到了第二日, 掌柜的依着琼娘的吩咐, 去寻找那位巧匠定制脂粉盒子, 那工匠果真如琼娘所言, 自己制了许多奇巧的盒子, 见管家带着宝石来寻, 心内还纳闷何时认识了这般慷慨主顾。

　　因为盒子是现成的, 只需要将宝石镶嵌上便好了。乔掌柜一看，这位老师傅果然功夫了得，竟然自创了一种满嵌的法子, 那盒子也精巧，分作两格一边胭脂，一边水粉, 各自有个盖子压实。

　　其实这却是琼娘回忆起前世里, 自己的店铺曾经独家售卖过这样的粉盒，一时风靡京城。而现在, 她不过是提前几天, 发掘了这位巧手的工匠而已。

　　乔掌柜记得琼娘的吩咐, 有要求这工匠在两个盖子上刻上崔记的篆体字, 还搭配了一朵素雅的兰花花纹。

　　两日后, 有两只盒子镶嵌完了，乔掌柜便取了回来。

　　琼娘将两只盒子装好了脂粉, 嘱咐他如何言语后，便让乔掌柜带走一个, 去各处府宅退定金。

　　可是他刚走, 那边踢馆的便来了，还没及中午，几辆华贵的马车便停在了崔记店铺的门口。

　　琼娘坐在二楼，正看见太子府的两个妾——白氏和柳萍川形色亲密的下了马车，而其他马车上下来的，也是京城贵府里叫得上号的长舌妇，嚼话精。

　　琼娘饮了一口茶，积攒些唾沫，毕竟这么几位人中翘楚聚集道一处真是不易。

　　这几日，白家的脂粉销路甚好，白氏也是学了琼娘先前的样子，主动给各个府宅相熟的夫人小姐送去。

　　许多在琼娘这定了货的夫人，一用这粉顿时心生疑惑，再拿琼娘之前赠与她们的脂粉比较，当真是一样的质地，可是价钱却差了许多。

　　虽然个个嘴上不说什么，可是心里却不甚滋味，只觉得自己是被琅王妃杀了熟，竟然卖贵这许多的价钱来！

　　一时间，竟是对太子爷的这位妾侍生出了许多的好感——同样是商贾出身的女子，这位可比那位琅王妃厚道多了。

　　而今日，白氏提议众位夫人去她家新开脂粉铺子聚香阁看一看，顺便再挑选些新鲜的花色，保准比那琅王妃先前给众位夫人们看的还要花色新鲜。

　　于是几位夫人闲来无事，便一起随着白氏去给她家的新店铺里走上一遭。

　　而柳萍川在对付琼娘一事上，与白氏乃是心有灵犀。

　　这白氏也是个狠角色，事实上白家有一半的生意都是过着她的手。柳萍川觉得自己暂时先靠定白氏，在这太子府内就算不得太子恩宠，也将立于不败之地。事实上，琼娘的进货渠道也是她告知白氏的。

　　白氏如太子府前，便在京城里人脉稳固。借着经商的便利，与许多府上的夫人，管事都甚是舒适。

　　柳萍川随了她几日，眼见着她不露声色地将那崔琼娘的商誉败坏殆尽，心里不禁一阵解气。

　　而今天能当面看琼娘丢丑，这样的机会她自然是不愿放过。

　　是以便跟白氏她们一起前来。

　　跟着一起来的夫人们，其实是想来退货的。虽则琼娘是太后的义女，又身为琅王妃。可是这般变着法儿的拿她们当傻子，她们可是不干！

　　虽则诸位夫人都是不差钱银的，但是这不是钱银的事儿，而是花着钱，心里不顺气！

　　一个江东来的异姓王而已，能不能在京城里站稳脚跟还难说呢，他的夫人又算得了什么？

　　既然是开门做买卖，便得讲了诚信不是？就算是天王老子的夫人，也得按着买卖的规矩来！

　　这一队人马浩浩荡荡地进来，琼娘是面带微笑相迎。还没等几位夫人开口，她便吩咐伙计举了一托盘的银子道：“原是派了伙计挨家去退银子，没曾想几位夫人溜达到这儿来了，正好跟你们说，你们先前定的水粉缺货，我只能又补定了一批新货，可是这价钱较比着以前高了五倍，想着几位夫人若是不愿补货钱，便将先前的定金给你们退了，诸位夫人的意思是？”

　　那几位夫人一定，互相会意地看了一眼，只笑着说在：“既然是这样，便退了吧。”

　　白氏笑吟吟地看着，拿眼角瞟了柳萍川一眼。柳萍川心领神会道：“什么货色啊，竟是贵了这么多，该不会是先前卖了高价，眼看着被人泄了底价，绷不住，自找面子吧？”

　　琼娘走过去，突然伸手。柳萍川也是一朝被蛇咬，十年怕井绳。

　　她以为这琼娘嫌她话多，又要来打，只下意识地惊叫出声，伸手去挡。

　　琼娘的手一撤，似受惊吓道：“柳侍妾，本宫只是看着你的簪花歪了，想替你扶一扶，怎的这般无措？”

　　柳萍川人前失态，气得脸颊顿时发红。

　　琼娘这时微笑说道：“崔记商行一向走的是精品细卖，从不进从众的货色。诸位夫人当知，纵然是一样橘子，颜色外表看上去一致，可是甘美的淮南橘和微酸的淮阴橘味道却完全不同。脂粉一类，想要做得质地和味道一样，也是轻而易举的事情，然后劣质的脂粉因为成分不同，最伤肌肤，初时容光焕发，肤白细腻。可是时间久了，却伤及肌理，肤色枯黄。”

　　说话间，她捧来了那一盒特制的胭脂盒。只见盒子表面镶嵌着大颗的碧玺宝石，在临近正午的阳光下闪闪发光。

　　待得打开了盒子，那胭脂盒水粉分别盛装在阴阳两极的格子里，打开盖子，盖子上的阳文图案正好印在了脂粉上，崔记二字下是一朵娇艳的兰花。

　　许是宝石映衬的缘故，那粉看上去竟然较比着众位夫人先前见的还要细腻似的。

　　琼娘看大家都看了过来，笑着接着道：“可是这盒脂粉就不同了，珍珠捻粉为底，搭配上好的雪莲花汁萃取，选用的米汤，也是江南的新米，软糯细滑的粉质，最是将养皮肤。样样都用好的，这价钱能便宜下来吗？”

　　白氏在一旁冷言旁观，心道：这位琅王妃，先前看着都是端雅寡言的气质，听说虽是商户，却是在柳大人家里养大的。可没想到巧舌如簧，竟然是个天生的生意人。再这么说下去，动摇了这些娘子军的军心，便大不妙了。

　　当下她微笑地适时打断了琼娘的话：“诸位夫人不是想去我家新开的商铺挑选吗？这时辰也不早了。我已经吩咐店里的伙计去醉宴坊定了成套的食盒子，夫人们可以一边品着小菜，一边挑选呢。”

　　听她这么一说，夫人们连忙收了定金，跟琼娘说一声抱歉，便纷纷过街离去了——那白家开的聚香阁也是故意要跟琼娘打擂台的缘故。正在崔记不远的对面街上。是以夫人们连马车都不用上，转个弯儿便到了。

　　琼娘也没有阻拦，只转身上了二楼，准备就着一笼新出锅的蟹黄包，看着对面的好戏一台。

　　坐在二楼往下一望，白家的生意真真是叫人艳羡。临近中午吃饭时，竟然还是人潮如涌。

　　只见十几个体态瘦削，脸儿黝黑的婆子打着嗓门喊着：“我们先来的，凭什么先卖给她们？”

　　原来是几位夫人在仆从的环护下进店，引来了先前客人的不满。

　　有个满脸麻子的婆子还一副自来熟的样子，跟一位夫人说：“你也是来买这家水粉的？我跟你说，这家的粉可好了，便宜着呢！还好用，你看，我这脸上是不是白皙了许多？”说着，还将脸往上凑了凑。

　　惹得那位夫人用巾帕捂嘴，连连后退。

　　一时装修素雅的门店里鸡飞狗跳，争抢排队的尖叫声此起彼伏。

　　白氏也没料到会是这样，连忙叫来掌柜的道：“不是嘱咐你今日有贵客吗？怎么的不清店迎接？”

　　那掌柜的一苦脸道：“这几个婆子这几日没少来买，都是熟客，原以为多买是好事，便是笑脸相迎。原本小的嘱咐她们今天不做生意的，谁知就是这前后脚的功夫，她们怎么一股脑儿的全来了？”

　　白氏绷着脸叫伙计赶紧清场，最后是连推带搡的，总算是把这些个人都清走了。

　　可是剩下那几位夫人惊魂未定，再看端上来的胭脂水粉，眼前总是晃着那几张黑黄褶皱的脸，还有泛黄的板牙……只要想到是与那些个粗鄙乡妇用同一盒粉，谁的心里都是一阵的不舒服，再想想，琼娘那番“橘子”的言论，自然生出了比较之心，疑心这便宜的货色，必定减乏了什么。

　　白氏也不再推销，只脸上带笑，只招呼着夫人们一起享用食盒。

　　可是她的心里却是一沉，笃定那方才的乡妇们是有人特意找来的——崔氏琼娘，这个厨娘出身的女子，是个人物！

　　再说琼娘悠哉地享用完了一笼包子后，便饮茶漱口，准备返回府中。

　　自从那日清晨后，琅王便一直没有归府，不过琼娘倒是尽量按照琅王的意思，赶着中午返回府中。

　　至于那琅王要跟她置气到什么时候，便请随君意了。

　　不过今日一到府门口，她便看见琅王的随身侍卫常进在门口用皮鞭掸着鞋面的灰尘。

　　琼娘心知，她的那要离未离的夫君，这是终于归府了。

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