碧罗夫人得知叶潜病了，有些失望，大概也觉得叶潜怕是一时半刻用不得了，第二天便扫兴离去。

　　朝阳公主一身妖娆倚靠在雕花窗棂前，看着外面枯木寒风，不知道想到了什么，她唇边露出一抹萧瑟的冷笑。

　　一旁锦绣上前细声禀道：“公主，玉香堂送来的人都到了。”

　　朝阳公主微一动身，略略点了个头，慢声吩咐：“都叫过来吧！”

　　锦绣身边小侍女茗儿听到这话，忙出去传人。

　　少顷，一排四个少年由一中年男子领着，鱼贯而入。

　　朝阳公主打眼扫了下这四人，都是十七八岁的年纪，身形颀长，眉清目秀，鼻梁高挺，个个带着恭顺讨巧的笑，倒真像是兄弟一般。

　　她手里轻轻撩拨着一点香灰，懒懒散散地问：“玉香堂的人，都是这么个样子吗？”

　　那四人一听，面上那讨巧的笑还挂着，只是掺入了些惶恐，看来虽然受了许多训练，到底是没见过什么世面的。领着他们进来的中年男子听到这话，赶紧跪地，诚惶诚恐地回道：“公主恕罪，这四位算是我们玉香堂这一辈最出色的了，特意带来献给公主的。”

　　朝阳玉指拨着那点香灰，媚眸都不抬一下，只淡淡吩咐一旁茗儿：“拿出来吧。”

　　茗儿知道其意，拿出一个八宝锦盒，走到那四人面前打开。只见锦盒中有数个绣工精致的粉色锦囊。

　　四人面面相觑，都不知是何意。

　　茗儿在一旁解释道：“请四位各取一锦囊打开，若是所取锦囊有信物者，则可留在府中。你们四人，从左往右开始取吧。”说着便将那锦盒递到最左边那少年面前。

　　那少年看来有些紧张，白皙光洁的额间有了薄汗，伸手在那锦盒中掂量了一番，一咬牙，闭上眸子随意取了其中一个锦囊。

　　余下来的两个少年，见这锦囊皆是同样的制式，并无什么不同，也都听天由命地取了。剩下最后一个，自然就是最右边那个少年的锦囊了。

　　“各位，请打开锦囊一观。”

　　四个少年捧着手中锦囊，迫不及待地打开。中间两位少年打开后，见锦囊中空无一物，不由面色失落，纷纷偷眼看向左右。

　　最左边那少年打开锦囊，只见里面是用红色缎子制成的莲花。那莲花背面还绣了一行小字：立是弥勒合掌，坐是莲花瓣开。那少年开始不知其意，后来忽然想明白过来，白皙的脸腾地一下子红了起来，捧着那朵莲花，低垂了头，不敢乱看。

　　而最右边那个少年，打开锦囊，取出的却是一个粉色缎子制成的桃子。他拿在手里细看，只见桃子背面也绣了一句：脉脉双含绛小桃，一团莹软酿琼缪。这个少年面上也是一红，喘息紧了几分，偷眼瞅了瞅斜倚在窗边的娇媚女子，眸子里渐渐有了氤氲之色。

　　茗儿见此情景，笑对那中年男子道：“竺爷，这两个留下吧。”

　　中年男子见此情景，心里大喜，忙到公主面前谢恩。那分别拿到了桃子和莲花的两位少年，心里猜到自己多半是可以留下了，都心里暗喜，却也不敢露出，只低了头静静叩在那里。

　　朝阳睇了那两少年一眼，淡淡命道：“过来吧。”

　　那两位少年有些不知所措，茗儿忙在一旁示意他们到公主面前。

　　两个人少年赶紧站起，忐忑不安地躬身立在公主面前。

　　朝阳微微颌首，扫了眼他们手中的信物，漫不经心地道：“一个叫抚桃，一个就叫品莲吧。”

　　两个少年俱是一怔，片刻反应过来，赶紧垂首温顺地道：“谢公主赐名。”

　　当夜，朝阳便召了抚桃和品莲过来。这二人知道自己的将来就倚仗了这位公主的，本就存了小心服侍尽力讨好之心。且这公主又是如此的风情撩人，他们只看得一眼，便是骨酥神醉，如今竟能上得榻去，进了玉帐，共享鸳鸯衾，心里早已暗暗期许，意醉神迷了。

　　第二日，朝阳睡得日上三竿，便散漫起身，谁知身上竟有些怯力，想起素日候爷搜罗的那些养身之道，不禁微微一叹，或许自己也应寻些来的。想到这里，唇边又勾起抹讥诮的笑，自己何时又在意过活得是否长久呢，还是得过且过吧。反正这日头，过一日，是一日，也便少一日。

　　这日，吩咐下人备下车马，她要前去碧罗夫人处。碧罗夫人差人送来了请柬，说什么要邀她烹茶听雪！心下暗叹，这个小银妇，什么时候有了品茗的雅兴呢，说来说去还不是惦记着自家那小骑奴！

　　车马早已驶入后院暖室，朝阳款款步出屋子，早有小奴在旁跪下，一旁侍卫萧桐上前扶住她的皓腕，她便轻踩了那小奴肩背上马。

　　就在她一脚踏上马车时，想起自己曾被嘱咐此次出门务必要带上叶潜的，便四处一看，并不见叶潜，不禁微蹙眉。谁知刚刚踏上马车，便见脚下踩踏那小奴躬身站起，垂首立在一旁，可不是叶潜是谁呢！

　　她勾唇一笑，细打量那叶潜，虽才是十五岁的年纪，可也身形颀长，已然有了成年男子模样。只是这叶潜低垂着头，她并不能看到他到底相貌如何。

　　朝阳公主心念一动，便有了主意，玉腿轻晃，两足轻噌，左脚上那绣鞋便应声落在地上。

　　一旁的侍女，有叶长云也有茗儿，两人正侍立在一边，见得公主绣鞋掉了，便要赶紧过来捡起。朝阳抬眸，媚眼扫了这两人一眼，这两人知其意，赶紧止步。

　　朝阳细眸流转，轻瞥了叶潜一眼。

　　叶潜低着头，并没有敢抬头看，但周围的叶长云和茗儿不动，侍卫萧桐在一旁持剑巍然挺立不动。这鞋子，又落在叶潜眼前，落在叶潜脚下。

　　这个时候，能拾起鞋子的，也只有叶潜了。

　　他抿了抿唇，终于恭敬地跪下身子，两手拾起那只绣鞋，用自己的袖子轻轻擦了擦上面沾染的些许雪花后，这才两手捧起鞋子，高举过头顶，呈现在公主面前。

　　对一个从没有近身侍候过主子的小奴来说，他做得已经够好了。

　　但朝阳眸中渐渐荡漾，斜眼冷瞄着他，并没有接过那鞋子。身边的叶长云茗儿因了之前公主的那一眼，也都不敢上前。

　　叶潜两手高举过头顶，呈上那鞋子，良久，却并没有人接。他慢慢有些不知所措起来，高举起的手也几分僵硬和颤抖。

　　偷偷抬起眸子往上看，首先映入眼帘的，便是一只玉足，足上裹了厚实秀美的罗袜，但依然看出其形状精致小巧，想来这便是适才在自己肩上踏过的那只吧。沿着玉足上前，便是带有茱萸纹的襦裙，裙摆妖娆，隐约可窥见修长玉腿。看到这里，他胸口一热，再不敢往上抬眼了，慌忙垂下眸子去。但鼻端萦绕的那股幽香，却是挥之不去，令他胸臆间有丝丝荡漾。

　　那股幽香，早就在公主踩踏着自己的肩背而过时，便在自己鼻间荡漾了，经久不散。

　　“你叫叶潜吧？”他的耳边传来不经意的声音，那是浸入骨子里的慵懒。

　　“是。”他的头，赶紧又低垂了几分，轻声恭敬地回答道。

　　可是，那慵懒散漫的声音，再没有传来。

　　寒风中，那只没有了绣鞋的玉足，仿佛在轻颤。

　　他的心，有一瞬间的凌乱。

　　他犹豫着伸出手，托着绣鞋，轻柔地，温顺地，恭敬地，也带着几分颤抖地，将那只绣鞋，轻轻套在那只玉足上，那只曾踏过他的肩的玉足。

　　朝阳微微垂眸，俯视着那个为她穿上绣鞋的少年。

　　他的鼻子的确高挺，眉目也很是俊秀，假以时日，便是一个让人心醉神迷的男子。但现在，他还真得只是一个少年罢了。

　　这个少年，身形略显单薄，捧着一双绣鞋的手，在微微颤抖。

　　朝阳眼波流转，心间一动，便轻轻撩起那只玉足，魅惑地擦过那个少年乌黑的发丝，在空中划过一个优美的弧线，最后稳稳地落在了马车上。

　　提起裙摆，她弯腰走进马车软榻，斜靠在玉枕上，唇边泛起一抹兴味的笑。

　　这是一个有意思的少年，但是，却终究还小，只是个孩子罢了。

　　叶长云低垂着头，却将眼前情景看在心里。她抿了抿唇，依然端庄恭敬地立在那里，心里却已是泛起些微疑惑。

　　一旁萧桐望着缓缓向前行去的马车，眸中有复杂的神色闪过，但旋即便再不复见。他翻身上马，驱马上前，护在马车左右。

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