安成公主向来是随心所欲的人, 她说宴请, 那也是风风火火, 半天敲定名单便把公主府的下人们忙得团团转。
初宁在一边见识到了她的强势与影响力, 贴子送出去半个时辰便纷纷有回音, 然后她就被安成公主带去挑衣裳了。
这宴一设就连着三日, 初宁到后来都快晕头转向, 哪家是哪家夫人都要记不住。
到了第四天，她终于能喘一口气，跟着安成公主进宫给太后请安。
太后在十五后就懒懒不太想动, 一众宫人都在边上哄她高兴，正巧今儿有命妇也进宫请安，慈懿宫里还算热闹。
安成见母后精神还算好, 面上神色都轻松不少, 拉着初宁亲亲热热挤到她身边。初宁这才看清这命妇就是陈夫人，但其它两位眼生得很, 也没有穿命妇的服制, 而是一般的绸缎袄子。
不是她在这几天见过的。
安成公主这几年没少给陈家白眼, 陈夫人心里忐忑站起来向她问安, 心想今儿真不赶巧, 居然遇上了。
不是说这跋扈的公主近几天都在府里设宴，没空进宫的吗？
陈夫人思绪百转千回, 脸上挤着笑给她引荐道：“这两位是金陵顾德公的长媳与次媳，前儿来京城了, 特此来拜见太后娘娘的。”
顾德公, 便是陈家后来结亲的金陵大儒顾家，德公不是那位大儒的名，而是受人尊崇世人给他取的贤号。
顾德公在朝中并无官职头衔，但自他教出来的学生在朝中不少数，明德帝对金陵顾家十分关注，也曾要给他加官入仕，但人家清高拒绝了。
顾德公说为官了就没有时间去教导学子，将自己毕生所生倾受他人，即便是明德帝给他祭酒之职，也会让他因为立场改变而思想偏颇。
他只想不问政，不立派。
明德帝听闻后果然没有再勉强，但年年朝廷对金陵顾家都有赏赐的。
安成公主听到这两位妇人的来历，和善朝她们笑笑：“居然是金陵顾家，倒是我失礼了。”
难得对和陈家有关的人和颜悦色。
两位顾家媳妇忙起身道不敢，说声轻声细语，眸光清亮，不卑不亢，一看便是世家培养出来的姑娘。
初宁免不多打量她们几眼。
到底是安成公主来了，陈夫人暗道倒霉，也没想多留，怕在亲家面前被安成公主还记恨落面子。
在她告退的时候，心想总算顺顺利利，结果安成公主还是没有放过她。在她转身前突然喊了一声顾家太太。
顾家两位媳妇都转身，见到她笑吟吟地说：“顾家是长房与陈家定亲了对吧，你们如今在哪儿落脚，改明儿我上门去坐坐，也好送份薄礼蹭蹭你们的喜气。”
顾大太太听着这话下意识是觉得不对劲，但知道这是安成公主的心意，皇家人示好，她们不能不知好歹。遂福礼受宠若惊地应道：“民妇娘家哥哥去年调任到京，如今在鸿胪寺任职，民妇与弟妹就盘住在兄长家里。殿下能来，贵脚踏贱舍，蓬荜生辉，民妇再高兴不过。”
安成公主直听得两眼弯弯：“那就这样说定了。”
陈夫人站在边上，脸阵青阵红，领着两人匆忙离去。
初宁也看出了安成公主的用意，这是在埋汰陈家呢。陈家是主亲者，儿子娶亲，又是大臣家眷，应礼才是能得安成公主祝贺的那个。
结果安成公主跳过她，与顾家显得亲热，这不就是明晃晃打陈夫人的脸。
只要顾家两位太太不傻，转头琢磨出味儿来，再一打听，就能知道安成公主的用意。大约也能打听到自己曾和陈家退亲的事。
太后那里已经睨了总爱作的女儿，嗔怪道：“就你精乖，就那么和陈家过不去。”
“啧啧，母后，我是您捡来的吗。居然为了别人说女儿。”安成公主坐下，一甩帕子，“这陈家前些年发动言家参女儿一本，闹得皇兄都跟着丢脸，还是个趋炎附势的。他们当年怎么欺负初宁的，我还记得清清楚楚。”
本还想劝女儿放开的，太后一想起女儿和初宁先前被陈家那样欺辱，心思也就打消了。
陈家确实太不是个东西。
初宁那头说道：“殿下，您少为我生气了，陈家也没讨得不是。”
徐三叔在后头狠狠收拾了他们一把，如今清流派对陈同济还一脸眼不是眼的。
安成公主闻言就将她在怀里，呵呵地笑：“行了，别动不动就卖某些人的好。”
初宁又被识破小心思，吐了吐舌头，正襟危坐。
“初宁丫头这是在卖谁的好，我怎么听不明白？”太后在一边奇道。
“呵呵......”安成公主又笑一声，却是嘲讽的意思了，“不提这个了，比这几天来赴宴的夫人还要没趣。”
太后更奇怪了，问道：“这怎么了又，谁还敢给你脸色看不成？”
初宁见提起请宴的事，心里暗暗欣喜，坚着耳朵要听安成公主怎么说。
安成就气道：“那些个夫人，个个想着好事呢，不是拿家里的次子，就是想给傍支讨我们初宁。我呸！也不看看他们什么德性！”
初宁忙柔声劝道：“您别气了，她们这么想是无可厚非的，我是托了您的福，有您的怜惜才能逞这县主的威风。”本来她就是个罪臣之后，那些人家都想着为利益联姻的，能让她说嫡次子的，已经是看在安成公主的面上。
她没有什么不能理解的。
太后脸上也见了怒意：“这帮不识明珠的货色！”
于是，初宁还得再劝太后莫要生气，对她不识明珠这句话也没起疑。对于这个结果，她心里却是高兴的。
这样就没有人能比得过徐三叔了！
初宁偷偷高兴，徐砚那头也密切注意着公主府的情况，但想打听那些夫人的想法不易。本来就没有拿到明面上来说的事，他上哪打听得了。
倒是今天初宁进宫他知道，索性就在西华门口守着，守株待兔，成功‘巧遇’小姑娘。
安成公主见他信步闲来的样子真是牙痒痒，但初宁这只小兔子已经跑得飞快，一声徐三叔，甜得齁人。
徐砚弯着眼笑，阳光下的眉锋似远山，眸若星辰，俊颜如玉。什么都不说，只是一个眼神便显他对她的缱绻温柔。
初宁笑着与他说话，问他这两天有没有忙到很晚，有没有好好吃饭。像个管家婆，对他的生活问得事无巨细。
安成公主都快要听不下去了，在边上轻轻咳嗽一声，徐砚也不知是故意还是怎么，这才想起要跟她见礼一样。
这无声抗议使得安成公主直挑眉，小姑娘不好意思再多说话，抿着唇浅笑，双目盈盈。完全把那天被他一个深吻吓跑的事忘记了。
徐砚也知不能多和小姑娘说话，温柔笑着与她说：“你伸手。”
伸手？
初宁乖巧伸手，翠绿的镯子从她腕间滑下。镯子有些大，卡在她手掌间，她肌肤又细白嫩滑，仿佛只要再垂一下手，那镯子就要坠落。
徐砚伸手轻轻先将镯子往上拨了拨，然后在她手掌心放了一个东西。
放过后，也不叫她看，用另一只手将她手掌握成拳：“晚会再看。”
两人明目张胆的眉目传情，安成公主牙酸得不成，又咳嗽一声把小姑娘带离。
等到上车，初宁偷偷打开手掌，看到是一颗红豆。
她扑哧就笑出声，心里头仿佛吃了蜜一样甜。
徐三叔给她红豆呢，徐三叔在想她！
对徐砚这种明晃晃表示爱慕的举动，脸颊也微微发烫。
安成公主瞅见小姑娘一脸甜蜜的样子，心里直叹气。
还真是要找不到比徐砚好的了吗？若不等到宋霖回京翻案？
可到时那些趋炎附势的，恐怕看中的就只是小姑娘身后的势力，这些人比谁都现实，只能共富贵不能共患难。这样的人，能是良人吗？
徐砚是有那些讨厌，却从头到尾是对小姑娘全心全意的。
安成公主想着，又是叹气，得，她最近都要成操心的老太婆了。
徐砚等小姑娘出宫后，去见了太子。
分流的事情已经商量出了个草案，太子兼着工部，当然是想让徐砚更多立功，频频与他商议听取意见。
因为太子清楚他的三弟的生母受宠，外戚势力强大，所以才越发没有忌惮。他母后身子一直就不好，是生他之后落了毛病，近几日犯得更加厉害，所以恨不得再让他多娶几个世家姑娘，为他稳固储君地位。
他现在只能努力把自己的人都拉起来，放到重要的位置上去做抗衡。
在说完正事后，太子捧着茶幽幽叹气，想到今儿进宫来给太后请安的顾家人：“陈家如今和顾家联姻，相当于三弟背后势力也要增大，那顾大儒学生满天下......他们真是好算计啊。”
只要陈家站了队，那顾家也只能逼着站队。
徐砚说：“此事臣早前听说，心里也不安。顾德公口口声不愿参政，可他的儿子，女儿，无一不是嫁的官家，位高权重的也不少。如今孙辈亦是，其实也算是司马昭之心，路人皆之。只是要占着个贤名装大尾巴狼。”
“父皇跟前我也隐晦提过，如今金陵恐怕谁也不及顾家势大，人不在朝中，却掌着一股朝庭势力。这人野心不小！”
“殿下，此事臣觉得，不必理会顾家，只须要在......”徐砚挽了袖子，用手指沾着茶水在桌案上写了个‘陈’字。
“从这下手，从宋霖平反的案子里下手！也不必非你死我活，只要叫陛下顾忌陈家，就会顾忌顾德公，叫陛下看清陈家即可！哪怕引起疑心就算事成了！”
明德帝是明君不假，但明君也有因为七情六欲，耳目闭塞的时候。
皇后身子久病，宫中大权虽一直握着，却再极少承受雨露。明德帝多往三皇子生母周贵妃那去，再有是如今的莫妃，就是徐琇云嫁的夫家，能与周贵妃有得一争。所以明德帝的心还是多怜惜的周贵妃的，虽忌惮外戚，却又不能一下拔除。
就像是身上长了个浓疮，你要把它挖去，就得伤着自己皮肉。于是才导致如今三皇子一党越发气焰嚣张，直逼太子。
太子听到此事，心中一动，想到上回给明德帝的帐本。
“可那帐目上，无法明面揪陈家的问题来。”
“殿下若是信得过我，就由臣去办。”
徐砚站起身一礼，太子当即拍板。
他对徐砚的能力还是非常放心的。
而徐砚转头是叫人去给杭州的吴沐川送信。吴沐川既然曾被三皇子号令，肯定是陈同济一般，是属于被信任的一方，他在杭州查一些事情的时候发现陈同济曾也发过海上的财。
这事，吴沐川最清楚！
他就给吴沐川一个洗手的机会，他也相信吴沐川愿意！
这样宋霖翻案的机会也大大提升。
徐砚这头有了这一样差事，就变得更忙了，忙到连相思的时间都没有。
初宁是在正月二十左右收到的父亲回信。
信直接就送到了公主府，但上面内容是她年前送去的那封，她问父亲自己究竟是不是母亲所出。
信上第一行字就带了宋霖的犀利，责怪她人云亦云，小姑娘却是看得直笑，心里无比轻松与高兴。
她面上一直装着无事，但私下还是在意的。
身世大事，怎么可能不在意。
即便被父亲斥了一顿，她也只是高兴。
而安成公主那里见识过那些夫人的心思，也不再去操心小姑娘的事，她就等着看吧。
她就看徐三能不能搞定宋霖。她现在也觉得两人相配，只要宋霖点头，她就给小姑娘一份丰厚的嫁妆，若是宋霖不同意......她到时再给小姑娘寻别的儿郎，哪怕招婿也使得！
也算是给面子表姐，给宋家留个后算了。
安成公主暗中计划，朝廷里也暗朝涌动。继一个官员自缢后，锦衣卫做事越发谨慎，又有帐目为证，总有官员受不住刑供认曾经受过指使陷害宋霖。一并供出几个与贪墨案相关的官员。
明德帝于朝上大发雷霆，只接要三司重审，将宋霖先护送回京。并放了狠话，若是宋霖在回京途中再受先前那样中毒的事，那就先拿这些人的九族开刀！
皇帝雷霆之怒如烈火燎原，把每个大臣都烧得瑟瑟发抖，三皇子心中本有准备，但想到上回被君父有所指的质问......他这心也不踏实起来。
初宁听到父亲要回京重审的时候，高兴得又哭又笑，正好吴馨宜给她下了贴子，让她明儿去吴家作客。她准备把这喜事也跟好友分享。
徐家那里当然也很早得到消息了，徐家三兄弟都在老夫人那里。老人也替初宁高兴，长舒一口气说道：“如今是已经有是嫁祸的准证了？”
徐大老爷身为大理寺卿，事情重发到他们手中，知道的自然是最多。他点点头说：“确实快有一条实证，证明宋霖并未贪墨军饷，但在与边防戎守的大将通信一事也是铁证，就看看能不能再找到关键的突破口了。”
所以最终应该是明德帝的态度。
徐老夫人说：“能洗清一条是一条。”
徐立轩本是要来给老人问安的，站在帘子外听到这事，不知想到什么，竟是嗤笑一声。他进去给老人请安后，禀明要去母亲那里也请个安，说是许久不见，听闻病中去探望。
任氏如今被夺了掌家权，又被禁足，一蹶不振，是真病了。
徐立轩来到母亲屋里的时候，闻到淡淡的汤药味。他走到窗边，把窗开了一条缝隙，然后才走到母亲床跟前，端详着母亲苍白消瘦的面容。
任氏半梦半醒，恍惚察觉有人在看自己，勉力睁开眼，结果就看到长子正直勾勾盯着自己。
她许久不见长子了，露出个笑容来：“轩哥儿。”
“母亲可见好些？”徐立轩也笑，温润极了。
任氏想说好些了你有心了，结果就听到他紧接着说：“儿子是来告诉母亲一件好消息的，宋霖要回京了，极可能平反，只要平反之后，宋初宁又是阁老之女。不但如此，她还是安成公主的义女......母亲听着心里高兴不高兴？”
高兴不高兴？！
任氏瞬间瞪大了眼，眼里除了惊骇哪里有一丝高兴，甚至挣扎着要坐起来。徐立轩却是一手按在她肩头，将她按回到床上：“母亲莫要乱动了，一会难受了还得叫人伺候着，尽给人添麻烦。儿子就来告诉母亲这个高兴的消息，可能要不了多久，她就成为你的妯娌，你嫌弃的人如今儿子再也高攀不起了。”
“轩、轩哥儿！”任氏在儿子的语气里听出了恨意。
长子在恨她！
长子居然在恨她！
徐立轩瞅着她惊骇的神色，居然心中有阵阵快意，微微一笑：“母亲好生养着吧。”说罢，转身离开。
任氏惊得忙要去拦他，抬起的手却什么都没有抓到，只能眼睁睁看着长子离开。焦急中，喉咙里也发不出声音，瞪大着眼张大着此，面目狰狞骇人。
徐立轩绕过屏风的时候，却是一怔。
他看到了弟弟就站在屏风后，也不知道是站了多久。
他只朝弟弟颔首，也没说话，径直离开。
现在谁听到又如何，这事是他错得离谱，也没有什么不敢认的。
徐立安目送兄长离开的身影，最后也没有再去见母亲，而是心情郁郁又偷偷溜进了初宁的屋子里。
他熟门熟路摸出了床底下一个箱笼，打开，里面一个四方的锦盒躺在里头。
那是他送给小姑娘的东西。
他就知道，她不会接受，所以会收起来。自打初宁去了公主府，他潜进来两回，这是第三回，在第一次的时候就找出这锦盒。
他蹲在地上看了良久，最终伸手去把锦盒拿出，又把箱笼放回去，抱着锦盒离开了。
徐砚那里很快就得知小侄子又跑小姑娘屋里去了，还取了什么东西离开。他想了想，吩咐齐圳：“去想办法叫人到他房里翻一翻，到底是拿走了什么。”
这小子，究竟都在做些什么。
齐圳同情的看自家三爷一眼，真是打跑一个再来一个。
***
到了次日，初宁在府里用过早点便坐着马车出门。
她去忠勤伯家，安成没有什么不放心的，安排了侍卫一路护好。
结果到了吴家，吴馨宜高兴地拉着初宁说要去京郊的一家琉璃厂。
那琉璃厂是吴怀慎识得一个人富商开的，说最近烧了不少琉璃的用具，有簪子有茶、碗，花样是最新的，准备拿出来卖。
那人给她兄长一个人情，在上市前叫他们去挑。
“我还叫上了徐家姐妹，先前没有告诉你，就是要给你惊喜的！而且，我兄长和你徐三叔会在中午的时候也过去！那边上就有几个农家，听说有拿手的菜，我们可以去那里也尝一回野味！”
居然还有这些事！
初宁真是服了她的古灵精怪，笑吟吟再一块儿坐马车出城。
既然有公主府的侍卫，吴馨宜就只带了丫鬟婆子另坐一辆车跟在后头，她自己跟初宁挤到在一块儿。
京郊外的山林如今还一片蒙蒙，却胜在空气清新，两个小姑娘就那么爬在窗口看沿路风景。
徐家姐妹早在城门与他们汇合，车子跟在她们身后，只是怕挤着两人，就没再换乘坐到一块儿。
初宁趁这个机会侧面打听了下她和那林大少爷的事，结果得了好友几个大白眼，闭嘴不敢再说话。
等一行到达琉璃厂附近的时候，已经是中午了。
吴馨宜是个馋的，索性说派人在路口等着兄长，她们先去那农家那里。
她们一行人跟了少说二十个护卫，初宁也没担心别的，就跟着下车，走着乡间小道去不远处的农家。
等走近了，初宁看到那农家外似乎围了不少人，近了一打听，居然是三个皇子在闻名而来。
初宁扯了扯吴馨宜的袖子说：“我们直接复仇琉璃厂吧，那里肯定也有用饭地方。”
事到如今，也只能这样了，官大一阶压死人，这还是三个皇子！
“真扫兴啊。”吴馨宜嘟嘴，闷闷转身。
不想有个内侍出来，朝她们喊道：“安宁县主请留步！”
初宁转身，见到一个笑容满面胖胖的中年内侍，她微微一笑：“您是......”
“哎哟，奴婢当不得县主这样称呼。奴婢是三殿下身边的，里头是二殿下、三殿下和四殿下，听闻县主与好友前来想来尝尝农家野味的，便差奴婢来说，本就是表兄妹的，哪来什么回避的。想请县主跟您的朋友一块儿尝尝鲜。”
吴馨宜一听，双眼就亮了。
可初宁还是有些犹豫：“殿下盛情，可我们这......”除了徐琇云，都是未出阁的姑娘家呢。
那内侍又笑道：“殿下说这屋舍有好几间，不碍事的。”
这就是不会同席了。
初宁想着，似乎是不能拒绝，不然显得她有些太不知好歹，遂点头应声好，带着众人随着内侍进了另一处的屋子。
那屋子里十分整洁干净，就放着桌椅，显然就是用来招待客人的。看来到这处来的人不少。
众人坐下，初宁却知道她还得再去几位皇子那里走一趟，于是跟她们说一声，找了人引着去众皇子的那处。
正是迈着步子，初宁突然听到破空的尖锐声，仿佛就从她耳边而过。她还没反应过来什么事，就听到有人高喊有刺客，护驾！
下刻，她被人一把推进了一间屋子里，眼花身子也站不稳，是一个人扶住了她胳膊。
“安宁表妹可有伤着？”
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