二殿下被架在火塘上, 屁股被烤得嗞啦响, 挨了一刀处也隐隐抽痛。可是面儿上却是云淡风轻, 不甚在意的表情, 只温文尔雅笑道：“脾胃补偿, 体虚乏力, 倒是不能展示给王爷您看了。”

　　楚邪笑得意味深长, 斜看向二皇子的眼神明显不怀好意。

　　这两人的神色落在嘉康帝的眼里，愁在帝王的心上。

　　他原来有心传位给刘剡，除了因为他克己奉公, 认真勤勉，在群臣里甚有口碑外，更重要的是他与忘山交情甚好, 让他不用忧愁百年后, 忘山的归属。

　　可是现在因为一个女人，两个兄弟便彻底闹翻了脸……

　　想到这, 他不由得瞟向了一旁的韶容公主, 此时因为在厅堂内, 她已经脱去了臃肿的棉衣, 露出里面肩头镂花窄袖的玫色长裙, 只在香肩处，搭上一条长长的轻纱披帛, 眉眼含笑，玉颈挺直, 神态怡然, 一颦一笑皆是独特的气韵。

　　红颜祸水啊！也难怪两个儿子争抢。

　　嘉康帝在寻思此事时，下意识地将自己要将琼娘赐婚给二皇子的事情忽略了过去，便将这罪过一股脑尽数推卸在了琼娘太过貌美的缘由上。

　　不过嘉康帝缅怀了一天的往事，随着他一起入江东的臣子们却没忘了正事。

　　那个不依不饶直谏皇帝，不可纵容姑息江东蛮政的胡大人率先开口道：“琅王，您可知将江东的百姓因为你的苛捐暴敛，而民不聊生，按理说您掌管着运河的税务，并不短缺银两，为何还要收刮百姓，收取什么“悦目税”……这是什么个税，真是前朝历代都翻找不出，既然如今万岁亲临，便由你好好解释一番吧！”

　　楚邪一早便听闻朝中有人上书写了个什么“十罪状”弹劾自己，倒是早有准备。

　　听胡大人这么一说，连眼皮都没有掀动道：“既然连胡大人都觉得荒谬，本王岂会去做？江东连年灾害，百姓食不果腹，本王一早便下令减免今年的耕税，赈灾的粮食更是本王自掏的腰包，别说运河的税钱，便是本王陈年的家底都搭入不少，以致于现在想要娶妻纳利，都有些力不从心，深恐折损了王妃的脸面！”

　　就在这时，已经身为吏部司司马的卢卷笑着道：“昨日来了江东，圣上便命微臣去探访民情，原来这‘悦目税’乃是王爷当街戏言，当时街市上有一貌美女子被郡百姓层层包围，追看个不停，琅王为了人群自动退散，才高喊了这么一嗓子，不过是让百姓散去，也并未收一文钱，不知怎么以讹传讹，就成了琅王横征暴敛了。”

　　琼娘这时不急不缓地开口道：“全是我的罪过，当时因为初来京东，在街市上行走，也许打扮与当地人不甚相同，引来了他们的好奇，马车差点被掀翻，危急时，恰好琅王赶到，这才解了围困。”

　　若是旁的女子说这话，未免有些荒唐走板得可笑。

　　可是说这话的是韶容公主，却不会有人觉得夸张。

　　不过是数月未见，这位太后的义女竟然是比在京城里更加丰姿绰约，

　　这女人的姿色有五分在皮骨，三分靠气质，二分靠打扮，可是这位崔琼娘却是十分尽占，当初京城里流传着她才是京城第一等的美人，可惜出身太低，不能与云曦之类的贵女比肩，才未能入选。

　　这等子的美人骤然立在江东的郡城之内，惹动了全城百姓围观，真是太入情入理了。

　　若真是这般，那琅王没有举刀维护前妻，已经算是格外施恩了。

　　胡大人一时语塞，心内暗闹那写下奏折之人以讹传讹，竟然未加考证便妄议重臣，当真是还降罪。

　　跟胡大人一起变脸的还有万岁。为何总有人要害他的忘山？这种吓唬愚民的戏言，却被人拿来去朝堂上弹劾，还把韶容公主污蔑成烟花女子，便是连太后也一并折损了。

　　想到这，万岁的脸面岂会好看？当下便决定，定要将那污蔑琅王的官员拿了严办。

　　倒是一起随着皇帝出巡的雍阳公主笑着道：“若是韶容公主，便是收钱也是应当，如今我们这些身在京城的却是命苦了，不得时时看着你的打扮，竟是不知该怎么穿衣才好。”

　　她此时已经嫁人，夫婿为人宽厚勤勉，皇帝其实也是心疼这个女儿的，便提拔了驸马，他在朝中一路顺遂直升，夫妻二人感情甚笃，也算是琴瑟和鸣。

　　然后这雍阳公主说话不过脑子的毛病，算是今生改得不掉了。竟是这般大咧咧地要出钱看琼娘。

　　不过琼娘是知道她的，当下便微微一笑，将话题岔到别处去了。

　　其实这群臣来江东之前，全是备下腹稿，准备到江东陪王伴驾，抓住了琅王的错处后，再口诛笔伐。

　　只是没想到，这胡大人出师不利，一下子便被琅王驳斥得干净。

　　其后，甚是体恤臣子的万岁，甚是关心琅王无力娶妻一时，当下便道，趁着他巡游江东是，便做主再为二人主持婚事，破镜重圆，重接秦晋之好，成为百年佳话。

　　至于礼金当面，他与诸位皇子臣子们都不会吝啬，也算是变相周济下为民倾家荡产的琅王。

　　嘉康帝说得顺溜，下面的臣子们都是一苦脸。

　　按理说，同僚们互相贺礼是应当应分，可是琅王这隔三差五娶正妻，实在是让人心内不忿，尤其是那新娘子都不带换一换的，隐隐有圈取贺礼的嫌疑，偏生还不能出口质疑，不然未免小气，外带调唆琅王夫妻不能破镜重圆的嫌疑。

　　当下只能自认倒霉，大老远千里迢迢从京城赶到江东来给琅王送贺礼。

　　琅王自然也只能谢过君恩，自依着原定的日子迎娶琼娘。

　　连着几日陪王伴驾，琅王的政务且需得处理。便是每日回去看看已经熟睡的一对小人，吃了琼娘亲手为他做的饭食，才去了书房处理因为陪伴圣上耽搁的政事。

　　这日，晚餐甚是丰盛，琼娘看他劳苦，连日来给他时时进补，今日做了剁椒的烤鱼，配着斑鸠丸子汤来吃。

　　待得吃完后，他便来到书房，却听管家通报，有个本家的亲戚前来板房，说有要事告知琅王。

　　琅王对待江东的本家，一向秉持平易近人之风，对叔公姑母一类的亲戚多有照拂，见这么晚前来，说不得是遇了什么难事，当下便让人将他引入进来。

　　随着书房门推开，一个中等身材的圆脸男子走了进来，笑着对琅王施礼道：“王爷，”。

　　琅王看了一眼来人，认出乃是一个远房叔公家的长孙楚得胜。楚得胜刚过而立之年，因为纵情姿色，脸色有些青白。

　　这位叔公原本也是家财颇丰，可惜遇到一个只会花钱不会赚钱的儿子，渐渐的坐吃山空，到了楚得胜这一代时曾经的万贯家财已被耗尽，虽然尚能衣食无忧，但是日子过得却是连个富商都不如。

　　琅王问道：“堂哥进来所为何事？”

　　楚得胜讨好的笑着说道：“王爷每日庶务甚多，本不该打扰，可是我近日才得知一事，须得让王爷知道……王爷可知我们差点便是成为亲兄弟？”

　　琅王听了这话，脸色立时沉了下来，眉头皱起，喝道：“你这话是什么意思？”

　　楚得胜被琅王的表情和语气吓了一跳，恍然琅王误会自己的话，赶紧说道：“昔日老王妃还未过世时，也许是觉得膝下只王爷一人，有些空旷，曾有意收我为义子，准备与我那早逝的大伯商定后就改了族谱，举办仪式将我收养，这件事几个叔公俱是知道的。可惜天不假年，王妃遽然离世，大伯伤心过度也病故了，此事便不了了之了。”

　　琅王剑眉一挑，这事他从未听闻。但是既然提到几位叔公知情，想来这位表哥还没这么大胆子编排一戳就破的故事消遣自己。不知他今日为何提起此事？

　　楚得胜却是未说一件事，那就是当时老琅王似乎不太赞同，是以老王妃去世后这事便没了后续。

　　那时他还是十余岁的童子，生平第一次进琅王府，被王府的豪华阔绰深深震撼了。见到的琅王妃，更是比画上的美人还要美丽几分。

　　王妃摸着他的头，笑着戏言：“待过了籍你便是哥哥，是王府的嫡长子，日后琅王的王位也要你来继承。”

　　他那时也是年幼不懂，等到后来年纪渐长，他才知道自己错过了什么。

　　他无数次想若是王妃当日并未身亡，会不会戏言成真？自己现在便是江东的主宰，在广厦千间的琅王府做个一呼百应的王爷了，再看看现在家徒四壁的窘状，他的心便像被无数蚂蚁撕咬一般的痛。

　　楚得胜甩了下头，将脑中无用的想法去除，从怀中掏出一封信，毕恭毕敬地递给琅王，说道：“这是当时王妃给我父亲的信，言明若是当今圣上来到江东，便让我父亲将信交给您。我父亲走得早，临终时话也未交代清楚，倒是耽误了些，我也是最近才得了这信，今日便奉老王妃之命将信送给王爷您。”

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