍在皇上面前一句不该说的话都未说过，但此女心性已坏，留在皇上身边终是一患。

　　且皇上对叶珍珍的迷恋来得太过莫名，若是有药性的成分在里头，也许是个难得的契机，如能借题发挥，利用赤云丹的价值替傅冰父子翻案，倒不失为一个一箭双雕的好法子。

　　傅兰芽手中似是还有两粒，如用其中一粒替皇上解毒，不但可帮傅冰父子洗刷罪名，更可一道除去叶珍珍。

　　陪皇上说了会话，他和荣将军及大哥一道告辞出来。

　　***

　　平煜等人走后未多久，叶珍珍便从帘幔后出来，乖觉地坐在皇上身后，含笑替皇上松快筋骨。

　　她阴差阳错成为了皇上的侍妾，虽非本意，却因环境造就的本能，适应得极快，平煜也好，锦衣卫的职务也罢，为了接下来能活得更好，她很快便收了心，现如今一心一意服侍皇上。

　　皇上舒服地叹了口气，懒洋洋地闭上眼睛。

　　叶珍珍按着按着，思绪却不受控制地飘到了刚才那人身上，因着出神，手下力道不自觉加重了些。

　　皇上有些吃痛，忍不住蹙眉，轻嗔道：“怎么心不在焉的。”

　　叶珍珍回过神，低头一笑道：“是妾身走神了。”

　　经过这几日的相处，她发觉皇上对她极为迷恋，胆子也就渐渐大了起来，回皇上话时，不再像从前那般需反复揣摩一番，才敢宣之于口。

　　皇上果然笑了笑，并无半点怪罪之意。

　　她转而握住拳头，轻轻捶打皇上的肩膀。听外头传来阵阵喧腾，心知那是她过去锦衣卫的同僚在说话。

　　锦衣卫的帐篷就设在一旁，而等过了锦衣卫的帐篷，再走一小段，藏在最里头的那座不起眼的帐篷，便是傅兰芽主仆的安置处。

　　她心中冷笑。

　　平煜为了藏好傅兰芽，真可谓殚精竭虑，在北元这些时日，竟一日未让皇上瞧见过傅兰芽，当真是将傅兰芽当作眼珠子来疼。

　　也许跟她先前想的不同，平煜不只想纳傅兰芽为妾，等回了京，没准还会因爱屋及乌，开始着手操办解救傅兰芽父兄之事。到那时，傅兰芽会不会摇身一变，成为平煜的正妻，也未可知。

　　一想到平煜往后跟傅兰芽会双宿双飞，她心里就觉闷得发慌，明知只需制造机会让皇上见到傅兰芽，便可起到棒打鸳鸯的作用，让平煜的打算落空，可是她一向识时务，虽厌恶傅兰芽，却也不想损人不利己，平白引一个祸害入宫。

　　也不知还有什么旁的法子可以拆散平煜和傅兰芽？最好能做得不显山露水，也免得平煜怀疑到她身上。

　　正在脑子里划算，外头忽然传来一阵惊慌的喧哗声，伴随着古怪的嘶嘶声。

　　下一刻，就停有人大喊：“快护驾！”

　　皇上一吓，急声问：“出了何事？”

　　叶珍珍猛的站了起来，出于本能摸向腰间，却摸了个空，这才反应过来因着伺候皇上，她已然不再佩戴绣春刀。

　　就在这一晃神的当口，已有无数黑色的条状物从帐帘下端的缝隙里往帐内涌来。

　　这时，守在门口的几名军士冲将进来，可还未护住皇上，便被那蛇飞扑前来，一口咬住脖颈。

　　一转眼功夫，那几名军士便扑通扑通，倒了一地。

　　叶珍珍本已拥着皇上奔到了门前，见状，突突打了个冷战，她曾跟右护法交过手，若没认错，这蛇乃是剧毒之物。

　　一旦被这种毒蛇咬中，哪怕内力再深厚之人也会迅速陷入昏迷，很快便会一命呜呼，正可谓神仙无救。

　　且看蛇涌来的数量，她若再继续在帐中逗留，定会被咬。而若此时逃走，也许还能侥幸拣回一条性命。

　　想到此，她护驾的动作缓了下，然而只一瞬功夫，她已恍悟过来身旁之人是天子，再不敢有杂念，忙张开双臂拦在皇上面前。

　　皇上早瞧见叶珍珍的动作，眸光冷了冷，喝道：“你身手不错，若是害怕，速速离去便是，不必理会朕。”

　　叶珍珍还未来得及作答，只听刷的一声，帐帘被人从外头一刀劈开。

　　平煜先是一刀将飞到皇上面前的一条蛇砍飞，随后将皇上护在身后，道：“右护法已被砍断一臂，再也无法作乱，然蛇数目太多，我等拼尽全力，也无法将其尽数驱走。”

　　说话的功夫，他身后又围上来好些得力干将。

　　皇上见此情形，如同吃了定心丸一般，大松了口气。

　　可谁知一转眼功夫，不知从何处又飞来十来条黑蛇，平煜虽立时挥刀砍杀了其中几条，仍有一条漏网之鱼飞向了皇上。

　　诸人大惊，平煜来不及挥刀，闪电般探出一臂，便要徒手捉住那毒蛇。

　　皇上见平煜为救他竟不顾自己安危，滞了一下，还未来得及发出慨叹，便觉颈部被什么锐利至极的尖物所咬住。

　　紧接着，一股强烈的麻木感顺着被咬之处席卷全身血脉。

　　与此同时，胸口恍如砸下来一块沉重的巨石，呼吸都变得极为困难，而意识丧失的瞬间，他耳边的惊呼声也随之消失。

　　众人眼见皇上被咬，均吓得面无人色。

　　平煜喝道：“此处由我应对，速将皇上抬走，离此处越远越好。”

　　虽然方才情景始料未及，却是个千载难逢的好机会。

　　想到此，他忙欲抽身去寻傅兰芽，也好尽快取回赤云丹，在最短时间内替皇上解毒。

　　傅兰芽的帐篷外，除了有最善对付蛇术的一干秦门中人，连李攸也在他的托付下寸步不离地守着傅兰芽，有这样一帮武林高手相护，他并不太担心傅兰芽眼下的安危。

　　就是不知……赤云丹能否解这毒蛇的毒性，要是给服下后皇上一无起色，又能去何处寻解毒的法子。

　　思忖着快步走了一段，期间，不断有怪蛇扑倒他身上，均被他一刀一个砍断。

　　怎料还未赶到傅兰芽处，便听身后传来惊慌的大喊：“平将军！”

　　平煜脚步一顿，猛一回头，正好看见大哥仰天倒下。

　　心几乎静止在胸膛，他僵了一下，须臾，面无人色拔步往前奔去，“大哥！”

　　***

　　傅兰芽紧紧搂着林嬷嬷，高度紧张地听着外头的响动。

　　因着惧蛇，明知秦门及李攸等人守在帐外，她仍害怕得不敢抬头。

　　一片混乱中，有人疾步朝帐篷走来，从极快极大的步伐来看，似乎蕴藏着风雷之势。

　　傅兰芽的心越发提起，到了近前，那人压着嗓子急声道：“傅小姐，平大人说你手中有一样重要物事，最能驱毒，派我前来向傅小姐索讨两粒。”却是李珉的声音，透着掩饰不住的焦虑。

　　“出了何事？”李攸大声问道。

　　就听李珉低声回了句话。

　　“什么？”李攸似乎大为震惊。

　　傅兰芽未能听得真切，心中悄悄打起了鼓。

　　李珉刚才那话说得古怪，似是平煜急于索讨赤云丹，又不想让旁人知道此物，李攸的反应又太过激烈，怎么看都像是有极为要紧之人中了蛇毒。

　　她犹豫了下，赤云丹如今只剩两粒，平煜不会平白无故向他讨要，何况还要得如此迫切，不用想就可知中毒之人在他心目中的份量有多重。

　　“稍等。”她忙应了声，快步走到帐帘处，取出袖中的赤云丹递出。

　　李珉接过，甚至来不及说一句谢，便转身狂奔而去。

　　半个时辰后，外头终于平静下来。

　　傅兰芽悬着的心定了几分，从林嬷嬷怀里慢慢起身，走到帐前，掀开帘子，却看见在门口守着的陈尔升和许赫。

　　“陈大人。”她瞄了瞄前方，不远处的两座帐篷灯火通明，不断有人进进出出，每个人脸上都挂着忧虑的表情。

　　她越发肯定自己的猜测，刚才不幸中了蛇毒的两人中，果有一个是皇上。

　　可是……另一个又是谁呢？赤云丹送过去有半个时辰了，伺候的人依然未见半点松懈，从眼前情景看，无从判断赤云丹是否能克制今夜的蛇毒。

　　要是对症自然再好不过，以平煜的心性，定会借题发挥，想方设法替她父兄洗脱罪名。

　　想了想，她开口道：“皇上旁边那个帐篷里不知住着哪位大臣？可是也不小心中了蛇毒？”

　　陈尔升喉结滚动了一下。

　　傅兰芽望着他，不知是不是自己的错觉，陈尔升素来严肃的脸上竟浮现一抹忧色。

　　片刻，他开口了。

　　“是……平将军。”

　　傅兰芽怔住。

　　林嬷嬷耳朵尖，吓了一跳，疾步走来，探头出了帐帘，颤声道：“陈大人，您刚才说的可是真的？真是西平侯府的世子中了毒？”

　　陈尔升点点头，脖子有些僵硬。

　　傅兰芽心神不宁地退回到帐中，再也无法像刚才那般置身事外。

　　万没想到……竟是平煜的大哥中了蛇毒，难怪方才李攸兄弟的反应那般古怪。

　　想来皇上的安危虽然重要，而能让人生出凄惶之态的，必定是极为挂心之人。

　　也不知平煜此时如何。

　　他跟他大哥感情一向深厚，大哥中了毒，此时必定五内俱焚，可惜她不能陪在他身边，无法替他分忧，盼只盼赤云丹能对症才好。

　　林嬷嬷在一旁焦虑地踱来踱去，喃喃道：“万莫出事才好。”

　　走了一会，想起什么，猛的转过头看向傅兰芽，心中暗想，可真是老糊涂了，她怎么给忘了，因着老爷的关系，平家上上下下都对小姐存着成见，进京之后，肯不肯接纳小姐还另一说，此时世子中毒，虽说万分凶险，但要是小姐给出的那颗药恰能解毒，于两家冰冻三尺的关系上，是不是算得一个转圜的契机。

　　这般想着，一时喜一时忧。来回在屋中打转，口中不时嘀嘀咕咕，阿弥陀佛不知念了多少回。

　　许是林嬷嬷的祈祷生了效，后半夜时，皇上和平焃醒转的消息传来。

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