贺府会客厅侧门是丫头们递茶送水的地方，此时却站了好几位女眷。都悄悄讨论道：“没承想这北成国小皇子倒俊秀，不愧是皇子，看着就是气派。只他这会指名要见圆姐儿，着实有些唐突。若不是圆姐儿还小，倒叫人……”

　　“哟，这小皇子现下不过十岁，圆姐儿也不过八岁，不过小孩子家，见一见倒没什么的。倒别乱猜度！”

　　“你们说，这小皇子要是看上咱们圆姐儿，咱们圆姐儿是不是就会成为王妃？咱们府可从没出过王妃的，若是出一位王妃，那是何等荣耀之事。”

　　“啐，北成国那么远，就算是太子妃也不做，何况只是王妃。”

　　“你们别乱猜了，这位小皇子这次来了，其意不善呢！几年前他着了圆姐儿一道，被逼叫了圆姐儿一声姐姐，这事儿传的人尽皆知。人人当个威风的事来说，都说圆姐儿给咱们国争光了，兴头儿可高。只他们不想想，这么一来却是得罪了这位小皇子了。现下他来了，怕是寻仇报复来了。可别高兴的太早。”

　　待李缮领了贺词到侧门时，各位女眷忙让开一个位置给他过去，一面悄悄问道：“圆姐儿莫不是头痛，怎么这会系个红绸带来了？”贺词捏着嗓子应了一声，却听到厅里传出一个声音道：“皇子殿下是四年前来的咱们南昌国，当时在宫里见着圆姑娘一次，这回来了倒还记得，等不及禀了皇上令人宣进宫，只着人先带了来见见。这会只得领路带了来，……”

　　贺词随李缮跨过门槛，抬头见说话的是一位曾来过府里的常公公，再往他旁边一看，坐着一位年约十岁左右的男孩儿，穿了一件大红色天降纹锦袍，样子倨傲，料着就是北成国的小皇子唐至礼了。嗨，名字叫至礼，为何样子这般无礼？

　　李缮这会拉了贺词的手送到贺老太太跟前，一面笑向众人道：“姐儿今日头痛，这才来的迟些。倒别见怪！”

　　贺老太太笑容可掬的陪着唐至礼说话，见李缮拉了贺词进门，一眼见着他头上系了红绸带，样子不如往日精神，着他一一的见过众人，这才问道：“今早还好好的，怎么就头痛了？请了大夫没有？既是这样，见过殿下就回房去歇着罢！”一面又跟唐至礼道：“可是不巧，偏圆姐儿头痛，还怕她把病气过了人。殿下你看……？”

　　贺老太太是什么人？她自然一眼就瞧出眼前作女装打扮的却是贺词，脸上却不动声色，只使眼色与李缮，着她快些扶了人回房去。其实李缮也一早认出贺词来，只是想着唐至礼既来了，自要让他见着人，这会领了见过，知道是病了，自然不会为难人，这事儿就揭过了。

　　开玩笑，既然是找上门来了，自然是有备而来，是必要让贺圆大大跌个面子的。若是贺圆自己小孩子跌个面子倒没干系，只是这事儿却不同其它事，却关于国体，自不能让这个唐至礼得逞的。为什么常公公要把人领了来贺府，却不着人宣了贺圆进宫去？这事儿一想就明白，定是知道这回唐至礼势必要压贺圆一头，皇上却不想在国宴众目睽睽之下看着贺圆被难住，这才使了法子让常公公领了唐至礼来贺府的。要不然，凭他一个小皇子，说一声想见贺圆，这自然宣了进宫，何须要他等？只是这会儿若是传出北成国小皇子给贺府姑娘出难题，把贺府姑娘难倒了等话，却也于贺府众人脸上无光。若是这唐至礼回国一吹，说道把长公主义女难住了，北成国又是一番得意，却极不妥的。这会借病避开他却是一个不错的主意。

　　却说唐至礼打小聪明，甚受父皇的宠爱，不想那年到南昌国时，却不慎着了贺圆的道，居然叫了她一个比自己小两岁的女娃一声姐姐，此事实是奇耻大辱，回国后时时记着这件事。因今年国使周大夫来南昌国，他便又随了来，一心要出难题难倒贺圆，让贺圆当着众人的面向他叩头喊哥哥，好挽回当初失去的面子。今日随常公公到贺府，左等右等才见心目中想像了好多遍的贺圆出现了，小时候胖乎乎可爱的小女娃如今却是一个秀美的小姑娘了。

　　唐至礼这会见贺词头顶梳了娇俏双螺髻，戴了两朵指甲大小的宫制绢花，却在额角上系了红绸带，很奇怪的，居然俏丽中透出一股英姿飒爽的味道，由不得细看两眼。因听得贺老太太言道她病了，原来脑子准备的一见面就要给她一个下马威的想法倒忘记了。见他请过安，一个转身又要下去，待要强制留下，却又显的霸道。一时喊道：“贺姑娘等等！”说着令人拿了一个小箱子召上来道：“这是我师博做的一幅七巧图，贺姑娘留着玩玩，三日内若能拼出来，自不枉我几年前叫了贺姑娘一声姐姐。若是三日内拼不出来，贺姑娘就得跪下叫我一声哥哥了。”

　　不就是哥哥姐姐的一声称呼吗？何必搞的这么复杂？贺词瞪一眼唐至礼，差点就说，来，我这会就叫你一声哥哥得了，不用拼什么图了！

　　唐至礼被贺词一瞪，莫名的觉得心肝儿一颤，自己倒暗暗打个寒噤。

　　却说史仪领了贺圆贺震出了莫府，上了马车才要走，却听外面有说话声，一时掀车帘朝外看，见是贺圆的奶娘李妈妈掸着裙子从另一辆马车下来，一脸焦急，不由怔一怔问道：“李妈妈，你怎么来了？”

　　原来杏仁要找婆子上莫府向贺圆报讯，一时不放心其它人过来，只得找了李妈妈，索性把贺圆扮了贺词随史仪上莫府的事说了，说李妈妈找个由子让贺圆快些回府。李妈妈一听大惊失色，忙忙就出门了，这会一见史仪领了贺圆和贺震要上轿子，忙赶上来道：“奶奶，哥儿，咱们府里来了贵客，说是北成国的小皇子。现下在前头指名要见哥儿姐儿，着我来请奶奶并哥儿快些回去的。”

　　“北成国的小皇子？”史仪一听打趣道：“是我们素日说的圆姐儿的那个便宜弟弟么？这回跑咱们贺府来了，难不成想正式认圆姐儿为姐姐？”说着先行笑了，又向贺圆和贺震道：“听得这北成国小皇子打小有神童之称，四年前在圆姐儿跟前栽了一个跟头，这会来了，只怕不是见见那么简单，怕是为难圆姐儿来了，咱们快些赶回去瞧瞧！”

　　贺圆一听得北成国小皇子来了，指名要见自己等话，已是暗吃一惊，一下拿眼看李妈妈，却听李妈妈道：“前头自是催姐儿出去见了，只不知会出什么难题。”

　　这么说，小哥哥硬着头发扮成我的样子先出去会那唐至礼了，不知道会不会被认出来？贺圆感觉头皮有点发麻，脱口道：“不得了，咱们快些走罢！”话一出口，不由瞧瞧史仪，糟，忘记压低嗓子说话，这会也瞒不住了。

　　史仪一听贺圆说话，转头正眼一瞧，不由一惊道：“我的天，原来你是圆姐儿，却不是词哥儿。就这么瞒了我一早上。我这阵子眼神儿可实在不济，到这会才瞧出来。震哥儿你笑什么？好呀，原来你们合伙瞒我来着。”

　　贺圆见史仪认出自己来，撑不住也笑了，“伯娘只顾着看莫大哥这个女婿，自然没顾上瞧我了。”

　　“真是人小鬼大，只你也大胆，就敢扮了词哥儿的样子跟出来！”史仪已是忙忙着车夫快些走了，一边道：“这会府里不见了你，可该翻天了！什么，词哥儿可能扮了你的样子去见唐至礼？呀，真是一团糟糕！”

　　马车很快赶到贺府，早有婆子上来扶了她们下来，迎了进厅，都悄悄道：“今早北成国小皇子来了，指名要见咱们府的圆姐儿。后来拿了一个小箱子，说道箱子里装的是什么木片，让圆姐儿三天内拼出一个图来，若是拼不出，就得跪下叫他一声哥哥。圆姐儿着人拿了箱子回房去拼了。”

　　“呃！”贺圆顾不得许多，飞奔回房去，正好见着贺词穿了她的衣裳坐在房里倒出箱子里的木片来，也不及取笑他，忙忙上去道：“哥哥，我来摆弄罢！”

　　“妹妹回来了！”贺词因怕把木片弄少了一块两块的，不叫丫头们进来，只自己摆弄，这会苦着脸道：“这些木片儿形状又多，样子又古怪，想拼成一个什么图呀？看着头都晕了。”

　　贺圆上去摆弄了几下木片，点头道：“这种拼图虽然难，倒也不用拼三日，至多拼半天就完成了。”

　　“哇，妹妹，既然这样，你快快拼了图出来送还给那小皇子去，再次振振国威。让他再次叫你一声姐姐。”

　　贺圆三两下已是拼了一角图案出来，听得贺词的话，却停了手，沉吟一会道：“几年前压了那唐至礼一头，让他叫了我一声姐姐，想他一定怀恨到如今的。这会特意要来难住我的，我却一下子又拼了出来，度着他恼羞成怒，只怕反会招来麻烦。再则，两国现下缔结盟约，总是以和为贵，一次两次令他下不了台，虽得了威风，却甚是不妥。”

　　“那妹妹有何主意？”贺词见杏仁守在房门口，倒放心说话道：“总不能拼出来却说拼不出，然后真个跪着叫一声哥哥这般没面子吧？”

　　“自然也不能失了面子！”贺圆拈起一块木片在手中，沉思要放在何处地方，这会笑着道：“此事最好不涉及大人们，只作我们小孩子的玩闹，输赢便不会那么严重。待我先拼好图，哥哥提了箱子送到驿馆去，私下求见唐至礼，给他看看拼出来的图。然后让他自己想个法子两下算个打和，此事就揭过了。”

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