王鸢的年纪也不小了，议亲很平常，阿元并没有当成一回事儿，只是看着身边的一盘子点心，吞着口水忍了忍，还是没有往嘴里塞。
她答应过不叫太后再为她的身子担心的。
“能娶到她，真是前世修来的福气。”王鸢秀美绝伦，是美人中的美人，况她并不愿意入英国公府，就叫阿元有几分好感，此时便笑着将点心端给五公主，姐姐吃着她看着，只笑问道，“是哪家的公子？”若是个小门小户，王鸢，还真是可惜了。
五公主看着阿元的目光带着几分为难与复杂，在这皇妹含笑看过来的时候，沉默了片刻，便叹气道，“看起来，阿容还未与你说起。”
阿元一怔，不明白这其中有阿容的什么事儿，只是还是老实地说道，“他前儿染了风寒，与皇祖母告了假，在家中养病。”前一阵子，她只听说清晨的露水风雅，外头小姐都有的，只与阿容随意说了一嘴，没想到这人竟然真的自己在家里头在清晨的凉风里等着，一连几日，总算给她积满了一个小瓮，算是叫她在与贵女交际的时候很有面子，自己却病倒了。
想到那少年对着自己微笑的模样，阿元就低声说道，“比起什么劳什子露水，我更想他好。”
那么多的宫女丫头，这人偏要自己做，叫阿元心里触动，却有有点儿难过。
也不知，日后，是谁会嫁给这样的人。若是阿容娶妻，她就不会再这样亲近他了。
“真是……”见着阿元的模样，五公主便摇了摇头，叹气道，“我说，阿容与你知无不言，哪里会瞒着你这个。”见到阿元如今越发精致漂亮的脸转过来看着自己，五公主便按住了她的手，恐她发怒，低声道，“与她议亲的，还是你的外家。”她苦笑道，“我说了你别恼，王家这姑娘本事不小，攀升了你舅舅家的表哥。”阿元素来厌恶王贵人，不假辞色，哪里肯与王家做亲戚。
“什么？！”阿元的脸色陡然变了，此时只眯起了眼冷笑道，“莫非，还是我看走了眼？这难道是稳住了我，又图谋英国公府？”
王鸢若是有这样的心机，实在叫阿元刮目相看。
“不是英国公家，”五公主仔细地看着阿元，见阿元不怒反笑，便抖了抖，急忙继续说道，“是你那庶出的四舅舅家的长子，听说如今两家已经换了更贴，只是，”她轻声道，“没有想到，你那四舅舅那样聪明的人，会愿意娶王家姑娘。”阿元的四舅舅，正是肃王妃的庶出兄长齐宣，与肃王妃同胞，温和稳重。阿元想到四舅舅亲切的模样，诧异了一下，便低声道，“这不对呀。”
王鸢若是想要图谋英国公府，不该嫁到已经分家出去，算是旁支的三房来。
摸着下巴想了想，阿元便摇头，轻声道，“还是不对，我舅舅，可不是这么容易就往坑里跳的人。”
“我不过是与你说了，其他的也不知道。”五公主趴在床上，更觉无力，眼睛里都冒星星，摇头说道，“不过是结个亲，也不算什么，这京里就这么点儿人家儿，有亲的不知多少，多少还嫁到仇人家的呢。”见阿元还坐在小凳子上不说话，知道她素来对外家上心，想了想，便捂嘴说道，“不过，你那表哥真是福气不小，要我说，王家姑娘虽然名声不大好，可是实在是个美人儿。”
王鸢虽然这在京中叫母亲上杆子走了几家，高门大户对她有所非议，然而另一件不能否认的，却是她的美貌。这美貌别说如今给个文官家做长媳够了，入宫做娘娘都是平常，不过没正经嫁到英国公府，反而只很浪费地嫁入了早已分家的旁支，这王家关起门来还不定怎么吐血呢。
“我倒不是为了这个，”难道结了亲，英国公府就能给个贵人撑腰，阿元就要赔笑脸？阿元并不在意王鸢嫁谁，只皱眉道，“舅舅家的表哥，我见过，是个读书人，我只恐这姑娘性情奸狡，拿捏了我表兄，日后祸及家门。”见五公主有一搭没一搭地听着，神色萎靡，只她还未痊愈，只放柔了声音叫五公主睡去，又听见前头太后与皇后德妃正在说及这次要给诚王顺王大婚的琐事，便不耐烦听，自己领着得用的大宫女出来散心。
如今宫中平静，圣人对自己的后宫向来不大看重，不过是几个妃嫔，平日的恩宠也没有什么偏颇，连争宠的几个早几年都叫皇后不动声色地打了下去，此时便无人敢冒头。譬如在御花园里截住圣人的，如今还真是一个都没有。阿元领着人浩浩荡荡地在御花园里逛游，却发现如今阿容不在宫里，叫她玩耍起来也没劲儿了。好哥哥顺王凤桐也在家里头闭门诅咒自己的姻缘，叫阿元连个对喷的人选都没有，一时间公主殿下就感觉寂寥万里了。
正抱着一只花惆怅间，阿元就见前头，正有几名女眷叫人领着往这头来，前头一个中年女子倒是仰着头有些得意，后头的女孩儿便有些规矩，连头都不抬。
这几个女眷正叫阿元拦在前头，前头的内监见正是如今很是得宠的荣寿公主，急忙赔笑上来请安，就叫阿元认清了后头的几个，却正是王鸢与王家太太。
见自己的表姐陈环不在其中，阿元心里便冷笑了一声，只立着不动，目光有些发凉地看着这几个王家女人。
“给公主请安。”王鸢见阿元的目光带着几分冷意地落在自己的身上，心里就咯噔一声，想着只怕她已经知道自己的亲事，又想到从前自己口口声声不愿嫁入英国公府，此时便觉得羞臊的不行，见自家的母亲与伯娘都似乎是儍住了，只立在原地不动，心里只觉得着急，急忙给阿元请安，见这女孩儿竟一动不动地受了自己的礼，显然是对自己生出了隔阂，眼睛里就一酸，险些落下泪来。
四周的宫女与内监已经隐蔽地看过来，王鸢见长辈还没回过味儿来，只保持着福身的模样，拉着母亲的衣袖低声道，“母亲给公主请安呀。”
自家的闺女，就要是荣寿公主的表嫂。自己的儿媳，是这公主的表姐。更有王贵人，怎么说也是她的长辈，前头的两个女人真不愿意叫阿元得意，也觉得给一个小姑娘施礼有些伤体面，然而见阿元一双眼沉默地看过来，竟觉得心里惊慌了一下，叫那目中的光芒刺得眼睛疼，只来不及想，便也一同拜下道，“见过公主。”
若是旁人，阿元不过是嬉笑两句也就是了，此时却只稳稳地受了这几个的全礼，方才淡淡地说道，“宫里规矩大，看在表姐的份儿上，本宫这儿也不过是简单过去，几位也莫要再在宫中冲撞了贵人。毕竟，虽然好不容易进宫一次，也不能给王贵人丢脸不是？”见王鸢的脸腾地红了，她竟觉得有些看不清这些个美貌佳人心里在想些什么，只漠然地说道，“能进宫，是皇伯娘的恩典，几位别辜负了就是。”
“贵人娘娘得圣人宠爱，咱们感激在心。”不爱听阿元口中皇后皇后的，就有一个沉不住气的女孩儿，不顾王鸢的阻拦，脱口而出。
阿元叫这女孩儿驳了话，却也不做声，只冷冷地看着。
“公主说话，有你说话的份儿？”后头就有大宫女出来呵斥道，“宫里是什么地方，由得你撒野？！咱们公主说什么，你听着就是！难道还要圣人往王贵人处下一道旨，叫她理一理王家的家教？！”
“你！”那女孩儿容貌不如王鸢，却也是秀美可人，此时叫人劈头盖脸地呵斥，众目睽睽，就有点儿下不来台。
“王贵人品阶不高，难免疏忽也是有的。”阿元漫不经心地说道，“况，只进宫一次，几位再进来也不知要等到什么时候，规矩这玩意儿，”她淡淡一笑，“学了以后也没用。”
“妹妹身子不好，先回家去，回头你的好意我再与贵人说。”见阿元拦住众人不走，王鸢就知道阿元这是恨自己食言，只拉着那女孩儿劝了几句，哄着她不说话了，这才强笑了一声。
“本宫表姐，如何不见？”阿元便慢悠悠地问道。
“嫂子有孕了，在家养胎。”王鸢只愧疚地看着眼前的女孩儿，此时看不出她的表情，便觉得忐忑，飞快地说道，“况大哥今儿休沐在家，正好陪伴嫂子，因此未能成行。”说到这里，她便有些惭愧地说道，“嫂子这里里外外忙道，好容易歇歇，我也舍不得叫她动弹。”
“嫉妒的妇人！”那女孩儿便在后头小声说道。
“住口！”王鸢转头厉喝。
“这么看着，姑娘是对本宫的表姐不服气？”阿元见说起陈环，这几个有异，便侧头，不耐烦地指着手足无措的王鸢冷笑道，“你说！”
“有孕了还不叫我哥哥纳妾，不是嫉妒是什么！”王鸢阻拦不及，又有那前头两个妇人袖手旁观，那女孩儿便嚷嚷了出来。
“你说的很是。”阿元却只淡淡地一笑，对上了王鸢惊恐的目光，突然一笑，温声道，“王家姐姐听说要嫁给我大表哥？”见那前头两个女人的脸色变了，她便悠悠地说道，“王家门风这样贤惠，想来，是不会嫉妒我家表哥多几个丫头红袖添香的，对不对？”
王鸢嘴里发苦，然而却也觉得嫂子有孕，后头母亲就忙不迭地给哥哥送丫头有些太过分，此时便惭愧的不行，低声道，“不是嫂子不容人，”见阿元看过来，她想到家中陈环的辛苦，再也不愿意叫自己说亏心的话，只仰首大声说道，“嫂子一有孕，便想着给大哥安排服侍的人，很是宽和，还是大哥忙着朝里头的事儿，没心思在这上头，方才连着母亲的丫头一起推了，就算如此，嫂子也留着那几个丫头在院子里，好生照顾。”
阿元见王鸢行事依旧磊落，目光便缓和了许多。
“至于贤惠，”王鸢露出了苦笑，低声道，“给夫君张罗服侍可心的人儿，是正妻的本分，我，我也是如此。”说完了这个，便似乎没有了力气。
“如此，本宫也只说一句话。”阿元看着王鸢，叹息了一声，只沉声道，“我表姐，万里难寻的，谁都不是没来历的人，若是叫我表姐心里不痛快，”阿元一抬眼，冷冷地说道，“本宫就叫别人跟着不痛快！”王贵人还捏在后宫里头呢。
王鸢悚然而惊，却还是忍住了没有说话。
见阿元转身就走，王鸢只顿了顿，竟是飞快地向着她追去，口中只呼道，“公主留步！”见阿元回头冷淡地看着自己，她声音有些哽咽，只忍着心里的难受低声道，“寿日那日，殿下的笑靥还在眼前，如今，是将我当路人看待么？”见阿元只是看着不远处的宫殿不说话，她飞快地走上几步，小声道，“我从来都没有想过要嫁到英国公府里去！只是，”她含泪道，“我只是，想与太夫人亲近些，只是这样。”
太夫人，是她见过的最温柔的人，符合了她对长辈的一切的希望，从那天开始，王鸢就想着，如果更承欢在这位老妇人的膝下，该是多么幸福的事情呀。
不会如同母亲这样摆着臭架子，内里却想着攀附勋贵，也不会如同京中贵妇那样笑里藏刀，只是温暖地看着自己，多好啊。
“我，我知道我配不上英国公家的公子，”王鸢浑身发抖，眼泪几乎要流下来，在阿元诧异地目光里轻声道，“可是我想亲近太夫人，所以，才选了你表哥。”虽然是分家的三房，然而太夫人对小辈的慈爱不是假的，只要，只要她嫁过去，就也能……
“你为了太夫人给自己寻夫君？！”阿元简直不可思议，上下打量羞愧的王鸢，不由惊声道，“那我表哥？”
“我是耍了手段。”王鸢低声说道，“可是后头，我对你表哥的心也是真的。我真的喜欢他。”那样的少年，虽是读书人，可是一点都不酸腐，性情开阔温柔，对她也是从心里的尊重，王鸢为什么会不喜欢呢？她的心本来就不高，本只是想着寻个简单的人家儿嫁过去，过自己的小日子，忍了忍心里的悲苦，她只走近了阿元，抚着自己的心口说道，“我对你哥哥的心是真的，对太夫人的心也是真的，你放心，”她突兀地笑了一声，轻声道，“我知道你讨厌什么，堂姐……”
“王贵人只是你的堂姐。”阿元冷淡地说道。
“齐家是我的夫家，出嫁从夫，我日后，不会叫王家的事情，牵连到英国公府的头上。”王鸢只笑了笑，摇头说道，“日后，家里头的事儿，旁的我都会应允，只牵连到英国公府的，我都不会偏颇娘家。”
“只望你对我表哥，有几分真心。”旁人的事儿，阿元管不着，况连舅舅自己都答应了，自然有他的想法，阿元也不想插手，此时见那远处看着王鸢的女眷不耐烦了，便敛目说道，“去见王贵人吧。”她顿了顿，便嗤笑道，“你的性情，倒是与王贵人还有方才的姑娘不大相似。”见王鸢脸红了，她只是摇头说道，“王贵人能见家眷，是皇伯娘抬举她，你也放明白些，别叫人心寒。”
“堂姐在宫里……”王鸢脸色就变了，见阿元抬眼看自己，只觉得身子发冷，咬牙问道，“她又做了什么？”
“到时候你自己看就是。”王贵人那人，还有不对家里人诉苦的？阿元想了想到时这人梨花带雨哭诉的模样，只看着王鸢，警告道，“我与王贵人的交情，很不好。”到时候，王贵人只怕就要咒骂她，阿元眯着眼睛看着王鸢点头，便冷笑道，“类似诅咒污蔑，本宫从来都不害怕。”见王鸢脸色白了，也不理，径直将手中的一朵名为金背大红的菊花一把抓碎，冷冷地说道，“若是叫本宫知道，我表姐，因这里头的事儿吃了委屈……”
“不会。”王鸢急声道，“不说公主，只嫂子为咱们家劳心这么多年，我与哥哥，就不会叫她吃委屈。”
“这是你说的。”阿元也不想在这儿说这个了，只冷淡地对王鸢点了点头，自己走了。
王鸢看着这一回声势不同的阿元，想到前一次在英国公府里，那个抱着齐家姑娘撒娇的小姑娘，这才突然发现，原来宗室贵女，是真的可以翻脸不认人的。
心里苦笑了一声，她也知道这一次是自己做了叫人无法容忍的事情，然而想到从此以后，就能亲近那位和善的太夫人，王鸢的心里就升起了勇气。
嫂子与她说的话，是对的。
情分，都是日积月累，用真心处出来的。只要她勤勉孝顺，好好儿服侍夫君，日后，总有叫人放下成见的那一天。
心里叹息了一声，王鸢就转身向着母亲走去，往王贵人的宫里去了。
“殿下很少有疾言厉色的时候。”见后头王家女眷的影子都不见了，便有个机灵的大宫女上前，却见阿元走的飞快，然而脸上并没有什么怒气，便只赔笑说道。
几个大宫女都是从小就服侍阿元，阿元对她们素来优容，此时也不恼，只摇头笑道，“对她，我并没有什么想法，这样严厉，还是做给那两个老的看。”
“若不是如此，只怕等回去，她们就要磋磨表姑娘。”另有个宫女，阿元出宫常带着她，也识得阿元的几个表姐，便笑着说道，“从前是里头的信儿送不出去，这好容易见着，王贵人还不把殿下说成是个大恶人才怪！”生出不好的心，拿捏陈环，就能出口恶气了。
“我本来就祸害过她，其实她也没说错。”阿元便叹气道，“只是，冤有头债有主，有什么冲着我来，做什么要欺负表姐呢？”拍了拍自己已经变得平坦的小肚皮，公主殿下对没有小肥肉的模样很惆怅，摇头晃脑地说道，“我坏，我自豪！有能耐，咬我，咬我呀！”说完，也觉得自己简直就是个坏蛋，蹦蹦跳跳地在后头宫女的簇拥下去寻圣人解闷儿。
圣人此时，却还真坐在书房之中。
阿元轻车熟路地进去，给圣人笑嘻嘻地请安，就见圣人的对面，正坐着一位面容严肃，带着几分刚硬不妥协感觉的老者，这老者一身书卷气，看着便很有读书人的死硬的模样，正板着脸与带着些苦笑的圣人说话。阿元就见圣人似乎对这位老者也很没辙，却有些容忍，便有些好奇地看了这老者一眼，却见后者看到了公主殿下，竟然起身，很端正地就要施礼，口中道，“老臣，见过公主！”
“这如何使得。”能在圣人面前混个座儿的，那都不是一般人，况这老者年纪大，阿元从来不是能心安理得叫长者在自己面前俯身的人，自然，某些人是除外的，此时只急忙避开了，求助地向着圣人看去。
圣人满意极了。
老臣有礼，自家的好孩子也很礼遇这些老臣，这都是皇帝教的好不是？此时便笑着阻拦道，“阿元最是个尊重朝臣的孩子，郑大人不必这样多礼，倒叫阿元不安。”
这位郑大人便严肃地点头，用能把小孩儿看哭的严厉目光看了看对自己咧嘴笑的阿元一眼，见这荣寿公主倒是天真可爱，又不骄横，想到家中孙女儿说起这位公主性情很好，便微微点头，勉强挤出了一个满是褶子的笑容来。
“说起来，郑大人还与阿元有亲。”见阿元好奇看过来，圣人便觉得有趣，只笑眯眯地对这一头雾水的侄女儿指点道，“阿元难道忘了，你家六舅母？”
齐坚的妻子郑氏，也是姓郑，阿元顿时便想到这位就是郑氏的祖父郑阁老，此时便笑道，“竟还是长辈。”见上头圣人对自己微微颔首，她心中一动，便对着这郑阁老施礼道，“是阿元怠慢了。”
“公主客气。”郑阁老严肃地回礼。
一老一小于是大眼瞪小眼儿，却在此时，便听圣人抚掌笑道，“如此有缘，不如，阿元拜入爱卿门下，学些道理如何？”
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