次日清早上，范夫人同一干女眷便来问安，屋内寒暄片刻，便陪着凤涅游园。

　　行走之间，范夫人问道：“娘娘昨晚上睡得可还好么？”

　　凤涅微笑道：“很好。”

　　回廊下凉风习习，旁边湖水泛碧，墙根旁边竹林飒飒，雅致惬意之极。

　　范夫人见她四看，便道：“这座别院乃是数月前刚修缮好了的，还没有人进来住过，虽然有些清朴，然而胜在干净清幽，娘娘不嫌弃才好。”

　　凤涅道：“此地甚是雅趣别致，本宫很是喜欢，又哪里来嫌弃一说。何况本宫早便派人通传，切忌大肆铺张浪费，这样就已经很好。”

　　范夫人便微笑道：“娘娘所言甚是，本来大人正犯愁不知在哪里迎驾，若是在家里，总显得有些怠慢，幸喜有这所新宅子，……当初建这宅子之时，又哪里想到，有朝一日会成为栖凤之所呢。”

　　凤涅道：“正是，所谓因果造化，谁也是料想不到的。”

　　说话间，便走到回廊尽头，却见前头色彩斑斓，是一座二层小楼，窗户上竟是用了些或蓝或红的琉璃片镶嵌。

　　楼底下通着湖水，养着几只绿头鸭彩鸳鸯，在里头游弋来去，成双捉对，很是趣致。

　　一干女眷陪着凤涅看了会儿，凤涅道：“我们在此清闲，不知丞相现在在做什么？”

　　范夫人回道：“一早便去早朝，昨夜晚熬到半夜，准备了谢恩折子呢。”

　　凤涅叹道：“本宫回来一趟，倒是让父亲劳碌了。”

　　范夫人忙道：“虽是忙碌，却是无限欢喜，更是家门荣耀，因此倒是巴不得娘娘多回来两趟的。”

　　凤涅见范夫人对答之间滴水不漏，便点点头，往旁边走开两步。

　　有个范家的管家娘子在头前引路，进了个圆月门，一拐弯，却见头前迎面来了数道人影，个个华服秀美，宛若神仙降临。

　　凤涅定睛一看，才笑道：“原来是一面镜子。”

　　那楼底下里侧，并不竖屏风，反而立了一面大的玻璃镜面，将进门众人的影像映了入内。

　　范夫人陪笑道：“一时忘了说，娘娘未曾受惊吧？这奇巧之物，臣妾起先见了，也是很不习惯。”

　　凤涅道：“不曾惊，甚好。”

　　往前又走数步，才又低声问道：“是了，前些日子母亲进宫所说的那件事，如今怎样了？”

　　范夫人心领神会，情知是她进宫所说的修缮旧居打死人之事，便也压低声音道：“劳娘娘相问，已经无碍了……多亏了娘娘。”

　　刑部正在纠缠那死人之时，偏生皇后在这风头浪尖上请旨省亲，天子竟也准了，其中风向，谁人不明？就算是有人想从中翻盘，此刻也不是合适时机，自然熄了心。

　　凤涅笑道：“无碍便好，是丞相吉人天相，也是皇恩浩荡。”

　　范夫人连连点头，复低声笑道：“还有件趣事，臣妾听大人说，那起先想要借机生事的刑部司尚书，气得病了一场呢。”

　　凤涅抬起袖子轻轻一遮嘴角：“这人怎地这么不经风浪……倘若每件事都如此，那还不得活活气死？在朝堂上办事，这样沉不住气哪能成？”

　　范夫人道：“娘娘所说，便是金玉良言，可惜有些人竟是不懂。”

　　两人相对一笑，出了这小楼，却见前方一片葡萄藤子架成的长廊，此刻上头碧绿幽幽，已经结了小小的绿葡萄。

　　底下却也是颗颗的圆滑鹅卵石铺成的甬道。

　　凤涅便一点头，康嬷嬷先一步搭手，正走到中段，忽然听到前头一阵轰然笑声传来。

　　凤涅看了看，眼角余光扫过范夫人，却见范夫人依稀皱了眉，却也未曾做声。

　　如此将要走出葡萄藤架之时，凤涅定睛一看，却见前方的一座凉亭之中，有几个人影坐在其中，其中一个，一脚踩在石凳上，官服衣领微微敞开，露出雪白中衣，正晃着手，吊儿郎当地叫道：“没有下的了？没有的话可要开啦！”

　　此刻范夫人走上前来，见状皱眉低声道：“很不像话！”就要叫人。

　　凤涅却道：“那不是二哥哥吗？”

　　范夫人道：“正是……没想到他今日竟未曾出去，反而在此跟些侍卫胡闹。”

　　说话间，范瑜已是惊动，便扭转头来看。

　　跟他一起的侍卫们也都纷纷跳起来，敛着手退后低头，跪地行礼：“参见娘娘千岁！”

　　范瑜似是惊慌，手中的骰子掉进碗里，当啷啷发声。

　　范瑜也忙一撩袍摆，跪地行礼。

　　凤涅上前一步，缓缓入了凉亭，瞅了一眼，却见三个骰子黑点儿朝上，分别是“四，五，六”，合起来便是十五，乃是个大。

　　凤涅道：“二公子的手气不错啊。”

　　范瑜垂着头，惊疑不定似地：“微臣……微臣知错。”身上还隐隐地透出几分酒气。

　　凤涅一笑，抬手将那三颗骰子捡起来，随手往碗里一扔，只听得细微声响，骰子停下，凤涅笑道：“本宫的手气竟也不错，正好比二公子大上一点。”

　　范瑜一怔，略微抬头。

　　康嬷嬷在旁一看，却见是两个五点，一个六点，她便得意扫了范瑜一眼。

　　凤涅扫了一眼旁边的石凳，康嬷嬷立刻会意，手一挥，身后跟着的宫女们上前，将捧着的锦缎厚垫子放下，又将捧着的茶具布置开来。

　　凤涅缓缓落座，此刻侍卫们尽数退了出去，只有范瑜不敢退，仍单膝跪在面前。

　　范夫人本欲说话，见状心头一动，便悄无声息退了出去，身后一干女眷也纷纷而退，都站在亭子外低着头。

　　凤涅望着范瑜，道：“二哥哥这一向可好啊？”

　　范瑜道：“劳娘娘牵挂，微臣一向甚好。”

　　凤涅道：“是啊，本宫看你这吊儿郎当的性子倒是一点儿没改。”

　　范瑜略大了胆子，抬头看向凤涅：“娘娘……饶恕，微臣是因天热，一时忘形。”

　　凤涅道：“联合当班侍卫围赌，他们可都是负责保护本宫的，倘若让有心的贼子有机可乘，这件祸事，二哥哥可是担当不起啊。”

　　范瑜面上露出些许笑意，求道：“求娘娘高抬贵手。”

　　凤涅轻轻啜了口茶，略俯身靠近范瑜，道：“本宫倒是想饶恕了你，只可惜本宫身为皇后，自然更要以身作则，实在没法子将律法置之度外，二公子如此目无法纪，倘若就此放过，未免不长记性。”

　　范瑜瞪大眼睛：“什么？”

　　凤涅道：“念在是初次，跟随着便不予追究，只落在二公子一人头上，不知二公子觉得本宫这样处置是否恰当？”

　　范瑜几乎不相信自己的耳朵：“等等，范悯……”

　　凤涅轻描淡写道：“嬷嬷，他说什么？”

　　康嬷嬷道：“奴婢没听错的话，二公子直呼了娘娘的名字……”

　　凤涅漫不经心看看自己手指上的黄金戒子，实在赏心悦目，便道：“罢了，本宫也不是小心眼的人，这件事就算了，免得两罪并罚，二公子受不了。就只究他聚众围赌之罪算了，……就在这亭子外头，小小地打上十五板子吧。”

　　亭子外范夫人听了，身子微微一抖，却不曾做声。

　　此刻禁卫上前，将范瑜拉出去，范瑜似乎回过神来，叫道：“娘娘，恕罪啊！”却不由分说地被拉出去，劈里啪啦打了起来。

　　凤涅听着起伏不断的板子声，看外头的女眷们个个色变，便对康嬷嬷低语几声，康嬷嬷出了亭子，对范夫人道：“娘娘说今日累了，有劳各位女眷相陪，娘娘欲回去歇息，请各位也自退下吧。”

　　范夫人扫一眼嗷嗷乱叫的范瑜，毫无异议地行礼遵从，带着众人退了。

　　一直等这些围观群众都退下，十五板子也干净利落地打完了，太监将范瑜扶起来，范瑜一瘸一拐地到了亭子外，跪地道：“谢娘娘……轻罚。”

　　凤涅望着他一张小白脸上见了汗，官服上也渗了汗渍，也不知屁股坏了没有，便道：“二公子请上前。”

　　范瑜手扶着腰，呲牙咧嘴进来，勉强跪下。

　　凤涅轻声道：“二公子知道自己今日为何受罚么？”

　　此刻人少，侍卫都有退了开去，身边只康嬷嬷等几个心腹。

　　范瑜一咬牙，低声道：“我倒是……小看了你。”

　　“哦？怎么个小看法儿？”凤涅唇角微挑，望着范瑜。

　　范瑜一扭头：“你无非是……记恨我昔日对你……”

　　“如何？”

　　范瑜皱眉，闷声道：“罢了，也算是我自作自受，又无防备，不晓得你如今变得如此厉害。”

　　“本宫哪里厉害了，”凤涅笑道，“倘若厉害的话，二哥哥你此刻便连话也说不出了。”

　　范瑜哼了声，不敢多言。

　　凤涅收了笑：“只不过……本宫有一宗疑问想请教二哥哥，不知你能否据实告知？”

　　范瑜转过头来，望着凤涅：“何事？”

　　凤涅道：“当初，本宫在府里之时，二哥哥以欺负本宫为乐，还次次变本加厉……”

　　范瑜一张刚刚微红的脸复又变白，他生得倒是很不难看，下巴尖尖，手指细长，只是气质上有种阴柔不正似的，眉头一皱，神色忐忑。

　　凤涅道：“别慌，本宫不是要再追究什么，只是想问问，二哥哥明明乐此不疲，为何后来，二哥哥忽然一改性子，不再找本宫的麻烦呢？”

　　范瑜肩头微微一抖，嗫嚅道：“这个……自然是微臣……改邪归正。”

　　“良心发现？”凤涅仰头一笑，“本宫先前还说二哥哥你的性子一如既往，你自己也认了，又何来良心发现改邪归正一说？”

　　范瑜眼神闪烁不定，抬头看一眼凤涅，对上她的眼睛，终于恼道：“罢了，对你说了又何妨……难道你还不知么？那一次我欺负你，被……被那人看到，他便狠狠教训了我一顿……”

　　凤涅凝眸：“那人？”

　　“你何必非要问我说出来？”范瑜神色里有几分畏惧，却又不敢不说，声音压低，道：“自然就是……就是当今圣上。”

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