时下文士骂人, 无外乎骂对方寡廉鲜耻卑鄙小人, 还有另外一类, 则是拿女人与牲畜来作比喻, 好比“哭哭啼啼作妇人状”, 便是嘲笑对方哭得像个娘们似的, 可见被当成女人, 对大多数人来说，是一种侮辱。

　　凤霄对这些凡俗之见嗤之以鼻，到了他与崔不去这种身份地位, 认知境界，世间之人，甭管男人女人, 对他们来说大抵只分成两类：朋友或敌人, 以及有用的人，或无用之人。

　　识时务者如秦妙语, 因为一技之长, 也能让凤霄对她网开一面, 但苏醒就没有这个待遇了, 凤霄对人的看法, 从来不会拘泥于男女之别。

　　但现在有个小小的难题摆在他面前。

　　是衣裳头发洁净重要，还是男人的尊严重要？

　　大丈夫能屈能伸, 就像在山坡上毫不犹豫管崔不去喊爹一样，凤霄也毫不犹豫选择了前者。

　　于是一行还是四个人, 只不过组合略有变化。

　　为免累赘, 四人之外，除了两名车夫，一名且末城向导之外，并未再带任何仆从——这也符合崔不去想要假扮的叶氏身份，本就是小家小户出身，没什么排场可言，若是带上奴婢，反倒惹人奇怪了。

　　离开六工城，三辆马车一路西行，为了照顾崔不去的身体，行进速度变慢，几个人足足吃了十天半个月的沙子，才终于摆脱了一望无际的黄沙，遥遥看见城池的轮廓。

　　“前面就是且末了？”崔不去咳嗽两声，掀开车帘往外张望，入鼻便是更加浓烈的味道。

　　那是沙子在烈日曝晒下，又被风刮起来的炙热气息。

　　他忍不住又呛咳起来。

　　另一只手伸过来，将帘子重新拉下。

　　“郎主，您身子弱，就别在外头吃沙子了，万一又病倒了，妾会担心的。”

　　声音的主人语速不算快，嗓子有些低沉，却很柔和，让人禁不住想一窥真容。

　　但不包括崔不去。

　　他不仅不转头，甚至连声音也不想听见，咳嗽反而更厉害了。

　　“哎哟，您看您，妾不过说您两句，又急起来了！待会儿进了城，咱们赶紧找间客栈歇下，妾帮您泄泄火。”

　　那声音见他如此，非但不停下来，反倒说得更起劲了。

　　崔不去缓缓转头，面无表情：“什么叫泄泄火？”

　　“就是、就是，妾知您这一路不便，甚是憋闷，到了客栈，便能好好伺候您了！”女子被他一看，羞得面若飞霞，“妾怎么说也是妇道人家，您怎好非要逼我说得这样直白，旁人听了，怕还误会我是个淫|娃|荡|妇呢！”

　　崔不去觉得自己的头更疼了，忍不住按上太阳穴：“这里没有外人，你能不能好好说人话？”

　　女人委屈道：“妾说的不是人话，难道是鬼话吗？都说娶妻三年，貂蝉变母猪，我就晓得，郎主定也是这样的！”

　　她身形高挑，以至于盘膝坐在马车里时，都显得车厢内有些逼仄。

　　一头乌黑富有光泽的头发挽了个时下最常见的妇人髻，松松坠在脑后，发丝里露出红色编绳，更衬得肤色越发白皙，虽然对方面容不若江南女子柔和，但美貌却丝毫不逊，一白遮三丑，起码这是一个第一眼看见会令人瞬间目眩神迷，忘记她身上些许瑕疵的美人。

　　但崔不去却完全欣赏不了，甚至想要把人踹下马车。

　　乔仙的易容之术很高明，她不仅加深了凤霄的五官轮廓，让对方看上去更像一个异族女子，而且还遮掉了凤霄的喉结，将许多容易被人发现的细节都掩盖过去。

　　西域女子本就眉高目深，骨架比中原女子高大，别人看见凤霄，也绝不会往男扮女装的方向去想。

　　只不过凤霄答应假扮女子之后，就要求崔不去假扮他的丈夫叶氏，崔不去出于看笑话的心情答应下来，但出发半天之后，他就后悔了。

　　世上没有后悔药，只能一路走到现在。

　　还好，且末城在望，他的耳根应该可以清净片刻了。

　　且末城是连接东西的重镇，但此处远离中原，隋朝建立不过三年，此刻的朝廷，将主要精力放在突厥与南陈上，暂时还未分出精力来管这个处于模糊疆域上的小城，不过去年皇帝还是下令，在且末设县，修建县衙，派驻县令和兵士在此驻守，以昭朝廷之威，实际上是在向各方表明，目前大隋虽然还未分神管辖此处，却不代表放弃这块地方。

　　三十多年前，鄯善国为西魏所灭，鄯善王率众出走，来到且末城定居，经年累月，也在城中建立起自己的势力，加上各方商人往来中原西域，且末城是绕不开的一个点，在此歇脚休息的人很多，久而久之，且末城便形成三方鼎立的局面。

　　一是隋朝派驻的且末县令高懿。

　　二是鄯善王后代兴茂。

　　三是西域巨富段栖鹄。

　　前两者好理解，高懿毕竟是隋朝派来驻守的，官职虽是县令，实际上他这个县令也带了士兵过来；鄯善王虽然亡国了，但他在此经营了三代，如今的兴茂就是当年那位鄯善王的长孙，据说城中鄯善旧民依旧称其为王上。

　　最后的段栖鹄，其实是马贼盗匪出身，早年在西域横行无忌，所到之处，劫掠无数，令人闻风丧胆，行经西域的商贾遇上他，只有两条路走，要么交钱，要么交命，后来段栖鹄金盆洗手，在且末城定居，但他多年势力仍在，没有人敢小觑这位昔日的西域大盗。段栖鹄游走于黑白两道，在且末城的势力更是根深蒂固。

　　相较其他两人，且末县令高懿，反倒成了势力最弱的一方。

　　崔不去他们入城之后，看见的便是这样一幅情景。

　　各族百姓混居于此，三教九流，贩夫走卒，一应俱全，加上三方势力交错庞杂，小小一个且末城，竟比六工城还要热闹几分。

　　“大哥，我们先去找客栈歇脚吧，天色已晚，不宜赶路，咱们歇息两天再出发也不迟。”入了城门，乔仙就对崔不去道。

　　她现在假扮的是叶家世交李崇，带着妻子阿莲一道前往龟兹去做买卖。

　　乔仙本来生得也高挑，作女子打扮时是凛然不可侵犯的仙子之姿，如今改头换面，也不知做了什么手脚，身材立马肥胖一圈，连带五官也出现明显变化，非但颌下多了短须，皮肤也与寻常人家的男子一般粗糙，就算她自己对别人说自己是女人，恐怕也没人会相信。

　　真正的易容之术，非是面容完全改变，连带说话语气，神态行止，连同口音变化，也都完全换了个人，这样的能力，连崔不去都办不到，乔仙却做到了，她如今说话的口音，完全就是土生土长的六工城人士。

　　崔不去首肯之后，乔仙就让向导推荐一间客栈。

　　“无须最大，但必是要最舒适，我这兄弟身体不好，须得多休息才成。”乔仙声音粗豪，完全不复之前的清冷，饶是凤霄一路上已经听习惯了，此时仍旧忍不住多瞧她一眼。

　　若是那个高岭之花一般的冰雪美人，眼下恐怕是要受到不少关注和骚扰的，但现在乔仙已经完全没有这个烦恼，因为就算有人朝他们这几个投来注意力，也不会是看俨然换了个脑袋的乔仙，或者徐娘半老的金莲，而是肤白高挑的凤霄。

　　向导连忙答应下来，带着他们前往客栈。

　　“我知你们是汉人，在那些龟兹人或鄯善人开的旅店定是住不惯，这间客栈在本城开了足有五六年了，从前我带人过来，也是住这里的！”

　　金莲上回从突厥到六工城时，也路过这里住了一宿，但那时候有侍卫张罗，无须她过多操心，这一趟跟着崔不去他们出来，自然也不会过问细务，听见向导这样说，也没多想，跟在乔仙后面就要进去。

　　但崔不去却突然道：“且慢。”

　　其余几人立马停住脚步看他。

　　“这是什么？”崔不去指着客栈门口，钉在柱子上的木牌道。

　　木牌约莫婴儿巴掌大小，上头刻了一轮弯月，月钩上栖着一只鹄鸟。

　　很少有人会在进门的时候特意看见那块木牌，就算看见了，也会不以为意，只当是客栈特有的标记，中原那边有些在各地开了好几个分号的旅店，也都会用上自己的标记，来昭显自己的招牌。

　　向导笑道：“您几位都是中原人，不会不晓得吧，许多客栈都会有自己的标记。”

　　崔不去面色淡淡：“我们要的是舒适的客栈，不是会给我们带来麻烦的客栈，你将我们领来段栖鹄开的客栈，是不是收了人家的好处啊？”

　　外来客商若初来乍到，难免会上当受骗几回，甚至遇到不小的麻烦，只因且末城情势复杂，连带住客栈也有讲究，段栖鹄与兴茂势力庞大，遍布城中，除了开客栈，名下还有马行，驴行，食肆等等，往来的江湖人一般不怕事，有些好事之徒，甚至是亡命之徒，都会选择住在段栖鹄开的客栈里，因为可以避开隋朝官府的耳目，游走黑白边缘，得到自己想要的各种情报。

　　但那些安分守己的客商与寻常百姓，宁可去住更贵一些的客栈，也不会到这里来。

　　崔不去他们当然不怕事，但此行目的不在找事，自然越低调越好，而且他们现在的身份是良民，当然不会选择住在段栖鹄的地盘。

　　向导没想到崔不去还挺懂行，干笑一声：“我这不是帮你们省钱吗？”

　　乔仙上前一步，拍拍他的肩膀：“带我们去安全稳妥的客栈。”

　　她这一拍，看似轻描淡写，向导却顿觉一股钻心疼痛涌上来，面容扭曲之余禁不住想要大叫出声，竟发现自己连声音都发不出来，这才知道自己完全看走了眼，这几个人一路上不显山不露水，要多低调有多低调，却不是好欺负的外地人。

　　乔仙：“你若是不懂，我们就另外找人了。”

　　向导哪里还敢犹豫，连忙点头如捣蒜，眼泪都快飞出来了。

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