她往回缩手，没成功，心口紧张得有点发疼。看皇帝脸色，他还是淡淡的样子，垂着眼，睫毛纤长，盖住了所有的心思和欲望。

　　大氅上留着沉水的味道，一点点沁入人心肺里，拔不出来，困住了她所有的想象。她只是轻声的嗫嚅，“请主子松开奴才。”

　　他没有理会，和她面对面的站着。晚风吹起斗篷的一角，拂在他脚背上，有种说不出的空虚感。他拢了拢五指，如今能做到的，唯有紧紧抓住她而已。他以前不能理解皇父的做法，打压太子也好，放弃皇位也好，在他看来不可理喻甚至疯狂。只不过为了个女人罢了，哪里值当这样或者他以前从没真正把女人当回事，爷们儿外头奔波，女人看家带孩子，他的细腻为家国天下，为黎民百姓，从来吝于放到宫里的后妃们身上。可是现在似乎朦朦胧胧有了些解了，他的不懂得，是因为没有遇上对的人。

　　二十八岁真是宇文氏男人的劫，高祖皇帝和太上皇都沦陷在这个年纪，现在轮到他了。半辈子索然无味，突然一夜花开锦绣，到底是好还是不好？

　　可惜他没有太上皇那样的杀伐决断，马背上的天子，对敌人毫不留情，对爱的女人也是这样。其实爱情是可以勉强的，但他不能够。皇父爱谁就要圈住谁，他不同，他的爱情不愿意和强迫沾边。他是守业皇帝，除了儿女情长，还有很多其他的责任。况且留下她，对她未必是好事。

　　他的拇指在她手背上抚了抚，温腻的触感，让人心里发甜。他觉得难以启齿，蹙着眉犹豫了一下才道，“素以，你对朕……有没有别的想法？”

　　素以怔怔的站着，想起昨晚的事很害羞。万岁爷这么问，不会今晚又想那样吧？她红着脸规规矩矩的答，“主子是奴才的天，奴才只要尽心的伺候主子，主子高兴就是奴才的福气。至于奴才…天生是给主子效力的，连命都是主子的。蝼蚁一样的人，对主子怎么敢有什么想法呢”

　　“这是官话，朕不想听。”皇帝低头道，“朕只想知道，你对朕，是不是只有主仆的情分？”

　　素以心跳得厉害，慌忙蹲了个福，“主子这么问，越发折得奴才不能活了。您让奴才怎么说呢奴才家是角旗包衣，祖上随龙入关起，一家子就兢兢业业替主子卖命。主子和奴才们隔了九重天，奴才对主子不敢有非分之想，请主子明鉴。”

　　这关系撇清得好，原来有想法的只是他一个人，她这个奴才当得很清醒，不想登梯上高，她的初衷也没有改变过。即使他握住她的手，即使他在迷乱里吻了她的脸和嘴唇，即使昨晚他们有了那些不能言说的秘密……在她眼里一切都不算什么，她不过尽一个奴才应尽的义务。

　　皇帝感到失望，他慢慢松开她，两手以一种僵硬的姿势垂在身侧。不甘心自己败得这样跌面子，点头道，“你果然不负朕的期望，御前伺候最忌讳献媚邀宠，看来调你当值没有选错人……打今儿起该归正道了，主就是主，奴就是奴，和那贞她们一样，没有题外话，大家都省心。”

　　素以张了张嘴，想说什么，到底忍住了。她有点难过，似乎不经意间和什么东西失之交臂，再也拾掳不起来了。向上看看皇帝的脸，他别过头看远处的篝火，冷硬的侧脸，和她记忆里那个威严的影子重合起来。原来他一直是高高在上的君王，从来没有改变过。

　　她解下斗篷重给他披上，一面系缨络带子一面道，“主子这话是正道，奴才记住了。”额外又添了句，“明儿熬鹰主子就别来了，这大半夜不睡，我怕主子身子扛不住。奴才看主子这几天辛劳，等回了热河好好歇两天长长元气。”

　　不放心小公爷那里，把她搁在哪里他又是能放心的呢？不是你的，终究不是你的，霸揽着也没用。他狠狠心嗯了声，“这趟秋狝结束，朕要上普宁寺探望个故人，你跟着一道去。”

　　她应个嗻，“是外八庙的普宁寺？这个奴才听说过，里面有尊金漆木雕大佛，当初朝廷颁旨修建，我玛法在里头做过一阵子监工。”

　　皇帝不由叹息，这姑娘简直就是个奇迹，你和他说什么都能聊得上，这世间万物就没有她不知道的。认真说起来她和小公爷是同类人，虽然有时候不靠谱，但是脑子很聪明。要是自己对她毫无牵挂，指给恩佑算是个不错的归宿。可是他终归没法子下决心，他千方百计要断了恩佑的念想，如果现在放弃，那么之前的种种岂不是无用功么

　　他惨淡的笑了笑，“你知道里头有座大佛，那知道朕说的故人是谁吗？”

　　素以摇摇头，“庙里都是和尚，难道是主子相熟的哪位大师？”

　　皇帝没言声，横竖也被她猜着十之八九了。他没御极前曾经悄悄去瞧过，没见着人，那会儿说是出去云游了。现在过了四五年，再怎么也该见上面了吧情这东西真太熬人了，东篱那时在太子位上，诸兄弟对他唯命是从，何等的不可一世后来为了女人落得这副田地，皇父昭告天下说太子出花儿死了，除了亲近的几个人，就再没人知道他的下落了。

　　他把视线投向深远的天幕，东篱就是个活招牌，他为了什么？不就是为了这张脸么他虽然取代他做了皇帝，但一直为他感到可惜。秋狝也不是年年有，逢着机会去瞧瞧他，也不枉费他们曾经兄弟一场。

　　他负手在前面走，背影很孤高。素以在后面跟着，看着斗篷的下沿被他的脚后跟勾起来，一波波的荡着涟漪，心里莫名有些酸楚。没到御前觉得皇帝是九天上的神仙，看不见也够不着。现在就在她面前，不止一次问她愿不愿意跟着他，却都被她婉言谢绝了。她也不知道是为什么，照理说天底下应该没有一个女人不爱俊俏爷们儿，何况这俊俏爷们儿不光有钱，他还是个皇帝。可在她看来仍旧欠缺了些什么，她是个二愣子，她重感情，两个人之间的相濡以沫，远比那些身外物要金贵得多。

　　她浅浅握起拳，对自己笑了笑。眼下是五色迷心，等将来出了宫天大地大，大概不会再挂念现在的种种了。待到她儿孙满堂的时候，再想起紫禁城，想起皇城里有这样一道耀眼的阳光，也会感到满足和安然了。

　　接下来相处果然按着皇帝的要求有条不紊的进行，也不是刻意的保持距离，就是主子和奴才之间最标准的往来，张弛有度的，很从容稳妥。至少她是这么认为。比方司衾前的更衣，以前解裤带时皇帝会回避，不要她上手说自己来。现在倒很坦然，心跳如雷的人变成了她。她跪在地上努力维持水平的时候，皇帝笔直的站着。她从他背后的穿衣镜看过去，他微微偏着头，流丽的肩背线条。她在他眼里已经和御前的太监们没什么两样了。

　　她一面怅然一面庆幸，这样多好，谁也不牵挂谁。那细微的一点好感不足以支撑起漫长的禁宫岁月，再只要一年，一年后就能海阔天空了。她走了自然有新人填充进来，万岁爷渐渐会忘了她。她在他跟前不过是极短的停留，也许若干年后有人提起以前那个二皮脸的素以，他会拧眉想一阵，想不起来了，再问一声“谁呀”。

　　素以还是个容易快乐的人，她把脑子里乱七八糟的东西打扫了出去，什么小秘密啦、万岁爷牵她的手亲她的脸啦，那些统统都扔掉。她给小公爷熬鹰，给鹰取了个文雅的名字叫松格里。驯到第七天的时候这只鹰饿得只剩皮包骨头了，开始给它喂兔肉羊肉。小公爷惊奇的发现他的鹰对他没有敌意了，把他乐得上蹿下跳。

　　“姑娘您可太神了，我都不知道怎么谢您。”小公爷拍拍胸口，“往后有什么要我帮忙的一句话，我把脑袋别在裤腰带上给您办。”

　　素以正给鹰缠尾毛，今天是松格里头一回上场练捕猎，缠上尾毛是怕它飞跑。小公爷在驯鹰方面完全是个门外汉，爱玩，自己又不会驯化，真就是坐享其成的少爷作派。嘴倒是挺甜，追着谢她，一箩筐的好话。她笑道，“别介，您言重了，我心里也过不去。”

　　“要谢要谢，等回了热河我请你如意茶馆听戏去。”他在边上手舞足蹈，“那茶馆好啊，京戏昆曲全请名角儿压场。您爱唱戏吗？还能拜师傅学票戏，师傅给您指点，教您吊嗓，给您拉二胡叫好，几天下来也能小有所成。”

　　场子里的兔子鸽子之类供鹰捕杀的玩意儿都备好了，拴住了腿不叫逃，绳长，满场又跑又滚的。素以揭开鹰的眼罩，把松格里往栅栏里一抛，应道，“票戏那是男人的玩儿法，谁见过女人在家吊嗓的我要是在乾清宫来上一嗓子，管保立马下了慎行司大狱。”

　　鹰饿红了眼，在围栏里大开杀戒的当口，小公爷还在琢磨什么能叫女人感兴趣，“我会糊风筝，那我带你放风筝去？”

　　“我是做奴才的，跟您听戏放风筝都不成。”素以摇摇头看天，“再说这时节也不对，今儿立冬啦，谁见过冬天放风筝的。”

　　其实这些都不是重点，小公爷想说的是别的事儿。素以和他在一块儿熬鹰熬了好几天，他是自来熟不提，素以对他也不像先前那么拘束了。两个人天南海北的扯，有点做了朋友的意思，所以他说话也没那么咬文嚼字。

　　关于她和万岁爷的事儿，小公爷觉得作为朋友有义务给她提个醒儿，“你在御前有阵子了，我瞧皇上对你还不错。皇上百样齐全，就是老婆多。老婆多是非多，您说是不是这个理儿？”

　　她迟钝的点点头，“老婆不多，皇帝还有什么做头我觉得做皇帝最大的乐趣就两点，老婆多是一点，还有一点就是老婆再多也不苦恼，可以继续往家接，这可是平常人办不到的。”

　　敢情她都知道，也不觉得有什么不妥？小公爷斜了眼儿，“那你说好是不好？”

　　在别人来说没什么，在她来说还是不太称意的。她咂了咂嘴，“我可不敢评断主子这样好不好，其实我料着也不是万岁爷喜欢，这不是还有稳定朝纲的功效嘛这叫腰里别副牌，逮谁跟谁来。管他下家儿是谁呢别说万岁爷，外头达官贵人好些不也这样？”

　　“我可不是。”小公爷举举手，“我这人再混，娶媳妇这方面还是很节制的。你上回到我府里办事，也见过我们家姨奶奶。我就那么一个，还是丫头收房的，你说我这人怎么样吧”

　　怎么样不好说，老公爷死那会儿，她可听说这位小公爷正在八大胡同喝花酒呢素以晃晃脑袋，敷衍着，“您圣明，那是家里老太太教育得好。”

　　“我这人大节上不坏，就是没人懂我。”小公爷顺杆儿往上爬，“我什么都不缺，就缺个管家奶奶。如今对得上味道的媳妇儿不好找，要是能逮住一个，我一定拿她当凤凰蛋捧着。”边说边觑她脸色，“您瞧我，长得不磕碜吧？我有爵位有俸禄，每年的冰敬炭敬①少说也有上万两银子。家里又有庄子，还有十余处铺子记在别人名下，哪家姑娘跟了我，擎等着享福吧”

　　素以直点头，“那是那是，您可是国舅爷，全大英独一份儿。”

　　“那您……”

　　小公爷刚想说话，突然起了一阵大风，眨眼间雪片子飘下来。素以仰头嘀咕，“草原上变天就是快，我得回去了。一会儿鹰吃饱了还给它戴上眼罩，下回下场子光让抓不让吃，这么来来回回的练，半个月就差不多了。”她往御营方向走，潇洒的挥挥胳膊，“您有话下回再说吧，下回我听着。”

　　她走远了，小公爷感到无比惆怅。刚开了个好头就遇上下雪，老天爷也存心刁难他吧

　　①官场中下级向上级行贿，夏天送钱物叫“冰敬”，冬天送的钱财叫“炭敬”。

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