“皇姐没有问过么？”阿元便好奇地问道。
五公主摇头叹道，“母妃不肯说呢，不过，我瞧着似乎不是什么坏事儿，因此也没有多问。”不说皇后待德妃并无苛责，就是瞧着如今德妃脸上的欢喜，五公主也能知道，只怕这其中是有什么叫德妃忍不住欣喜得连眼泪都忍不住的事情。
“若是娘娘想叫皇姐知道，那必有那一日的。”阿元安慰了一下，见五公主点头，这才有些迟疑地说道，“别说，我前头回家的时候，恍惚与母妃说起阿栾的亲事，才说了一个头儿，母妃竟吃惊的不行呢。”肃王妃对阿栾没有兴趣，却似乎是在自己说出了阿栾所嫁的那户人家之后，肃王妃竟呆住了，她本就是个心思烂漫的人，不是肃王捂住了她的嘴，似乎还要多问问阿元什么。
“这里头必有缘故。”五公主便沉思道。
“说多了叫人心里多事。”阿元对这些不大在意，长辈不愿意叫人知道的，她向来老实不去多问，只扯开了话题，与五公主一同回了宫中。五公主自己回了德妃处，阿元便与肥仔儿一同回了太后宫中，一进宫门，就见宫中大亮，此时太后还未休息，见了两人，先叫五皇子去睡了，这才唤了阿元到了自己眼前，温声道，“去了你二皇兄的府上，可还快活？”
阿元便将郑王府上的事儿说了，太后早就知道了，此时不以为意，不过是说些心思恶毒这样的评语，这才对着阿元笑道，“哀家听说前儿个，你湛家的那姨母的家中似乎有些喜讯儿，”见阿元抬头看天，似乎也知道些，太后便叹了一口气道，“难得阿容能守了这么多年，如今哀家也是心疼他了。”阿容出身尊贵，自己的前程也好，模样那是京中出名的好，就这么守着个肥仔儿守到现在，守到前一阵子，连自己的弟弟都有了儿子，自己连媳妇的影儿都没见着呢，也是叫太后怜惜的了。
“我，我这不快要长大了么。”阿元如今十五，觉得自己还是个花骨朵儿似的呢，就有些心虚地说道。
“你啊，也只阿容能这么受着你的脾气了。”阿元瞧着笑眯眯的，其实也是个霸王脾气，说一不二的，太后如今觉得幸亏有阿容愿意接手，不然以后换了谁家都是要命的，想了想，有心叫她与湛家更亲近些，便含笑道，“听说湛家这几日竟是热闹的很，你回家去，与你母妃一起去瞧瞧，从前都是一起长大的，你母妃一定愿意。”到时候阿元还能见一见阿容，又能与湛家的几个孩子好些，太后也算是费尽了心了。
“知道了，皇祖母且安心就是。”湛家，阿容的两个弟弟阿怀阿同都已经成亲，二房的老四还在外地求学，今年回来就要相看亲事，三房的阿岳儿子都能打酱油了，阿元也觉得阿容有点儿惨，便厚着脸皮地说道，“其实吧，若是皇祖母能劝服父王与皇伯父，我这儿时刻准备着呢。”准备啥？给人做媳妇儿呗。
这么厚脸皮，太后都接受不了了，笑得不行，只撵她道，“真是女大不中留，罢了罢了，这事儿，包在哀家的身上。”
“可不能说是我说的啊。”阿元一边往外走，一边叮嘱道。
这要是叫肃王知道自己着急嫁人，那还不吃了敢跟王爷抢公主的坏阿容啊！
“你这孩子！”太后笑得不行，指着阿元道，“快走吧，不然，哀家要撵你了。”
娱乐了太后一回，公主殿下得胜回宫，舒舒服服地睡了一晚上，第二天爬起来便回了肃王府。果然见肃王妃正念叨着往湛家去。先与自家的几个侄儿玩耍了一会儿，阿元便跟着肃王妃坐车往城阳伯府去。一进了门，就见外头正有个年少的女子含笑等着，见了车架急忙上来扶了肃王妃下车，口中笑道，“母亲处还有客，知道王妃过来，因此遣我过来迎接。”一边说一边亲热地带着肃王妃与阿元往上房走，口中还笑道，“这一回，咱们府里可是蓬荜生辉了。”
这女子面容俏丽，脸上却带着锋芒之气，面容竟与阿容有三分相似，正是阿容三弟阿同的妻子，也是他舅舅家的表妹苏蓉。
这苏蓉是个厉害爽快的脾气，因家风之故，身边还有几个女兵，最是个强悍的，因她作风彪悍，为人却豪爽，与阿元的交情不错，此时偷偷对着阿元挤了挤眼睛，示意一会儿出来独自聊聊，这才与肃王妃边走边说笑。因她的母亲也是宗室女，因此与肃王妃更亲近些，此时便笑道，“二嫂如今还坐着月子，出不来，不过孩子倒是可爱的紧，叫母亲抱着呢，您瞧了，只怕也要说一句可爱呢。”
这个孩子，就是阿容二弟阿怀的儿子了，城阳伯夫人这个年纪做了祖母，也觉得欢喜的不行。
“阿慧如何？”阿元便问道。
阿慧虽然是太子妃的本家，不过为人温柔，并不是个掐尖要强的人，与妯娌相处的不错，苏蓉一提她就笑开了，只捂嘴笑道，“精神好着呢，只是不敢见风。”
说到此时，便已经到了上房。阿元一进屋，就见城阳伯夫人正与一名贵妇说话，阿慧的母亲，忠靖侯世子夫人正满足地抱着一个还没张眼的小婴儿笑得不行，好奇地凑到世子夫人的面前看了看这个看着不大点儿的小东西，阿元只觉得小小的一团，便与世子夫人笑道，“果然是个齐整的孩子。”这孩子随了阿慧，看着纤细些，可比阿怀那副木讷的模样强多了。
“阿慧竟觉得不如他父亲呢。”世子夫人想到阿慧有些不满意的脸，想到五大三粗的女婿，便抽了抽嘴角。
要不都说情人眼里出西施呢，阿慧的眼里，夫君那样高大强壮，黑不溜秋的，才叫好孩子呢。
阿元咳了一声，觉得这话可不好接啊。说起来，她觉得阿慧这审美委实有点儿问题。不过老实人说实话的下场大多会被抽打，她，她还是深沉点儿吧。
“如今，我才算是放心了。”城阳伯府，那真是万中挑一的好人家儿。婆婆温和，家风好，男丁都不纳妾，世子夫人瞧着阿慧这几年红光满面，比在家中还自在，哪里有不欢喜的呢？如今再有个儿子立住了脚，那还愁什么呢？此时欢喜的不行，见阿元将一副精致的长命锁放在这孩子的小被子里，也不推辞，只笑道，“偏了殿下的东西了。”
“这算什么，只他健康平安，就是我的心愿了。”阿元也不提去看望阿慧，除了这时候，什么时候去不行呢？便坐在一旁逗了逗这孩子，却不知上头，与城阳伯夫人并坐的那贵妇，正有意无意地往下看她，见她言笑可爱，目中清透，便在心里微微点头，转头与城阳伯夫人笑道，“没想到，你们两个竟有这样的缘分。”说完，便叹道，“这孩子瞧着可人儿疼，日后容哥儿，便托给她了。”
“你这话说的，我闺女那是没挑的。”肃王妃看着与她极熟悉的，便翻着白眼儿说道，“天底下，谁有我家阿元这样叫人喜欢呢？要我说，你这都是担的没用的心。这两个孩子只要在一处，自己就快活地的不行。”
“我一句话说出来，你后头有许多话跟着。”这贵妇瞪着眼睛说道，“可不是当年跟在我身后郡君长郡君短的时候了。”
“那，那都是一家人了么，怎么也不能如原先生分不是。”肃王妃心虚了，便狡辩道。
“感情从前是与我生分呢。”这贵妇就呵呵了。
自认是个粗嘴笨舌的人，肃王妃恨恨转头，坚决不说话了。
这才几句便吵上了，两个人竟然各自抓着城阳伯夫人的袖子要求做主，夹在中间的城阳伯夫人无奈极了，只好与那贵妇说道，“二嫂一来，就与王妃斗嘴，可不是方才王妃没来的时候，想念念叨王妃的样子了。”见肃王妃得意起来，又与她叹道，“王妃也是，二嫂说要进京，是谁拍着手叫好呢？如今又这样儿，竟叫我不知道该怎么办了。”要她说，太难侍候了些。
“原来，还是想见我的。”这贵妇是城阳伯夫人的二嫂，出身衍王府，正经的宗室贵女，人都称一声陈留郡君，当年还是姑娘家的时候，那是领着肃王妃与城阳伯夫人玩耍的，眼下觉得得意了起来，便坐在一旁，一边磕瓜子一边覰着脸上通红的肃王妃。
几个祖宗的官司，世子夫人与阿元是坚决不抬头理会的，只竖着耳朵听。
“就那么一点点儿。”肃王妃小小地比了比自己的手，顿了顿，便四处看，问道，“阿容呢？”
“叫肃王使唤干活儿呢！”陈留郡君便骂道，“欺负我外甥，简直就是要找死！从前不知道也就罢了，如今我回了京，他再敢欺负阿容试试！”陈留郡君当年也是提过枪使过刀，性情彪悍的存在，从前与夫君在外任上不知道也就罢了，如今竟然知道肃王敢欺负自己外甥，便卡巴卡巴地捏手指，慢悠悠地说道，“这小子胆子越发地大了，实在叫我生气，赶明儿，我得去府上做客才是。”
面对这么一个嚣张的郡君，肃王妃扁了扁嘴，不说话了。
这位郡君，当年先帝还在的时候，连先帝最宠爱的福王都敢骂敢揍，何况“区区”肃王。
“谁家的闺女不金贵呢？”肃王妃小小地争辩了一下，之后，也有些心虚地说道，“这也是历练阿容呢，锦绣都没说什么，你，你怎么管的这么宽呢？”说到最后，越发地觉得自己占理了，便抬首挺胸了起来，只叫哭笑不得的城阳伯夫人拦住了这两个，颇为公正地说道，“这话说的是，不是王爷这样叫阿容凡事亲恭，他办差也不会这样明白，况，”她顿了顿，便笑道，“要我说，也是姑娘家金贵些。人家好容易养大的闺女便宜了咱们家，这些又算什么呢？”
“瞧瞧你这做亲娘的。”陈留郡君便撇嘴笑道。
“莫非阿同上门的时候，嫂子欢欢喜喜就应了？”
陈留郡君咳了一声不语。
当初阿同迎娶苏蓉的时候，也被她折磨得不轻来着，其实吧，这也就是与肃王五十步笑百步，谁也别说谁。
眼看着这两位偃旗息鼓了，城阳伯夫人这才算放心，又叫阿元过来，细细端详了，见她精神不错，这才满意，使她与苏蓉出去了。
阿元一与苏蓉出来，就见她松了一口气的模样，显然也觉得在屋里压力很大，两个人走到了苏蓉的院子里，待丫头们上了茶，阿容一边喝茶一边笑眯眯地说道，“我瞧着，这是有事儿等着与我说呢，说出来听听？”苏蓉一副欲言又止的模样，真当她看不出来么？不过是想着逗弄她罢了。眼下见苏蓉吩咐了丫头出去，显然很是郑重，便有些疑惑了，只好奇地问道，“这是怎么说？”
“这话，我不愿意告诉母亲，恐她心软，因此与你讨个主意。”阿元那就是以后的大嫂，都说长嫂如母。虽然这家伙比苏蓉小了许多岁，可是苏蓉却觉得阿元十分聪明，便有些为难地说道。
“什么事儿啊？”见苏蓉这样为难，阿元便好奇了。
苏蓉敛目，缓缓地喝了些茶水，这才叹气道，“前头的那位三婶，你还记得么？”湛家三太太自从和离，便没有什么音讯了，后来阿元听说她与自己的兄嫂一同出京去了外地，这一去便再无关注。阿元也不大在意这些，听到苏蓉说这个，便是一怔，之后便点头道，“自然是记得的，”见苏蓉脸上不自在，便问道，“你见着她了？”
苏蓉是城阳伯夫人的侄女儿，自然从前见过湛家三太太的，当然，如今和离，也只能称一声陈氏了，此时便说道，“你不知道我在哪儿见着的她。”见阿元侧耳倾听，她便叹道，“是在外头的一处小宅子里，苍老的不成样子，我远远一瞧险些以为认错了人。”
想到陈氏那满头灰白的头发，苏蓉便叹道，“我使人去问过，据说她的银子都叫嫂子给拿走了，后头去了外地，又为了生计叫她嫂子嫁了一回，听说也并不是一个好人家儿，后脚那男人死了，她就叫前头妻子留下的孩子给撵出来，她嫂子不叫她回家，只好自己卖了东西上京，如今住在闹市里，给人浆洗或是做些针线度日。”
阿元听了，却确实觉得有些凄惨，不过与谁有关系呢？叫陈氏变成如今这样儿的，可不是湛家呢，顿了顿，便皱眉道，“她为了娘家与咱们数次争吵，没想到竟是娘家坑害了她。”当初，为了娘家，陈氏闹了不知多少场，叫夫妻离心，也叫阿岳从此与她断了母子的情分。想到这，阿元便迟疑地问道，“她这样艰难，怎么没有来寻阿岳或是阿镜？”湛三不要指望了，不用想都知道必然是要再另娶妻子的，可是阿岳与阿镜是陈氏的亲生子，落魄到这个时候还不来求助，就叫阿元觉得有些古怪。
“她又嫁过人了，如何有面目过来呢？”苏蓉便叹息道。
不同于男子另娶，这女子再嫁，便是不贞洁的意思，若是有子女，不愿与这样的母亲亲近也是有的。
“这事儿，我劝你只当不知道就完了。”阿元的目光沉了沉，这才淡淡地说道，“既然已经和离，便与湛家无关。便是有关，也只是阿岳与阿镜之间的事情，如今你又有了新的三婶，此时说出来，不是叫人恨你多事么。”说完，便劝道，“当日和离，湛家给了她不少的银子与地，竟都败光了，难道如今再心软接回来么？如何安置呢？那岂不是家中无宁日？”她心里或许觉得陈氏如今可怜，可是却也不能叫她心软到再生出波折来。
“就是因为有这样的顾虑，我才为难，你说的也对，她从前那样刻薄姑姑，如今我哪里有那样的好心，再理这些呢？”若是阿岳与阿镜自己都不知道母亲的境地，谁还能多管闲事呢？
说到了陈氏，苏蓉便想了想，与阿元笑道，“你说说咱们的这位新的三婶，我瞧着竟有些胆小的意思了。”湛三虽然和离，可是到底难过的不行，几乎死过一回似的。缓了五年才缓过来，他年纪虽然大了些，又有了嫡子嫡女，可是到底是城阳伯的亲弟弟，自己也有前程，况前头的子女都大了成了亲，不再在家中计较。
又没有婢妾，他也算是个钻石王老五，虽然嫡女不大可能给，满京城的人家都想着把庶女嫁过去也好，毕竟与城阳伯连亲，也算是很不错了。
这一回，湛三真是放亮了眼睛，求了城阳伯夫人细细地打听了这些女孩儿的人品相貌，方才订了其中的一家。
如今的湛家三太太，虽然是个庶女，可是却是勋贵之中安阳伯府出身，因不大受宠，隐形人似的存在，家中的嫡母不大看得上她，因此不知不觉便耽误了亲事，一直到了十九岁还待字闺中。这一回安阳伯知道湛三要议亲，却不想要些年纪小的耽误人家姑娘，一不小心就想到了自家的这个庶女，觉得这是个天作之合来着，亲自与湛三喝了几回酒，隐隐地将此事说了，后脚城阳伯夫人便打听了一下，知道这是个老实的姑娘，从来不与人相争的，便应了。
给湛三做继室，太厉害的，难道叫她与阿岳日日争吵么？
越老实越好呢。
湛三自然没有什么意见，预备了聘礼，便将人娶了回来，果然这三太太是个老实本分的，从来只低头管自己小院子里的事儿，知道阿岳不会与自己亲近，便也不去碍眼，本分地服侍湛三的起居也就完了。
“若是陈氏回来，只怕她受不住。”湛三太太真是一个老实本分，连争吵都不会的人，从前阿元还见过，因城阳伯夫人素来待弟妹们好，湛三太太初嫁过来的时候，城阳伯夫人见她衣裳寡淡，给她了几匹精致的料子与首饰，前脚她感激地接了，后脚阿元就见到她偷偷一个人抱着这些东西抹眼泪，一副感动的不轻的模样，也不知道在她娘家安阳伯府过的是什么苦逼日子。
这样的人，哪里招架得住陈氏与阿镜呢？
苏蓉也觉得阿元这话说的有理，只是却还是笑道，“我瞧着三叔与她的感情越发和睦了。”
湛三吃够了苦头，如今有个本分的，全心将他放在心上的媳妇儿，那还不跟进了蜜罐子似的啊，苏蓉在外地多年，不知道前头陈氏是何等的要命，阿元也没有想说什么的意思，又与苏蓉说了些话，听说阿岳的妻子如今也对湛家三太太这位后母十分恭顺，便笑道，“这才是和睦的一家人呢。”说完了，就见苏蓉的脸色有些古怪，急忙问道，“瞧瞧，这是什么意思呢？难道我说的不对？”
“你忘了说阿镜了。”苏蓉便叹息道。
“她不是在淮南王府学规矩呢么。”阿元便嗤笑了一声。
阿镜自嫁到淮南王府，只过了两天的好日子，三朝回门的时候就叫人给揭了底儿，后头阿元又在淮南王妃的面前好好儿地“夸”了她一回，从此以后就再也没有翻身，如今在淮南王妃的手底下讨生活，日子过得苦不堪言，瞧着比城阳伯夫人还要显老，后脚淮南王妃瞧她被治得规矩了些，便放了她出来回府给人露个脸，她也曾哭诉过，不过这样的王府的亲事，城阳伯府谁有资格上门给她讨这个公道呢？
说了两次不管用，阿镜也绝望了，不敢再说，恐回去叫淮南王妃更折腾她。只是后头，湛三另娶，她气恨了起来，在娘家闹了一场，叫湛三大怒，后脚淮南王妃便将她领回去训斥，这学规矩学了好几年了，就再也没怎么出过淮南王府。
不是苏蓉说，阿元险些忘了还有这么一个人了。
“前头淮南王府给咱们道恼儿来了。”苏蓉叹气，见阿元一脸的冷淡，便摇头说道，“她前头掉了一个哥儿，都已经七八个月了，很是伤身子，这调理了几年，好容易再又怀上了，没想到不知怎地，竟又掉了。”想到传话的人说，阿镜如今消瘦得不成样子，苏蓉便与阿元轻声道，“听说，是姑爷收了一个女人进府里头，进门就是侧室姨娘，压倒了阿镜的声势，阿镜的性情你也知道，本就敏感多思，因此就……”
“这话，就说的不对了。”阿元的目中，却露出了些思索来，慢慢地说道，“那小子屋里的妾多了去了，阿镜早就应该习惯，怎么就能因为这个，连孩子都看不住呢？”
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