宁梁和于氏是从宋太太那里听了这消息的，当时气得连话都说不出来了，脸也白了，身子也抖了，过了片刻相互看着才哆嗦着道：“我，我们到县衙门前击鼓喊冤去，要是县令大人包庇赵典史，我们就撞死在衙门口！”说着就相互搀着向外走。

　　宋太太原本带着些气来的，她帮着小王掌柜说媒，骤听了这闲话哪里能高兴？此时气早吓没了，不管不顾地死活拖住宁家夫妻，“别急，婉儿是什么样的人我们哪里能不知道！”见再三劝不住就又说：“再说就是要喊冤也要先商量了写了状子再去呀！”

　　宁婉听了也急忙赶了过来拦住爹娘，“宋太太说得对，我们先商量商量再说。”倒了水让他们喝，“先顺顺气再说话。”

　　宋太太早急得一头汗，“可吓死我了，一听了消息就跑了过来，亏了你还能稳住。”一时却也忘记宁姑娘一个小孩子竟然比他们几个大人都沉稳。

　　宁婉便道：“无事的，宋太太也只管家去，至于此事待有了眉目，我自然会过去说明白。”

　　宋太太又吓又惊的，因此便听了宁婉的，刚要出去，却与一个年青人正对上了，一看她倒是认得，“赵三少爷，你怎么过来了？”

　　来人正是赵国葆，一身竹纹的绸袍，眉清目秀，看起来很容易让人有几分好感，特别是在赵国藩的比照下，更显得颇有几分人模人样，眼下见差一点撞了人，便赶紧退了一步，拱手笑道：“原来是宋太太，失礼了。”

　　宋太太哪里有心思说话，就摆了摆手，“宁家正有事儿，我们不如过几天再来。”

　　赵国葆察颜观色，便知宋太太是为宁家不平的，就收了笑容露出几分为难来，“我就是来为哥哥赔礼的。”

　　“你倒是懂事的，”宋太太神色就缓了许多，只是还叹道：“只可惜你是弟弟。”其实她还想说赵国葆还是庶出，根本管不了大哥，因此他来赔礼又能有什么用？

　　赵国葆显然早听出宋太太的潜台词了，因此将手握了拳放在胸前，“我只是尽我的力罢了！”说着一撩袍子下摆走了进来，似乎下了什么极大的决断。

　　宁婉此时早冷眼见了赵国葆这一番做作，非但没有被打动半点，反而猜测到可能赵国藩放出传言的主意就是赵国葆提点的，否则他怎么会如此凑巧地找到家里来？她心里蓦然警惕起来，赵国葆来了是为了什么呢？转眼见宋太太还站在门前，就上前一步扶了她出门，“宋太太，慢走。”

　　赵国葆不待宋太太走远，就向宁家三人拱手深深地躬下身去，“我替哥哥来赔礼，请宁舅舅、舅母和表妹原谅！”

　　宋太太顿了一下，终于出了宁家铺子。

　　宁婉看着赵国葆，他还是过去的老毛病，喜欢与人攀亲戚，什么舅舅、舅母、表妹，叫得这样亲，不知道的还以为他们真是什么亲戚呢，其实关系远着呢！

　　但是宁梁和于氏听了这话却感动得不成，宁梁就握住赵国葆的手将他拉起来，“你心里明白就好。”于氏干脆掉下了眼泪，想抽出帕子擦可手还抖着，半晌抽不出来，只哽咽地道：“你就是国葆吧，难得你们家有你这样一个好人。”

　　大好人赵国葆就低下了头，似乎有些难为情，小声地说：“我也没有别的办法，听了消息就急忙赶了过来。”

　　宁氏夫妻就赶紧劝他，“有这份心就是好的，我们领情。”

　　赵国葆一向长于巧言令色，现在就乖巧地扶着宁梁和于氏坐下，将刚刚宁婉倒的茶送到他们手中，“舅舅、舅母，别急，我们一起想法子。”又不忘看了宁婉一眼，“表妹别气，为这事气得伤了身子不值得……”突然发现表妹看起来一点也没气也没急，话就说不下去了。

　　好在宁梁和于氏果然需要他的安慰，他便转而去劝他们，心里还不住地疑惑，“都说宁家的幺女十分精明，现在怎么看着有些呆呆的，遇了这样的大事竟不哭不闹的？”可是就算是宁姑娘有些呆，她有德聚丰所有铺子和作坊当陪嫁总不会错的，这可是二嫂亲口说的，只看在这份上千两的嫁妆份上，也是一门不错的亲事。因此面上愈加地亲切，话也说得更对宁梁和于氏的心。

　　不得不说，赵国葆果然是有几分本事的人，没多久就将宁梁和于氏劝得平静了，又温声细语地帮他们想办法，“我大哥已经做出糊涂事了，眼下唯一的办法就是……”说着瞧了一眼坐在一旁的宁婉，向宁梁使了个眼色。

　　宁梁在第一次到赵家做客时就对赵国葆印象不错，眼下更是信他，也知道他要说些不适合女儿听了话，就向媳妇道：“你陪女儿回房歇一会儿吧”

　　于氏刚起身，宁婉就拦住她，“娘你坐着，我自己回去就行。”于氏其实也想听赵国葆有什么好办法，因此就叮嘱幺女两句，“你先歇着，娘一会儿就去看你。”又重新坐下了。

　　宁婉出了屋子，可是转身又拿了钥匙自库房的门进去，原来小厅旁边屋子正是德聚丰的小库房，放着铺子里最贵重的一些货物，唯有宁婉有钥匙。而在库房里正能清楚地听到小厅里说话的声音。

　　此时赵国葆向宁梁和于氏侃侃而谈，“舅舅、舅母要去县衙击鼓，原来不知道的人岂不都知道了？反倒是不好。就算是县令真地要审这案子，你们又如何证明谣言都是子虚乌有的？若是将表妹唤到堂上，那表妹的清誉可就都毁了。”

　　宁梁和于氏是乡下人，从没见过官府的，当时不过一时气愤哪里能想到这些？现在自然明白赵国葆所言有理，两人便都急切地问：“那可怎么好？”

　　“这事说难也难，说容易也容易。”赵国葆就说：“表妹如今年龄也差不多了，如果赶紧说一门亲让她未来的夫婿出面辟谣，外面的人自然不信了。我再劝我大哥，让他也认个错，事情就圆了过去。”

　　爹娘到了此时完全听信了赵国葆，“其实婉儿已经说了亲事，只是还没有说出去。”

　　“那岂不是正好？”赵国葆声音里带着十足的惊喜，但是听在宁婉耳中却全都不信，他一定是早知道了。对了，他一定是从喜姐儿那里打探到的！当年自己到赵家不久后就发现赵国葆竟然在二房安插了人，时刻地关注着自己的一举一动，眼下应该也是一样，喜姐儿只要不小心露出一句半句的，就能传到赵国葆的耳朵中。因此又听他假腥腥地问：“舅舅舅母可以让表妹的未婚夫出面辟谣呀！”

　　爹就为难地说：“这，这不大方便。”

　　“怎么会不方便？你们两家既然约定成为姻亲，正应该相互帮忙，不，这事哪里是帮忙呢？完全是男家应该做的！毕竟谁也没有他知道表妹是多好的人，自然是清清白白的，不许任何人坏了她的名声！”

　　于氏就问：“真的不方便，还有什么办法吗？”

　　“男家是谁？我看看能不能有什么办法？”

　　原来这门亲还不到公开的时候，因此宁氏夫妻一向不肯说的，现在就被诈了出来，“就是隔壁的瑞泓丰的少掌柜，他还有一个多月出孝，所以不好出面。”

　　“怎么是他？”宁婉听着椅子碰撞的声音完全能想到他一下子跳了起来，万分惊奇地喊道：“可是我大哥就是在与小王掌柜几个人一起喝酒时说的呀！”然后就十分为难地降低了声音，“当时他可连拦也没有拦一句，还和大家一起说恭喜呢。”

　　宁梁便有些疑惑了，“三少爷当时也听到了？”言下之意怎么没有拦着。

　　“我若是在场还好了呢，就是拼着让人说我不好也要拦住大哥，我是听大哥的小厮说的，然后就急忙过来了。”

　　于氏就气道：“真没想到小王掌柜竟然会这样。”让小王掌柜在孝期出面承认定亲是有些为难，但是他当场听着赵国藩胡说非但不反驳，反而还顺着他的话恭喜，还是让宁家人受不了，“他只说是邻居住着，相信婉儿是好女子就成呀！”

　　“是有些过份了。”赵国葆随意评了一句，却又好心提醒，“舅舅舅母，你们赶紧去瑞泓丰找小王掌柜解释一下吧，别让他真地信了。”

　　宁梁终于生气了，“要是那样，这门亲还不如不结了！”

　　“舅舅，舅舅，你别气，亲事可不是随便毁的，不如舅舅过去问问小王掌柜是怎么一回事？”

　　“毕竟还没有真正定亲呢，所以也不算是毁亲。”于氏明显也对小王掌柜十分不满，“宋太太来问我们，我倒要过去反问一下她，小王掌柜这是什么意思？”

　　“噢！怪不得刚刚我来时宋太太在家里，她一定是来责备表妹的！”赵国葆十分地同情，“表妹真可怜啊！”又似随意地说：“幸亏现在还没成亲，若是成了亲遇到这样的事，表妹万一要是一时想不开……”

　　宁婉就听椅子“咣当”一声，然后就又是一声极大的门响，赶紧从库房的门缝里向外看，就见娘匆匆地向自己的屋子里跑去，接着爹也奔了出来。

　　这个该死的赵国葆，他这样吓爹娘做什么？想搅黄自己和小王掌柜的亲事？但是那样对他有什么好处？宁婉脑筋一转，难道他是想……

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