谯平所料果然没错。一波猛烈的倒春寒, 转眼之间袭击了整个兖州。新发的草木花朵、庄稼嫩芽, 都被无情波及。冰霜慢慢结在阴凉角落, 吹在脸上的风, 也回到了冬天般的刀割质地。

　　没有铁打的人。一波一波潮水般的攻防过后, 攻守双方已经疲惫至极。再加上陡然降温, 身体里的力气已经被榨干, 没人有力气再装石砲，没人拉得开两石硬弓。

　　卞巨皱眉听了文武汇报，说道：“暂且警戒, 分拨休息，留意敌人动向！”

　　*

　　城下，白水营众将也做出同样的决定：“暂且歇了攻势, 咱们的人需要回去睡个觉。”

　　原本兵力足够, 可以轮换攻击。但此时，所有的部队都已轮了两三拨, 实在是难以为继。

　　兖州城内, 有生力量尚且充足。不时有轻骑出城, 一拨箭雨, 几处交锋, 却不恋战, 骚扰过后，迅速回城，让士兵们不得安宁。

　　王放有点头晕。肋下的伤口火辣辣, 似有铁锤, 一下一下地冲击他的五脏六腑。

　　他觉得或许有些发烧。天色骤寒，摸摸自己额头，却是炽热。

　　淳于通体贴：“十九郎，你也回营休息。”

　　四周都是白水营老人，也没人站起来繁文缛节的“恭迎圣驾”，直接呼小名。

　　王放开口，声音略微嘶哑：“卞巨不心疼手下的军兵。我怕他夜来劫营。”

　　大伙异口同声：“多派人盯着不就行了！”

　　但晚间多派人警戒，就意味着明天白日的战斗，战力会有所减弱。

　　谁都不是撒豆成兵的天神，就连最铁石心肠的将官，也知道倘若毫不体恤手下，把他们当奴隶压榨，那么在战场上，谁肯跟他一条心，替他挡刀挡箭？

　　大本营离东郡城墙二十余里，若退太远，则是拱手让出己方的战斗成果，给敌人以喘息之机。

　　但若离太近，没有修筑好的工事墙壕，仅靠人力守御，则又是将自己的弱点暴露在敌人眼皮底下。

　　张良也过来劝：“我们留在前线，你还是回去养病。不然……”

　　王放有气无力挥挥手：“我不回去。”

　　言语中有股子不知跟谁较劲的傲气。他宁愿和部署们同生共死，用死亡的威胁来让人暂时忘记那些流言蜚语。

　　而不愿耽于舒适，让人评论一句，瞧这些徒有其表的贵人。

　　他慢慢在队伍里踱步，不时说两句调皮机灵的笑话，或者揭两句卞巨的老底，引来一阵阵哄笑，来鼓舞人心。

　　咔嚓，脚下踩上浅浅一洼水，在黑夜降临后的一个时辰内，居然快速结了一层薄冰。他的靴子虽然擦了厚油脂，仍觉脚趾冰凉。

　　他忽然屏息，捂住疼痛的伤口，轻轻扭头，征询似的说：“趁夜砌墙，筑一道简单工事，防范敌人劫营，可好？”

　　淳于通摇头：“砌墙夯土，得要派人取土，再熬水熬胶，才能筑起来。这儿都是荒地荒草，哪儿有好泥？况且敌人不知何时会来骚扰……”

　　王放哑着嗓子，指点：“咱们又不是建罗马城，用不着那么精细。能挡个箭，绊个马，就足够。诸将听令，收集荒草碎石麦杆、碎铁片碎布片碎皮子，堆作矮墙，用绳索简单固定，再浇透水。然后……”

　　他没说完，众人已明白他的意思，先后迟疑问：“这……能管用吗？”

　　在幽州、凉州这种粗犷北郡，也曾有军民以冰筑墙，抵挡敌人袭击。但那都是滴水成冰的严寒季节，有时候冰城矗立，直到第二年开春，犹自坚`挺不化，还得让民夫花气力凿掉。

　　可如今，不过一夜的倒春寒，“冰城”能筑起来吗？

　　王放笑道：“尽管试试。如果能冻上自然是好，如果冻不上，也不过是成为一滩冰冷的烂泥，不管是人是马，踩起来难受入骨。况且咱们就地取材，堆些垃圾，又不耗太多工夫，一本万利嘛。”

　　大伙嬉笑，这才吩咐下去，让各组各营都照这样做了。

　　王放额外披一身羊裘衣，四处巡逻了一会儿，自己饶有兴趣地也和了点泥巴，堆了一截墙，还在上面捏了几个不同体型的小人儿，用细树枝描出五官，笑嘻嘻地跟旁边的小兵介绍：“这个是卞丞相，这个是他身边那个虎贲中郎将，这个是他的一号狗腿子……”

　　他带着病，玩了一会儿，终于体力不支，直接睡倒在当场，让人抱回了帐子里，放在床上睡了。

　　*

　　而在东郡城内，昏昏无力，“但愿长睡不复醒”的，还有另一个人。

　　一日之间，卞巨的咳疾仿佛出笼的野兽，嘶吼着四处践踏，撕咬他的五脏六腑。

　　眼看咳出的血丝越来越明显，周围的侍从和将官一片慌乱，卞巨茫然看着，周围人的嘴一张一合，有点听不见他们在说什么。

　　他觉得胸口像风箱，一会儿紧，一会儿松，一会儿好像被串起来的沉甸甸葡萄，一会儿又好似落进汪洋大海，找不到落脚的地方。

　　就差一夜，明天就是决胜的时刻，他不能让区区顽疾阻碍他的脚步。

　　但是他还没有把握完全取胜。今天晚上，城外那些生猛的敌军，或许也会很疲惫吧。

　　他把几员大将叫到他的床边，用丝帕掩口，低声命令：“今夜三更，领五千人，出城去敌营偷袭。”

　　几位将军性格各异，然而此时都面现为难之色，异口同声：“陛下，士兵们都疲惫了，需要歇息……”

　　卞巨冷笑：“咱们不是都还没歇息吗？做主人都尚且在劳碌，他们凭什么休息？”

　　轻轻推开手边的笔墨，一堆杂物中，抓出一枚令箭。

　　“让他们去！只要成功，明日打了胜仗，想怎么休息，就怎么休息！”

　　将军们只好接了令箭，领命而走。

　　卞巨继续倚榻，双眼放空，用力呼吸几口，看向上空天花板上的纹路，吩咐：“叫樊大夫来。”

　　他不怕死。他怕的是死之前没有功成名就，就没有流芳万古，没有给自己的子孙后世铺好一条康庄大道。

　　樊七本就候在外室，听闻传唤，立刻进来。

　　她行了礼，先拾起地上一枚丝帕，看了看上面的血迹，嗅了一嗅，又顺手蘸一蘸，放在舌尖舔一舔，皱眉。

　　不等卞巨开口，她先说话了。这在她的行医生涯中，算是十分罕见。

　　“主公最近忧思过度，用脑过多，喜怒不禁，对养病来说都是大忌。小人的医嘱，怕是一样也没有遵吧？”

　　也只有樊七一人，对卞巨这种口气说话，还能不被乱棍打出去。

　　卞巨冷然道：“人生在世，萦怀之事多矣，你把医嘱看得比天高，对孤来说，也不过万事之中的一事。”

　　“那唤小人做何？”

　　“孤只问一事：若从今日开始遵医嘱，能不能撑过这一战？”

　　樊七闭目，指尖拨弄药箱，无意识地敲打。

　　“恕小人直言。大战之时，公耽于得失，情绪激荡，是无法养病的。若公真心愿病好，不妨开城投降，然后想怎么养，就怎么养。”

　　卞巨隐约觉得这话似曾相识，而且樊七这口气并非玩笑。

　　他语气冰冷，眸子里光芒黯淡。

　　“你可知，上一个劝孤投降的人，眼下如何了？”

　　樊七不语。她心中清如明镜，如此不识时务、不惧生死的家伙，怕是只有那个叫谯平的书呆子了。听说他已被卞公下令除掉，免得他再散播投降言论，扰乱军心。

　　她不是那种为了理想可以舍生取义的傻瓜。当今世道，医者地位低，病人比大夫横。病人不喜她的诊疗方案，她马上换一个，确保自己的生命安全。

　　“嗯……小人说笑。其实投降了也未必能安心养病……”

　　卞巨不耐烦，打断她，“若开胸补肺，你有多大把握成功？”

　　樊七微微惊讶。当年她的师傅提了这么一句，立刻被当成图谋不轨，赐令自尽。

　　如今他倒主动提出来，可见内心急切。

　　可见师傅死得冤，纯属时运不济。

　　她用心估算，答道：“若是十年前，这方法大约有七成成功的可能。但事到如今，小人只能保证一半……”

　　“我不介意。给我做。”卞巨喘息急促，转脸看她，再补充，“若成功，孤封你做太医令，保你一生荣华富贵，不可胜享。”

　　樊七微微点头，没敢问出来的话是：如果失败了呢？

　　榻上的病人似乎料知了她的顾虑，冷笑数声，道：“如果失败了，那么孤死，全城之人也都一起陪死，你也不亏。”

　　樊七思索良久，孤注一掷地点点头。

　　“容小人回去准备一下工具和药剂。”

　　卞巨虚弱点头，挥手打发她走。

　　满怀希望地睡了一小觉，又被咳嗽咳醒，听着外间铜壶滴漏的声音愈发缓慢，门口的守卫怠惰，打起了鼾。

　　樊七始终没来。

　　直到天蒙蒙亮，才听见门吱呀一声。

　　卞巨握紧床边栏杆，“快进来！”

　　进来的不是樊大夫，而是一个浑身是血的将军，说话的声音一断一续，带着嘶嘶风箱声。

　　“禀主公……末将夜来率人劫营，但……但敌人不知用的什么方法，一夜之间筑了……筑了冰墙，虽然并不坚固，但……但咱们的人马毫无防备，还是损折大半。末将调度有失，特来请罪……”

　　卞巨胸口疼痛无比，已经听不进任何战况。

　　他只是叫道：“樊大夫呢？樊大夫呢？”

　　那战败的将军见自己没被追责，赶紧行礼退出。

　　留下一帮束手无策的侍婢和随从，七嘴八舌道：“没、没看见樊大夫啊……”

　　“找！别让他闲着！找到了，去把他给我捆来！”

　　*

　　樊七的府邸干净利落，一尘不染，床铺几案橱柜一应俱全，卧室里摆着针灸铜人模型，柜子里几包干草药。

　　灶台上一锅凉粥，地上弃着个空陶碗，碗底粘着几粒没吃净的粟。

　　就是缺个大活人。

　　再翻腾一遍，发现小件的金银细软，以及他随身不离的药箱，已经全不见了。

　　派去“找人”的两个倒霉蛋互相看一眼，心有灵犀地做出了同一个决定。

　　“兄弟，咱们也跑吧……”

　　*

　　樊七果然是跑了。她没有什么仁义道德的束缚，才不会为这个虚无缥缈的一半的可能性，搭上自己的性命。

　　况且逃的不止她一个。随着东郡的防务愈发岌岌可危，溜号的逃兵已经逐日递增。

　　就在前一日，卞公最喜爱的厨子不见了。晚间用膳，他品得芫香草蘑鸡丝羹的味道不对，还大发了一通脾气。旁人只能说这厨子病了，今日是小厮代劳——没人敢道出厨子逃走的真相。

　　樊七觉得，对于卞公，自己已经仁至义尽。一个不遵医嘱的病人，有什么治疗的意义？

　　然而她也出不去城。她知道在城边的某个角落，大概有百姓在秘密结集，试图挖出一条生死通道，在敌军破城之前逃出去。

　　这些战乱中的惊弓之鸟都知道，一旦顽强抵抗的城池被轰然攻陷，那些达官贵人也许能够通过各种权钱交易来保全自己的性命，而自己这些泥腿子，才是首当其冲的就是受害者。

　　可樊七也不知道该怎么找这些百姓。她生性冷傲孤僻，没有朋友，也极少和不相干的人交流。

　　她拎着个药箱子，不知该往何处去。

　　*

　　耀眼的朝阳迫不及待的跳出树梢，仿佛黑夜从来不曾存在过。那朝阳周边陪衬着一道道血红云彩。

　　冰冷泥泞的土地上一片狼藉。脚印，马蹄印，人尸，马尸，血迹，破损的刀枪……毫无章法地列着，那是夜来的战争痕迹。

　　三更时分，东郡城内果然突出奇兵，前来劫营。然而他们碰上的，是刚刚冻硬，坚如钢铁的冰块所铸的围墙，坚固得无法用刀枪弓`弩，甚至用投石来解决掉。快速反应过来的白水营夜哨躲在那矮墙后面，用标枪和弓`弩迅速还击。

　　东郡阵营里，有些曾经征战北地的将领，意识到那是北方居民惯用的以冰筑城之法。然而眼下，这冰并非纯净的冰，而是加了一堆杂碎，垃圾，也算是有创意。

　　但架不住它好用。

　　劫营的军兵杀敌五百，自损八千，灰溜溜收拾军马，退回东郡。

　　而夜间严寒，黑漆漆的没有月亮，又夹杂着神出鬼没的雨雪，白水营这边的兵也不敢贸然攻城。

　　临近天亮，城内杂声不断。忽然，城墙上现出一个个左摇右摆的黑点，仔细一看，竟是百十来个全甲士兵坠绳而下！

　　有人在城上大声喝骂，弯弓搭箭。在空中悠荡的人体，有些被近距离射中，撒手落下，摔成肉泥。

　　但更多的人已是安全下城。双脚一着地，立刻不要命地朝外奔跑，朝白水营所在的阵地狂奔。

　　一边摇着白巾，一边叫道：“投降，投降！”

　　箭枝追在他们身后。

　　然而这些投降的逃兵，事先大约也做了相当的准备。身后背了大捆稻草，身后射来的箭零零碎碎地扎在上面，倒绝少致命。

　　白水营方，守夜的是曾高。他听说东海先生下落明晰，高兴得又把他那旧皮袍子穿出来了。暖暖和和的一围，往外头一站。皮袄在寒冰天气中四处漏风，冻得他牙关相击，完全没有偷懒打瞌睡的机会。

　　见了远处一个个奔来的影子，他吓得出了一身大汗：“刺猬精？”

　　——临看清才发现，哪里是什么刺猬，那是背后扎的箭。

　　“放下武器！手放头顶，从这条路慢慢走过来！”

　　降卒们照做，一个个低头含胸，乖乖走近营地。闻到晨起做饭的炊烟，几个人当场口水满溢，滴了老长。

　　曾高忍笑，命令：“一人先给半碗汤饭。”

　　降卒狼吞虎咽吃饱，这才开始哭诉：“东郡已经粮绝了……呜呜，小人们实在是坚持不下去……卞公又不惜手下人的性命，让咱们饿着肚子守城，偷懒的斩……呜呜呜，只好冒着危险下城投降，小人们也知这是丢脸的勾当，但求天兵们宽宏大量，放小人们回家种田……”

　　曾高板着脸，不动声色听着，没表示立刻相信。

　　降卒跪下，又抹眼泪，悄声说：“而且东郡都在传，卞公……咳疾发作得厉害，恐已经……已经、那个……”

　　曾高蹭的一下站起来，冷冷道：“此话怎讲？若是你们撒谎……看见了吗？后头有现成的冰窟窿。”

　　降卒指天发誓：“若有半句谎话，小人后半辈子嘴里长脓疮！”

　　曾高觉得这个毒誓还算有诚意，再审几句，轻声吩咐手下：“去看看十九郎醒没醒。”

　　手下人还没走，忽然听到西北方又是轰隆几声响，布满阳光的山丘上，卷起一道道征尘。

　　迅速移来的大旗上，写的是个鲜明的“颜”字。

　　曾高不禁皱眉。颜美这家伙，跟他明争暗斗多少年，每次都不忘跟他争功。

　　果然，颜美得意非凡，笑容灿烂，连带那刀疤都显得格外平易近人。

　　“西北城墙垮了！”他还没跳下马，就迫不及待地宣布，“是百姓们掘塌的！快去增援接应！”

　　*

　　王放从昏迷中醒来。他不记得自己是什么时候睡过去的，肋下的伤口火辣辣，疼痛由里到外延伸到胸口，肩膀，腋下，手臂，他的手臂难以抬起，却更是无法放松。仔细品品那疼痛，好像涂了一层碎姜，又如同敷了冰，又时而像被人架在火上烤。

　　他在梦里幸灾乐祸地想，这不是烤肋条么……

　　想着烤肋条，不免口中生津，想到了暖融融的篝火，想到了阿秦坐在篝火边，脸蛋热得红通通，滋滋作响地给他烤肉，葱管似的指头，搓了一抹孜然椒盐，撒在那肉的纹理上。

　　他咽口水。津液划过干涸的喉咙，痛如饮碱。

　　有人在他耳边低语。不是轻柔的女声，却是个糙得吓人的大汉。

　　“陛下！”

　　降卒报说，卞巨重病，已近弥留。

　　西北城墙垮塌，胆大的百姓已经窥见了城外的朝霞。

　　这两个消息犹如一杯烈酒，迅速把他全身上下都燃了起来。

　　王放不顾发烧疼痛，跳起来喊道：“我去督战！”

　　头重脚轻，眼前的一切时而模糊，时而清晰。但有一个信念支持着他——待得一切尘埃落定，自己想休息多久，便休息多久。可以心安理得的求阿秦照顾自己，给自己做好吃的，让她用手指插进自己发间，慢慢梳理，直到他睡着……

　　还能再见到阿父……在匈奴王庭的那几天里，鸡飞狗跳混乱到家，完全没时间跟阿父抵足长谈……

　　有人把他扶起来，喂一口水。

　　他睁眼，模模糊糊的见到一张沧桑清癯的脸，眉心紧锁，带着一丝愠意。

　　“怎么，你就是这样打仗的？不惜把自己的命赔上？”

　　王放觉得自己还不至于烧糊涂，可是……

　　“阿父？”

　　*

　　东海先生一身征尘，软甲反光，战袍衣摆翻涌。

　　他身后，地平线上黑压压一线，军旗上绣了个玄色的“汉”。

　　王放记起来了，那是他当初留在匈奴王庭，没来得及带回来的家伙事儿。

　　再看阿父那一身霸气四射的战袍，赤色黑缘，金鸾玉带，细看之下，其实微有不合身——那也是他“赐”的皇家之物，东海先生没有自己的战衣，只好临时拿来穿一穿。

　　他身边围着淳于通、颜美……乌压压一大圈大小将官，全是白水营的老人。大伙眼中发光，终于和“主公”重逢，泪水纵横，涕泪沾巾。

　　东海先生望望大伙，首先一句话：“十九生病总是不爱吃药。你们谁去给他灌一下。”

　　王放一骨碌跳起来，赶紧说：“我没病，小伤！”

　　揉揉眼睛，强打精神，彻底看清眼前的一切，简直要笑出声来。

　　“阿父，你身后是……”

　　至少五千精壮匈奴骑兵，为首带领的是个缺一颗牙的匈奴猛将，正是当初那个听从卫昭命令的大将军。

　　周围人七嘴八舌告诉他：“主公亲率匈奴精兵，前来增援了！陛下，咱们一鼓作气，杀进城去！”

　　王放茫然四顾，不太相信自己耳朵，小声问：“阿父怎么调得动匈奴士兵啊……”

　　东海先生不怒自威地咳嗽一声，宣布：“匈奴单于已宣布断绝和卞巨的盟约，改为支持大汉。特发兵七千，前来相助。”

　　他说完一句，左右看看，见没人偷听，忽然一笑，食指竖在唇边，嘘了一声。

　　“刘可柔一回王庭，便遭埋伏，让人绑起来了，不由他不点头。”

　　王放哈哈大笑，牵动伤口剧痛，然而停不下来。

　　“那……那卫夫人……”

　　老王更是开心：“她装没看见。”

　　……

　　实际上，刘可柔以为自己老家被方琼抄了底儿，姊妹女儿姬妾全都被霸占，一下子方寸大乱，火急火燎地赶回去，一路上自责不已，后悔太过轻率，轻信于人，后悔自己让野心蒙蔽了双眼。乖乖做大汉属国多好，自己非要火中取栗，眼下可好，栗子没取到一颗，反而被烧得一无所有，将来有何面目去见自己的列祖列宗？

　　一夜之间，满头乌发白了一半，剩下的枯萎泛黄，大有随时离他而去的态势。

　　他派人包围王庭，严阵以待，打算拼死一搏，也要让这个姓方的出点血。

　　谁知驰进去一看，一切如常。官吏平民们满面春风，向他躬身打招呼。

　　刘可柔一瞬间有点摸不着头脑，忘记自己身在何方。其懵然程度，不亚于当日东海先生“父子重逢”，还发现自己多了个夫人。

　　此时伏兵突起。东海先生领着击刹营，轻而易举地把他放翻，捉得毫不费力。

　　刘可柔以为自己要被方琼五马分尸，正自哀叹，忽然得知原来事情并没那么糟——原来王庭还运转如常，原来死的只是几个叛党，原来自己那几百姬妾还在翘首盼夫归，原来那几百顶沉甸甸的绿帽，根本就是逗你玩，比长生不老药还子虚乌有。

　　大起大落之下，他喜笑颜开，看谁都是好人，连关押他的几个汉兵都格外可爱，连手上捆的绳子都显得粗大结实，油光锃亮，美貌非凡。

　　东海先生派人去跟他谈判，令他“弃暗投明”，重归大汉，以往罪责，一概不追究。

　　刘可柔用自己仅剩的理智，略略权衡了一下，觉得自己没有讨价还价的余地。

　　但条款里除了要他的军队和忠诚，还另外加了两样。

　　第一，东海先生手抄的千卷书籍，须派人妥善保存装箱，指派专人卫队，一路护送回汉。

　　刘可柔对书籍没感情。他虽然肚里有些墨水，但都是当年在洛阳做质子时，为了保持一个勤勉无害的顺从形象，人云亦云地学出来的，其实对读书没太大兴趣。

　　他当即点头，可随后马上意识到一点……

　　“怎么，大阏氏瞒着我，和书吏交往，一直在暗地里抄书？亏我待她不薄！”

　　他重新觉得头顶有点绿油油。但手腕上的绳子还没松，不敢发太大火。

　　东海先生派去的谈判郎官，此时提出第二个附加条件。

　　“其二，大阏氏卫夫人，原籍汉地，羁留北地数年，思乡思归。单于帐内不缺夫人，若能开恩放人，大阏氏感念恩德，日后必将遥相祷祝单于健康高寿。”

　　卫昭对他，原本感恩之情多于爱恋。再说，这男人姬妾遍地，对她毫不专一，这种不对等的关系，难以培养出忠贞不渝的爱情。

　　原本甘心留下，就是为了安稳的过日子。眼下日子左右安稳不起来，朝夕相伴的东海先生改头换面，一跃而成大汉最尊贵的人之一，逐渐找回过去的卓然风姿，言谈举止愈发气度不凡。

　　要跟他说两句话，谈天讲经聊古籍，再也不用偷偷摸摸，避人耳目。

　　两相对比之下，卫昭觉得，留在匈奴侍候花心单于，实在并非上佳之选。

　　刘可柔象征性地发了一通脾气，转念一想，以自己的所作所为，大汉朝廷没要他命，只是要了个他的女人，实在是很划算的买卖。

　　他于是说：“人走可以。等孩子生下来，不论男女，派人送来给我。”

　　得到的回答却是：“单于恕罪。妾不仅要留着未出世的孩子，妾之大儿二儿，养育多年，实在不舍，请容妾一并带走。”

　　刘可柔听了想打人。刚一发力，手腕剧痛，那牛皮绳原是浸水的。

　　他垂头丧气道：“喏。”

　　顿了顿，还是念着以往情谊，多吐了几个字：“路上小心。”

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　　这些细节，是后来那个匈奴将军告诉王放的。他自称叫马兰。马兰什么都好，就是缺一颗牙，讲起汉话来口音奇特，逗得王放忍俊不禁。

　　等他发烧渐褪，赶到东郡前线战场时，城门已经被精兵攻开了大半。

　　东郡原本岌岌可危，破城只是时间问题。

　　东海先生率领生龙活虎的匈奴军队，增援一到，如虎添翼，如同在将燃未燃的柴草上面，添了最后一颗火星。

　　呼的一下，烟气四溢，烈焰升腾，再难扑灭。

　　况且不全是兵力上的优势。白水营故主回归，军兵士气大涨，人人如同脚下踩云，精力十足，抢着在主公面前一展身手。

　　老少壮士们喧然怒吼，架上云梯，攀上城墙，底下的撞开城门，汹涌而入。

　　王放用力纵马，冒着零星箭雨，抢在头里，疾驰入城。

　　“各军听令，入城之后，不许滥杀！派人分守市肆府库，禁止侵掠！如有犯禁，格杀勿论！”

　　这是对己方军兵说的。但其实也不必多说。东郡早已成为一座毫无生气的死城，忠于卞巨的部队溃散战死之后，就只剩下瘦骨嶙峋的百姓、满目惶然的底层小吏、还有饿得呆滞的民夫苦工，守着空盆破碗一动不动，只有浑浊的眼睛偶尔移动两下。

　　实在没什么可以抢掠的“市肆”。

　　就连那刚刚完工的“宫城”，此时也门可罗雀，衰败不堪。大门、围墙、窗框、屋顶……稍微结实些的建筑材料，在最后的紧急关头，已经全被拆卸运走，用于守城。

　　路边不少降兵，全都蹲在地上，捂着脑袋，叫着“饶命”。一听到白水营的严格军令，喜出望外抬起头。

　　王放虚挥一鞭，叱道：“投降不杀！卞巨在何处？带路的赏！”

　　马上有人一骨碌爬起来，争抢做带路之人。

　　卞府上下静悄悄，只偶尔从隔墙后面传出的压抑的女人哭泣声，宛如闹鬼。

　　回廊内外，几只雀鸟喳喳乱飞。雕栏玉砌的花园里，一排玉白牡丹蔫头耷脑，未放而衰，枯萎的叶片掉落一地。

　　转角的红漆刻花水缸里长满绿藻，发出恶臭，几条名贵金鱼肚腹上翻，已经被野猫吃得面目全非。

　　卧室外间，十几个年龄不一的少女少妇或悬于梁上，或倒在地上。面目都不是太`安详，地上污秽一片。

　　盗仓认出来，其中有夏夫人。她是让一个侍卫一刀杀死的。那侍卫战死在她身旁。

　　卞巨身着帝王冠冕衮袍，安安静静地躺于雕龙凤纹的大床上。枕边一汪暗血，人已没了呼吸。

　　他左手抱着传国玉玺，镶金的大印一角，深深陷入枯败凹陷的胸膛里。

　　在他右手边，轻丝罗绮淡赭色缠枝纹床单上，几难辨认的几个小小血字，“天不假年”。

　　在他床边，几个忠臣死士尚且持剑坚守，见有人破门而入，不逃不慌，只破口大骂，什么“块然无赖，冒昧居摄”，什么“不孝不义，荒淫无道”，直到被利剑穿心，犹自横眉怒目。

　　王放不愿在这里多耽，将府内视察一遍，找个干净屋子坐下休息，边喝水，边听取己方伤亡情况，慢慢分派接收城防事宜，告诉大家，何处应当增兵，何处不妨留空……

　　卞巨的全部家当，以及从洛阳转移出来的大部分汉宫财产都藏于东郡。王放令专人保护封存，伪朝的图籍制诏全部销毁，现成金帛清点之后，运送至府，奖赏有功将士。

　　他按一按肋下的伤口。疼痛升格，成了发炎淤肿。

　　淳于通进言：“如今战局已定，十九郎，你莫要再操心劳累。大局有主公主持……”

　　他话说一半，觉得这话略显别扭，身边几个小兵怯生生的欲言又止。

　　也就是他跟东海先生故情深厚，一直把十九郎当小孩子，这才没遮没拦的发表意见。

　　这话翻译一下，就是“陛下尽管休息，自有人替你管事。”

　　若让多心之人听了，简直是毫不掩饰的大逆不道，是某些人篡位夺权的第一步。

　　但王放对此完全没有任何戒心，反而喜上眉梢，笑道：“那就好，麻烦阿父了……”

　　说不两句，眩晕袭来，一阵恶心。

　　淳于通连忙大叫：“城里还有医馆吗？快去请大夫……”

　　大将军的命令无人敢怠慢。没多久，便有人推推搡搡的，丢进来一个医者打扮的人。

　　“有人认出来，这个是卞巨的随身医师！居然在街上随便乱逛！”

　　淳于通一打量，年轻大夫脸色苍白，但眉眼间却无惧无畏，面带不耐之色，摆明了不爱管闲事。

　　淳于通气乐了：“卞巨的随身医师？你们让他来给十九郎看病？”

　　舌头一卷，在“推出去砍了”和“乱棍打出去”之间犹豫。

　　王放倚在廊柱上，眼未睁，人先笑，虚弱招招手，跟樊七打招呼。

　　“樊大夫，别来无恙……我身上痛得很，快、快给我开点药，我定遵医嘱……”

　　*

　　樊七对于尊重她诊疗的病人，一向是尽心照顾。

　　当然，别的将官对樊七多有不信任，总怕她暗中下个黑手、调个毒`药之类。还是连拉带拽，请来了滞留城里的三五个跌打郎中，让他们候在一侧，美其名曰协助观察。

　　郎中们“观察”了几日，没找到樊七的什么错处，反而开始自带笔墨，每天运笔如飞，记录心得体会。

　　于是众人彻底放心。

　　放心之余，不免惊讶。王放是怎么在卞巨眼皮底下，培植出这么一个“亲信”的？

　　大家讨论了几日，没讨论出什么结果，唯一的解释是樊大夫心胸高洁，之前只是被困虎口，其实心向大汉，这才“倒戈”得如此彻底。

　　众人对樊七愈发尊敬，让她住回原先的府第，还格外拨了几个小厮家仆。

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　　卞巨的府第已被清理成临时的中军指挥所。王放歇在其中一间小客房里，恰是当年他从邯郸远道而来做客，卞府下人给他安排的那一间。

　　算不上什么上档次的房间，然而基本物件应有尽有。他也不愿搬去别处。

　　他觉得自己伤并不重，甚至算不上病，但却恼人的每日高烧，全靠樊七用药物和针石控制。

　　战场上的伤尤其凶险，一个手指宽的口子，感染起来也会要命。他纵然年轻体健，这一关也必须挺过去。

　　他感觉有随从每日来去，伺候他起居，换药喂药；在旁人的聊天谈话中，他听说东郡治安基本平定，零星的余战也逐渐偃旗息鼓。

　　卞巨手下的文武百官，半数投降，其余的尽数被拘押，依据罪行多寡，有的处死，有的宽大。

　　无端被关押的百姓官吏一律释放，被杀害的无辜之人，作诔文加以祭奠。

　　东海先生担起了许多重担，顶了个丞相头衔，每日忙得脚不点地。好在军中大半将领都是他的老部下，对他言听计从，无有违背，也懂得他心思，跟他有相当的默契。

　　各地各级官员眼看北方平定，看准了风向，纷纷递进表文，有的不战而降，有的清理门户，马后炮地谴责卞巨奸臣的卖国行径，重申对大汉的不贰忠心。

　　他还听说……

　　“嘘！”煎药的仆役以为他昏睡，神神秘秘地不知在跟谁八卦：“你别看各地官员天天往这儿递表文，忠心是忠心，可我听那识字的说，里头的措辞很有门道……”

　　另外一个烧水的十分凑趣，也低声问：“什么门道？”

　　煎药的犹豫片刻，得到了另一人“绝不乱讲”的保证后，才声音放低，说：“他们只讲忠于大汉，没一个人提咱们陛下。”

　　另一人奇道：“为何？”

　　“嘘！——这你都想不出来？还不是因为……因为……呵……”

　　接下来的窃窃私语，王放听不到了，但用脚趾头也想得出来，卞巨那檄文传得妇孺皆知，街头巷尾都在议论，各地官员又不聋，自然也都看清了天子的“真面目”——荒淫无道、乱`伦母后的无赖小儿。只是凭着一干能臣良将，这才胜利翻身。

　　仗打赢了，流言却没消。

　　杀人容易，堵人之口，却是世间第一难事。

　　所以官员们在上表尽忠时，也都十分的避重就轻，只谈国家，不谈个人，以免失了气节。

　　王放内心冷笑，想把这事看淡，却总是莫名其妙地憋闷。

　　伤口的炎症于是忽然消得慢了，樊七对他冷嘲热讽。

　　“又不遵医嘱，跟谁生气呢？”

　　王放眼前冒金星，舔舔干燥的嘴唇，随口喃喃道：“想念一个人。”

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