第409章
来人见了唐光远,立刻倒头就拜。唐光远打见到此人第一眼,就有一种不太好的感觉。虽然素不相识,但从面相上看,就是精于算计之人。在修建行宫之时,同那几位术师又学了不少本领。加之皇上也有将已经编纂成册的易门之术借他以用在行宫的建造上。所以他现在在这方面的本领,却是要比以前强了数倍。
这姓钱的见到唐光远,连忙跪下来,甚至是跪爬了几步,往上叩头:“侄女婿钱大福拜见叔父!”
唐光远一挑眉:“慢着,这亲戚不忙认。你是何人,见面就唤我叔父?”
钱大福连忙回答:“回叔父的话。我是二兰的丈夫,名叫钱大福。”
唐光远顿时皱了眉头:“胡说!二兰的夫家姓周,怎么会是你?!她的婚礼我虽然没能赶上,但她们姐妹嫁与何人我还是知道的!”
钱大福再一次磕头:“叔父您听我说。周熙前年便病逝了。周家父母心疼二兰,故此让岳父将二兰带回了家。我之前在庙会上见过二兰一次,一直心中爱慕。听闻二兰的事情,我便上门求亲,岳父应允之后,去年我们才成的亲。因此叔父并不知情。您想,这种事我哪能开玩笑。”
唐光远其实也并不觉得有人敢拿这件事开玩笑。只是突然听到,心里没有准备罢了。“便是如你所说,你来寻我是什么事?”
钱大福回答:“求叔父救命!岳父身染重病,已经卧床一月有余。我们夫妻一直在床前伺候,请了两县多少郎中都不见起色。听闻叔父和婶母回来了。这才赶紧来寻您,求叔父婶母救救岳父大人的命啊!”
一听是大哥病了。唐光远当时就站起了身。随后他吩咐:“王环赵鉴,你们跟随他去一趟牛角村,看看我大哥的情况如何。我这里有一些养身的药水。王环你先拿着,到了之后给我大哥服下。赵鉴你看清情况之后速回来报信。”
二人赶紧领命,这个钱大福自然要带着他们回牛角村。
人走后,商锦蓉也听到了消息,过来询问,唐光远便跟她说了实情:“他说他是二兰的丈夫,这个我觉得不会有假。但是这个人的面相不善,我觉得并不像什么良善之人。不过这也不能完全作准。只是需要耽搁几日,把他给弄清楚了。”
商锦蓉点头:“咱们没有直接去牛角山,原是因为跟回来的人多,不想先叨扰山上。没想到晚去几日会发生这样的事。你方才让王环带去井水,大哥若不是重症,应当能缓解七分。过一会儿咱们就过去。让晏儿护送孩子们回庄子。”
唐光远摇头:“我现在心里的确着急。但也不急于这一时。等赵鉴回来再去不迟。”
“你是担心什么?”
“说不好。我总有一种不太好的预感。最迟明早赵鉴也能回来了。他是个极聪明的人。肯定会明白我的意思。”
商锦蓉拍抚着唐光远的胳臂:“不用太担心。有井水入口,大哥的情况一定可以好转的。”
赵鉴和王环跟着到了牛角山,如今早就成为了村庄的牛角山,从山脚下的几百亩田地到半山腰的村庄,看起来丝毫没有了一开始打算占山为王的架势。看着半山腰那些炊烟升起的模样,当真是一幅使人静心的画面。
只是二人奉命而来,也没有那个心情观赏雪中山村的景致。虽然他们二人都没有见过牛角山上这位大爷。但是其他几位爷他们是都见过的。更尤其牛角山上的几兄弟,如今除了大爷之外,都去京城了。就连三爷也将买卖挪了过去。因此他们对大爷也是久仰大名,并且从心往外有一种敬仰之情。
见到病榻上的大爷刘占武,赵鉴就是一皱眉。这人形同枯骨的模样,瞧着都吓人得很。饶是他们这些在战场上厮杀过的,也有一瞬间的胆颤。“大爷,我是唐督军手下的副将,他今日在祠堂,不方便这就过来,所以明我们二人先送药过来。他们明日就能到。”
刘占武虽然病弱,但神志却是清醒的。听到是唐光远的手下人,他的眼神突然就亮了。只是他如今说不出话来,也只能看着人干嘎巴嘴。看着人着急,他自己也焦急万分。
王环赶紧上前。“大老爷,我们家老爷命小的带来了药水。您先喝下。有奇效。”说完就要扶起刘占武。
钱大福赶紧上前要拿药水,被王环避开了。“你做什么?”
钱大福道:“我只是想帮忙喂药。”
王环跟着唐光远这么多年,对主子的眉眼可是看得很清楚的。对这个钱大福,自家督军大人并不信任,即便证实了他的身份,这种不信任也不会改变。所以他当然不会把药瓶交出去。“不劳烦姑老爷了,赵大哥,您帮个忙。将大爷搀扶起来一些。我要喂药。”
赵鉴可不管那个。他虽然是唐光远的副将。跟着唐光远是手下人,但出去那也是五品官,外人也是要称呼一声赵将军的。对钱大福,他可没有丝毫需要尊重的必要。于是他直接将横在那里的钱大福给拨拉开,亲手将刘占武给半抱了起来。
王环赶紧将药水喂下。而后二人又将人重新放好。不一会儿,就听到刘占武的肚腹里“咕噜噜”直响。一听这就是饿了。
王环眉头紧锁,看向钱大福:“怎么。大爷的日常饮食你们都不好好看护的吗?”
钱大福赶紧回:“实在是误会了。岳父这些时日吃不进东西。吃多少吐多少,我们只能听郎中的,喂一些米汤,怕是叔父大人的药好用,喝下就有效果了!”
赵鉴冷笑了一声。“那你带我去一趟厨房,我要去亲自给大爷准备吃喝。”
虽然钱大福不愿意离开,但赵鉴这魁梧的身材和严肃的表情他也不敢惹。于是他只能带着他去了厨房。
在厨房外面,一个年轻妇人从里面走出来。看到钱大福,赶紧上前:“你去找叔叔,叔叔来了吗?”
钱大福赶紧跟赵鉴介绍:“这位就是我的娘子二兰。二兰,这是叔父的副将赵将军。”
二兰看了一眼赵鉴,并没有行礼,而是点了点头:“那我叔叔什么时候才能过来?”
赵鉴回:“督军大人今日在祠堂祭奠,不宜过来探望病人。所以需明日才能来。”
二兰顿时就皱了眉头。“那你们过来,又有什么用呢?”
赵鉴这下挑起了没少:“刘二小姐这话的意思便是我们督军大人会医术,一定能治好刘大爷了?”
二兰面露厌恶的神色:“叔叔虽然不会医术。但我婶子会。你们这些做下人的,真是没规矩!”
赵鉴冷笑:“我虽是督军大人的手下,却并非奴仆。”
二兰哼了一声:“还不是要听我叔叔的吩咐。”说完她直接扭头就回了正房屋。
钱大福连忙赔不是:“赵将军您莫见怪,内子最近因为岳父病重,一直想心急如焚,言语冒犯请多见谅。”
赵鉴耸了下肩膀。“赶紧带我到厨房,我可没有那么多时间浪费再跟你们口舌上。”
赵鉴亲自煮了一锅稀饭,然后喂给刘占武吃下之后才赶紧回了琉保。一路上快马加鞭,太阳西坠的时候就已经回到了赵家老宅。
唐光远也是担心大哥的情况,因此连忙立刻询问。赵鉴就将自己见到的,包括回来之前偷偷转了一圈牛角村,听了一些村民的话都说了一遍。当然也包括二兰的态度。
听后,唐光远当时就皱了眉头:“岂有此理。这才几年未见,怎么这丫头就变成了这个样子!”
商锦蓉扶了一下唐光远的手腕,然后问:“那钱大福的态度如何?”
赵鉴回:“看着很谦恭,而且也是忙前忙后。但属下却不觉得那是出自真心。若是亲女儿都那样,女婿却孝顺至极。这怎么都不合乎情理。何况这个钱大福夫妻是在大爷生病之前回来居住的。而后不久大爷就开始生病。属下并非怀疑什么,而是觉得非常蹊跷。”
“那你可听到其他人说什么?”
“属下赶时间。因此也没有过多停留。只是顺脚在几乎上山时遇到人的人家窗外偷听了几句。似乎是二小姐跟大爷争吵过一次。大爷还攆过他们。但显然没有成功。”
唐光远站起身,在房间里来回踱步。好一会儿,他突然站住脚步:“锦蓉,我和赵鉴这就回去。我想偷偷听一听那丫头到底在说什么。明日让刘羽护送着你上山。”
商锦蓉点头:“你去吧。一定要看好大哥,我明日一早就去。”
这时候外面优儿来报,说是刘家大小姐和大姑爷到了。
这可来的是时候。但是因为有了二兰夫妻的先例,唐光远一听到这个大侄女来了,心情更差了几分。但人都来了,见是一定要见的。于是让优儿将人给请进来。
大兰夫妻一出现,商锦蓉就是一愣。这大兰年纪也不大,如今看着却像是比自己还老上几岁。而且瞧着身形和皮肤,显然是每日操劳的样子。她记得大兰的夫君李尤是个读书人,而且牛角山上的人都发迹之后,尤其是刘占武做这制冰的生意,那也是暴利的买卖,怎么也不能让女儿过这样的日子吧?
心中疑惑,但商锦蓉还是赶紧起身过去搀扶大兰:“快起来。一家人何须这么大礼。我可怜的孩子,怎么这副模样了?”说到这里,她立刻瞪向还没起身的李尤:“你是怎么照顾我侄女的?”
李尤赶紧磕头:“婶母恕罪……我……我们也是……无奈啊……”
大兰见商锦蓉还是这般心疼自己,眼泪当时就掉下来了。“婶子,求您救救我爹的命吧!”说完就还要下跪。
商锦蓉既搀扶了,就不可能放开手。只是她也察觉到了事情不对。“你们快都起来,要让我们救命,你们总得先说正经事。不要哭,也不要说旁的。赶紧说说你们爹爹这是怎么了?”
大兰看向李尤,李尤到底是个读书人,便把他所知道的经过讲述了一遍。
二兰原本的夫君周熙就是牛角村的人,跟李尤是个读书人不同,周熙是个庄稼汉。但种庄稼是一把好手。刘占武很喜欢这个二姑爷,家里的田地也都归他去负责。李尤跟这个连襟的关系也极好。虽然一个读书人一个庄稼人,但彼此相处得跟亲兄弟一样。尽管李尤是住在县城,但到了耕种和采收的时候,也都会放下书本去帮忙。因此一家人曾经也是和乐融融。
但自从在庙会上,二兰认识了钱大福。事情就开始变了。他们认识的半年之后,周熙开始发病。病症就是 吃不下东西,人开始日渐消瘦。最后几乎成人干,饿死了。郎中们也找不出原因,只能说是操劳过度,饮食不定,伤了脾胃,最终耗干精力而死。但那时候大兰和李尤就觉得周熙死的有蹊跷。
不过周家就只有周熙一个人,二兰也没给周熙生下一儿半女。周家父母也都是跟着刘占武过日子的。根本拗不过二兰的意思,于是二兰就自己回了娘家。再过半年,钱大福就上门求了亲。
刘占武当然不希望女儿守寡。但对这个钱大福也不放心。原本周熙是跟着刘占武去制冰的。因此二兰也知道自家的冰不只是冬日里储藏那么简单。之前因为在村子里住,所以每到夏日的时候,周熙不但能王家拿冰,还能拿会不少银子。但她跟钱大福在一起之后,刘占武却不用钱大福跟着去卖冰了。这么一来,分的银子也没了。这使得二兰对自己的父亲诸多意见,父女俩也没少争吵。
也是因为周熙去世之后,李尤失去了一个好连襟好兄弟。因此消沉了很多时日。等到他再回书院的时候,却有被告之,因为京城来了一位大儒,所以他就被裁掉了。还有人说风凉话。说他岳父每年卖冰都能赚几万两银子,他娶了这样人家的女儿,还用得着跟他们这些穷教书的抢饭碗吗?
可李尤从来没碰过刘家的制冰生意。他也不可能真的去找岳父。因此夫妻二人就只能靠着大兰的嫁妆铺子过日子。一开始倒也还可以。但短短两个月,铺子就因为进错了东西赔了一大笔银子,那之后他们实在是没法子,也不能让孩子们饿死,只能求到了刘占武那边。
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