第十九章

　　芳草被传到了永安宫, 她心中惴惴不安, 但因着在涵春室住了一段时日, 倒是没刚进宫时那样的胆小无措了。

　　她心下甚至还有一点期待……

　　太后娘娘单单传了她, 而没有传蕊儿, 是不是有什么重要的事要交给她去办？

　　这次还会有银锭吗？

　　想到这里, 芳草心下激动更甚。

　　连翘却斜眼瞧了瞧她, 道：“跪着吧。”

　　芳草愣了愣，问：“娘娘呢？不是娘娘传我来吗？”

　　“娘娘还未起身呢。”连翘说罢，伸手就将芳草按了下去。这点苦头芳草当然是吃得的, 她只当是宫中规矩本就如此，于是心下再有不满，也还是乖乖跪在了永安宫外。

　　这一跪, 就没个头似的。

　　芳草渐渐跪得膝盖都发麻了, 她忍不住抬头问连翘：“娘娘还未起身吗？”

　　连翘冷声斥道：“太后娘娘如何，也是你能打听的吗？”

　　芳草张了张嘴, 心下也憋着气, 只是到底不敢撒, 她弱弱地道：“可我已经跪了很久了, 腿都麻了。”

　　连翘嗤笑：“这算什么？方才一炷香的功夫呢。且好好跪着, 跪满两个时辰再说。”

　　芳草一听两个时辰就头皮发麻。

　　她忍不住仰头看着连翘, 问：“你是不是故意为难我？”

　　“你什么人，我什么人？我来为难你干什么？”连翘不屑地一笑，转身往永安宫里头走, 走前还没忘记吩咐两边的宫人：“看着她, 别让她起身。”

　　这不过是宫里头拿来罚人最常用的手段，低级得很呢。但芳草不知道，就这么个低级的手段，就已经要将她整死了。

　　随着时间推移，她的膝盖开始蔓延开强烈的刺痛感。

　　刺痛感最后又变成尖锐的疼，像是拿了锤子狠狠凿上去一样……

　　这会儿太阳已经出来了，日光披洒在她的身上，晒得让人心烦意乱。

　　她慢慢觉得口干舌燥，头晕眼花，四肢的力气都被抽干了似的。她转头看向两旁的宫人，哑声道：“姐姐，我能起来了么？我跪不住了。”

　　却没一人理会她。

　　芳草又疼又怕，她慢慢察觉到了一点不对劲。

　　如果太后真的是传她前来有事交代，绝不会这样待她的。要么是太后想整治她……可她做错了什么？要么便是连翘看不惯她，擅作主张欺负了她！

　　芳草也就只能想到这儿了，因为她脑子里已经成了一团浆糊，连视线都叫汗水和泪水模糊了。

　　连翘这时才又走出来，她看了看芳草，似乎还觉得不够，便笑了下，道：“芳草姑娘渴得很，你们没瞧见么？还不快去取水来！”

　　芳草心中一松，心说可算能结束这一切了，永安宫的人到底还是不会对她怎么样的。

　　一个小太监转身去取水，没一会儿的功夫，便提了个木桶回来。

　　他在芳草身边站定，高声道：“请芳草姑娘用水！”

　　说罢，竟是一桶水从芳草的头顶浇下，芳草被浇得措手不及，水从她脸上滑落，让她感觉到了窒息，又感觉到了冰冷。

　　芳草的脑子混沌得更厉害了。

　　这些人就是在故意欺负她！欺负她……他们欺负她！如今的她已经不是过去的村姑了，她是芳草，对，他们还叫她芳草姑娘！她是伺候皇上的人！

　　芳草猛地爬了起来，她的腿脚发软，还疼得厉害，于是她摇晃两下，一下子扑倒在了连翘的脚边。连翘叫她吓了一跳，骂道：“作什么？谁让你起来的？”

　　芳草抱住了她的腿，死死不让她脱身：“连翘姐姐为什么为难我？我做错了什么？我要见太后娘娘！我要见太后娘娘！”

　　连翘一脚踹在她的背上，冷哼道：“见太后？太后娘娘却是不想见你呢。你倒是好本事，从永安宫出去才多久，便在养心殿招了事儿。如今后宫前朝议的都是你这桩事！你知道你办了多大的蠢事吗？大臣们都要拿你问罪呢！”

　　芳草半晌才听明白她在说什么。

　　后宫前朝都在议她？要拿她问罪？为什么？

　　芳草当然知晓那些当官儿的多可怕。

　　从前在岷泽县时，县令大人动动手指，都能将她全家摁死。何况是满朝的官员……

　　芳草的心狂跳起来，脑子里眩晕的症状更厉害了，她几乎呼吸不过来，她颤声道：“我没有，我没做错事……我小心得很……”

　　连翘冷哼：“谁管你做了什么，错了就是错了……”

　　芳草脸上的表情突然卡住了，连声音也都停顿住了。

　　她想起了一件不可能的事！

　　那日……那日她要和杨幺儿换花，还掐伤了她。后来皇上问了几句就没了下文，她以为没事了，她以为没事了啊……怎么会这样呢？

　　太后娘娘不是讨厌那个傻子吗？怎么还要为她出头？那些官员大臣又为什么？

　　以芳草的眼界和脑子，当然想不明白个中的曲折。

　　连翘将她数落完了，这才高声道：“芳草姑娘不遵宫规，冒犯太后，大闹永安宫。太后娘娘仁慈，罚其禁食三日，送往掖庭。”像是说给旁人听的。

　　芳草不知道厉害，一时还有些茫然，又有些害怕。

　　但连翘却很清楚她的将来了。

　　先是罚跪，浇水，再禁食三日，铁打的人也受不了，再送去掖庭，折磨死也就不过几日的功夫。

　　这也是怕这农女皮糙肉厚的，一时弄不死，因而才费心了些。

　　连翘话音落下，便有人上前，架住芳草，将她拖走。

　　她的衣裳往下滴着水，留下了道道痕迹。

　　连翘厌恶地皱了皱眉：“真是个蠢人，只盼剩下那个聪明些，莫要再给咱们主子招祸患！”

　　被提及的蕊儿，这时迈出了门槛。

　　她在涵春室见到了杨幺儿。

　　蕊儿脸上带着怯怯的笑，她走到杨幺儿的跟前，低声问：“杨姑娘今日来得怎么这样早啊？”

　　杨幺儿理也不理她，只盯着脚下的路。

　　蕊儿想抓她的手臂，又不敢抓，怕犯了那日芳草一样的错误。

　　她只得匆匆跟上，在杨幺儿身后道：“你知道芳草去哪里了吗？她今日被传到太后那里去了，之后就没见回来了。”

　　杨幺儿还是不理她。

　　蕊儿再要往前，便被拦下了。

　　刘嬷嬷不冷不热地道：“蕊儿姑娘，里头不是该你踏足的地方。”

　　蕊儿脸颊微红，忙道：“嬷嬷，是我不懂规矩了。”说罢，她忙后退了两步，倒也不再追问杨幺儿了，她只是在杨幺儿身后道：“谢谢，我回去了。”

　　杨幺儿还是没说话。

　　跟前的小太监已经打起了帘子，杨幺儿乖乖走了进去。

　　蕊儿看着她的背影，心底泛起了酸酸的滋味儿，不过等转过身，她心底就被更多的恐惧所填满了。

　　皇宫，于她们这样的人来说，本就是至高的存在。她向往又羡慕这个地方，但又怕这个地方。永安宫的嬷嬷性子古怪，与她们说起宫里的规矩，总要冷笑两声，说：“别问不该问的，这宫里突然少个人，也是常事。”

　　芳草……是不是就成了那个少了的人？

　　蕊儿掐了掐胸前的衣服，赶紧回了自己的屋子。

　　杨幺儿进了门。

　　萧弋坐在紫檀红木灵芝纹画桌前，他手边摆了纸笔还有一块墨条。

　　杨幺儿从没见过这些东西，她好奇地伸出手，小心翼翼地摸了摸，摸摸纸、摸摸笔，再摸摸墨条，还拿手指头伸进砚台里头，用清水洗了洗手指。

　　萧弋便指着那些玩意儿，一个一个讲给她听。

　　“这是笔，写字用的。”他说着，拽出了一张宣纸给杨幺儿看。

　　那宣纸上用小楷摘抄着半篇游记，字密密麻麻排列在一块儿，杨幺儿看得眼晕晕，但又觉得这些像是小虫子一样。好玩儿极了。

　　她伸出湿湿的手指，戳着上面的字，还用力地摸了摸。

　　萧弋也不计较她手指湿湿的问题，淡淡道：“这就是朕用笔写的。”

　　杨幺儿半懂半不懂地点着头，说：“好看。”

　　她连上头写的什么都不懂，但就觉得字排在一块儿，好看的，像花纹一样。

　　萧弋便抓过了一张锦帕，给杨幺儿擦了擦手。

　　他又指着下一样东西：“这是纸，用来装字的东西。”

　　“白的。”杨幺儿说。

　　“嗯。”萧弋又指了指墨条：“这是墨，要放进这里面研磨，这样打圈儿……”他说着捏起墨条，放入了砚台中。

　　“黑的。”杨幺儿说。

　　萧弋顿了顿，憋了半晌，才憋出来一句：“真聪明。”

　　杨幺儿知道这是夸她的意思，于是她点了点头：“嗯！”

　　“取笔，蘸墨，才能写出黑色的字。”

　　这下杨幺儿没出声了。

　　萧弋也不计较，她本来开口的时候就少，大半时间都呆呆的，像块木头一样。

　　他不由想起底下人报来的讯息，原来她自幼时便总被关在院子里，只坐在一处地方，动也不动。白日里没人与她说话玩笑，只有入夜了，那杨氏回到了家中，捧着碗给她送吃食时，才会说上那么两句。若非如此，恐怕生憋到今日，她已经成哑巴了，一个字也吐不出来。

　　“你看，你的名字这样写。”萧弋提笔写下“幺儿”两个字，字形方正。

　　杨幺儿这才动了，她用手指蘸了墨汁，跟着在宣纸上画。但手指却不大听话，歪歪扭扭，画不好。

　　萧弋见状，便将笔塞入她的指间。

　　可杨幺儿连握笔也不会，她就像是握着一根棒子似的，就这么胡乱抓着笔。

　　萧弋勾住了她细细软软的手指，一根一根地纠正。

　　“这样放。”

　　如此忙活了好一会儿，杨幺儿会不会握笔萧弋不知道。

　　但萧弋的手上全是墨汁的痕迹了。

　　掖庭幽冷，涵春室却是暖如春日。

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