庄妃眼睛赤红，低吼道：“婚姻大事，岂是你想要就能得到的？你要许子凤，我还想要——。”

　　庄妃的话戈然而止，她想要的位置看似只有一步之隔，可实际上又那么的遥远，她咬牙忍住，看着女儿惊恐的眼神，最后说道：“你死心吧，皇后又做了媒人，子凤前日定亲了，是一个翰林家的女儿。”

　　大公主的眼神霎时由惊恐转为绝望，身在皇家，她见过俊才无数，可是谁都没有许子凤那样不羁洒脱，她当然知道他其实是个质子，可是在她眼里，哪怕是他身在囚牢，他的灵魂依旧是自由的，她想得到他，非常想。

　　可如今，一切都成为泡影。不行！从小到大，我想得到的，还从未失败过！

　　大公主前所未有的渴望权力。

　　坤宁宫。

　　心腹密奏大公主离奇遇刺的真相，在皇宫，皇后耳目遍布，庄妃的遮掩瞒不过皇后。

　　皇后眉头都没动一下，逗弄着笼中的黄鹂鸟，说道：“知道了。”

　　心腹急道：“机不可失，揭开真相，可以连创庄妃。”

　　皇后说道：“不要轻举妄动，皇上想要知道真相，他会命锦衣卫密探去查，皇上若不想知道，我们巴巴的揭开了，反而是画蛇添足。”

　　心腹领命退下，皇后看着笼中鸟，冷冷暗笑：多年夫妻，她很了解枕边人，皇上在位的时间越久，他的疑心越来越重，大公主遇刺之事，他肯定会派锦衣卫去查。庄妃啊庄妃，皇上忌惮太皇太后久矣，在你决定把长公主下嫁宋家时，你就注定无翻身之日了。

　　次年，大公主下嫁宋家。

　　泰正三十七年，庄妃所出的三皇子勾结宋家欲谋反逼宫，事败，宋家被诛，大公主和皇三子自尽（其实是被勒死，伪装上吊，成全泰正帝仁慈之名。）庄妃被废，冷宫凄凉而亡，所出四皇子从皇族除名，终身圈禁南京皇陵。

　　庄妃的母族被抄家、包括其父王阁老在内的男丁被革去功名，全家成为庶人，三代不得出仕，靠几十亩祭田度日，男耕女织，日子甚为凄苦。二夫人颜宁壁娘家颜家怜惜女儿和几个外孙，将其接到成都老家，置办田庄铺子，王家二房隐去身份，世代为商。

　　江西九江府。

　　产妇的鲜血几乎染红了整个产床。

　　看着生下来没有呼吸的孙女，婆婆依旧镇定，她抠出刚刚出生的孙女口鼻里的脏污，嘴对嘴吹气，半盏茶后，女婴终于哭出声来，手脚用力的挥舞着。

　　产妇听到女儿的哭声，再也支撑不住了，身下血如泉涌，经历了二天三夜痛苦的生产，她虚弱的连张嘴的力气都没有，何谈留下遗言呢。

　　产妇深知丈夫正当壮年，肯定会续弦的，有了后娘就有了后爹，听了太多继母苛待继女的事件，她实在放心不下。

　　婆婆似乎看出儿媳妇心中所想，她将啼哭的孙女交给稳婆抱过去擦洗，握着儿媳妇的手说：“你放心，孙女养在我身边，将来我定会给她寻一门好亲。”

　　三年婆媳，产妇深知婆婆品行为人，想来女儿有婆婆教导着，终身有靠，心中的一块石头落地，撒手去了。

　　因李鱼的生日就是母亲的忌日，李鱼从小到大就没有像其他女孩那样大张旗鼓的庆祝生日，从记事起，她的生日就是祖母去厨房亲手做两碗鸡丝面，一碗给李鱼，一碗放在李鱼母亲的灵位前。

　　李鱼两岁那年，她有了继母。七岁那年，南昌藩王赵王叛乱，李鱼父亲平叛有功，得了皇上赏识，在京城五军都督府谋得官职，要举家进京。

　　父亲在京城安顿下来，派人接家人进京，出乎意外的是，祖母坚决不肯入京，说她只想待在九江老宅，离了故土，恐怕这把老骨头就活不成了。

　　李鱼觉得很奇怪，祖母身体其实一直很好，早晚做五禽戏锻炼，去山间庙宇烧香拜佛时，别的老太太走了几步台阶就开始喘气，不得不雇了竹轿抬上去，而祖母可以牵着她的小手攀登似乎永远走不完的石阶，上玩香后祖孙两再慢慢走下来。

　　所以年幼的李鱼觉得，祖母这话只是托词，可能是她老人家不喜欢住在京城吧。喜欢谁，就亲近谁。比如继母不喜欢她，对她总是冷冷一瞥，即使抱着她，她也能感觉到继母的忍耐，继母喜欢弟弟妹妹，看着他们的时候，眼里都是带着光的。

　　继母苦劝无果，最后带着一双女儿进京和父亲团圆，李鱼留在祖母身边。

　　继母一走，祖母立刻给自己和李鱼换上素服，雇了一艘客船，连夜往西驶去，李鱼不解，问要去那里，祖母说，她要去拜祭恩人。

　　恩人？李鱼不解，在她幼小的心里，祖母坚韧、慈祥，就是庇护她的天，祖母这样的人也是有恩人招抚的吗？

　　客船犹如摇篮般在长江上晃动前行，李鱼很快在祖母怀里睡着了。到了下午，突然被一阵阵喧哗惊醒，船家惊叫道：“小心！有江匪出没！”

　　船上的仆从们吓得瑟瑟发抖，唯有祖母镇定的给李鱼穿上外衣，从包袱里掏出两把燧发枪来，摸了摸李鱼的头，说：“别怕，祖母会保护你的。”

　　李鱼缩在被子里，外面的刀剑枪声和喊杀声不绝于耳，也不知何时停歇，仆从们擦着冷汗说，赵王叛乱刚刚平息，有乱军落草为寇，打劫过路行人，幸亏江上有两艘奔丧的大船经过，船上披甲的侍卫出手击退了江匪，还有仆从惊叹祖母厉害，处变不惊，手里两柄燧发枪几乎是弹无虚发，那些蝗虫般的江匪无法靠近客船。

　　江上，祖母站在船头向大船致谢，大船有个妇人定定的看着祖母，哑然失声道：“添——添衣妹妹？”

　　祖母身形一颤，仰首看去，那人虽说已经两鬓斑白，皱纹丛生，但昔日轮廓尚在，没想到在这时遇到故人，祖母惊道：“是添饭姐姐么？”

　　他乡遇故知，为了安全起见，添衣带着李鱼登上大船和故人同行，李鱼惊魂未定，添衣就带着她和故人续旧。

　　原来顺平公一家迁往西南，留下次子许子凤在京城，添饭一家子继续在京城照顾子凤，后来许子凤承袭了永定伯爵位，成家立业，添饭一家成了伯府的世仆，赵王叛乱，永定伯惊闻父亲顺平公在解南京之围时重伤，回昆明见家人最后一面后身亡，特向皇上请旨赴昆明奔丧。

　　说到这里，添饭哭道：“国公爷为国捐躯，我们伯爷在京城心急如焚，偏偏有人从中作梗，足足等了一个多月，宫里才下旨同意伯爷去昆明奔丧，可怜伯爷一片孝心，却连出殡的日子都赶不上了，只能在坟头拜祭。”

　　又指着后面一艘大船说道：“那是大姑太太的船，听伯爷说，这次我们能去昆明奔丧，还多亏了

　　大姑太太去宫里求皇后娘娘。”

　　大姑太太就是以前的大小姐星河，当年的小姑娘如今也能独当一面了，添衣也流泪道：“我听说国公爷去世的消息，心里着实难受，夫人和国公爷夫妻情深，这会子还不知怎么伤心。昔日主仆一场，当年夫人为了帮我避开威武伯太夫人，造户籍文书，置办嫁妆，远嫁江西，我才过了这些年安生日子，惊闻噩耗，心想无论无何，也要去拜拜国公爷，瞧瞧夫人怎么样了。”

　　添饭看着添衣身边神色依旧惶恐不安的小女孩，叹道：“威武伯太夫人早就去世了，你为何一直在江西，一个人拉扯孙女，没跟着儿子去京城安享晚年？”

　　添衣叹道：“我虽不忌惮太夫人，但是威武伯倒向庄妃娘娘，和国公爷阵营不合，万一将来——唉，还不如就在江西，和威武伯彻底断了来往。”

　　一语成谶，八年后，庄妃所生三皇子和大公主逼宫失败，威武伯也参与其中，被灭了满门，李鱼的父亲明面上是威武伯的人，暗地里却是皇上的内线，再次立功，封了忠勇伯，成为京城新贵。

　　添衣终于带着李鱼进京，一家团圆。

　　次年，泰正帝驾崩，太子顺利继位，年号顺昌，太子妃张氏为后，母亲颜如玉为皇太后。

　　李鱼十五岁及笄那年，添衣做主给她定下亲事，是武昌府的武将世家，添衣详细讲解了未来婆家的家族谱系，最后说道：“你婆婆是顺平公府的二姑太太，性子和她母亲国公府太夫人相似，都是豁达开朗之人，很好相处，你嫁过去后行事说话不要弯弯绕绕。”

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