“长嫂。”魏昭的声音传来，我抬头，只见他走了过来向我一礼。

　　“二叔。”我还礼。

　　魏昭道：“长嫂回府么？弟可与长嫂一道回去。”

　　我摇摇头，道：“多谢二叔，妾还要到庙中祈福。”

　　魏昭微讶，看着我，片刻，露出一抹微笑：“为兄长祈福？”

　　我说：“舅氏及全家都有，今日十五，正是酬神之日。”

　　魏昭颔首：“如此。”说罢，他与我告辞，转身离开。

　　我的确要去庙里祈福，当然，那庙是琼花观。我与若婵许久不见，她邀了我几次，我都因为府中这事那事不便出去，推却了。

　　今日，魏郯出门，我正好得了空闲，去见见她也好。

　　天气阴阴的，山上也不闷。若婵没有煮茶，却用山里的泉水将瓜果浸凉，剖开来，口感甚妙。

　　“这就是阿谧？”若婵看着我怀里的阿谧，微笑，伸手轻轻摸了摸她的脸。

　　“嗯……”阿谧望着她，嘴里哼哼道。

　　“吃甜瓜。”若婵拿起一片，递给她。

　　阿谧来者不拒，正要伸手去抓，被我挡住。

　　“她吃不得。”我对若婵说。

　　“是么？”若婵有些诧异，对阿谧遗憾地轻叹，“真可惜，你母亲小时候可什么都敢吃。”

　　我瞪她一眼。

　　“小儿忌讳那么多？”若婵将甜瓜收回，问道。

　　“你生一个不就知道了。”我说。

　　若婵不以为然地笑笑。

　　“近来在忙什么？”我问。

　　“还能忙什么。”若婵道，“去了一趟长安，物色些宅院。”

　　我讶然：“宅院？”

　　“正是。若婵道，“都城迟早要迁回长安，到时再添置，可就晚了。”

　　我更加不明白：“你怎知？”

　　若婵一笑，“我自有我的路子。雍都太小，朝廷稳固下来，还是要回长安。”说罢，她瞥瞥我，“大公子未同你说过？”

　　我没答话，心中却有涟漪。

　　“……夫君会重建长安？”

　　“……我会。夫人愿与我一起么？”

　　那些声音似远似近，又似乎在心底从不曾离去。我低头蹭蹭阿谧的头，把思绪从神游中拉回来。

　　“你还要扩大伎馆？”我岔开话，“公羊公子如何说？”

　　“管他何事？”若婵瞥我一眼，微微皱眉。

　　“你与他就这样？”我试探道，“你不怕有一日他被谁抢走了？”

　　“走就走吧。”若婵似乎全不在意，冷笑，“谁缺得了谁？”

　　我不再言语。

　　阿元说，若婵一直对公羊刿避而不见。这两人的性情一样倔强，谁也不肯让一步，我其实并不想管。可公羊刿对我有恩，以我对若婵的了解，她对公羊刿也并非无情。

　　“我是不像你。”若婵似乎窥着了我的心思，淡笑，“我在后院里里待不住，大公子也不会突然神鬼不知地离你而去。”

　　我伸着指头让阿谧捉来捉去，片刻，亦笑笑：“是么。”

　　魏郯的消息终于传回来。十日之后，家人来禀报，说魏郯的大军还在路上，不过前军已经到了新安。

　　使者带来的消息，是魏郯的手书，三五日一封。从纸面上看，他似乎时忙时闲，以致信的长短很是不一样。长的时候，他能写成流水账，今日吃什么饭，白日做什么，晚上做什么，还有他睡觉时很想我和阿谧；而短的时候，不过只言片语，说些安好之类的话，好像全无多说的空闲。

　　除此之外，也有别的消息传来。阿元出府探望一次李尚之后，回来告诉我，前方的局势似乎有些紧张。魏郯在新安出来的邰州、稔阳、汝南一带征丁征粮，并以驻军为名将好些乡邑城池的民人迁走，事情在朝中闹得沸沸扬扬。

　　我不懂这些军政之事，特别是魏郯那样一个诡计频出的人，他领军在外，做事自有他的道理。

　　八月来到，天气也开始晴雨不定。

　　任姬临盆的日子渐近，就在刚找好稳婆和乳母的那天夜里，任姬痛呼出声，第二日凌晨的时候，生下了一名男婴。

　　魏郯有了一个新的弟弟。

　　我听到这消息的时候，只觉啼笑皆非。想起我怀阿谧时，众人的企盼。魏郯如此需要一个男孩，可是老天却把男孩给了最不需要的那个人。

　　魏傕虽然病重，又口不能言，当他听到自己又多了个儿子的时候，喜悦是毫不掩饰的。

　　郭夫人并没有许姬生下魏治时那样高兴，却也忙里忙外，万事做足。没过几日，宫中的内侍来请，说皇后要赐帛，邀了朝中的大小命妇入宫。

　　赐帛是中宫的大事，由皇后亲自主持，以示皇家对命妇的体恤。在先帝的时候，此事每年都会有，而何逵乱政之后，民生凋敝，赐帛就再也没有过。去年到今年，农桑收成都不错，太仓储备的粮食和丝麻供了俸禄和军粮还有余，徐后重开赐帛，也在情理之中。

　　自从卧病，郭夫人就很少出门赴宴，不过宫宴自然不比其他。魏府中，除了郭夫人、我、梁蕙，周氏、毛氏以及另几位族中妯娌都是命妇，赐帛之日，魏氏驰入宫中的马车排成了长龙。

　　我的心情不错。原因是出门前收到了魏郯的信。

　　这封信送得很及时，我才要上车的时候，使者刚刚赶到。

　　“孟靖的家书？”郭夫人眼尖，看过来。

　　“正是。”我答道。

　　郭夫人微微皱眉：“孟靖身负军国，却三五日一封家书，这般儿女之态，岂是大司马所为。”

　　我听着这话，虽有些不高兴，但知道她脾性，这事瞒不过她。

　　“儿妇知晓，必将姑氏言语转告夫君。”我软软地回道。

　　郭夫人看我一眼，也不多话，由侍婢扶着登车。

　　我才坐到车上，就迫不及待地拆开信来。

　　这封信很是不一样，乍一看去，乱七八糟满是涂鸦，拆开的时候，我愣了好一会。可是仔细看，却见那是几幅小画，里面都有一个小人，大脑袋，两个黑点是眼睛，一个窟窿是嘴，四肢躯干像个“大”字。它时而骑着一匹四不像的马，好像在奔跑；时而拿着一柄剑，好像在跟人练武；时而立在船上，下面几道波浪，像在江上……最后，他坐在地上，一只手画得很长，怀里圈着一大一小两个人，大的那个人，看得出穿着裙子。

　　幼稚。我腹诽着，却忍不住笑起来，像吃了蜜，以致于坐车这样穷极无聊的事，我也一路带笑。

　　命妇入宫，有穿戴之制。今日的装扮，倒不必花什么心思。而一群穿戴规矩的妇人之中，梁蕙便显得格外出挑。她本是公主，不必遵循寻常命妇的那些条条框框。她一身绫罗，珠玉琳琅，走起来叮叮轻响，倒有几分风光回母家的样子。

　　“到底是公主呢。”毛氏看着昂首受内侍宫人行礼的梁蕙，颇有意味地小声道。

　　我不语，却瞥向郭夫人。梁蕙又是受礼又是与内侍询问宫中之事，仿若主人，郭夫人虽不说话，却看着有几分不喜。

　　“傅夫人。”一名内侍过来向我行礼。我颔首，道，“不知赐帛在哪处宫室？”

　　内侍道：“就在檀宫，待小人引诸位夫人前往。”

　　我应下。

　　檀宫在雍都的皇宫中算是较大的一处，它毗邻御苑，平日帝后与群臣赏宴也常在此处。

　　朝中的大小命妇不少，虽此番赐帛限在六百秩以上，可是来来往往的贵眷也足以将檀宫坐得满满当当。

　　我从前不爱与这些贵妇们来往太多，觉得听她们比夫君比孩子嚼舌根，还不如去跟李尚商议如何赚钱有趣。可是自从那日王据跟我谈过之后，我亦反省过自己。

　　这些妇人，她们的夫家都是朝臣，母家不是显贵也是士族。如今魏郯在朝中境地微妙，我与她们相处融洽，绝对是一件好事。

　　郭夫人这些比我做得好。她虽不轻易出门，可是与一些众臣家眷私交甚好。比如太常梁荣的夫人陆氏、尚书令文箴的夫人童氏、左军师高颖的夫人唐氏等等。郭承的夫人董氏比所有人都热络，见到郭夫人，笑盈盈的迎上来，又是行礼又是问安。

　　见礼的时候，她们对我皆礼数周全，不过，隔阂也是写在脸上的，她们对梁蕙的热情远高于我。

　　我并不感到意外，她们的夫君本就是支持魏昭的，我就算有心拉拢，在郭夫人面前也讨不到她们的好。

　　而当见到王据的夫人杜氏、中郎将温昉的夫人曹氏、司徒张贤的夫人卢氏等人的时候，我亦露出温和的笑容。

　　我与她们见礼，与杜氏说起王据在新安的消息，向曹氏问起她刚出生的外孙女，赞美卢氏头上崭新的玳瑁簪，而玉莹她们走过来见礼的时候更是热闹，妇人们围作一处，与郭夫人那边泾渭分明。

　　没多久，徐后来到，妇人们皆噤声归位，向她行礼。

　　徐后看上去气色不错，梳着先帝时风靡长安的垂髾高髻，广袖翩翩。我看到了她手中牵着一个步履不稳的小童，那是被赐死的纪贵人留下的皇子，名叫励，一直由徐后抚养。

　　再后面，跟着的是两名嫔妃。她们是魏傕的侄女，去年送入宫中，皆封为婕妤。如今，其中一位已经得孕，被封为贵人。

　　徐后带着皇子励在上首坐下，众人亦各自落座。只听乐师奏乐，内侍鱼贯而上，手捧各色彩帛。虽叫赐帛，在场数百人，徐后不可能一个一个颁赐。她亲自赐过一些重臣之家的命妇之后，便由内侍将别的布帛颁下。

　　当然，尽管我心有芥蒂，托魏氏的福，我还是要在徐后面前下拜受赐。

　　魏氏是朝中首屈一指的重臣，爵上王侯，郭夫人、我和梁蕙受的帛都是本朝最尚的红色。

　　“夫人安康。”徐后将丝帛放到我手中，声音温和。她的手指轻轻碰了我一下，微有些凉。

　　“多谢皇后。”我低头答道，垂眸起身退开。

　　魏傕的两个侄女，徐后也给足了面子，赐了她们的母亲赤帛。魏氏的妇人们非赤即黄，在这许多人之中独一无二。

　　苑中有案席，早已摆上了小食果物，赐帛之后便是游苑，妇人们很自然地又各自几几而聚，我和郭夫人身旁都围了不少人。

　　“阿嫤，今日难得来宫中，怎不曾将小女君带来？”玉莹笑着问我。

　　我莞尔：“带来做甚，你不知她哭闹起来何等恼人，不依不饶，神仙也要被闹翻。”

　　妇人们皆笑。说到孩子，话题又摊了开来。

　　“小儿没有不闹的。”曹氏笑道，“小女君如今乃识人欲语之时，最是可爱。”

　　“听闻大司马甚是疼爱小女君。”一位年轻妇人道，“为了给小女君取名，把书都翻遍了。”

　　是我把书都翻遍了。心里腹诽着，我笑笑，“新生小儿，谁人不爱。”

　　“正是。”这时，一个声音从旁边传来，却是郭承的夫人董氏。郭夫人等几人不知什么时候开始看了过来，只见唇角弯弯，“大公子头生得女，自当宠爱。”

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