侧院厢房里，傅兰芽仍想细问林嬷嬷那位丽人之事，可林嬷嬷却觉得此事太过匪夷所思，疑心自己记岔了，怕再说下去会引得傅兰芽胡思乱想，怎么也不肯再往下说了。

　　傅兰芽起先还不肯罢休，但林嬷嬷态度坚决，又想着十年光阴并不算短，记忆出现差错不足为奇，只得暂时放下，待回头有机会再细问。

　　主仆二人刚净了手面，便有穆家下人前来送晚膳。

　　林嬷嬷应声开门，越过家仆的肩膀，不经意间瞥见廊下站着两个黑影，吓了一跳，定睛一看，才认出是李珉和另一位叫陈尔升的锦衣卫。

　　他二人一左一右立在台阶上，看着像在闲聊，实则将傅兰芽主仆的厢房给围了个密不透风，旁人若想进来，先得绕过他二人。

　　林嬷嬷看得心中一定，昨夜小姐那番话果然起了作用，平大人虽然在外头喝酒，倒不忘安排旁的锦衣卫护她们周全。

　　等穆家下人将膳具在桌上布好退下，林嬷嬷便将刚才所见悄声告诉了傅兰芽。

　　傅兰芽执箸的动作一顿，抬起头来，若有所思道地看向窗外。

　　这座小院坐北朝南，约有十余间厢房，除去被拉去饮酒的平煜和王世钊，其余锦衣卫一个不少，全都在此处。依照这些人的身手，这座小院已算得铜墙铁壁。

　　加上穆家在云南盘踞多年，穆王爷素有铁腕之名，穆王府守备森严的程度可想而知。

　　在这等重重防卫下，平煜却仍不敢掉以轻心，特让李珉和陈尔升守在厢房门外……

　　她心中浮现一丝不安，昨夜在房中时，平煜对跟那位夷人交手的经过闭口不谈，然而照眼下平煜戒备重重的情形看，那怪人似乎有什么地方让平煜格外忌惮 。

　　林嬷嬷并不似傅兰芽那般多思多虑，外头有锦衣卫守卫，她心里格外踏实，一顿饭竟吃得前所未有的香。

　　饭毕没多久，穆家下人给每间厢房送来热水，连傅兰芽所在的厢房也没落下。主仆二人沾光好好洗了一回身。

　　换上寝衣，傅兰芽瞥瞥窗外，院中已然掌起了灯，门前依稀可听到李珉等人低声说话的声音，想来在未得平煜准许前，这些人不会自行回房歇息。

　　她微微松了口气。无论平煜出于什么考虑做此安排，有人在外守护，总比毫无防备来得好。

　　躺到床上，她默默将薄薄的衾被拉高到胸前，收买周总管之人，她始终没有头绪。有心从平煜嘴里打听一二，可此人太过精明，没机会让她旁敲侧击。

　　想了一番无果，索性换个思路。

　　那晚从杀人到平煜搜身，时间算短，平煜之所能在那么快猜到幕后之人，会不会是当晚的情形给了他某种启示？

　　连日来舟车劳顿，没等她找到答案，睡意便如高高的海浪席卷而来，很快便睡了过去。

　　不知睡了多久，一股刺鼻的焦味直冲鼻端，将她从梦中惊醒。

　　“小姐，着火了！”林嬷嬷慌手慌脚推着她的肩膀，声音里充满了惊惶。

　　心跳停顿片刻，她猛地抬目一看，窗外红光冲天，伴随着巨大的哔啵声，白厚的浓烟如同浮浪，正不断地从门窗的缝隙中滚滚而入。

　　***

　　王世钊无聊地打了个呵欠，不满地睨一眼已有三分醉意的穆承彬。

　　不知是不是府中世子妃正在卧病的缘故，穆承彬跟他们干巴巴地喝了一晚上酒，连个唱曲作乐的妞都不肯叫来陪席，真叫无趣。

　　他倒也不一定是要女子作陪，毕竟有傅兰芽那样的美人珠玉在前，什么样的女子能叫他提得起劲？

　　只是一想到他白白被晾在旁边一整个晚上，连个说话解闷的对象都找不到，着实让人寂寞难捱。

　　他懊丧地抿了口酒，抬眼一瞧，便见穆承彬在平煜和邓安宜之间左右逢源，有意用话题引着二人搭话。

　　此番作为，无非是想在平邓二人之间做和事佬。

　　平煜眼下自是不理不睬，然而架不住这帮人轮番上阵，倘若有朝一日平煜真被说动，平邓两家关系岂不是会就此得到缓和？

　　而日后平煜有了邓家这样的妻族，于他可是有百害而无一利。

　　念头转过，他有些坐不住了，邓家之所以钟意这桩亲事，除了有皇后在当中转圜，怕是也少不了邓小姐自己芳心暗许的缘故。

　　若是他将平煜跟傅兰芽的事添油加醋传出去，让邓小姐知道平煜跟一个罪臣之女不清不楚，不知可还愿意嫁给平煜？

　　此法一使出，非但对平煜的名声起到重创的作用，也许还能一举将平邓两家的亲事搅黄，可他实在不甘心傅兰芽的名字和平煜的名字搅在一起。

　　正暗忖要找个稳妥的法子，忽听不远处传来一阵喧嚷声，“走水啦！走水啦！”

　　平煜等人面色一变，倏地站起身来。

　　只听一阵纷杂的脚步声，穆府下人气喘吁吁过来报信道：“世子，是西跨院！西跨院走水了！”

　　穆承彬脸色一沉：“先救火，余事再说。”

　　话音未落，平煜早已持刀在手，消失在门外。

　　穆承彬和邓安宜忙也一撩衣袍，紧跟其后。

　　等平煜赶到西跨院外，早见院子上空火光直冲而起，原本幽暗的夜空被映照彤红一片，院门口满是川流不息的穆府下人，浓烟滚滚，混乱不堪。

　　人影憧憧中，有人朝他急奔而来，“平大人！”

　　平煜收住脚步，皱眉一看，见是李珉，忙喝问：“其他人呢？可还安好？”

　　“都在此处，一个未少。”李珉面色有些发白，气喘吁吁，“连傅小姐主仆都安然无恙逃出来了。”

　　平煜听得傅兰芽暂且无事，先前的狐疑顿时减轻，目光转向火势已然见缓的院落上方，眉头紧蹙，“怎么会突然起火？”

　　李珉怔了一下，摇摇头，刚要说话，忽然听到身后有人惊声大嚷起来：“小姐！快来人呐，我家小姐被掳走了！”

　　两人诧异地转头一看，便见林嬷嬷对着院落旁边一条甬道直喊，急得六神无主。

　　顺着林嬷嬷的目光往甬道深处一看，幽暗树影中，有道身影如白鹞般一闪而过。

　　平煜眸中戾气陡生，冷笑道：“混账东西，屡次前来滋扰，真将锦衣卫当成吃白饭的了。”一个起纵，急追那身影而去。

　　李珉等人见机极快，忙也拔刀，提气跟在平煜身后。

　　可不知是不是慢了半拍的缘故，等他们追到穆府的院墙之外，只见月光下的街道上空荡萧瑟，哪还有平煜和那歹人的影子。

　　***

　　平煜一路急追不舍，但那人轻功甚为了得，始终隔他一段距离。

　　直追到城北，那人闪身钻进了一座野林，借着树影的遮挡，一路左闪右避，很快便消失在树林中。

　　云南这等野林，最是繁茂，若无本地人指引，极易迷路。

　　平煜不得不停下脚步，待要辨认方向，听得树林深处忽然传来一声闷哼。

　　他一撩衣摆，单脚踏上一旁的树干，整个人一跃而起，立到树梢上，极目往前看去。

　　就见不远处波光粼粼，一条溪流在月光下潺潺奔流。

　　刚才那声音正是从溪边传来。

　　辨清方向，从树梢上跃下，赶到溪流边，还未来得及看清溪边情形，便听到半昏半暗中传来一阵沉重的喘息声。

　　顺着那声音疾奔两步，便见不远处一动不动躺着一个人，显然还未断气，胸膛正剧烈起伏。从身上衣裳看来，俨然是位夷人。

　　他目光再一移，便见那人身旁不远处，跌坐着一人，面色苍白，喘息不止，却是傅兰芽。

　　她身上还穿着寝衣，一头乌发散落在肩膀上，脚上连鞋也未穿，一双光溜溜的脚丫子露在那里，模样好不狼狈。

　　他喉咙忽然卡了一下，戒备地用刀指着地上那人，缓步朝傅兰芽走去，低声道：“你……没事吧。”

　　话音未落，忽然目光一滯，就见傅兰芽仍半举着的右手指间紧紧攥着一枚银针，想是过于紧张，她的手一直在微微颤抖。

　　走得近了，清楚可见那银针针尖极锐，上面粘着几滴污血，正在月光下发着诡异的光芒。

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