这姐弟二人慢慢从长乐宫中踱步出来，赵彘想起刚才郁太妃的脸色，便随口问起。朝阳却只是淡淡一笑，并不谈起。赵彘见此，也只好不再问了，只是陪着姐姐缓缓在这逶迤的长廊着散步。

　　幽静的回廊上，白色的宫灯逐个亮起，朝阳公主和当今皇上赵彘肩并肩慢慢走过去，后面是一众宫女小心侍候着。

　　“皇姐，父皇在临终前还曾提起你的。”刚刚登基的少年天子赵彘望着自己的姐姐，目中别有深意。

　　朝阳公主冷笑一声，仿若毫不在意地道：“朝阳应该庆幸，父皇竟然还记得我这个女儿！”

　　赵彘轻轻叹息：“皇姐，你不要这么说，有些事情父皇也是不得已的。”

　　朝阳公主收起冷笑：“父皇自然有他万般苦衷，朝阳当然能够体谅，朝阳心里如今还是感激父皇，能够蜗居于肃宁小城，苟活残生，荒唐度日！只不过——”她魅眸一转，凄然道：“朝阳只是偶尔会感叹，那祁连山下的大漠里，有多大炎女儿的泪？”

　　赵彘微微叹了口气，伸手捉起朝阳公主的手，年轻的脸上慢慢焕发出一种坚决的斗志。

　　他望着自己的姐姐，郑重地开口道：“你要相信我，自我赵彘起，再也不会有和亲一说；也自我赵彘起，我大炎天下再也不会任凭匈奴如此猖獗！”

　　朝阳公主认真凝视着这个意气风发的少年天下，淡淡地笑了：“我相信你，彘，你生来便是一个帝王。”

　　赵彘听得姐姐这么说，刚才那番斗志昂扬忽然有些羞涩起来，轻笑道：“姐姐，你若是身为男儿，这大炎天子之位彘必当让贤。”

　　朝阳公主有些无奈地笑了：“彘，你这嘴巴越来越甜，怪不得熙宁每日笑得像是喝了蜜般呢！”

　　熙宁是镇守一方把持兵权的镇北候的长女，也是赵彘打小儿指腹为婚的妻子，如今已然贵为皇后。

　　赵彘听姐姐说起熙宁，面上却有丝不快：“皇姐，你看刚才母后也提起了，说熙宁一直不见喜讯，言辞之中颇有些不满呢！”

　　朝阳公主见赵彘面上颇有些撒娇的意味，忍俊不禁笑道：“彘，你看你，都当了皇上怎么还像个小孩子呢！后宫佳丽三千，哪一个不能给你留个子嗣！”

　　赵彘眸子晶亮地望着姐姐，低声道：“后宫佳丽三千不过是些庸脂俗粉罢了，又有几个如皇姐这般呢……。”说到最后，声音渐趋低沉，几不可闻。

　　朝阳公主媚眸流转，睨了弟弟一眼，抿唇不语。

　　赵彘低低地唤道：“皇姐……。”

　　花影幽暗而深邃，赵彘的眸子深处有一种令人难以猜透的意味，一声轻唤，一声低叹，有些撒娇，有些惆怅，更也有些说不出的味道，就那样幽幽地飘散在风里，落到花丛中，寂寞无声。

　　身后的宫女已然停下脚步，个个垂首敛目，仿若她们不过是这回廊旁的一袭花影。

　　叶长云手提着灯笼，同样垂首，却禁不住偷偷抬起眸子，瞥向那少年帝王。

　　那个人，便是这个天下最有权势的人了吧。

　　他，手中握着多少人的生杀大权。

　　这时候的叶长云不由得想起自己一家如今的处境，心头平添了几分忧虑。弟弟年幼不知深浅，闯下如此祸事，还不知道该如何收场呢！

　　四月的风吹过，衣袖轻轻飘飞，灯火摇曳。

　　朝阳公主低低叹息一声，软软凉凉地说：“我要去歇息了。”

　　赵彘见姐姐要走，忽伸手拽住她的衣袖：“别，再等一会。”

　　朝阳挑眉轻笑：“彘，等什么？”

　　赵彘脸微红，自己也笑道：“明日皇姐你就要离开了，彘只是想多和皇姐说几句话罢了。”

　　朝阳抿唇笑看着弟弟：“彘，还是赶紧回宫吧，别让熙宁独守空房哦！”

　　赵彘如孩子般撇嘴道：“不管她！”

　　朝阳淡淡叹了口气，笑道：“你啊，从小就是这样，吃着碗里的看着锅里，贪得要命！”

　　赵彘见姐姐这样说落自己，颇有些不乐意，带了几分委屈反问道：“难道姐姐不是如此？”

　　朝阳公主倒没有想到赵彘竟然反问自己，微挑峨眉轻轻哦了一声。

　　赵彘既然说出，便抿了抿唇，干脆一股脑地道：“姐姐在肃宁城里，养了多少自己喜欢的？”

　　朝阳公主万没想到赵彘竟然把这种事问到自己脸上来了，颇有些不自在地道：“我的事，你不要管这么多。你自己每日家做的荒唐事，小心些，不然镇北侯知道了，总不好看！”

　　说完就要转身离去。

　　赵彘见姐姐急着要走，忙拉着她衣袖道：“皇姐，今晚我为你备下好礼，你定要收着啊！”

　　朝阳公主心里着实有些恼了，微一用力，从赵彘手中扯出自己的衣袖，急步离去了。

　　诸位随侍宫女见状，也忙提了灯笼追随公主而去。

　　一时间，惟余了那少年天下孤身一人，望着那里离去的背影兴叹。

　　叶长云咬唇停下脚步，回眸瞥了眼廊上有些形单影只的天子。

　　这个站在回廊上略显孤单的少年，并不是如自家弟弟潜般的单纯少年。

　　这个少年，他执掌着天下人的命运，坐拥着辽阔的壮丽河山。

　　他在这幽暗的回廊中，凝视着自己姐姐离去的背影，神情落寞让人难以琢磨。但那落寞，也正如他站于殿堂之上百官之前的高傲一般让人难以接近。

　　在这朦胧的月光下，淡淡的凉风中，他的眼里看不到旁边咬唇踌躇的苍白少女，又或者，即使看到他也根本不会去在意。

　　叶长云再没有回头，袅袅盈盈地跟在朝阳公主之后离去。

　　她知道身后根本没有人注意到自己，但还是挺直了脊背，走出最优美的步伐。

　　她的体态曼妙，步履轻盈，在长长的回廊中渐渐远去。

　　天色已晚，叶长云今夜轮到休息，并不需要上夜，眼看着朝阳公主已经歇息下了，她便悄声退出门外。

　　谁知转首见到一顶二人抬的不起眼小轿悄无声息地来到了殿外，旁边还跟着一个颇有些年纪的太监。叶长云心里正疑惑，却见那老太监和门外守门太监悄声说了几句，然后那守门太监便赶紧进去通禀了。

　　叶长云心中大感疑惑，本要离开的脚步停下，故作无意地走到门外，与那老太监见过礼，悄声提醒道：“公主已经歇息下了，有什么事明日再谈也是一样。”

　　那老太监应是知道叶长云是公主身边的贴身侍女，便无隐瞒之意，小声神秘地道：“今晚的事，却是非得要惊扰公主了。”

　　叶长云听了这话，心里更加疑惑，想起皇上赵彘刚才说起今晚有礼相送，望向那轿子，莫非这礼便是轿中之物？

　　她细细看进去，轿子里并没有什么声音，不知道里面到底是人是物？

　　片刻之后，殿内守门太监打开门，看了眼叶长云，便直接对那老太监道：“公主吩咐下来，直接送进去吧。”

　　老太监闻言，忙向那两个抬轿之人招了招手，然后眼看着轿子被抬进殿内，自己才慢慢退下去了。

　　叶长云更为疑惑，但她既已退出也不好再进去，便干脆佯作有事，与守门太监一起等在殿外。

　　很快，那小轿子又被抬了出来，但屋内并没有什么动静，只有小侍女出来，招呼人准备些热水等物事。

　　叶长云忙拉住小侍女，悄声问到底怎么回事，小侍女望了四周一番，这才暧昧一笑，低声道：“我也没有看清楚是什么样的人，瞒得很紧的样子呢！”

　　叶长云心道果然如自己所猜，这皇帝赵彘送给姐姐的竟然是个男人吗？

　　那一夜，殿内那羞人的声响直响到后半夜才渐渐停歇。叶长云凝立在殿外，听着那一波又一波的娇吟在这暗夜中缓缓荡漾开来，心中却千折百回。

　　穷她一生的期盼，能否守得花开？

　　此时的她并不知道，属于她的那朵彼岸花，就在不远处。

　　时间很快来到了建元二年。这一年的三月初三是上巳节，新帝赵彘前往渭水行祭礼，回敦阳的途中，专程来到肃宁城看望自己的姐姐朝阳公主。

　　天子驾临，一时间平西侯府上上下下忙作一团。正堂之上，美酒佳肴，丝竹管弦，更有朝阳公主一双迷眸似笑非笑。

　　赵彘在席上拉过自家姐姐的手，低声笑道：“朕今日特意前来看望皇姐，不知道皇姐为朕备下何等大礼？”

　　朝阳公主噗嗤笑了，用那削葱玉指轻点赵彘额头，睨着他道：“你啊，已然贵为天子，怎么还和姐姐斤斤计较什么礼不礼的呢！”

　　赵彘当然不依，一眨不眨地看着自家姐姐，眸中仿若有万般期待。

　　朝阳公主抿唇笑而不答，一双软若无骨的玉手轻轻一拍，便见有乐声响起，而在那片轻快的乐声中，一群舞伎扭动着如柳般的纤腰缓缓步入堂上。她们水灵清丽，舞姿轻盈优美，旋转间彩衣翻飞，仿若初春的野花般翩翩起舞，又如枝头的桃子娇艳欲滴，引人食指大动。

　　朝阳公主慵懒地端起一杯酒，斜斜睨着弟弟，浅笑不语。

　　而年轻的天子赵彘身子斜靠着，对着满室的歌舞却是似看非看似听非听，一双亮眸时不时含着笑意看向自己姐姐。

　　“你口味已然不是一般的挑剔。”朝阳公主饮下杯中酒，声音有些低低的沙哑。

　　“是姐姐太过吝啬。”赵彘低柔的声音仿若耳语。

　　朝阳公主玉指轻抚过腮边一缕秀发，举手间风情无限，红唇轻声吐出：“只有耐性好的人，才能品得那无上美玉。”

　　赵彘微微颌首：“好，朕且等着。”

　　话音刚落，只听乐声骤然变了，原本轻快的乐声忽然萎靡起来，软软腻腻，如丝如绵，如枕边低语如少女情动。而就在这柔腻缠绵的乐声中，一个红衣女子蒙着面纱迈着轻灵的步子来到堂上。她身上红衣轻薄仿若无物，在她轻扬慢舞间若隐若现引人遐思，而她瀑布般的秀发随着舞曲的节奏荡漾在胸前身后，于那红衣黑发间荡漾出别样的魅惑。

　　赵彘眼前一亮，抬头认真打量过去。

　　这个红衣蒙面女子，正是叶长云。

　　叶长云腰间款款摆动，就如同那一夜在萧桐身下害羞迎合般，一双眸子半开半合欲说还休，仿佛有万般心事如流水般从心间闪过。

　　感觉到天子的眸子紧紧盯着自己仿若看到猎物的鹰般，她心间不由得一阵荡漾，提臀、顶胯、扭腰、抖肩、摆臂，她的舞姿的更加撩人，眸子也更加迷醉。

　　这一刻，她等了很久，才等到属于自己的那朵花缓缓盛开。

　　她在心间轻笑，她的唇红润晶亮，只待有那惜花人轻轻品尝；她的眸引人沉醉，如同思春的少女藏了千般哀怨万般愁。

　　是的，她的唇寂寞花开无人品尝，她的一段风流心事早已付诸东流。

　　她轻柔寂寞的笑，红润的唇轻轻启开，低低吟唱。

　　那吟唱，娇吟低喃，如泣如诉，婉转百回，嘤嘤成韵，仿若那一夜合欢殿中断断续续的浅吟，在暗夜中缓缓荡漾开来。

　　“芳萱初生时，知是无忧草。双眉未画成，哪能就郎抱。”

　　堂中未经人事的少女羞红了脸庞，懂得其中玄妙的女子偷偷地绽开了暧昧的笑。

　　赵彘缓缓收回眸子，转首看向自己姐姐，却看到朝阳公主正浅笑望着自己。

　　“皇姐姐，这个歌妓的声音，倒很像一个人呢！”

　　朝阳公主闻言轻笑，意味不明地‘哦’了一声。

　　赵彘目光复又转到那轻歌曼舞的歌妓上，淡淡地道：“她的舞姿，也很像一个人呢。”

　　朝阳公主这次连一声‘哦’都没有了，只是千娇百媚地啜下一杯酒。

　　赵彘盯着那歌妓良久，忽然笑了：“就连她的眸子，也像极了一个人呢。”他说着说着声音忽然仿若低喃：“其实更像她十四岁的样子呢！”

　　十四岁的样子？

　　这一年的朝阳公主，已经十九岁了。

　　十九岁的朝阳公主听到那声低喃，微含讽意地笑了。

　　厅中，叶长云的舞妖媚而轻灵，眸子藏了无限风情却又带了一丝纯真。

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