主仆二人还未走到后街, 就见前面有两个和尚在化缘, 人群之中, 他们光溜溜的脑袋很是显眼, 让人不注意都难, 雉娘随意一看, 略微一愣, 那年轻的的小和尚不正是忘尘师父吗？

　　他不在天音寺里念经，跑到市井之中做什么？

　　此时，忘尘也看到了她, 白净的脸上，露出羞涩的笑容，朝着她双手合十, 口中说着阿弥陀佛。

　　她几步走过去, 也回礼，与另一位和尚也相互见礼。

　　“女施主, 一别几日, 不知施主近日可好。”

　　“托小师父的福, 一切都好。”

　　天音寺建寺以来就有个规矩, 凡寺中子弟, 每隔一月要轮流下山来化缘，此次轮到忘尘与另一位师兄下山。

　　一路上, 两人已经听说赵县令的家事，忘尘一听, 忙找个借口, 寻人仔细地打探清楚，得知赵夫人被人揭穿真面目，羞愧自尽，他心中称快，心中默念着阿弥陀佛。

　　想到山中的那位女施主，赵家出了这么大的事情，也不知她过得如何，那毒妇为人极恶，生前定然没少为难她。

　　他故意让师兄绕着弯子，特意到县衙周围化缘，也只是想碰下运气，没想的竟真的能遇上。

　　不由得喜出望外，女施主还是那般的貌美，雪肤花貌，杨柳细腰，走起路来似花朵迎风，衬得周围的事物都失了颜色，他想更近些，又带着羞意踌躇不前。

　　“女施主，小僧一路走来，听到一些关于赵府的传闻，果真是佛祖有灵，善有善报，恶有恶报，谁都难逃佛祖的法眼。”

　　“小师父说得极是，因果轮回，种什么因就得什么果。”

　　忘尘的师兄也跟着附和，口中呢喃着佛祖圣灵，善哉善哉。

　　街上人来人往，不时地有人注视着他们，雉娘向忘尘示意，然后往旁边走去，忘尘醒悟过来，不好意思地摸下光光的脑袋。

　　他在山中呆了一段时间，连俗世中的规矩都差点忘记，他们两个出家人，加上女施主和丫头，在外人眼中看来，极不相搭，自然会惹来不少好奇探究的眼神。

　　出家人四大皆空，他与师兄倒是无所谓，可女施主还是位未出阁的姑娘，避讳些总是好的。

　　雉娘看到他的动作，带着几分孩子气，不由得莞尔。

　　“两位师父怎么会下山，可是有何要事？”

　　“也无甚么大事，不过是寺中的规矩，例行下山化缘罢了。”

　　她明了，点下头。

　　忘尘犹豫几下，终于没忍住开口，“女施主，小僧不日将归家，要离开渡古县，回到自己的家中。”

　　雉娘略有异色，惊讶地看着他，和尚还能归家，怕是还俗吧，这忘尘小师父不知是何处人氏，看他的样子不像是穷苦人家的孩子，可能家世还算不错吧，他们不过一面之缘，交情尚浅，想了想没有开口相询。

　　“那祝小师父一路顺风。”

　　忘尘又合掌，口中道着阿弥陀佛。

　　她也学着他的动作，回道一声阿弥陀佛。

　　忘尘心愿已了，和她们告辞，雉娘目送着他的背影，他的脚步欢快，带着少年人应有的朝气，紧紧地跟在自己的师兄后面，有风渐渐地吹来，他的僧袍呼啦地鼓起。

　　她忽然莫名有些不舍，在寺中，他们不过是初相识，忘尘师父就出手帮她，算起来也称得上是自己的朋友，这样的朋友，不曾深交，就要别离，多少有些伤感。

　　许是在过往的岁月中，她所得到的善意并不多，对于帮助过她的人，牢牢地记在心中，忘尘是一个，胥大公子也是。

　　人群很快将忘尘的身影湮没，她收起目光，慢慢地往回走。

　　乌朵识趣地又没有开口询问，雉娘随意地道，“这位忘尘师父是天音寺的僧人，上次在寺中结识的。”

　　和猜想的差不多，乌朵点下头，心道三小姐比起以前来，变了不少，像这样的事情，本来可以不用和自己解释，可三小姐却没有丝毫的隐瞒，她越发的觉得，三小姐真正将自己当成心腹，心中发誓，更要对三小姐忠心。

　　已过午时，后街上的铺子小摊开始收场子，卖汤面的老妇人正在刷洗锅碗，瞧见她们回来，将手往抹布上擦了擦，缩着手行礼。

　　雉娘朝她点头示意，她受宠若惊般低下头去。

　　主仆二人回到后院，赵燕娘那里已经消停下来，东屋静悄悄的，木香守在屋外，垂头丧气的样子，没有看见云香。

　　下人房中，隐约有哭声传来，雉娘淡淡地朝那边看一眼，没有理会。

　　乌朵轻声地道，“三小姐，奴婢听出，好像是云香的声音。”

　　雉娘“嗯”了一声，赵燕娘想让自己的丫头顶包，堵上董家人的嘴，云香一个奴婢，当然不敢说不嫁，董家豺狼之窝，谁嫁去都没有好日子过，云香是在为自己哭泣，可是她再哭得伤心，也改不掉嫁入董家的命运。

　　说起来，赵燕娘的两个丫头，长得也不好看，当初董氏在挑丫头上肯定是用了心的。

　　对于云香的命运，她无能为力，干脆不管。

　　半夜，就听到尖叫声，声音从下人房那里传来，乌朵端着烛火进来，见她呆愣地坐在塌上，轻声道，“三小姐，可是吓到了？”

　　她摇下头，“并未，外面发生何事，怎么如此吵闹？”

　　“云香上吊了，人已经断气，是灶下的王婆子发现的，王婆子被吓得不轻，哭喊着叫人。”

　　乌朵的声音有些低落，同为奴才，云香的死，她感同深受，一面替云香难过，一面又暗自庆幸三小姐心肠好，自己比云香要命好。

　　雉娘眼里全是冷光，这世道，人如草芥。

　　翌日天一亮，县衙外面又响起董老婆子尖酸的喊叫声，衙役们都皱起眉头，这董家的婆子究竟想怎么样，大人也没有明确的指示，弄得他们抓也不是，打也不是，十分的憋气。

　　东屋那边的赵燕娘一听到董老婆子的声音，连忙命人将云香的尸体抬出去，摆在董老婆子的面前，让她将尸体领回去。

　　董老婆子吓了一大跳，心突突地，最近也是邪门，老是有人将死人抬到她的面前，云香是自缢死的，死相肯定不好看。

　　她别过头，往旁边挪了好几步，恶狠狠地盯着县衙的大门，她要的是燕娘，为的是赵家这门姻亲，领个丫头回去，那怎么行，一个奴才秧子，哪里配得上她的孙子。

　　再说，儿媳可是透露了，这赵书才得罪了人，有位爷答应给他们二百两银子，只要他们娶赵燕娘。

　　这样的好事到哪里找去，白花花的银子啊，还是二百两，她一辈子也没有见过那么多钱，赵家还想用一个丫头来打发她，想都别想，她要的是大把白花花的银子，还有正经的官家小姐。

　　人财两得，想想都美得心花怒放。

　　赵守和又拎出一个布包，里面的银子已经加到二十两，董老婆子不为所动，嘴角撇了一撇，这么点银子，是把她叫花子呢，她可没有那么好打发。

　　“守哥儿，老婆子什么都不要，银子都是身外之物，我一大把年纪，都是要入土的人了，吃不了多少，也用不了多少，我要银子做什么，可怜你表哥，死不瞑目，就等着心上人嫁过去。”

　　董老婆子说着，瞧见有人开始往这边围过来，又开始大哭起来，一边哭，一边又诉说起孙子和燕娘的事情，翻来覆去就那么几句话。

　　但看热闹的人还没有听腻，这样的丑事，无论听多少遍都觉得新鲜，他们远远地观望着，窃窃地讥笑着。

　　赵守和按住怒火，这人真是心太贪，到底还想怎么样，寻常人家二十两银子，可是能用上好多年，就连父亲，一年的俸银也不过是三十两，这二十两可不是笔小数目，再说庆山表哥已死，找个女尸结冥亲就行，为何非要死抓着燕娘不放。

　　若不是看她到底是长辈的份上，他早就让人将她抓进大牢，关她个几天，还不得老老实实的，又怎么敢天天往县衙门口来闹事。

　　他脸上的愠色不加掩饰，自己的母亲对祖父母那么的迫害，董家人还无半点悔意，如此的咄咄逼人，哪有身为长者的慈爱，他冷眼看着胡搅蛮缠的董老婆子，对于这位曾经的外祖母半点祖孙之情都不剩。

　　身为长者却不慈，小辈何来尊敬。

　　董老婆子还在声情并茂说着庆山和燕娘的事，从她嘴里出来的故事有声有色，甚至还有细节，比如某年某月，董庆山和赵燕娘两人花前月下，海誓山盟，互许心意，又比如赵大人明知两人的事情，一心想让赵燕娘嫁入高门，不许董家上门提亲。

　　围观的百姓们将耳朵伸得长长的，生怕错过什么精彩的情节。

　　碍于赵守和的情面，百姓们不敢围得太近，却也不肯散去，衙役们站在门口，随时待命，但董老婆子这次学精怪了，她没有在县衙的门口，而是离得较远，一副你能奈我何的样子。

　　县衙外如唱大戏一般，那云香的尸体还摆在地上，董老婆子离得远远的，生怕染上晦气。

　　一行人马朝县衙的方向驶来，皮毛油亮的枣色骏马拉着宽大的驷驱马车，缓缓地停要县衙的门口。

　　前面的护送的侍卫们个个精壮英武，齐刷刷地站成两排，马车旁边随行的嬷嬷将小凳放在车辕旁，然后轻轻地掀开坠着珠子的纱帘，紧接着跳下来两位宫女，梳着双髻，身着杏色的宫装。

　　宫女们下车后，恭敬地立在马车旁，伸手从马车中扶出一位白色束腰长裙的少女。

　　少女约十七岁左右，长相清秀，淡妆素眉，梳着飞天凌云髻，髻上只一枝珠钗，钗子上镶着一颗龙眼大的珍珠。

　　她的手优雅地搭在宫女的手上，眼神温和，却带着不容忽视的威严，就那么朝董老夫人一看，看得董老夫人立马闭嘴。

　　所有的人都张望着气派的大马车，和款款行来的少女。

　　赵守和心中隐有猜测，迟迟不敢开口相问，少女莲步踏来，立在他的面前，微微一笑，缓缓地略弯下身子，“想必这位就是大哥吧，凤娘见过大哥。”

　　心中的猜想被证实，果然是近日要归家的大妹妹，真想不到在这样的情况下相见，赵守和有些激动，也回礼，“凤娘客气，为兄惭愧。”

　　百姓们齐齐瞪大双眼，这少女竟是京中来的县主娘娘，怪不得通身的气派，他们不约而同地下跪，口中呼着见过县主。

　　赵凤娘做个请起的手势，说出的话都带着亲切，“众位请起，不必多礼。”

　　董老婆子张着嘴，看着这位自小就没再见过的外孙女，被她的气势震住，坐在地上，起也不是，不起也不是。

　　赵守和有些愧色，大妹妹自小离家，头一次回来，就碰到这样的事，他欲让凤娘先回去，此事有他处理，等他打发掉董老夫人，再和凤娘叙兄妹之情，谁知还未等他开口，赵凤娘就朝前走几步，伸手去扶地上董老婆子。

　　“老夫人，地上凉，小心身子。”

　　董老婆子惊得合不拢嘴，见她笑语嫣嫣，居然听话地起来了。

　　赵凤娘眼风往旁边一扫，就明白事情的原委，她的车队一进临洲府，临洲蔡知府的夫人就出城相迎，本来要在府城呆上一日才能回来。

　　无意间得知家里的事，她婉拒蔡知府的宴请款待，马不停蹄地赶了回来，一面派人快马加鞭来探清前因后果，一进渡古县城，打探的侍卫就将赵家的情况悉数告之。

　　她暗自揣测，摆在地上的尸体，想必就是燕娘的丫头吧。

　　不动声色地扶着董老婆子，她轻声细语地道，“老夫人，若是从前，凤娘还得唤您一声外祖母，但父亲有命，做女儿的必须遵从，这声外祖母是不能叫，可骨子里的血缘却是骗不了人，打断骨头还连筋，董家的事情就是赵家的事，一路上，凤娘得知庆山表哥枉死，心中难过，庆山表哥是董家独苗，外祖母白发人送黑发人，想来更是痛不欲生。”

　　董老婆子被她说得悲从中来，抓着她的手大哭。

　　赵凤娘一脸的悲色，回握着她的手，“老夫人，人死不能复生，死者已去，生者还要过日子，您要节哀，死者为大，理应入土为安，凤娘深知您是怕庆山表哥在地下孤苦，才想完成他的心愿后再下葬，您看不如将这丫头带回去，凤娘会让父亲认下这丫头为义女，也是我们赵家的女儿，您放心，无论走到哪，赵家和董家的血亲是不会断的，这门亲我们是一定会认的。”

　　董老婆子刚才被她说晕了头，一听还是要娶一个丫头，脸色重新阴下来。

　　赵凤娘似没有看到一般，继续道，“明面上凤娘不能叫您一声外祖母，可在凤娘的心中，都有您老人家的位置，您是凤娘的长辈，这是怎么也改变不了的事实，凤娘离家多年，从前不能承欢您的膝下，现在也不能，实在是良心难安，凤娘有心弥补一二，还望您收下。”

　　说完，她朝其中一个宫女使个眼色，宫女从荷包中拿出一张银票，董老夫人瞧见上面的一百两的字样，眼睛大亮，就要伸手去接，立马似想起什么一般，缩回手。

　　赵凤娘眼光微冷，看一眼宫女，宫女立马又加一张，董老婆子不为所动，装作伤心的样子。

　　等赵凤娘加到四张时，董老婆子已经恨不得扑上去，不过想让她再加一些，努力装作不为所动的样子，眼睛却不停地往宫女的荷包上瞄。

　　她伤心地收起银票，眼里闪过悲痛，“凤娘知道，老夫人必是恼了赵家，才不愿接受凤娘的孝心，凤娘只好将这些银子捐给寺庙，让佛祖保护老夫人身体康健，也算是为老夫人尽点孝心。”

　　董老婆子见她要将银票收起来，哪里肯干，一把就从她手中将银票夺走，“凤娘的孝心，老婆子收下了，这丫头我带回去，也算是与庆山做个伴，咱们可说得好好的，这丫头是赵家的义女，董家和赵家还是姻亲。”

　　赵凤娘立马转悲为喜，一脸的欣慰，“就依老夫人的，老夫人能接受凤娘的孝心，凤娘心里高兴，董家公子虽说是冥婚，却不能草率，以董家的家世，必要风光大办，也要名正言顺。”

　　赵守和听出她话中的意思，赶紧将云香的卖身契递过去，然后派衙役去请文师爷写婚书，文师爷行过礼后，也不多言，立马就执笔研墨。

　　董老夫人揣着四百两银票，紧紧地捂在怀中，这可比那位爷出的要多上一倍，有钱不赚是傻子，当然是替出钱多的办事，她的心里乐开了花，爽快地报了董庆山的生辰八字，婚书一式两份，一份在衙门做底，一份还给董家。

　　赵凤娘让衙役们送董老婆子回去，将云香的尸体也抬上，围观的人也跟着散去。

　　等他们走后，她才好好地打量着赵守和，赵守和脸上的愧色更浓，自己堂堂的赵家长子，为人处事竟然还不如妹妹，妹妹一出手，事情办得圆圆满满，还让别人满心欢喜，今日若不是大妹妹，还不知要如何收场。

　　他感慨万千，兄妹二人又相互见礼。

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