狗子死了，它最后看了小老虎一眼，在小老虎的身边咽下了最后一口气。

　　汪家那人牵着那受伤的马走了。

　　马没死，破了点肚，刀子捅得不深。

　　狗子却死了。

　　张小碗站在抱着狗子在呜咽的小老虎身边沉默地看着他，良久后，她蹲下身，问他，“下次是不是要娘死了，你才控制得住自己？”

　　小老虎抬起泪眼看着她，他的眼里满是泪水，张小碗看不清里面有什么。

　　她只是再问了他一次，“是不是得我死了，你才不做错的事？”

　　小老虎哭得浑身都抖了，他哆嗦着身体看着张小碗，眼睛里是伤心，还有些渴望……

　　张小碗没去抱他，也没有安抚他，她起了身回了屋子。

　　这是属于他的惩罚，她再心如刀绞，她也得让他明白，做错事是要付出代价的。

　　他要是学不会有些事不去做，她就算是拼了命，也无法让他活下来。

　　第二天一早，张小碗背着在昏迷中的小老虎去了大夫那，看了病吃了药，等到晚上他能下地了，拿了锄头给他，让他去挖了坑，把狗子葬在了后屋。

　　狗子有了它的坟。

　　当天晚上，半夜张小碗去了它的坟前，把守在它面前的小老虎背了回去。

　　如此三天过后，在当天晚上小老虎又要去狗子坟前时，她出来拉住了他，在点亮的油灯里，张小碗看着儿子淡淡地说，“你该学会适可而止了，要不，下次只有娘能陪你死了。”

　　小老虎看着他娘那样没有表情的脸，好一会，他问，“娘，你是不是在伤心？”

　　张小碗没说话，放下手中的油灯，抱起他把他放到床上盖上被子。

　　“娘，狗子没了，你为什么不哭？”小老虎躺在床上流着泪问她。

　　张小碗伸出手摸了摸他的脸，扯了扯嘴角，说，“娘哭不出来了，下次你再出错，娘不仅哭不出来，可能这辈子连笑都不会笑了，你可明白？”

　　小老虎闭了眼，这次他没有再哭出声，只是无声地流着眼泪。

　　张小碗怔怔地看着他在昏黄的油灯中那张与汪大郎一模一样的脸，刹那间，她又茫然地起来。

　　她儿子将来的路，会在何方？

　　汪永昭会不会像他的父母一样，挡她儿子的活路？

　　这时已深冬，离过年没得多时了，尽管今年的气候要比去年要好上一些，但这时天气已经全然冷了下来，这时学堂已经散学，先生没上课了，张小碗也托了胡娘子跟胡师父告了假，让汪怀善留在了家里。

　　这几天，张小碗都没再跟过去那样和他说话，也没那么爱抱他了，小老虎也明白他娘还在生他的气，她已经不想安慰他了。

　　过得了几天，张小碗才慢慢和他讲话，这时，小老虎已然明白，如果他没有本事站在那个男人的肩上的话，他是动不了他的。

　　不止他，还有整个汪家的人，都如此。

　　如果他做错了，对方不会有事，而有事的会是他，他的娘。

　　就像死去的狗子一样，他做错的事，就会有错的代价。

　　很多以前懂得却不以为然的道理小老虎一下子全明白了，他像他娘所说的那样去做事，他变得谨慎了起来，他甚至学着跟村里那些像他恶言相向的孩子们去接触，接触下来发现那些用拳头欺负他的大孩子也不过如此，几块他娘做的肉干，一小块糖就可以让他们对他俯首听命，还用不上他的拳头。

　　小老虎一下子就长大了这么多，张小碗已经不再像以前那样心疼他了，在赤裸裸的现实面前，哭泣和怨恨都不堪一击，只有生存，以及活得更好才是需要面对的。

　　她的小老虎，如果想要活下去，活到出人头地的那天，他就得承担这么多。

　　因为这就是他的路，她无力替他承担，只能由他自己去承担，哪怕他的肩膀尚还如此弱小。

　　小老虎变了许多，把他娘的话当真正的先生说的话一样记在了心里。

　　他把他娘做的那个有狗子毛发的荷包挂在了胸口，他娘让每当他想跟人吵架先动拳头时就先摸摸狗子，如果摸完觉得这架可以打，那再打，如果不能，就得忍下，再难也得忍。

　　小老虎试过这办法，很是管用。

　　如此半月，在周围两个村子游荡的小老虎成了两个村子里最受人喜欢的人，那些比他大上五六岁的人都跟在他屁股后一口一声怀善叫得熟悉。

　　小老虎突然之间多了很多朋友，而他也发现，过去那些跟他打架的人其实也没有什么讨厌，他们要是在田野中多挖了一个番薯，要是烤熟了，还是记得给他留一点，感谢他给过他们肉块吃。

　　小老虎觉得他的天地变大了，但话却不像过去那样说得满了，他不再说他定会让汪家的那些人生不如死，而是私下悄悄跟张小碗说，“我可以跟他道歉，但是，我可以不原谅他们吗？”

　　“可以。”张小碗摸摸他的头，又教起了他另一些能见机行事的道理。

　　他总有一天要离开她的身边的，他不是个简单的孩子，他聪明又好学，他前程远大……

　　她带他上县，进城，为的不就是如此？

　　他总有一天会飞离她，而在这之前，她要给他安上一双坚硬的翅膀，让他飞得高又不怕摔落下来。

　　她把他生下来，无论他是什么样，她都要对他负责。

　　他是她的小老虎，不管用什么方法，她都要他变得很强，强到不怕任何伤害。

　　张小碗对小老虎进行另一翻教学，效果也显著，就当母子俩以为跟京城里的汪家不会再有什么关系时，变故还是发生了。

　　就在这天傍晚，太阳还没落山，小老虎在蹲马步，张小碗在灶房做晚饭时，忽然听得一阵跑马的声音，然后没得多时他们的门突然被急促地拍响了。

　　张小碗出来时，小老虎已经开了门，他站在门口对着张小碗喊，“娘，娘，汪家的那个人来了……”

　　说着时，张小碗见江小山扶着汪大郎进了门来。

　　“快快关门，小公子，快快关门……”身上中箭流血的江小山急急喊道。

　　“关门。”张小碗瞄了一眼，大步跑向门边，和小老虎一起把关上了。

　　“怎么回事？”关上门，张小碗看向了那身上插着三只箭的汪大郎。

　　那汪大郎似还清醒，瞥了她一眼，但没说话。

　　看他那只剩半口气的样子，张小碗眼睛移到江小山身上，这时她听得外面又有急马声，她皱了眉，再问：“怎么回事？”

　　那江小山这时已快步把汪大郎扶到位置上，听到这话说，“遇上敌人了……”

　　“后面的是敌是友？”张小碗已经用眼神示意小老虎去拿弓箭。

　　“是敌，他们的人很多，我们的人已经被他们杀了不少，公子杀了他们好几个也还是……”江小山哭丧着脸，他身上的伤已深，把人扶下后他这时已瘫在了地上急喘着气，下面的话像是无力再说出来了。

　　那汪家大郎也在重重地喘着气，张小碗顾不得他会不会歇菜，此时她接过奔跑如豹子一样敏捷的小老虎手中拿过来的弓箭，沉着地问他，“是跟娘一道还是在屋子里？”

　　前天才跟她去深山狩过猎的汪怀善想都不想地答，“跟娘一道。”

　　张小碗点头，这时她已顾不上说话，她一个错步就已经跑到了放在墙头的扶梯上，就着手就已经拉弓射箭。

　　汪怀善不比她的差，这时已经跑上了另一道扶递，已经从背后的箭筒里抽出了箭头……

　　张小碗瞄了瞄人数，正好五位……

　　她眯了眼，两箭齐射，三次拉弓射出六只后，她躲过对方射过来的两箭，随即斜瞄了身边的儿子一眼，见他没事，把最后两箭对上了马上的最后一人。

　　“咻”地一道箭声，那马上的人叫了一声就倒在了他的马下，被马带了很长的一段路。

　　马上的人失足，马儿见前方的屋子没路可通了，也知要转道，它向另一道路疯跑了过去……

　　随即，路上只留了三具没被马儿拖带着走的尸体。

　　母子联手，在不过几次眨眼的瞬间，就把五人从马上射了下来。

　　张小碗没有下扶梯，在确定后方没有人再追来后，转头对小老虎说，“可看清了？”

　　汪怀善转头看着他娘，静待她说话。

　　“娘不是让你不还手，”张小碗微动着嘴皮，用只有他们听得见的声音说，“像这种不认识，跟你没有切身利害的敌人，你就可以在有威胁你的生命之前一箭就要了他们的命，就像遇到猎物一样，什么都无须多想，这时手要准，箭要快，要他们的命即可，可懂？”

　　“懂！”小老虎说了一个字，眼睛里全是坚锐的神采。

　　张小碗微微一笑，闭了闭眼，把眼里所有的锐气全部掩下，这才下了扶梯。

　　等到了地上，进了屋，汪大郎朝她直直看来时，她恰好地低下了头，对他福了一福，看着地上淡淡问道，“大公子可要拔箭？”

　　“你会射箭？”汪大郎冷冰冰地看着她，只是潮红的脸色说明着他现在受伤不轻。

　　“曾打过猎。”张小碗淡淡地答。

　　她不急，如果可行，汪大郎这时死了都不关她的事。

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