第72章

　　不知道是哪一年，响水营中传下来的习惯，每年的八月底，营中会有一次大比。

　　左迁初来的那一年，与营中一干将士们拼死斗了一场，才算在响水站稳了脚跟，从此每年稳坐裁判席。

　　今年曾潜初来，前五日已有军士前来问他大比之事，他自来营中，万事全遵循旧例，自然满口应答。

　　所谓的大比，在他心里以为的，定然是军中士兵们的小打小闹。

　　这一向曾潜比较器重裴东明，营中自有一帮人听从裴东明的吩咐。他又私下将曾潜为人与身边一干相熟相交的兄弟们通了气，如贺黑子老郭头赵老抠等人。只隐下他如今大约看中了自家媳妇儿这一节。

　　这些人听闻如今派来的将领原来是这般私德有亏者，皆对朝廷失望不已，索性摩拳擦掌，好生准备在大比之时让曾潜见识见识响水军的厉害。

　　曾潜从江淮带过来的幕僚们都是在丰饶之地揽钱揽习惯了，来到这贫瘠的边疆，不知道有多后悔，办事渐渐的就懈怠了下来，连大比这样的事情也不曾操心去问问，因此那一日曾潜起床来到营中，竟然是全无准备。

　　响水军校场之内，三军欢声如雷，只等人群静默，赵老抠才上台去讲话，主旨以欢迎曾将军前来响水，副题以煽动军中将士对曾潜的考较之心的演讲。

　　稿子是裴东明捉刀，逼着赵老抠背了三天，他在房内背给自家娘子雁儿听的时候，只逗的月子里的雁儿笑倒在床上。

　　“就凭这番话，姓曾的不想下场也得下场。”

　　内中有云：先我响水军之首者，乃武功骑射远超众人，兵法奇书涉列之广，胸襟气度之阔，皆令众人仰慕之。今曾将军远涉千里，为我响水军一军之首，众人殷切盼望趁此良机，一睹将军神勇之姿，指点众人武功骑射，我等必心服口服，此后唯将军命是从，任将军驱驰……

　　换言之，要是你姓曾的武功骑射实在不堪，又不会领军打仗，众人服不服你，还得另说。

　　赵老抠在上面磕磕绊绊讲完了，下面哄然大笑，互相打听，老抠这说的是啥？

　　有人道：“没想到老抠娶了个识字的媳妇儿，说出来的话也文绉绉的……这是不是说要将军下场与我等较量一番？”

　　又有人揎拳捋袖：“反正裴校尉这几年一直蝉联全军大比之首，我都懒得跟他较量了，每次都被臭揍，今年就等着与曾将军较量呢。”

　　这人反被他身旁的同列军士横了一肘，“怎么能轮到你呢？与曾将军较量当然是我先上了。”

　　左迁虽然与军中众校尉不再动手，但每个月有暇，总要来校场与普通士兵切磋一番，以激励士气。只是通常都是十五人一组与他比试。

　　赢了他的自然有赏金。

　　曾潜又生成个散财的性子，人人知道这位将军是个有钱的主儿，都想着能够大败他一场，好生得些赏银，一时之间，自左迁走后，沉寂了许久的响水营中竟喧闹非常。

　　曾潜在台上听着下面嗡嗡私语，片言只语传到他耳朵里，顿时觉出不好来。他有几斤几两自己清楚得很，几手三脚猫的功夫连三两个地痞流氓都不如，哪里能跟这帮如狼似虎的兵士打起来？

　　彼时裴东明正站在他身旁，见他隐有退缩之意，连忙上前谏言：“今日真是个好时机。自左将军走后，大家人心不稳，将军要是下场将这帮兵蛋子们震上一震，管教他们服贴听话。”

　　曾潜面露难色，“这……本将军乃是军中将领，怎能与这帮士兵下场较量？”

　　“将军有所不知，往日左将军在时，有空必定来校场与士兵较量，以激励士气。反正这些士兵碍于身份，也不敢真把将军怎么样。上次左将军比输了，还输了好大一笔银子给军中兵士呢。”

　　至于这个上次，大约是在五六年前。

　　不过裴东明以为，这点曾将军还是不知道为妙。

　　他身后站着赵老抠老郭头等十来个校尉，都上前道：“当年左将军进营，还与营中一干将官们比武，将军若是不肯下场，这些兵士们恐怕会要求看到将军与我等比试……”

　　曾潜看看台上这些胸有成竹的将官们，咬咬牙，想到拿出自己将军的赫赫威势，降服几个兵蛋子自然不再话下。当下一撩袍子便下了场。

　　响水军中众兵士盼这一日盼了好些日子，如今不等曾潜下令，已经一涌而上了十几条汉子，将曾潜围在当间。

　　曾潜哪里见过这等场面，立时叫道：“怎的这么多人？”

　　他原还当一对一的较量。

　　内中有人笑嘻嘻道：“左将军在时，逢比必然是十五人一组同时扑上来，今日我们想着将军初来，这才减了三个人，只得十二个人一组呢。”

　　说着招呼众人一涌而上。

　　响水军在边漠呆的久了，大部分都是实心眼的汉子，说与将军对打，那就是真拳脚十成力，当先一人一拳捣中了曾潜的鼻子，那人只觉愕然……这将军怎的没有避开？这般打法也太过容易了。

　　只听得曾潜一声惨叫，怒火中烧，扑上去就想要这兵士好看，哪知道众人见了他生气的这架势，只当他也是实打实要与众人较量，当下打起精神拳脚扎扎实实往曾潜身上招呼……

　　混战之中，曾潜起先还能挣扎着还一拳，到了最后竟然等于被众人围殴，校场之上尘土飞扬，众人完全看不到中间战况如何……今早前来校场洒水压土的兵士一早就被裴东明阻止了。

　　“若要打起仗来，谁管你扬不扬风刮不刮土？难道蛮夷还要等你将战场都洒了水，压住了土才开始打仗？”

　　洒水的士兵觉得，裴校尉这话十足真心，设身处地为众人着想，实在教人信服，当下担了水桶提了木盆又转了回去。

　　场外的众人只瞧的一通混战，谁是谁也分不清了，另有人在队列之中起哄：“若是打赢了曾将军，肯定重重有赏……”

　　人多又乱，群情激昂，谁还记得是谁喊了这一嗓子？

　　反倒是这话引得下面队列之中全军都起哄着赏银，场中众人越战越勇，从前与左迁三个回合便被震出场外，如今将曾将军打倒在地他不及爬起来就又被踩倒……

　　场中的曾潜只差大哭着喊救命了……

　　老郭头站在裴东明身后，低低道：“东明，适可而止。一次打死了，以后就没得乐子了。”

　　裴东明露出个意犹未尽的笑容来，跑下将台来，往场中跑去，见到这些兵士便往外拉扯，一人一脚往外拉扯：“还不归队去？”

　　这些人见将军再也爬不起来了，遂趁乱一哄而散。

　　曾潜被揍倒在地，一身的土，满面青肿，狼狈不堪，怒火中烧，幸亏理智还未全然丧失，知道当着全军的面不能当时就追究，在尘埃里抬起头来，见到一张担忧的脸，一脸的懊悔：“我当这帮小子不会敢下手，哪知道他们都跟左将军对打成习惯了，上场都要尽全力……都是我的错，请将军责罚。”说着伸手去搀扶曾潜，顺便掩藏起唇角泛起的笑意。

　　台上一众校尉呼啦啦涌上来，纷纷表示关切。

　　这一日的响水营中格外的沉寂，气势如虎的响水军在左迁手下这么些年，与蛮夷相斗多年，今日被几个普通兵士试出了新调来的将军的深浅，所有军士都格外的沮丧。

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