许赫和林惟安一进来, 平煜便问：“昨晚都审出什么了？”

　　许赫从怀中掏出一沓笺纸，呈与平煜道：“那位左护法狡诈善辩，一味用言语唬弄属下，用过刑后, 方老实了不少，可惜审讯才刚起了个头，便被镇摩教的蛇群所扰，未能继续拷问。”

　　平煜接过那纸笺, 一目十行扫完，眉头凝起。

　　许赫瞥见平煜的神色, 忙继续道：“据左护法交代, 他们镇摩教之所以要掳罪眷，是因他们手中有件物事，若是少了罪眷作药引, 等同于废铁。而据她所说，若要将这东西效用发挥到极致, 需得将其余部分找齐。可惜二十年前因一场血战, 这东西不幸一分为五，除了王令和他们镇摩教各自抢到一块外, 剩下三块, 不知落在了何人手里。”

　　“二十年前？血战？”李攸对江湖之事知之甚详，却从未听说过此事, 一时露出茫然的神情, “她有没有说这东西拼在一处做什么用？”

　　许赫摇摇头, 道：“她当时虽受了刑，却咬死了说王令知道的不比她少，要属下转告平大人，与其难为他们镇摩教，不如想想怎么对付王令那个老匹夫，他才是真正的祸端。属下正要再上刑逼问，镇摩教的蛇群便涌进了院子。”

　　又道：“大人，左护法所交代的每一个字，属下都已誊写在纸上。”

　　平煜默了片刻，将纸笺放于桌上，看着他们道：“知道了。昨夜辛苦了，你们先去歇息，余事再议。”

　　“是。”二人退下。

　　李攸起了身，负着手在屋内来回踱了几步，疑惑转头看向平煜道：“什么东西能引得这么多人你争我夺，她的话里有几分真几分假？”

　　平煜沉默了许久，才道：“不论是真是假，这一路上跳出来找罪眷麻烦的帮派可假不了。除了东厂和镇摩教，还有东蛟帮，而且照目前的情形来看，往后还会出现其他帮派。”

　　思及邓安宜，平煜忽而冒出个念头，邓安宜既能驱动东蛟帮跟他一起设局，会不会是因为他手中亦有一块所谓的“宝贝”，否则的话，何以解释他这一路上的行为。

　　可平煜也知道，不论李攸还是他自己，都算得上消息广杂，以往却从未听说过二十年前江湖上所谓血战之事，而东蛟帮等帮派更是已在江湖上销声匿迹了二十年之久，以邓安宜的年纪，究竟从何处得知这些陈年秘闻的呢。

　　李攸猛的想起什么，停下脚步，思忖着道：“姑且当那左护法说的都是真的。东蛟帮之所以肯重出江湖，千里迢迢来找罪眷的麻烦，多半手里也有块残缺的宝贝。最奇怪的是，邓安宜不知用了什么法子，竟说动了东蛟帮跟他合作，你说，他一个勋贵子弟，好端端跟这些江湖门派搅到一起，图的什么？”

　　平煜想起那晚东蛟帮夜袭客栈之事，复又将纸笺打开，一边浏览纸上供词，一边道：“要么他想趁乱从中捞笔好处，要么就是他自己手中也有一块那东西。你上回不是说过，东蛟帮虽然近年来甚少露面，但当年也曾凶名赫赫、无恶不作。似他们这等强悍作派，绝不可能任人搓圆捏瘪，然而那晚夜袭客栈时，东蛟帮匪徒被擒住后全都当场毒发，一个都未活下来，邓安宜手中的永安侯府的护卫却毫无折损，由此可见，东蛟帮不知出于什么原因，早已沦为邓安宜手中的棋子。以此推论，那东西已落到了邓安宜手中也未可知。”

　　“你是说，邓安宜手里也有一块？”李攸讶道，他一向跟平煜默契合拍，一转眼功夫，便想清楚了当中的弯弯绕绕。

　　平煜扯了扯嘴角，将纸笺扔回桌上，身子向后靠坐在椅背上，道：“不知他手里究竟有几块，如果他在笼络东蛟帮之前便已有一块，加上东蛟帮的那块，那么便是两块，若是才从东蛟帮手里夺得一块，那么他为了弄到剩下的几块，往后多半会一路跟随，断不肯消停。”

　　李攸啧了一声道：“看不出来啊，这邓安宜一副温良恭俭让的翩翩公子模样，花花肠子却当真不少。”

　　想起什么，半真不假地感慨道：“平煜你说，这些年，但凡是京城里勋贵之家的当家夫人，哪个不把邓安宜当作训子的榜样？说他什么温和宽厚，谦谦如玉，堪称京城子弟的楷模，尤其我们家老祖宗，动不动就拿我和那家伙比，说同是将门出身，她的孙子处处不服管束，像只野猴子，人家邓安宜好得天上有地上无的。”

　　平煜瞥他一眼，见他虽然语气微酸，脸上却并无半分不悦，想起云阳伯老夫人虽然性如爆炭，却最疼李攸这个次孙，心知他之所以这么说，不过为了调侃他家老太太几句罢了。

　　李攸继续道：“可说来奇怪，自打认识邓安宜，我就对这厮没半分好感，小时候也就不提了，我就记得他有一年生了重病，在床上足足躺了三月，好了之后，整个人都古怪了不少。别的且不论，你们咱们这些京城子弟在一处蹴鞠跑马，哪回不是恣意玩乐，一拥而上？只有他年纪轻轻就老成持重，时时刻刻不忘谨言慎行，唯恐别人抓他错处似的，我看着都替他觉得累。”

　　平煜不语，他小时虽总跟邓家的几兄弟在一处玩，但邓安宜更喜读书辞赋，不比他们，酷爱舞枪弄棒，一刻也闲不住，故而他跟老大和老三更能玩到一处。

　　至于李攸所说邓安宜生重病之事，他倒有些印象，可记得邓安宜痊愈后没多久，他家便犯了事，等到三年后再从宣府回来，两家已然断绝了往来，无从得知邓安宜如今的性情。

　　李攸自顾自说了一通，见平煜不接茬，只当他想起当年被发配的事，怕他心里不痛快，忙咳了一声，不动声色转移话题道：“这左护法的供词倒跟你之前所推测的暗合在一起了。王令的确是在找人，他仗着东厂势大，一边用傅兰芽作饵，一边引诱东蛟帮等帮派出洞，目的就是为了从这些人手中找到剩余的那几块‘宝贝’，只是我未能想明白，傅冰的女儿二十年前尚未出生，王令他们为何能笃定她能做所谓的“药引”呢？”

　　平煜神色复杂地看着桌面，道：“此事我也甚觉奇怪。”

　　二人陷入沉思，久久未说话。

　　屋外蝉鸣阵阵，屋子里却寂静得针落可闻。

　　良久，李攸打破沉默道：“如果左护法所言不差，当年那件重要物事一分为五，落在不同帮派手里，那么除了目前已经露面的几大帮派外，剩下几个持有残缺‘宝贝’的帮派也会陆续找上门来。而且我有个预感，此事既能引得这么多人趋之若鹜，必然有天大的好处，倘若被江湖上还有其他人知晓，就算这些人手中一块残余的也无，难保不会过来掺合一脚。”

　　说完，笑道：“平大人，前路凶险啊。不过谁叫咱们是兄弟呢，我就受点委屈，跟你们一道回京算了。你那什么眼神？你当我愿意趟这浑水呢，别忘了，我三弟可还在你手里。”

　　平煜气笑道：“话都让你说完了，我还能说什么。”

　　李攸一本正经摇摇头，道：“我知道你一向行事果断，多半已做了准备，可江湖上的这些弯弯绕绕，跟朝堂上那些尔虞我诈还是有大不同的，我浸淫数年，自问在这方面比你还是稍熟络一二的。而且照左护法所说，万一那东西凑齐之后，真有什么了不得的效用，落到王令那匹夫手里，岂不会有倾国之虞？你该知道，自从新帝上位，王令领了司礼掌印太监之职，短短一年时间，这老东西的手便已经伸到内阁去了，整日的翻手为云覆手为雨，弄得朝廷内外乌烟瘴气的，皇上呢，却日益沉迷于炼丹求道，万事不管。我看过不了多久，这整个天下都得改姓王了。”

　　平煜似笑非笑看着他道：“你可真敢说。”

　　“怎么？”李攸瞪他，“平大人还敢把我投到诏狱里去不成？你心里不也明镜似的，要不然，这么心急火燎要找王令的把柄做甚？”

　　平煜沉吟片刻，计议已定，将那纸笺收入怀中，故作鄙夷地看着李攸道：“昨夜的镇摩教你已经领教过了，别怪我没提醒你，你掺合便掺合，到时候万一被打得屁滚尿流，别哭着要回京找你们老祖宗。”

　　“嘿！”李攸气得眉毛都竖起来了，上来便是一拳，“看来你小子是太久没被我教训过了，竟敢出此狂言！”

　　平煜闪身一躲，一脚踢向他小腿，骂道：“看清楚了，谁教训谁？”

　　二人说动手便动手，在书房里打得那叫一个天昏地暗，直到秦勇及诸长老过来找平煜回事，两个人才意犹未尽地收了手。

　　平煜打得出了一身汗，因秦勇在一旁，顾不上换衣裳，接过下人递过来的帕子胡乱擦了擦，又端起茶碗一饮而尽，这才坐下，对端坐在下首的秦勇笑道：“秦当家可是来商议驱蛇之事？”

　　秦勇见他脸上经过汗意清洗，眉目越发显得俊朗夺目，且明明跟他隔着张书桌，他身上的阳刚之气却仿佛化作了看不见的热气，能迎面扑到她身上似的。

　　她耳根莫名一烫，忙定了定心神，正色道：“正是，除此之外，还有一事要跟平大人商量。”

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　　晚上傅兰芽刚沐浴完换好衣裳，平煜便过来了。

　　傅兰芽正坐在桌前支着下巴想心事，见平煜进来，忙起身，含笑道：“平大人。”看一眼窗外天色，倒比平日来得早。

　　平煜扫她一眼，见她因着沐浴的缘故，乌发松松挽着，神情娴静，红唇润泽，双眸在灯下如明珠美玉。

　　他收回目光，走到桌前坐下。

　　因跟她相对而坐，不可避免注目她，这才发现她身上穿着件鹅黄色的夏裳，因领口处绣着一排珍珠大小的玉色海棠，别致秀雅，令人印象深刻。这一路上，已见她穿过好几回。

　　他一言不发。傅兰芽因着抄家，身上衣物本就不剩多少，在穆家时，又因一场大火全都付之一炬，如今身边所有的，不过是当时穆承彬的世子妃所赠的几套衣裳。她没旁的换洗，可不就这几件旧衣裳颠来倒去地穿。

　　傅兰芽见平煜望着自己久不开口，因神情沉静，眸子如黑玉一般，鼻梁挺直，薄唇线条极为养眼，且身上也少了平日里发脾气时的那份凌厉飞扬，看着倒顺眼许多，便弯弯唇角，提醒他道：“平大人？”

　　平煜从怀中掏出那本小书，扔到桌上，看着她道：“这本书的确是你母亲遗物？”

　　傅兰芽目光随着他的动作落在那书上，点点头，认真道：“是我随父亲调任云南时，无意中收拾母亲遗物时发现的，当时锦匣里一共三样东西，匣子里那包毒粉和解毒丸都附上了详细用途，可关于这本书的来历，却未有只字片语。”

　　说完，试探着对平煜道：“平大人，这书上的文字古怪，来云南路上，我曾拿着书问过父亲，可他当时因着朝中之事千头万绪，无心辨认，只粗粗扫了两眼，便告诉我并非前朝文字，又说既是母亲的遗物，便好生看管，万莫遗失，到云南后，我在父亲书房里，几乎将前朝古籍翻遍，都未能找到跟书上相似的文字。如今经过镇摩教之事，我这两日总在想，这上面的文字有没有可能是夷人文字？”

　　平煜鄙夷道：“谁告诉你这上面是夷人文字？”

　　傅兰芽听这话的意思，分明平煜已知道此书的古怪，暗赞他行动敏捷，忙问：“不是夷人文字，那是何处的文字？”

　　平煜垂眸看了一眼书的扉页，道：“是鞑靼文。”

　　“鞑靼文？”傅兰芽讶然：“平大人识得鞑靼文？”

　　平煜心中顿时火直冒。要不是拜你父亲所赐，当年我能被发配到宣府大营，整日跟蒙古骑兵以命相博？

　　一时间，肚子里有一堆冷言冷语等着刺那老匹夫，可一想起那回在客栈中当着傅兰芽的面讽刺她父亲后，她睡梦里都在哭哭啼啼，不得不又硬生生将话咽回肚里。

　　少顷，他淡淡道：“若没认错，这书上应该是古老的鞑靼文，我在宣府时，有一回随军攻打坦布部下的游骑，在旋翰河边的一座古庙里见过这种文字，跟现今瓦剌等部落通行的文字有些形似，但年代应该甚为久远，不怪饱学之士不认识。但在我印象中，你母亲户籍上记载是扬州人氏，为何会藏有记载着鞑靼文的古书？”

　　傅兰芽犹豫了片刻，决定坦诚以待，道：“不瞒平大人，我也曾对我母亲的来历起过疑心，因父亲曾说母亲出身扬州小吏之家，家中只她一个独女，父母早亡，孤苦伶仃。可我总觉得，就算没有兄弟姐妹，不可能连个远方亲戚都无，然而这些年来，母亲娘家连个打秋风的亲戚都未露过面。”

　　平煜见她果然依照早上的承诺对自己知无不言言无不尽，心中泛起一丝喜色，脸却仍淡着，道：“你母亲的来历，我会着人去详查。你可曾听你母亲提起过‘布日古德’这个名字？”

　　那日左护法刺杀王世钊时，曾用这个名字直呼王令。

　　“布日古德？”傅兰芽思索了一番，确定未在记忆中听过这个名字，摇摇头道，“未曾听母亲提过。”

　　平煜望进她眼里，见她一脸困惑，显见得并不知情，许久之后，收回目光，重新捡了书在手中翻看。

　　傅兰芽觉得平煜虽然跟平日一样冷言少语，但难得肯愿意透露一点东西给她，见他重新翻阅古书，便满含希翼看着平煜，只盼他下一刻能吐露更多消息。

　　林嬷嬷对早上的事心有余悸，在旁立了一会，轻手轻脚走到床尾的春凳上，不敢发出半点动静。

　　坐下后，见平煜虽然仍没什么表情，可脸色却显见得比平日和缓，悄悄松了口气，又走到净房，清洗傅兰芽换下的衣裳。

　　可洗着洗着，她心里便压不住怪异之感，怎么早上平大人才冲着小姐发了一通脾气，这会竟肯平心静气地跟小姐说话了。

　　她暗暗地探身往外一看，就见原本在平大人手中的那本书，不知何时到了小姐手里。而小姐秀面半低，拿着书，正翻来覆去的看。

　　平大人坐在对面静静看着小姐，在纱灯暖黄的灯影映射下，目光竟透露着一股温柔专注的意味。

　　她心中仿佛划过电光火石，陡然回过一丝味来，怔了好半天，才心神不定地收回视线。

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