他讪讪的，“倒也没想干什么。”太医的话总不能不听，纵着性儿来，这里再有个三长两短，他已经损耗不起了。现在这处境，终究无法真正舒畅起来。短短两个月，一茬又一茬的事接连发生，简直让人精疲力竭。翻身趟下来，胳膊搭在额头上，他郁郁叹了口气，“素以，咱们说说话吧！出了这么大的事，依你的想法，谁的嫌疑最大？”

　　她探手把他颈窝那里的被子塞实一些，计较了下才道，“奴才不敢肯定是谁，宫里人口太多，人心隔肚皮。是好人还是坏人，面上瞧不出来。不过主子大事小情见得多，心里总归有成算的。您在江南，奴才的心一直悬着。现在您回来了，我可算是有了指望。我信不过别人，就盼着您能替三阿哥报仇，替奴才洗刷冤屈。”

　　他来拉她的手，和她十指交扣，“可惜出事的时候朕不在，错失了大好时机。弘箢是个糊涂虫，以前还有大臣把他比作本朝的老庄亲王，要朕说，差得实在是太远。老庄亲王爱玩，什么都能玩出花来，可他懂得无为而治，确实称得上皇父的左膀右臂。现如今到了朕这辈，兄弟虽多，却没几个借得上力的，一个个畏首畏尾，倒像朕平时怎么压制他们似的。可惜了三阿哥，停在钦安殿里十几天，到这会儿凶手都没拿住。”

　　他说到恨处捶床板，素以知道他糟心，自己又帮不上忙，只有安慰他，“王爷们也有不得已，内宫又不像别处，能押人、传讯、搜查。这种事，抓不住当时的人证，一晃眼过去了，再要搜就难了。各宫各院都是单门独户过日子，不能说城里出了桩案子就把各家搅得不太平。可是有些人……”她原想把话题往密贵妃身上引，不管她是不是幕后黑手，就凭她这段时间的做作所为，也够叫她恨得牙根痒痒了。原本弹劾弹劾是应当，但她又感觉有些羞愧，对不住身边这人。他做皇帝不容易，底下人揣摩他，算计他，面上恭敬，暗地里捣鬼。她还记得自己瞧不上那些人，嫌他们的两面三刀，现在自己又怎么样？她在面对他的时候，想的是怎么拆密贵妃的台，不再是捧着心的向着他了。这样下去自己和那些人有什么区别？

　　真鬼迷了心窍，一面深爱，一面还要不停的计较得失。也许帝王家的感情本就是这样，不管是亲情也好，爱情也好，都没有那么纯粹。我爱你，但是不妨碍我为自己谋福利，这就是帝王家的生存之道。

　　她侧过身来揽他，“万岁爷……”她哽咽一下，“我对不起您。三阿哥的死都是因为我，他是替我死的，否则这会儿躺在钦安殿里的人应该是我。我一直觉得自己没脸见您，我欠他一条命，叫我这辈子怎么偿还呢！还有舒贵人……您没瞧见她，她太可怜了……”

　　她哭得直噎气，皇帝只是叹息，“你和三阿哥，不管你们谁出事，朕都痛断肝肠。”

　　她摇摇头，“我情愿死的是我，您不能明白我的感受。我以前想过自在日子，一心巴望着出宫。后来遇上您，知道再也跳不出去了，就想偏安一隅，有自己的一块地方，养养花种种草，与世无争。可是这样都不成了，我没打算招惹是非，是非自己找上门来。您知道背着一桩人命官司是什么滋味么？我整宿不能合眼，我害怕极了。三阿哥停在钦安殿，我甚至连祭拜他的勇气都没有……我做了亏心事，是我把他推进了鬼门关。就算毒不是我下的，我也照样无地自容。”

　　要说一点不怨恨，似乎也不大现实。但他毕竟没有被伤痛冲昏头，不愿意三阿哥死，难道愿意她来个一尸两命么？都不能够，所以责任还在他。是他治家不严，他后宫里的魑魅魍魉隐藏在人群里伺机而动，必须揪出来给所有人一个交代。

　　“您明儿去瞧瞧舒贵人吧！这半个多月也不知她怎么过的，现在能让她慰心的只有您了。儿子没了，男人再不问她死活，我怕她真有个好歹，我往后良心都难安。”她言罢，又带了些犹豫的口吻，“万岁爷……”

　　他嗯了声，“什么？”

　　她心里没底，嗫嚅着试探，“您会再给舒贵人一个孩子么？”

　　皇帝苦笑着掐她的鼻尖，“你以为想给就能给的么？好了，我乏了，有话明儿再说吧！”

　　他的回答模棱两可，换了个姿势背过身去，不再说话。檐下的西瓜灯送进一点微芒，她在朦胧里看着他宽阔的肩背，鼻子隐隐发酸。他是乏了，几千里的奔波，回来又是个烂摊子。她仰天看帐顶，把手心贴在肚子上。等这件事过去，找个机会和他提提建府的事吧！虽然历朝历代都没有宫妃在外单过的例子，可她真是受够了宫里压抑的气氛。以前有盼头，一天一天看着出宫就在眼前。现在晋了位，就像判了几十年的牢刑，不到你死我活，永远都得困在这高高的宫墙内。可能是异想天开，如果收回了封号，把她从玉牒里除名，就当没有她这个人存在，是不是能够恢复她的自由身？

　　可是孩子怎么办？她大着肚子自然别想往外跑，要是生个阿哥，放在皇后身边不闻不问又不舍得。如今只希望这胎是公主，女孩儿皇后是不稀奇的，但是如果没叫她如愿，到时这位贤后只怕还会张罗选秀，殷勤替皇帝扩充后宫。

　　她闷头胡思乱想，万岁爷倒睡着了。他是弘雅警敏的人，平常睡得浅，从没听见他打过呼噜。这回真累透了，呼吸声都伴着沉重。素以悄悄靠过去，胳膊环上他的腰，把脸贴在他温暖的背上。这回是动了点小心思，她也不是非要置谁于死地，密贵妃有没有害三阿哥，老天爷瞧着自然收拾她。至于她有意苛扣她，没怀孩子，她在吃穿用度上并不计较。但既然知道她有孕还有意为难她，那么贵妃娘娘就是没安好心。这种人不说要她获罪，叫皇帝看清她的为人，缴了她管理六宫的实权，对自己来说也算出了口恶气。

　　想得太多，后来就有点迷糊了。这回有他在身边，睡得分外的香甜。第二天起来精神头很足，只是每天早上一通吐是必不可少的。这孩子将来肯定是个严谨的人，折腾他额涅已经养成了规律。她五更起床，洗漱过后从从容容的到梢间里捧痰盒催吐。吐得不多，全是酸水儿，吐完了清清口，起来又是一条好汉。

　　万岁爷辛苦，想叫他多睡一会儿，她擦了嘴转身进明间，却看见他睡眼惺忪的站在门前。她咦了声，快步迎上去，“今儿不视朝，怎么这么早起来？”

　　“太多事儿要办，三阿哥总停在钦安殿不成。人死了，入土为安要紧。”皇帝说着仔细看她脸色，在她背上怜惜的捋了捋，“难为你，大清早的就吐成这样。叫严三哥过来开个方子治治，别人害喜好像没这么严重。”

　　别人害喜怎么样，他未必上过心罢了。四执库冯岚青送行服来，素以接了手替他料理，缓声道，“害喜也看各人身底儿，有的吐出肠子来，有的一点事儿没有。我算是折中的，稍有些，大概什么时候也掐着点儿来。这孩子守规矩，这点不知道随谁。”

　　皇帝脸上露了点笑意，“能随谁？自然是随我。”

　　素以撅起嘴来，“为什么不能随我？我当了那么多年差，一向自持守礼。”

　　“真会给自己贴金。”他卷着马蹄袖，调过视线来一瞥，“你是被人管着没法子，真要是放出去了，还不得像散养的鸡鸭似的，胡天胡地乱来一气？”

　　她正给他系腰带呢，报复式的用力收了下，“我怎么就成了鸡鸭呢，太埋汰人了！好歹也得是匹千里马，跑得快，老实，还爱干活。”

　　皇帝被她收得哎哟一声，“这么大劲儿，吃过早膳了？”

　　她说没有，声气儿怯怯的，“我等着您一块儿吃，能蹭些好的。”

　　他忽然沉了脸，眉毛紧紧拧起来。她说这话叫他心酸，想起昨天那点残羹冷饭，他的火气眼见又要冒头。勉强忍住了叫荣寿，荣寿在门槛外面打千儿听示下，他寒着嗓子吩咐，“庆寿堂的月供别照贵人的来，当初皇太后在嫔的位分，拿的是妃的份例。眼下你们礼主子有了，咱们也有样学样。上内务府传话，这里的妆缎、油蜡、菜色，一应俱照四妃的规制施排。庆寿堂说缺什么短什么，不许刁难，有要就有给。”他背着手想了想，“再者……从御膳房拨厨子过来开小厨房，想起来要吃什么，不用巴巴儿跑多少路去讨。小厨房别设太远，就设在书屋的围房里。让他们紧着心伺候，差事办得好有赏，办得不好，提脑袋来见。”

　　荣寿高声唱个是，起来佝偻着腰去办了。

　　兰草喜孜孜的和鼓儿交换一下眼色，这样的安排，基本已经看得出来她家主子生小阿哥后会晋什么位分了。真是升发透了，从贵人一气儿能到妃，这可是千载难逢的好事儿。主子体面，做奴才的脸上也有光。将来走出去没人敢瞧不起，抬起脚，比那些狗东西的头还高。

　　素以蹲身行礼，“主子这么体恤，奴才心里惶恐。我知道您是想叫我过得安逸，可那么多人瞧着，我怕回头贵主儿又要给我上眼药。”

　　“她不敢。”皇帝道，“她是手指头合起来一点儿不漏缝的主儿，苛扣后宫嫔妃，她当的一手好家！亏我回来得快，再晚些，是不是要把孩子饿死在肚子里？前头才不明不白走了一个，这会儿还接着算计，单这一宗，追究起来就够她喝一壶。”

　　素以到现在总算把心放肚子里了，密贵妃也别怪她背后放阴招，她要是不那么外露，自己也不能和她结下怨来。至于那个静嫔，面上挺光鲜一个人，背地里和贵妃沆瀣一气，要深究下去，必定没有她的好处。反正自己不急，逐个的对付。长满寿说的对，有事不怕事么。这深宫之中也凭本事吃饭，她没有娘家撑腰不打紧，她有万岁爷，知道他会护着她，这样就足够了。

　　屋外起了风，吹得窗上穗子飘飘荡荡。皇帝站在朝霞里，背着光，昂首挺拔的身姿，方正齐楚的君子人模样。她眯嬉着眼觑他，他对她一直很坦诚，自己却千方百计借他的手整治别人，说起来有点惭愧。她计较了再三，昨晚上琢磨到今天了，相爱的人为什么要使心眼子？是因为彼此还不信任吗？倒不如老老实实的把自己的想法告诉他，大不了被他笑话一通，但或许他会和她同仇敌忾也说不定。打定了主意就办，看左右没外人，这才悄声道，“我实在忍不住了，拆人墙角的事儿干得我心里不受用……奴才老实和您说吧，我讨厌密贵妃，她苛扣我我不计较，可她不该苛扣孩子。孩子还太小，正是要好吃好喝养大个儿的关口，她这么干，等同谋害不是？横竖您怪罪她我就高兴得厉害，您说我这样是不是小肚鸡肠？还是孩子小肚鸡肠爱记仇？您不是说他随您吗，敢情您才是最小心眼儿的人呐！”

　　皇帝拿她没辙了，“你就变着方儿的呲达我吧！我小肚鸡肠，你局气大方，这总成了？”说着摇头，“你以为你干那点事儿我觉察不出来？我不爱戳穿你而已，看你还耍什么花枪。关于密贵妃盘剥你用度，这项我知道了确实很恼火，你在背后放放冷箭也应该。你没靠山，不和我抱怨和谁抱怨？好在最后自己老实坦白了，我听了很高兴。咱们俩个不兴使心眼子，你有什么就告诉我，不用藏着掖着，也不要花力气雕琢。你吃了亏，比我自己吃亏还叫我不平呢，你有什么可担心的？”

　　素以歪着脑袋尴尬的笑，笑着笑着嘴角发酸，连眼睛也一道酸了。是啊，他明察秋毫，自己这点道行在他看来简直就是掩耳盗铃。他早瞧破了，却给她留脸面，她开始庆幸自己迷途知返，否则在他眼里是不是就要变味儿了？

　　用早膳的时候他说，“我要上舒贵人那里去一趟，三阿哥下葬事宜得知会她一声。毓敏出了事，朕连他额涅都不见一面，忒不像话了。庆寿堂和长春宫的禁令都撤了，你过会子给皇后请个安。贵妃她们都到场，我手上活儿忙完也过去。”

　　这样也好，当面扇耳刮子总能让人更长记性。素以应个嗻，立马的挺起了腰杆子。绝地反击的时机到了，贵主儿没有宁得罪君子，莫得罪小人的觉悟，看来早晚得栽这毛病上头。

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